Едва слова Джилл затихли, как внутри круглой зоны, образовавшейся вокруг того стола со стульями, прямо перед ней появилась огромная фигура!
Эта штука выглядела как какое-то четвероногое существо, но при этом была невероятно огромной! Даже сейчас, просто свернувшись калачиком, она превосходила по размерам взрослого африканского льва! Если бы она полностью вытянулась, оставалось только гадать, каких размеров она могла бы достичь!
Однако, в отличие от обычных зверей вроде львов, на теле этого создания не было никакой шерсти или чего-то подобного. Казалось, будто оно укутано слоем прозрачной пленки, покрывающей его плоть. И хотя эта мембрана выглядела тонкой, как цикадиновое крыло, она отличалась невероятной прочностью: как бы ни содрогалось тело твари, пленка не смещалась ни на йоту!
Самым же необычным было то, что этот прозрачный слой, похоже, способен поглощать изображения окружающего пространства! А затем проецировать эту обстановку самым естественным и реалистичным образом, точь-в-точь как камера!
— Да ладно, это еще что за хрень?
Джилл сперва изумленно замерла, после чего, сопоставив увиденные особенности существа, мысленно окрестила его альбиносом — перекормленной донельзя четырехлапой ящерицей!
За долгие годы службы на передовой Джилл довелось повидать немало диковинных тварей. Например, преследовавшего её по пятам извращенного маньяка или «длинноязыкую собаку», лишённую глаз и носа и полагавшуюся исключительно на слух... Сталкиваясь с подобными причудливыми созданиями и раз за разом приводя их к покорности, она неизменно передавала пламенный привет их общим родителям — «вирусу». Конечно, среди них хватало и тех, что умели становиться невидимыми, но большинство всё же оставляло после себя хоть какие-то зацепки. Однако монстра, способного поглощать отражение окружающих предметов, полностью сливаться с обстановкой и даже, казалось, перенастраивать себя под ландшафт, Джилл видела впервые!
Джилл твердо верила в одно правило, выведенное ею за годы упорной борьбы:
Раз ты живое существо, у тебя непременно есть слабости! А если слабостей нет, значит, ты вовсе не живое существо! Как правило, подобной привилегией обладали лишь «божества» и прочие сущности, выходящие за рамки понятия «живой организм»!
Поэтому, даже столкнувшись с этим странным врагом лицом к лицу впервые, Джилл ни капли не растерялась. Не успела тварь среагировать, как раздался щелчок — Джилл прикрепила к дульному срезу своего оружия некое устройство.
В полумраке луч тактического подствольного фонаря скользнул по стволу, на котором красовался подствольный гранатомёт!
Оружие в руках Джилл позволяло устанавливать множество различных модулей. Установленный в данный момент был одним из них.
Несмотря на свой компактный размер — его заводской индекс значился как GX-01: Тройной, — этот навесной гранатомёт, как и следовало из названия, за один раз вмещал три боеприпаса. При этом в нём использовались два типа снарядов: фугасные повышенной мощности и усиленные кислотные. Его убойная сила превосходила стандартный гранатомёт M79 в один-два раза, а единственным недостатком была слишком медленная перезарядка и склонность к перегреву!
Джилл и сама раньше сомневалась, есть ли хоть какая-то польза от этих наворотов, пока незадолго до этого — во время совместной операции со Старым Курильщиком и другим крупным подразделением организации BSAA, SOU, то есть регулярными силами по борьбе с биоугрозами, — не уложила тремя выстрелами из гранатомёта серийного «Тирана»! С тех пор Джилл неизменно носила эти навесные модули с собой.
Именно поэтому сейчас она была до смешного уверена, что сможет легко и непринужденно прикончить это существо! Ей было куда проще бороться с противниками, имеющими осязаемую форму, пусть даже они были невидимыми или неуловимыми.
— Уж кого-кого, а монстров с реальной плотью, куда более жутких, уродливых и мерзких, чем ты, я повидала немало! По сравнению с ними ты всего лишь выглядишь немного странно!
Джилл была уверена: чтобы справиться с этой тварью, хватит двух... нет, одной гранаты!
И практика показала — то ли тот «Тиран» оказался слишком хилым, то ли Джилл в тот день невероятно повезло!
Джилл нажала на спусковой крючок, и крайняя граната из барабана со свистом и искрами полетела прямо в еще не до конца насторожившуюся «белую четвероногую тварь»! Оправдывая все ожидания Джилл, гранатомёт обладал безупречной точностью, а в сочетании с её собственным великолепным мастерством стрельбы снаряд угодил точно в бок «белому четвероногому зверю»!
Вслед за этим грянул мощный взрыв, и в лицо ударила сильнейшая волна горячего воздуха! Вокруг эпицентра попадания в белую тварь всё разлетелось в разные стороны!
Джилл, разумеется, не стала исключением, но она заблаговременно подготовилась и пряталась под опрокинутым столом. Поэтому, несмотря на близость к «белому четвероногому», она не пострадала от взрыва физически!
Спустя несколько секунд всё стихло. Джилл подумала про себя:
— При такой мощи взрыва эта тварь, даже если не окочурилась, должна быть при смерти!
Тем не менее, она не ослабила бдительность ни на йоту. Как бы хилы и тщедушны ни казались подобные создания, в конце концов, они были порождением «биовируса»! И если Джилл раз за разом удавалось выживать в инцидентах, связанных с биологическим оружием, и уничтожать подавляющее большинство тварей, то залог её успеха крылся не только в навыках, везении и опыте, но и в осторожности! Она люто ненавидела «вирус» и презирала тех, кто ради собственной выгоды творил бесчинства и разрушал хрупкий баланс, но никогда не недооценивала их. Джилл прекрасно понимала: какими бы выдающимися способностями ни обладал человек и как бы он ни отличался от остальных, в конечном счете он всего лишь смертный! А вот те твари — они не только не люди, они, возможно, даже не живые в привычном понимании! Эту истину она усвоила за столько лет после побега из гор Арклай.
Гранаты достигли цели — в этом не было никаких сомнений! Но попадание еще не гарантировало победы. Если бы эта тварь умела лишь менять цвет кожи для идеальной маскировки, предыдущие выстрелы Джилл наверняка принесли бы хоть какой-то результат!
Не зря говорят: если творится нечто странное, жди беды! Именно поэтому Джилл не предавалась слепому оптимизму, и факты подтвердили её догадки!
После жутковатой, гробовой тишины в комнате вновь раздался тот самый зловещий скрежет! Только на этот раз, в отличие от двух предыдущих случаев, тварь не стала прятаться, а возникла прямо перед Джилл в полный рост!
Белый четвероногий зверь неизвестно когда внезапно очутился перед ней! И этот звук, напоминающий скрежет ногтей по классной доске и способный довести человека до безумия, исходил прямо из его хвоста!

Комментарии

Загрузка...