На следующий день Люмин и трое её спутников встретились у ресторана «Ванминь», где Ро Мо выложил на всеобщее обозрение собранные ими диковинки.
─ Ну что? Возникли ли какие-нибудь трудности с поисками? ─ поинтересовался Ро Мо.
Паймон тут же взвилась в воздух и затараторила первой: ─ Да в общем-то всё прошло гладко, только у меня один вопрос: неужели воплощение Архонта Анаэ... то есть Гео Архонта – это молодая женщина?
─ О? ─ Ро Мо мысленно освежил в памяти сюжет игры и сразу всё понял: вся эта история явно закрутилась из-за злополучных благовоний.
Паймон взволнованно замахала руками, принимаясь пересказывать события того дня: ─ Мы тогда искали благовония и специально заглянули в лавочку «Чунсянь», которой заправляет некая Ин Эр. Она предложила нам на выбор три вида благовоний, и представь себе – Гео Архонт выбрал именно тот вариант, который по душе барышням! А ещё... ещё когда Люмин смешивала ингредиенты, эта Ин Эр говорила такие странные вещи...
Люмин густо покраснела и, поспешно зажав Паймон рот рукой, оборвала её: ─ Всё, Паймон, молчи, больше ни слова.
Всё это время Ро Мо наблюдал за ними с мягкой улыбкой. Воспользовавшись моментом, пока Люмин пыталась угомонить болтушку, он скосил глаза на Чун Ли – тот, как ни в чём не бывало, невозмутимо потягивал чай, в душе только качая головой.
Шумахер из Ли Юэ, тут ничего не скажешь, легенда в чистом виде. Окажись на моём месте, я бы живо вызвал её на гонку.
Уперевшись локтями в стол, Ро Мо произнес: ─ Знаете ли, воплощений у Гео Архонта в миру бесчисленное множество. Кто знает, быть может, среди них действительно есть и женский облик.
Услышав это, Люмин и Паймон перестали препираться, а Чун Ли, осушив пиалу, спокойно констатировал: ─ Раз уж с этим покончено, нам пора готовиться к Церемонии вознесения.
Ро Мо во весь голос завопил: ─ Го-го-го, выдвигаемся!
Стоило всей компании направиться к Террасе Юйцзин для проведения церемонии, как в ресторан «Ванминь» запыхавшись влетел Тарталья. Обнаружив, что птички уже улетели, он с досады со всего маху врезал кулаком по столу.
Выяснилось, что ещё вчера Предвестник получил весточку от Фатуи и помчался в Хижину Бубу, надеясь выудить у Ро Мо хоть какие-то зацепки. Но когда он туда добрался, след след простыл. Тарталья бросился рыскать по всей округе в надежде перехватить Люмин, а она тем временем уже успела собрать все нужные вещицы и вернуться к Ро Мо.
Три неудачи подряд окончательно исчерпали запас терпения Предвестника.
Он горько усмехнулся – смех вышел злым, от бессилия.
─ Похоже, свидеться с ними мне не суждено. Впрочем, остаётся ещё одно место.
Тарталья извлёк на свет листок бумаги, гласивший: «Тело дракона Гео Архонта спрятано Циксин в Золотой палате».
─ Пора собираться. Пришло время забрать там Сердце Бога для Царицы, ─ спрятав записку за пазуху, Предвестник крутанулся на каблуках и зашагал прочь.
...
Оказавшись на Террасе Юйцзин, Ро Мо заметил стоявших у алтаря Кэ Цин, Нин Гуан и Гань Юй. Не удержавшись, он подошел ближе: ─ А вы какими судьбами здесь?
Завидев их, Нин Гуан лишь сильнее омрачилась лицом: ─ Уход из жизни Гео Архонта в самом начале моего правления – тягчайшее горе для всего Ли Юэ. Я лишь хочу проводить его в последний путь, сделав всё, что в моих силах.
Кэ Цин и Гань Юй молча кивнули, разделяя её слова.
Протянув руку к алтарю, Нин Гуан обратилась к Чун Ли: ─ Что ж, господин Чун Ли, прошу. ─ С этими словами она отступила на несколько шагов назад.
Заложив руки за спину и повернувшись к Ро Мо и Люмин, Чун Ли кивнул: ─ Можно начинать.
Спутники по очереди разложили на жертвеннике припасённые подношения. За последние дни не только алтарь Церемонии созыва адептов был полностью очищен от забот, но и саму драконью оболочку Архонта – «Божественное тело сошедшего воина» – давным-давно тайком перенесли в другое место.
Когда всё было аккуратно расставлено, Чун Ли принялся зачитывать заупокойную молитву, в то время как остальные выстроились по бокам. Люмин бросила взгляд на троицу правительниц: на лицах тех застыла глубокая скорбь. Переглянувшись с Паймон, путешественница изобразила на лице скорбное выражение и уставилась на алтарь.
Ро Мо переводил взгляд с жертвенника на Чун Ли, пока в голове его внезапно не всплыл мем: Чун Ли показывает жест «мир» на фоне собственной могилы.JPG.
Его так и подмывало расхохотаться в голос, но он вовремя сообразил, что за такое проявление чувств его прибьют на месте. Пришлось прижать руки по швам, изо всех сил впиться ногтями в собственные бёдра и закусить губу до боли.
В этот момент он вполне мог бы выжать из глаз пару слёз на заказ.
Зрители трансляции живо отреагировали на состояние Ро Мо в чате:
[Честно говоря, на всей площадке в курсе дела только Ро Мо да Чун Ли. И если со старым интриганом Чун Ли всё понятно, он просто издевается над тем, что Ро Мо слишком много знает.]
[Глядя, как Ро Мо сдерживается, простите, но я не удержался и заржал в голос ха-ха-ха-ха-ха!]
[Да он же просто ходячая стальная плита!]
Закончив чтение заупокойной речи, Чун Ли поднёс факел, и подношения вспыхнули ярким пламенем, сгорая дотла. Наблюдая за тем, как к небу поднимается сизый дымок, он лишь задумчиво прикрыл глаза.
Когда огонь угас, на камнях осталась лишь серая зола. Распорядившись навести порядок, Нин Гуан вместе с Кэ Цин и Гань Юй удалилась обсуждать государственные дела. Чун Ли же в компании Ро Мо, Люмин и Паймон решил держать путь в ритуальное бюро «Ваншэн».
[Система: Поздравляем китайского избранника с успешным завершением второго этапа основного задания. Вам присуждена одна бесплатная попытка розыгрыша призов.]
Ого, так вот оно что, Церемония вознесения и была вторым этапом! И вот так запросто дали крутку – красота!
По дороге назад Люмин с тревожным видом заметила, что вокруг словно бы прибавилось людей в масках Фатуи. Заметив это, Чун Ли решил расспросить одного из патрульных.
Из короткого разговора выяснилось, что Циксин отдали приказ брать под стражу всех подозрительных личностей, и Фатуи не стали исключением.
─ И кстати, господин Чун Ли, раз уж вы ведёте дела с господином Тартальей, будьте осторожнее, как бы на вас не пало подозрение. Я слыхал, что ваше ритуальное бюро тоже угодило в самую гущу беспорядков, дело даже дошло до стычки с городской стражей у входа, ─ бросил на прощание рядовой Фатуи и зашагал в противоположную сторону.
─ Дела принимают дурной оборот, ─ нахмурился Чун Ли. Повернувшись к Люмин, он предостерёг: ─ Путешественница, подумай хорошенько: если мы хотим предотвратить назревающий взрыв, быть может, стоит поискать «детонатор»?
С этими словами он направился к ритуальному бюро, на ходу бросив через плечо: ─ Мне нужно проведать дела в бюро, надеюсь, хозяйка Ху справляется своими силами...
─ Детонатор? ─ Люмин растерянно хлопала глазами, пока Ро Мо не пришёл ей на выручку с подсказкой: ─ Подумай сама: раз в Гавани Ли Юэ творится такое, кому это выгодно больше всего?Мгновенно сообразив, Люмин выпалила: ─ Ты хочешь сказать – Тарталья?Паймон, уперев руки в боки, подхватила: ─ Этот тип наверняка решил воспользоваться всеобщей суматохой, чтобы провернуть какую-нибудь пакость!
Затем она понуро опустила голову и пробормотала себе под нос: ─ Только вот куда он мог направиться?
Люмин вопросительно посмотрела на Ро Мо, и тот выдал ещё одну наводку: ─ От Нин Гуан я слышал, что тело Гео Архонта перенесли в Золотую палату – как раз для того, чтобы уберечь его от алчных глаз.
Нин Гуан мысленно взмолилась: «Я такого не говорила! И не думала! Хватит клеветать!»
Лицо Люмин озарилось решимостью: ─ Тогда отправляемся в Золотую палату! Зададим этому Тарталье трепку и спасём Ли Юэ!
Паймон взметнула вверх кулачок и воинственно поддержала подругу: ─ Зададим трепку Тарталье и спасём Ли Юэ!
Ро Мо лишь устало усмехнулся, глядя на них. А ведь ещё недавно обе отнекивались от заданий руками и ногами, а теперь вон как втянулись.
Правда, вскоре Люмин споткнулась о практическую проблему и обратилась к Ро Мо: ─ А как добраться до Золотой палаты?
─ Эм... ─ Ро Мо на секунду завис, после чего махнул рукой: ─ За мной.
(Небольшое отступление для понимания лора: путешественникам положено открывать телепорты своими силами, но Люмин в Гавани Ли Юэ ещё не добиралась до Золотой палаты. Зато у главного героя после всех круток уже была активирована сеть телепортации по всему региону Ли Юэ).
Добравшись до ближайшей точки телепортации, Ро Мо взял Люмин за руку, Паймон устроилась у него на макушке, и в следующее мгновение троица перенеслась прямо к порогу Золотой палаты.
Распахнув тяжёлые двери сокровищницы, они увидели бескрайние горы сияющей моры.
─ Ой! (?ω?) ─ Паймон едва не пустила слюнки при виде такого богатства, явно подумывая загрести хоть горсточку себе.
Ро Мо вовремя удержал её за шкирку и повысил голос: ─ Выходи давай! Прятаться по углам совсем не в стиле нашего славного Предвестника.
─ Ха-ха-ха! ─ Ещё до того, как в поле зрения появился хозяин голоса, раздался его раскатистый смех. Тарталья вышел из-за колонны, лениво аплодируя.
Сверля их тяжёлым взглядом, он процедил: ─ Мне до крайности интересно: какими судьбами вы здесь очутились?
Ро Мо развел руками: ─ Боюсь, если я скажу, что читал сценарий, ты всё равно не поверишь.
Заметив скептическое выражение на лице Тартальи, означавшее «ну конечно, я тебе так и поверил», Ро Мо с видом «я же говорил» кивнул на покоящуюся на постаменте драконью оболочку – ту самую, что в народе звали «Божественным телом сошедшего воина», и заявил: ─ Разве ты пришёл сюда не за Сердцем Бога? Оно прямо перед тобой, чего же ты медлишь?
Люмин изумлённо уставилась на него, мысленно вопрошая: мы же вроде собирались помешать ему? Но Ро Мо незаметно подмигнул ей, призывая успокоиться.
Тарталья опешил на мгновение, после чего расхохотался во весь голос: ─ Пусть я понятия не имею, к чему ты клонишь, но знаешь что? Я просто обожаю людей, умеющих вовремя прогнуть спину под обстоятельства!
Он резко развернулся, единым прыжком взлетел на грудную клетку дракона, запустил правую руку внутрь окаменелой плоти и принялся шарить там. Однако мгновение спустя его самодовольная улыбка застыла.
Наклонившись к Люмин, Ро Мо заговорщицки шепнул: ─ Да нет там никакого Сердца Бога, я просто решил поводить его за нос.Люмин не выдержала и прыснула в кулак.
Услышав смешок, Тарталья резко обернулся, и лицо его исказилось от злости: ─ Ты водил меня за нос?!
Ро Мо посмотрел на него с невинным видом: ─ С чего ты взял? Я же предложил тебе действовать по своему усмотрению. Сам не смог найти – на кого пеняешь?Впрочем, в следующую секунду он уже не выдержал, хлопая себя по бёдрам и заливаясь хохотом.
Глядя на безудержно веселящегося Ро Мо, Предвестник окончательно осознал, что его снова, в который уже раз, провели.
Краска прилила к лицу Тартальи – на сей раз отъявленный боевой пыл превратил его в натурального раскалённого добела демона. Он поклялся стрясти с этого наглеца три шкуры!
Спрыгнув на пол, Тарталья окутал себя водяной завесею, а когда брызги опали, на нём красовалась тёмно-пурпурная броня с красной рогатой маской, дополненная плащом глубокого чернильного оттенка.
Стиснув в руке электро-копьё, он холодно бросил: ─ Что ж, у тебя и вправду есть кое-какие таланты... но на этом всё и закончится!
С этими словами Предвестник ринулся в атаку. Ро Мо зычно рявкнул: ─ К бою! ─ и Люмин, обнажив клинок, бросилась наперерез, мастерски отбив удар вражеского копья.
Тем временем Ро Мо зашёл противнику за спину и, активировав «Вспышку молнии», с невероятной скоростью врезался в Тарталью, отвесив ему мощнейший удар локтем прямо в межлопаточную область.
Застигнутый врасплох со спины, Тарталья издал глухой стон и рухнул плашмя на каменный пол.
Зрители трансляции, увидевшие этот фирменный приём, буквально покатились со смеху:
[Мэн! What I say!]
[Мамба аут!]
[Да это же чистой воды вселение духа Черной Мамбы!]
[Обладая силой великого игрока, победа была предрешена!]
Не давая противнику опомниться, Ро Мо добавил ещё и мощный удар кулаком вдогонку, отчего плиты под ними пошли трещинами. Все трое провалились на нижний уровень: падая, Ро Мо инстинктивно прижал Люмин к себе, и в момент приземления принял весь удар на свои ноги.
Пафосно приземлившаяся парочка подняла облако пыли. Паймон, кружившая наверху, с испугу тоже камнем полетела вниз, но, увидев, что Ро Мо и Люмин отделались лишь лёгким испугом, облегчённо выдохнула.
Выбравшись из объятий спутника, Люмин вспыхнула так, будто собиралась сгореть изнутри, а голос её упал до комариного писка: ─ С... спасибо.
Ро Мо и сам слегка удивился тому, что после падения не ощутил ни единого ушиба. Похоже, награда за прохождение мечей誅仙дала о себе знать не только приростом силы, но и качественным скачком физической выносливости.
Скосив глаза на её раскрасневшееся лицо, он поддразнил её: ─ Ого, да ты вся раскраснелась. Неужели поступление рыцаря в сияющих доспехах произвело на тебя такое неизгладимое впечатление?
Щёки Люмин и без того полыхали, а от этих слов кровь прихлынула к голове с удвоенной силой – исключительно от праведного гнева.
Вмазав ему кулаком по плечу, она взвизгнула: ─ Ах ты гад! Верни мне мою романтику!
Тем временем на другом конце площадки Тарталья с трудом поднимался на ноги – удар выдался на славу, в голове до сих пор звенело.
Похоже, пришло время пустить в ход козырную карту!
Издав утробный рык, он активировал Глаз Порчи, переходя в форму «Дьявольского облачения».
Его тело покрылось массивными тёмными доспехами, на шлеме проступили багровые рогатые очертания, а фиолетовый плащ сменился звёздно-синим полотном, усыпанным искрами. Водяное копьё в его руках обратилось в чистую стихию.
Паря над самой землей, он уставился на противников холодным, немигающим взором.
Паймон в панике вцепилась в рукав Люмин: ─ Люмин, смотри, во что он превратился! Что нам делать?
─ Что делать? ─ Ро Мо размял запястья. ─ Навалять ему ещё разок!
Снова бросившись на Предвестника плечом к плечу, они устроили знатную рубку!
Ну, или попытались. На практике Люмин приняла на себя весь фронтальный урон, пока Ро Мо бесчестно заходил со спины и отвешивал противнику дежурные тычки локтем, доведя того до белого каления. Взбешённый Тарталья из последних сил выпустил в их сторону гигантского водяного кита.
В финале схватки Ро Мо извлёк на свет меч Жизни и Смерти и легким взмахом разрубил гигантского зверя на тысячи осколков, а затем добавил фирменный пинок под зад, впечатав Предвестника в пол.
Эпическая битва завершилась полной и безоговорочной победой Ро Мо и Люмин.

Комментарии

Загрузка...