— Господин, думаю, Датмэнли очень скоро поймут, что я перешла на вашу сторону, — прямо сказала Белохвостая лиса, обозначая свою позицию.
За короткое время общения она решила довериться Неймсу.
Датмэнли были дворянами, а дворянам не держать слово перед такими людьми, как она, считалось совершенно нормальным.
Настолько нормальным, что, расскажи она кому-нибудь о подобном предательстве, никто не стал бы хуже думать о семье Датмэнли — скорее посмеялись бы над ней самой.
Неймс мог быть жестоким, но в одном Белохвостая лиса была уверена.
Он относился к ней как к человеку.
Она повидала бесчисленное множество людей и умела распознавать подобные вещи.
В Неймсе удивительным образом сочетались противоречия.
Он не испытывал благоговения перед жизнью, но при этом мог совершенно игнорировать социальный статус и признавать человеком даже такую, как она.
И именно эта противоречивость придавала ему своеобразное обаяние.
— Вот как? — Неймс кивнул.
Он не удивился и не стал из-за этого подозревать Белохвостую лису.
Скорее всего, семья Датмэнли с самого начала использовала её как пешку. Когда Сисимари почти довели до нужного состояния, они подорвали заранее заложенную «мину» внутри организации Белохвостой лисы.
Так Сисимари успешно оказалась перед Неймсом.
Именно поэтому после раскрытия дела Белохвостая лиса бежала, но не попыталась укрыться у своих покровителей Датмэнли. Она и сама знала, что доверять им нельзя.
Она замаскировалась под старика и стала просить милостыню на улицах, дожидаясь, пока шум уляжется.
Маскировка действительно была хорошей: даже членам Вымышленного протокола было бы трудно быстро её обнаружить.
Однако у Неймса теперь имелась ещё одна «божественная вещь», исключительно полезная для поиска информации.
Неймс закрыл Книгу лет.
Главной силой Книги лет была способность читать прошлое.
Используя сведения о самом себе как отправную точку, Неймс мог двигаться по связям в прошлое и извлекать новую информацию.
Пропустив сведения, связанные с молитвенным ангелом, он начал с момента, когда присвоил личность Нейла, и довольно быстро добрался до событий в поселке Маятникового Хвоста.
По пересечениям этих связей выделить сведения о Белохвостой лисе оказалось несложно.
Даже Неймсу понадобилась Книга лет, чтобы найти Белохвостую лису. Тогда каким образом семья Датмэнли определила её местонахождение?
— Похоже, семья Датмэнли владеет особой способностью восприятия. Когда происходит определённое событие, они могут это почувствовать.
— Однажды две банды, которых поддерживали силы из-за кулис, тайно договорились отнять у Датмэнли часть бизнеса в южном районе.
— Но в ту же ночь, когда соглашение было заключено, Датмэнли приказали мне и Черной гадюке уничтожить обе банды.
— Потом я всё проверила. Никто из членов этих банд не выдавал тайну.
— Позже случались и похожие вещи. Казалось, всякий раз, когда происходило что-то неблагоприятное для семьи Датмэнли, они каким-то образом получали об этом сигнал.
— Это больше похоже не на обычный сбор сведений, а на сверхъестественное ощущение.
— Думаю, моё подчинение господину Неймсу вполне может затронуть эту способность.
— Понятно. — Неймс кивнул, не увидев в этом ничего невероятного.
Книга лет тоже позволяла исследовать прошлое, хотя сама эта способность происходила всего лишь от кровной линии фейри.
Семья Датмэнли ослабла и сейчас не имела ни одного представителя золотого вида, но когда-то всё же была семьёй святого. Наличие особых наследственных способностей выглядело вполне логично.
— В этом мире никогда не было недостатка ни в чудовищах, ни в сильных людях. И невероятными силами люди тоже владели не раз.
— Ничего странного.
Неймс слышал и о гораздо более нелепых способностях. Например, рассказывали о семье, члены которой с рождения могли случайным образом подчинить себе один вид животных и сделать его своим спутником.
А затем одному из них при пробуждении способности случайно выпал в спутники парящий кит.
В один миг он взлетел на вершину и стал человеком, перед которым даже представители золотого вида вынуждены были заискивать.
Раз существовали настолько нелепые способности, небольшая сверхъестественная чувствительность и вовсе не казалась чем-то невозможным.
— Если так, Датмэнли, скорее всего, очень скоро сделают следующий ход.
Неймс даже ждал этого с некоторым интересом.
В ближайшие полгода ему, вероятно, предстояло спокойно укреплять силы. Без борьбы это было бы слишком скучно.
— Пока оставайся с Оппом и остальными и никуда не выходи, — распорядился Неймс. — Через некоторое время посмотрю, смогу ли устроить тебя в церковную тюрьму. Сисимари находится там.
Неймс поднялся. Белохвостая лиса тут же тоже встала и последовала за ним, демонстрируя почтение.
Неймс махнул рукой, вышел из дома через главный вход и направился к церковному району.
По дороге ему встретилось немало священнослужителей и стажёров-священнослужителей.
Большинство смотрело на него с уважением, а самые смелые сами подходили заговорить.
Неймс останавливался и охотно разговаривал с ними.
При этом он безошибочно называл каждого по имени, знал положение их семей и даже текущие трудности, поэтому мог подобрать уместные слова поддержки и оказать конкретную помощь.
В церкви популярность Неймса была необычайно высока. Всего за полмесяца немало людей успели признать его достойным великим рыцарем.
«Всё-таки главное — выгода».
Разговаривая с людьми, Неймс всё сильнее убеждался в правильности своей политики связывания интересами.
Как только он развернул свою систему, то сразу распорядился пересмотреть жалованье церковных служителей и ввёл новые пособия. По крайней мере, это коснулось шести отрядов святых рыцарей под его началом.
Большую часть прибыли от контрабанды китовой продукции Неймс вкладывал обратно в церковь.
Он также хотел распространить эти пособия и льготы на отряд Судебной палаты и пастырей.
Однако отряд Судебной палаты отказался, а среди пастырей последнее слово пока оставалось за Лайном.
Но даже этого хватило: когда льготы действительно начали получать на руки, отношение большинства святых рыцарей к Неймсу быстро улучшилось.
Кроме того, Неймс дал Габриэлю и двум другим стажёрам второй шанс, что принесло ему хорошую репутацию среди стажёров-священнослужителей.
Раньше провал экзамена для стажёра означал именно провал. Неважно, произошло это из-за случайности или по другой причине: после такого человеку приходилось на несколько лет исчезать из виду.
А сколько таких «нескольких лет» вообще есть у молодого стажёра?
В обычные дни давать людям реальные льготы, а в критический момент вытаскивать их из беды.
После этих двух вещей Неймс уже вполне мог претендовать на звание самого популярного среди священнослужителей человека во всём поселке Маятникового Хвоста.
Пока Неймс укреплял свою опору, в северном районе, в замке-поместье семьи Датмэнли, глава семьи медленно открыл глаза.
Его взгляд был холоден.
Рядом уже собрались многочисленные члены семьи, которых он созвал заранее.
— Святой путь дал отклик! — произнёс глава семьи Датмэнли, глядя на собравшихся родственников. В его глазах кипело убийственное намерение.
— Нейл отверг семью.

Комментарии

Загрузка...