Добравшись до просторного песчаного пляжа, троица обнаружила группу бойцов, усердно отрабатывавших боевые приемы. Это и были те самые солдаты Второго отряда мечников.
Когда Люмин заявила им о своем назначении командиром, ожидаемая реакция не заставила себя ждать: бывалые вояки и слушать не хотели о том, чтобы подчиняться какой-то девчонке.
В такой ситуации оставался лишь один аргумент – демонстрация грубой силы.
Люмин закатила рукава, обнажив тонкие руки, и самоуверенно улыбнулась. Раз уж справиться с Ло Мо ей не по зубам, неужели она не раскидает эту кучку вояк?
Так началась череда показательных поединков. Вытащив из ножен тупую походную Бесфлейтницу (я так и знал!), Люмин провела серию «оживленных» (на деле же – в одни ворота) боев, после чего сопротивление бойцов было полностью сломлено.
Теперь в её авторитете не сомневался никто.
Переведя дыхание, Люмин представила собравшимся Ло Мо, особо подчеркнув, что он теперь тоже состоит в отряде на правах рядового бойца.
Однако тут же возникла заминка: один из недавних проигравших бойцов, затаивший обиду, с презрительным видом ткнул в Ло Мо пальцем: ─ С какой это стати этот хлюпик зачисляется в наш отряд? С виду доходяга доходягой, от него в бою толку будет меньше, чем от котенка! ─ возмутился он.
Ло Мо: ？？？
Люмин и Паймон: ？！！
Слушай, приятель, ты это сейчас серьезно? Я – доходяга?
Ло Мо недоверчиво ткнул пальцем в собственную грудь, желая убедиться, не послышалось ли ему.
Здоровый амбал утвердительно кивнул, продолжая сверлить его насмешливым взглядом.
─ И что ты предлагаешь? Хочешь подраться? ─ Ло Мо лишь пожал плечами от такой наглости.
─ Разумеется, ─ без тени сомнения ответил бугай.
Зрители трансляции тут же оживились.
[Ржу не могу. Впервые слышу, чтобы Ло Мо называли хлюпиком. Неужели этот деревенщина никогда не слышал про правило «в одежде строен, без одежды – воин»?]
[Посмотрите на лицо Люмин – в ней борются желание заржать в голос и необходимость сохранить лицо.]
[Уже предвкушаю, как этих бедолаг сейчас впечатают в землю.]
[Делаем ставки, господа! Каким способом Ло Мо отмудохает этого дурака: 1. Элементальной магией; 2. Мечами бессмертных; 3. Голыми руками?]
[Ставлю на четвертый вариант: подавляет волю «Волей наблюдения», затем проводит сокрушительный проход в ноги с последующим ультра-комбо, и все очки мои!]
[А я выбираю тупой угол.]
……
─ Тц, ─ Ло Мо закатил глаза, чувствуя, как внутри закипает праведный гнев. ─ Ну ладно, сами напросились.
─ Вы точно уверены? ─ обратилась Люмин к ополченцам, искренне пытаясь предотвратить неизбежную бойню.
─ Не переживай, командир, ─ ополченцы, преисполненные боевого духа, поиграли мускулами и самоуверенно ухмыльнулись.
Раз уж командира одолеть не вышло, неужели мы какого-то новичка не скрутим?
Поняв, что предупреждения бесполезны, Люмин потащила Паймон в сторонку. Чужой опыт не идет впрок, пока сам не шишек не набьешь. Доброго слова упрямцы не понимают, пусть их учат кулаки.
Ло Мо поманил их пальцем: ─ Давайте все разом, у меня мало времени на церемонии.
─ Ах ты наглец! ─ взревели бойцы и ринулись в атаку, твердо решив втереть этого зазнайку в песок. Люмин предусмотрительно закрыла ладонями глаза не только себе, но и Паймон: зрелище предстояло не для слабонервных.
Прошло едва ли полминуты, как толпа крепких парней уже валялась на земле, испуская стоны боли. Тот самый горлопан, что затеял драку, висел вверх тормашками в руке Ло Мо, а его лицо после серии точных ударов стремительно превращалось в сплошной синяк.
Всего мгновение назад разъяренные воины сократили дистанцию, но Ло Мо, применив «Вспышку молнии», буквально растворился среди них, осыпая врагов градом молниеносных ударов руками и ногами.
Прежде чем бойцы успели осознать происходящее, их тела пронзила острая боль, и они разлетелись в разные стороны, словно кегли.
Если бы Ло Мо не сдерживал мощь ударов, от этой братии сейчас осталась бы лишь кровавая взвесь.
─ Ну что, прониклись? ─ добавив еще пару легких тычков, Ло Мо вперил взгляд в поверженного бугая. Тот уже растерял всю свою спесь, его распухшее лицо не позволяло выговорить ни слова, поэтому он лишь судорожно закивал.
─ Вот и отлично, ─ Ло Мо небрежно швырнул бедолагу в сторону и зычно рявкнул на остальных: ─ Кто еще недоволен?! Могу повторить для закрепления материала!
─ Больше нет, ни у кого нет претензий! ─ под испуганными взглядами подчиненных Ло Мо победоносно вскинул руки к небу: ─ Есть еще смельчаки?!
На этом нелепый инцидент был исчерпан.
В последующие дни Люмин исправно тренировала отряд: обучала их азам фехтования, стрельбе из лука, технике уклонения. Вскоре суровые мужики прониклись к ней глубочайшим уважением, ходили по струнке и заискивали перед ней, что жутко тешило её самолюбие.
Вот только к Ло Мо все они предпочитали даже не приближаться – этого демона в человеческом обличье здесь боялись до дрожи в коленках.
Сам же Ло Мо был занят куда более важными делами.
В перерывах между командными тренировками он натаскивал Люмин в обращении с элементами, включая следующие упражнения:
Забрасывал её на головокружительную высоту, принуждая силой ветра удерживаться в воздухе, а при угрозе падения мягко подхватывал потоками.
Атаковал без предупреждения, вынуждая девушку использовать Гео-конструкции для защиты или уворачиваться.
Когда у его смартфона садилась батарея, он просто использовал Люмин в качестве бесперебойной электростанции.
Стоило же ей загордиться своими успехами или возомнить себя великим мастером стихий, как следовал немедленный спарринг, после которого у бедной девушки кружилась голова.
Конечно, тираном Ло Мо не был. Он регулярно баловал их изысканными блюдами собственного приготовления. От такого усиленного питания Паймон заметно округлилась, да и у самой Люмин вкусы стали куда более изысканными, из-за чего она одновременно обожала и ненавидела своего наставника.
Впрочем, оставалась еще одна незавершенная задача.
В свободное время Ло Мо использовал элементальное зрение, чтобы выслеживать солдат, носящих «Глаза порчи» (не спрашивайте, этому навыку он научился у самой Люмин, хотя та после этого долго грозилась «устроить ему Аминос»).
Методика изъятия была проста до безобразия: подкрасться со спины, нанести аккуратный удар ребром ладони по затылку, забрать артефакт из кармана вырубленного бойца и раздавить его в кулаке.
Очнувшись, солдаты недосчитывались странной игрушки, но поскольку сделка носила секретный характер, поднимать шум никто не осмеливался – списывали всё на рассеянность, и инцидент заминался.
Дело продвигалось на удивление гладко. Убедившись, что, кроме Тэппэя, никто из местных больше не подвергает себя смертельной опасности, Ло Мо успокоился, оставив на всякий случай один трофейный «Глаз порчи» в качестве образца.
Тем временем Тэппэй, чьи успехи на фронте не остались незамеченными, тоже получил повышение и возглавил «Первый отряд сельдей» (звание «командир сельдей» звучало, конечно, с душком), после чего триумфально повел своих людей на задание.
Возвращаясь на базу, Тэппэй неизменно восторженно докладывал троице о своих успехах. До тех пор, пока однажды не произнес: ─ Я тут спросил у госпожи Кокоми, она говорит, что наши новые мундиры уже шьют. Как будут готовы, сходим вместе заберем!
─ У меня тоже будет форма? ─ робко переспросила Паймон.
─ Ну разумеется, ты ведь полноценный боец нашей армии! ─ воодушевленно ответил Тэппэй.
─ Ура-а o(*≧▽≦)ツ! ─ Паймон от радости подпрыгнула на месте и протянула ладошку: ─ Договорились, наденем форму все вместе!
─ И по рукам, ─ Тэппэй скрепил обещание мизинцем с Паймон, а затем и с Люмин.
Носить общую форму… Ло Мо тяжело вздохнул. Да, в прошлом он горько сожалел, что Тэппэй так и не успел надеть этот мундир. Но на этот раз всё будет иначе.
Когда Тэппэй протянул мизинец ему, Ло Мо отогнал грустные мысли, сцепился с ним пальцами и с улыбкой произнес: ─ Идет, слово за нами.
Иногда уходящая на задания Люмин пересекалась с Тэппэем. К тому моменту его шевелюра уже поседела, на лице залегли глубокие морщины, а во время разговора его то и делодирал надрывный кашель.
Хотя Люмин терзали смутные сомнения и она пыталась расспросить парня о самочувствии, тот лишь отмахивался дежурными шутками, из-за чего тревога в сердце девушки лишь росла.
Пока не настал тот самый день.
Посчитав момент подходящим, Ло Мо ввел в курс дела Кокоми и Горо. Вовремя подоспевшие с задания Люмин и Паймон как раз застали конец их разговора.
Ло Мо выложил на стол злополучный артефакт. Лица присутствующих мгновенно помрачнели. Ло Мо пояснил: ─ К счастью, мне удалось изъять большинство «Глазов порчи» у солдат, иначе беды было бы не миновать. Но расследование нужно продолжать.
Кокоми и Горо согласно кивнули, а Горо подчеркнул, что действовать нужно немедленно. В этот момент Паймон, вспомнив недавние события, повернулась к Люмин: ─ Послушай, если дело в тех странных солдатах, неужели…?
В памяти Люмин всплыл образ Тэппэя, и она испуганно выдохнула: ─ Не может быть…
Обе сорвались с места и вихрем помчались к дому товарища. Ло Мо проводил их взглядом, коротко кивнул Кокоми и неспешно последовал за ними.
Добравшись до укромного места на крыше небольшого деревянного домика, Ло Мо устроился с удобствами, наблюдая за происходящим издалека.
Тэппэй сидел на крыльце – поседевший, покрытый сеткой глубоких морщин, он тяжело и поверхностно дышал, едва цепляясь за жизнь.
Люмин и Паймон сидели рядом на корточках, с горестью глядя на него.
[Сердце в клочья! Сколько лет прошло, а без слез на это смотреть невозможно...]
[Эх, до сих пор обидно за Тэппэя. Такой светлый человек заслуживал совсем другой участи.]
[Интересно, почему Ло Мо забрал артефакты у всех, кроме Тэппэя?]
[Стример же говорил во время эфира, что это нужно для развития сюжета. Если ты задаешь такие вопросы, значит, трансляцию вполуха смотрел.]
[Полезный факт: Тэппэй – один из немногих NPC, которые воспринимают Паймон как живое существо.]
[Блин! Не сыпь соль на рану!]
Увидев, что рядом с ним находятся лишь Люмин и Паймон, Тэппэй слабо улыбнулся. Он произнес свои прощальные слова: ─ Когда будут готовы наши мундиры… забери и мою долю тоже… Мы же… мы же хотели надеть их вместе… Я просто немного устал… Отдохну чуть-чуть… и всё пройдет…
С этими словами его голова безвольно опустилась.
─ Тэппэй… ─ Паймон залилась слезами, а Люмин молча отвернулась. Её пальцы, сжимающие рукоять меча, мелко дрожали.
В её груди бушевало пламя неизбывного гнева.
Заметив подошедших Кокоми и Горо, она обменялась с ними парой фраз и узнала, что фабрика «Глазов порчи» предположительно находится на острове Ясиори. Больше ждать она не могла: Люмин сорвалась с места с такой скоростью, что Паймон едва поспевала следом.
Перебросившись еще несколькими словами у тела погибшего, Кокоми и Горо тоже удалились – у них оставалось слишком много нерешенных дел.
Убедившись, что вокруг никого не осталось, Ло Мо спрыгнул с крыши и в несколько шагов приблизился к Тэппэю.
─ Эх, ─ вздохнул он, глядя на бездыханное тело. Не говоря больше ни слова, он сначала извлек из кармана парня оставшийся «Глаз порчи», а затем активировал процедуру воскрешения.
Когда Тэппэй распахнул глаза, Ло Мо добродушно улыбнулся ему: ─ Ну привет, проснись и пой! Поздравляю, теперь ты прекрасная молодая девушка!
─ А? ─ ошарашенный Тэппэй ощупал свое тело и, убедившись, что всё на месте, с облегчением выдохнул. ─ Напугал-то как! Я уж думал, всё, отбегался.
Зрители трансляции встретили чудесное спасение ликующим ревом:
[Тэппэй, ты жив!]
[Великий Ло, красавчег! Просто лучший!]
[Мы обожаем тебя, Ло Мо!]
Поднявшись на ноги и разминая затекшие мышцы, Тэппэй изумленно протянул: ─ Странно, никакой усталости, и в глазах не двоится! А я ведь всерьез думал, что умер!
Ло Мо невозмутимо ответил: ─ Вообще-то так оно и было, но благодаря тайным медицинским технологиям мне удалось вернуть тебя с того света.
Очередная волна удивления накатила на Тэппэя (⊙o⊙): ─ Ты еще и целитель?!
─ Естественно, ─ Ло Мо самодовольно показал большой палец.
Шутки шутками, но пора было переходить к серьезным темам.
Достав «Глаз порчи», Ло Мо строго спросил: ─ Тэппэй, теперь, когда ты на собственной шкуре прочувствовал всю опасность этой дряни, ответь мне честно: рискнешь надеть его снова?
Тэппэй сглотнул слюну, переводя взгляд с лица Ло Мо на злополучный артефакт. Рука сама собой потянулась забрать его.
Осознав, какая крамольная мысль только что промелькнула в его голове, он испуганно дернулся, опустил глаза и тихо пробормотал, не смея встретиться с ним взглядом: ─ Понимаешь… я же командир Первого отряда сельдей. Если у меня не будет этой силы, то как я…?
Ло Мо прекрасно понял его терзания. Он со всей дури хлопнул парня по плечу, заставив того скривиться от боли.
И задал вопрос: ─ Скажи мне, Тэппэй, ты действительно думал, что боги оставили тебя без своего внимания?
Огорченно вздохнув, Тэппэй покачал головой: ─ Ну да. Что бы я ни делал, даже перед лицом смерти, никакого отклика. Скажи, Ло Мо, неужели я и правда такой никчемный?
─ С чего ты взял? ─ Ло Мо вытащил ошеломленного парня вперед и указал на основание соседней постройки. ─ Глянь-ка сюда, это еще что такое?
─ Это же!.. ─ Тэппэй замер. Прямо перед ним, мерцая мягким фиолетовым светом, парил настоящий Электро Глаз Бога.
─ Видишь? ─ Ло Мо еще пару раз дружески похлопал его по плечу. ─ На самом деле Архонты никогда не переставали за тобой наблюдать. Возможно, теперь у тебя появилась своя собственная сила, и эта фальшивка больше не понадобится.
─ Правда? ─ с трепетом переспросил Тэппэй.
Ло Мо кивнул на парящий артефакт: ─ Вот тебе лучшее доказательство.
─ Я понял, ─ Тэппэй низко поклонился Ло Мо. ─ Прошу тебя, уничтожь эту штуку. Больше она никому не причинит вреда.
Ло Мо довольно усмехнулся. Парню наконец открыла глаза сама жизнь.
Одним движением пальцев он раздавил «Глаз порчи» в крошева и бросил напоследок: ─ Люмин с компаньонкой уже помчались мстить за тебя. Пожалуй, пойду помогу девочкам.
─ Хорошо, будьте осторожнее!
Ло Мо рванул к ближайшей точке телепортации.
Впрочем, сказанное им было отчасти правдой. В конце концов, после окончания действия Указа он всегда мог попросить кого-нибудь из знакомых изготовить настоящий Глаз Бога или попытаться сотворить его самостоятельно специально для Тэппэя.
Силу он обретет в любом случае – а уж какими путями, это детали второстепенные.
А теперь пора спешить на следующее поле боя.

Комментарии

Загрузка...