Вокруг мгновенно воцарилась тишина. Сам Ло Мо, казалось, выцвел, превратившись в монохромную серую тень.
То ли от возбуждения, то ли от нервного напряжения руки у него ходили ходуном. Внутри всё клокотало от сомнений: если гача способна выдать *такое*, страшно даже представить, чем его порадуют в следующий раз.
Он поспешно сунул чулки в браслет, рассудив, что даже если он ничего не скажет, знатоки в чате рано или поздно во всём разберутся.
Так и вышло. Чат уже вовсю строил самые безумные догадки.
[Братцы, подскажите мне, чьё это бельишко?]
[Если судить по игре, опираясь на мои многолетние исследования узоров, длины и расцветок чулок местных персонажей, тут к бабке не ходи – это Райдэн Сёгун.]
[Твою мать! Братишка, да ты истинный джентльмен (извращенец)!]
[Если ты любишь Райдэн Сёгун, мы с тобой лучшие друзья на веки вечные!]
[Лучшие друзья!]
[Почему Ло Мо до сих пор ничего не показал? Жадничает, зараза?]
[Опять за своё? Похоже, пора применять мою секретную технику драконьего фрукта!]
...
Пока Ло Мо предавался дурацким мыслям, снизу донеслись весёлые голоса. Шум отвлёк его от размышлений; он заглянул вниз и увидел, что отряд сопротивления триумфально возвращается с победой.
Люмин, Паймон и та самая девочка с розовыми волосами о чём-то оживлённо болтали, очевидно обсуждая недавнее сражение.
Наконец-то вернулись. Ло Мо сделал сальто назад, спрыгнул с крыши и мягко приземлился на землю. Внезапное появление постороннего привлекло всеобщее внимание. Широко раскинув руки, Ло Мо заорал во всю глотку: ─ Сюрприз!
─ Э-э... ─ Паймон опешила. Люмин, напротив, обрадовалась, заметив Ло Мо, и уже собиралась помахать ему рукой, как дорогу ей преградил какой-то парень.
Выставив себя щитом перед отрядом, он рявкнул: ─ Ты ещё кто такой?! Какого чёрта здесь забыл? Небось подосланный сёгунатом убийца? – С этими словами он издал угрожающее низкое рычание в сторону Ло Мо.
Ого! Ещё и зубы скалит. Этот экземпляр точно пойдёт в коллекцию.
Люмин отпихнула его в сторону и бросила: ─ Горо, успокойся, он мой друг, а не убийца.
─ Др... друг? ─ Оттолкнутый Горо растерянно моргнул. Проводив взглядом Люмин, которая направилась к Ло Мо, он озадаченно почесал в затылке.
Люмин подбежала и легонько хлопнула Ло Мо по плечу: ─ Раз уж ты добрался досюда, почему сразу не нашёл меня? И вообще, как ты сюда попал?
─ По лестнице, ─ не моргнув глазом ответил Ло Мо.
─ ... ─ Люмин молча уставилась на него.
─ Да шучу я, ─ Ло Мо обвёл взглядом отряд и улыбнулся: ─ Слушай, я ведь с таким трудом сюда добрался – может, представишь меня местным?
Люмин демонстративно фыркнула, выражая недовольство неуклюжей попыткой сменить тему, и кивнула на розововолосую девушку во главе отряда: ─ Это советница острова Ватацуми и лидер повстанцев, Сангономия Кокоми. – После чего представила Кокоми самого Ло Мо.
Кокоми слегка поклонилась: ─ Рада знакомству, господин Ло Мо. Позвольте полюбопытствовать: откуда вам было ведомо расположение Сангономии и почему вы поджидали нас именно здесь?
Ло Мо принял максимально загадочный вид и изрёк: ─ Я знал, что в этой битве вас ждёт победа, а потому ожидал здесь вашего триумфального возвращения. Что же до того, откуда мне всё это известно – тайна сия велика есть, раскрыть её не могу, уж обессудьте.
Люмин отвела взгляд в сторону и тихо пробормотала под нос: ─ Выпендрёжник. – Зато Кокоми купилась на этот спектакль. Неужели перед ней тот самый легендарный стратег, что «держит победу в голове за тысячи ли до поля боя»?
Этот человек – истинный мастер.
Ло Мо: Эх, нет, погодите, я просто прочитал сценарий, но раз уж вы записали меня в мастера – спорить не буду.
Люмин вдруг что-то вспомнила, вытащила из толпы паренька и произвела ещё одно представление: ─ Хочу познакомить тебя с ещё одним человеком. Его зовут Тэппэй. Если бы не он, я бы, наверное, долго ещё не отыскала повстанцев.
Паймон тут же закивала: ─ Точно-точно! Тэппэй нам очень сильно помог.
Паренёк смущённо потупил взор, застенчиво ковыряя носком сандалии землю: ─ Да ну что вы, я ничего особенного не сделал, это всё благодаря остальным... я и сам от всех завишу.
Тэппэй... Ло Мо на мгновение погрузился в оцепенение. Для простого инадзумского NPC этот парень занимал особое место в его памяти.
Будучи рядовым бойцом повстанческой армии, Тэппэй поначалу выполнял лишь самую грязную и мелкую работу. Но после возвращения Люмин на Ватацуми он из-за связей с Фатуи раздобыл вместе с группой других солдат «Глаз Порчи» – артефакт, дарующий колоссальную силу. Опираясь на него, Тэппэй совершил настоящий прорыв на поле боя, заслужил всеобщее уважение и даже дослужился до командира «отряда сельдей». Казалось бы, всё шло отлично...
Но у использования Глаза Порчи была своя цена. Даже Тарталья чувствовал себя скверно после его активации, что уж говорить о простых смертных вроде Тэппэя?
Чрезмерное использование артефакта привело к стремительному увяданию организма. Путешественница нашла поседевшего Тэппэя у деревянной хижины на Ватацуми – и это оказалась их последняя встреча.
Его гибель стала страшным ударом для героини. Разъярённая Люмин решила в одиночку сокрушить завод Глаз Порчи, толкнув сюжет вперёд.
─ Эх... ─ Тогда Ло Мо бессильно наблюдал за гибелью братишки через экран, но сейчас всё иначе. Теперь у него есть сила.
Впрочем, ради соблюдения сюжетной канвы братишке придётся ещё немного пострадать. В конце концов, воскрешение у него в кармане.
[Ого, а вот и наш живой бро.]
[Как вспомню Тэппэя, так тошно становится. Глаза Порчи – мерзость абсолютная.]
[Бог Ло, обязательно снеси этот завод к чертям собачьим! Нельзя позволить, чтобы из-за них страдали другие.]
[И если можно, прикончи того Предвестника тоже.]
Тэппэй покрылся холодным потом под пронзительным взглядом Ло Мо. «Если склероз мне не изменяет, – думал он, – мы видимся впервые. Чего это он так на меня уставился? Я вроде ему ничего не сделал... Или дело в другом?..»
С этими мыслями Тэппэй инстинктивно скрестил руки на груди, опасаясь худшего.
Заикаясь, он выдавил из себя: ─ П... простите, мы... мы раньше случаем не встречались? По-моему, я вас не знаю.
Ло Мо опомнился, отмахнулся и фальшиво рассмеялся: ─ Да нет, что ты! Просто задумался о своём.
Заметив неловкость в воздухе, Ло Мо пару раз хлопнул Тэппэя по плечу, поднял вверх большой палец и выдал: ─ Так держать, парень! Я в тебя верю, за тобой будущее. Верь в это – ведь для веры не нужны причины.
Казалось, атмосфера стала ещё холоднее. Горо осторожно придвинулся к Люмин и шёпотом осведомился: ─ Эм... он точно твой старый знакомый?
Люмин без тени смущения ответила: ─ Скорее родственник. ─ Паймон добавила: ─ Двоюродный. Третья вода на киселе.
И лишь Кокоми предавалась всё более масштабным фантазиям: «Похоже, господин Ло Мо только что обдумал нечто грандиозное. Интересно, что именно? Возрождение Ватацуми? Свержение Райдэн Сёгун? Переворот во всей Инадзуме? Или какой-то ещё более сложный план?»
Чем дольше она думала, тем ярче разгорался свет в её глазах. Истинный мастер! Масштаб его замыслов и впрямь недоступен пониманию простых смертных.
Это я была слепа! Раз так, может, мне хватит дерзости...
Кокоми шагнула к Ло Мо и поклонилась ещё ниже прежнего: ─ Господин Ло Мо, не согласитесь ли вы возглавить остров Ватацуми и всё наше сопротивление? Я с радостью стану вашей правой рукой.
С одной стороны, она искренне признала его авторитет; с другой – скромно отводила себе роль советника. Благородная птица выбирает дерево получше, мудрый чиновник служит достойному господину. Раз уж ей посчастливилось встретить истинного сюзерена, как ей не сложить полномочия и не уступить место?
Ло Мо: А?
Люмин и Паймон: А?
Горо: А?
[Сестрёнка, ты вообще соображаешь, что творишь?]
[Доверять остров такому пофигисту – верный способ угробить Ватацуми к чертям!]
[Это мне кое-кого напоминает: „Мы горим желанием сражаться до конца, Ваше Величество, с чего вдруг капитуляция?“]
Вот чёрт... такого поворота Ло Мо никак не ожидал. Понятия не имея, о чём там тосковало воображение Кокоми, он точно не собирался вешать себе на шею эту кабалу. Он вообще-то планировал и дальше путешествовать в своё удовольствие, а запереть себя здесь – смерти подобно.
Первоочередная задача: не просто отказаться, но сделать это так, чтобы не обидеть человека и не поставить её в неловкое положение.
Поэтому Ло Мо вновь включил режим загадочного гуру: ─ Тысяча извинений, госпожа Кокоми, но у меня есть дела куда важнее. Я не могу принять этот пост, да и квалификации моей недостаточно.
─ Напротив! Вы так проницательны, умны, добры, горячи, терпеливы, нежны, храбры, рассудительны, стабильны, справедливы и далее, далее по списку. По сравнению со мной вы куда больше заслуживаете этой роли и гораздо лучше сможете повести за собой народ Ватацуми и повстанцев.
Вывалив на неё эту стандартную мантру лести, Ло Мо так закружил Кокоми голову, что та даже сообразить ничего не успела.
Момент настал! Выбрав идеальный тайминг, Ло Мо решил нанести решающий удар.
Он мягко вытолкнул Кокоми вперёд и воззвал к толпе: ─ Народ! Скажите, разве не хотите вы, чтобы Кокоми и дальше оставалась вашим лидером? Разве не её словам вы верите больше всего?!
Все присутствующие – за исключением Люмин – взревели в ответ:
─ Да!
Разумеется, Паймон тоже орала вовсю.
─ Я... я... ─ Кокоми покраснела так сильно, что у неё, казалось, пар из ушей вот-вот повалит. В голове пронеслось: «Похоже, у господина Ло Мо действительно есть глобальные планы, и мне не следует ограничивать его рамками крошечного островка».
К тому же... какой же он вежливый и как здорово умеет делать комплименты.
Щёки Кокоми пылали огнём, но она набралась храбрости и произнесла: ─ Раз уж таково мнение всех присутствующих... я продолжу исполнять свои обязанности. Спасибо вам за поддержку!
─ Ура-а! ─ Толпа разразилась аплодисментами; даже стоявшие на страже и ничего толком не понявшие солдаты принялись хлопать в ладоши.
─ Я голосую за Кокоми! Она истинная народная избранница! ─ орал сбоку Ло Мо. Солдаты тут же подхватили: ─ Народная избранница! Народная избранница! – а распалённый донельзя Горо орал громче всех.
С чувством выполненного долга Ло Мо отступил назад и потраву вытер нос. Чёрт, а во мне определенно пропадает талант сетевого маркетолога!
Пока толпа продолжала скандировать, Ло Мо затесался в ряды зевак и украдкой дёргнул Люмин за рукав, призывая следовать за ним.
Люмин слегка растерялась, но послушно последовала за ним подальше от толпы. Паймон, которая самозабвенно орала со всеми, вовремя заметила пропасть подруги и поспешно упорхнула следом.
Оглянувшись и убедившись, что Люмин и Паймон идут по пятам, Ло Мо бросил взгляд на смущенную Кокоми.
Что ж, Кокоми наверняка справится сама, а у него сегодня по плану личные дела. Надо бы как следует обработать Люмин.
Троица завернула в тихий глухой тупик. Заметив, что Ло Мо остановился, Люмин тотчас поинтересовалась: ─ Чего ты затеял? Вечно строишь из себя загадочную персону. Только не говори, что задумал какую-то пакость.─
Ло Мо не ответил. Вместо этого он согнул указательный и средний пальцы правой руки крючком, обнажив их заострённые кончики. Резко развернувшись и выставив руку вперед, он стремительным рывком бросился прямо на Люмин – аккурат ей в лоб.

Комментарии

Загрузка...