– Мы рассчитываем на тебя, Ниа!
Да, да. Я встала с инвалидного кресла и повернулась к камере.
– Три, два, один... – Пальцы оператора отсчитывали время, и когда последний согнулся, камеры начали снимать.
– Доброе утро, дамы и господа. Сегодня в Профессии с Ниа Листон я посещу мастерскую реставратора мечей.
Это уже пятая съемка моего шоу, так что я вполне привыкла.
Сначала урок этикета у аристократки третьего ранга, затем – помощь фермеру со сбором урожая. После этого, чтобы сэкономить время и деньги, мы провели две разные съемки, из которых получилось четыре кулинарных эпизода: в одной готовили обычные блюда, в другой – сладости.
По завершению съемок отснятый материал редактируется. Тонкостей не знаю, для этого нужны особые знания. Насколько я поняла, вырезаются части, которые не хотят показывать, и склеиваются нужные, отредактировав всё это до подходящего состояния для показа на магивидение. Также в процессе добавляется музыка.
Только вчера в эфир вышел мой третий кулинарный эпизод. Братец вернулся в Альтуар, родители перестали трястись о моём здоровье, и на этом эпизоде о реставрации мечей Бенделио с его приметным лицом не было. Это первая съемка, на которой он не присутствовал, хотя всегда был рядом.
Окружающие больше не беспокоились о моей болезни.
Да и я привыкла к рабочей среде, начиная с того, что Линокис не стеснялась в выражениях, когда просматривала отснятый материал, и заканчивая тем, как в процессе каждый раз немного менялся состав участников.
Прошел месяц с моей первой съемки и две недели с первой трансляции. Зима ещё не отступила, но теплые солнечные лучи понемногу согревали острова.
Весна не за горами.
– Снято! Переходим к следующей сцене!
На этом первая съемка для эпизода закончилась. Далее мы направлялись в мастерскую реставратора мечей, с которым предстояло работать. Точнее, мы переместились поближе и снимали, как я подхожу к мастерской, делая вид, будто вижу её впервые.
Пока незнакомый молодой режиссер давал указания съемочной группе, я села в инвалидное кресло, которое Линокис подкатила ко мне. Я до сих пор не могу долго стоять. Хотя болезнь ушла, тело ещё слабое. Особенно не хватало мышц.
Во время съемок мне удавалось заставить тело двигаться с помощью ки, но если делала это слишком долго, на следующий день меня накрывала огромная усталость.
Однако я хорошо питаюсь и много отдыхаю. В таком режиме через месяц уже распрощаюсь с инвалидным креслом.
– Леди, вот информация о мастерской.
– Спасибо.
Я предоставила Линокис везти меня к месту назначения, а сама изучала информацию о реставрации мечей.
Невежливо вторгаться в рабочее место человека без должной информации. Без знаний хотя бы базовых вещей о нём и его труде очень трудно вести разговор.
До встречи с Бенделио у меня сложилось впечатление, что он – тип со странным лицом, который только и делает, что пьет. Но сейчас я вижу противоречие между тщательной подготовкой и легким исполнением, которое видели зрители.
Съемки открывали для меня много нового, что делало их настоящим опытом, и к тому же увлекательным. Сомневаюсь, что у прежней меня была возможность попробовать себя в стольких профессиях.
Было так много всего, чего я не знала и никогда не делала, отчего эти съемки стали казаться мне веселыми... наверное.
***
– Работа опасна. Будьте осторожны.
Рабочее место оказалось меньше, чем я ожидала, и в нём трое мастеров занимались своей работой.
Когда мы вошли, все мастера собрались, чтобы встретить нас, но суровый мужчина в возрасте – судя по всему, главный – предупредил, чтобы мы были осторожны. Больше ничего не сказав, он ушел заниматься своей работой.
Предполагалось, что он даст интервью, но... куда важнее.
А он неплох.
Главный тут не только мастер, но ещё и мечник. Его поза, движения и даже аура не похожи на обычного человека.
Будь он сейчас мастером боевых искусств, а не ремесленником я бы с удовольствием сразилась с ним... Если бы уломала на поединок, он был бы довольно умелым. Наверное, придется использовать обе руки, чтобы победить. Ноги поди и не понадобятся.
Ну, не будем об этом.
– Не могли бы вы рассказать нам о своей работе?
Неожиданный уход мужчины в возрасте нарушил процесс съемки, но я продолжила, как мы обсуждали. Двое парней – наверное, его ученики – тоже были сбиты с толку, однако по моей просьбе согласились продолжить.
***
– Большое спасибо, Ниа.
М?
Когда мы закончили снимать ту сцену, молодой режиссер дал указания съемочной группе и подошел ко мне.
– Это я должен был среагировать, но...
А, речь об уходе старика.
– Неожиданности случаются постоянно. Не переживай, к этому быстро привыкаешь, – сказала я.
Во время урока этикета учитель-аристократка переусердствовала с обучением, и в итоге мы потратили кучу времени. Фермеры не переставали угощать нас едой, а во время кулинарных уроков, когда мы разговаривали, мне на лицо брызнуло масло. Хотя я вполне могла продолжать, Бенделио и Линокис в панике остановили съемку, чтобы проверить, всё ли со мной в порядке.
Печенье получилось даже лучше, чем я себе представляла, и это до странности тронуло меня, а Линокис умоляла со словами: «Хочу съесть печенье леди! Я заплачу сколько угодно!».
На каждой съемке хотя бы раз происходило что-то неожиданное. Похоже, подобные вещи просто шли в комплекте с работой.
Самый молодой и дружелюбный из мастеров увидел, как я отдыхаю в своём инвалидном кресле, и удивился:
– А? Ниа, вы пользуетесь...
– А, не обращайте внимания. Я недавно преодолела болезнь, поэтому сейчас устаю быстрее.
– Ах, да, слышал об этом, – пробормотал он.
Я не любитель волновать, когда в этом нет необходимости, а потому сменила тему.
– К слову, реставрация мечей кажется тяжелой работой.
Впрочем, мне и самой интересно узнать об этом.
Такое чувство, будто в прошлой жизни я без особого труда ломала мечи пополам и мяла металлические доспехи. Если есть те, кто ломает, значит, есть и те, кто чинит.
Мне объяснили процесс и рассказали, сколько времени на это уходит. Звучало жуть как трудно. Теперь, когда я понимаю, сколько труда в это вкладывается, постараюсь не выходить за рамки разумного.
Кажется, раньше я ломала знаменитые мечи, священные мечи, проклятые мечи – какие угодно. Почти каждый день, словно ради забавы... Я крушила их налево и направо, ничуть не сдерживаясь.
Может, просто притвориться, что это лишь моё воображение...
Меч – воплощение мастерства и страсти мастера, творение их души. Прошлая «я» наверняка считала бы неправильным уничтожать нечто подобное просто ради забавы. Верно?
Конечно, я бы так не поступила.
То, как естественно у меня возникли такие мысли, лишь усиливало подозрения, что я действительно делала подобное в прошлом... Нет. Не-а. Угум. Абсолютно. Пусть у меня и нет воспоминаний, чтобы сказать наверняка, но я точно никогда не делала ничего такого.
***
После перерыва мы приступили ко второй половине съемок.
– Реставрация меча проходит в несколько этапов.
К работе вернулся самый молодой мастер, затем второй по возрасту... Раз их трое, назовем его средним. Он давал пояснения и демонстрировал. Несмотря на то что парень впервые участвовал в съемках для магивидения, его речь и манера поведения оставались спокойными.
Мы перешли из комнаты, где были выставлены предметы, в рабочее помещение. Там стояли три рабочих стола, на которых лежали инструменты и меч в процессе реставрации. В дальнем конце находился горн для плавки металла. Жар аж на расстоянии ощущался. Младший совершенно забыл о камерах и полностью сосредоточился на тонкой работе.
– Сейчас он устраняет мелкие царапины, – сказал средний, указывая на стол младшего. – А позади босс занимается мечами, которые нельзя подлатать напильником или покрыть составом. – Он указал вглубь. Я заметила спину мужчины, которого уже встречала ранее. Средний мастер продолжил: – Мы ремонтируем не только мечи и доспехи. Ещё занимаемся аксессуарами и декоративными украшениями. Также берем в работу кожаные изделия, но таких запросов немного.
Ого, даже кожаные.
– Возможно, мало кто знает, что вы беретесь за такие заказы.
– А, пожалуй. Тогда это всё проясняет.
У них репутация мастерской, которая специализируется на работе с металлом, да и вывеска прямо говорит, что тут занимаются реставрацией мечей.
– Предлагаю сегодня поработать с этим, – сказал средний мастер, ведя меня к рабочему месту.
Поскольку это программа, в которой я пробую себя в разных профессиях, мне предстояло лично заняться реставрацией меча.
– О. Короткий меч, – вырвалось у меня, когда я подняла тяжелый предмет в ножнах. Мой голос прозвучал чуть выше обычного.
Я-то полагала, что раз я ребёнок, мне дадут что-нибудь бесполезное, что не жалко испортить, какой-нибудь хлам. Думала, они недооценят меня из-за возраста и поручат бессмысленное занятие. А вместо этого передо мной настоящее оружие.
Никак не ожидала.
И пусть это обычный некачественный короткий меч, я впервые прикоснулась к оружию спустя столько времени. Моё сердце трепещет!
– Меч... Я действительно справлюсь?
– А, нет, вы будете работать над ножнами. Мечом займусь я, – поспешил поправить меня средний.
Стоп, что? В смысле меч не на мне? А я-то уже обрадовалась возможности прикоснуться к настоящему оружию. Напрасная трата моего счастья!
Ничего не поделаешь. И так было понятно. Ни один здравомыслящий взрослый не позволил бы пятилетнему ребёнку трогать нож, не то что оружие. На кулинарном уроке мне ведь даже нож в руки не дали. Я всё прекрасно знала.
– Тогда оставлю всю интересную работу вам. Я с большой радостью займусь скуч... очень важными ножнами, в которых хранится меч. – Не стоит оскорблять ножны. Даже если это то, что я на самом деле чувствовала.
Как только я подумала, что ловко всё скрыла, молодой режиссер за камерой сложил руки в форме креста. М-да, не прокатило.
Ладно, ладно, переснимем.
***
Реставрация ножен оказалась увлекательнее, чем я думала.
Когда я взяла в руки побитые, изношенные ножны, начала полировать их и заполнять трещины глиной, они постепенно возвращались к своему первоначальному облику.
Какая ирония – та, что раньше разрушала, теперь восстанавливала...
Стоп, я ничего не помню, так что нельзя с уверенностью сказать, была ли у меня тяга к разрушению. У маленькой девочки Ниа Листон точно её нет. Ибо в этой жизни я пока ещё не совершила подобного. А, зря я про «пока ещё». Так, забыли. Разум понесло не в ту степь, нужно прекращать думать.
– Почти готово. Что скажете?
Я сидела бок о бок со средним мастером за большим столом. Всё время нас снимали, пока мы трудились. Весь процесс проходил спокойно, иногда мы переговаривались.
Большую часть, скорее всего, вырежут, но наверняка много чего отснятого можно использовать.
Мне не объяснили, как работать с совсем уж мелкими царапинами, так что моя часть работы выполнена. Я сказала мастеру, что закончила с ножнами.
– Ого, недурно... – удивленно пробормотал мастер, внимательно осматривая ножны.
Я не могла сказать, хорошо ли вышло или плохо, поэтому просто восприняла это как проявление вежливости.
– У меня золотые ручки. А как там дела с увлекательной реставрацией меча?
– А, да, взгляните.
Вау...
Когда я впервые увидела меч, он казался невзрачным. Но по его изношенному виду можно сказать, что владелец бережно пользовался им много лет. Проще говоря, он просто старый. Я была сосредоточена на ножнах, поэтому не наблюдала за мастером, однако его руки превратили старый, простой короткий меч в приличное с виду оружие.
Работа над ножнами оказалась не таким уж скучным занятием, как я думала вначале, но работа над мечом всё равно казалась куда интереснее.
Вторая часть съемок проходила гладко, и вот мы подошли к грандиозному финалу.
– Да, хорошо.
Завершить съемку предстояло испытанием меча, который восстанавливал мужчина в задней части помещения.
В боковой части мастерской находилась площадка, где в землю были вбиты столбы, для испытания. Один из младших мастеров прислонил к одному из столбов потрепанный деревянный щит. Когда всё было готово, старик повернулся лицом к столбу и нанес удар длинным мечом сверху вниз.
Лезвие погрузилось в щит до середины.
Неплохо.
– Снято! Всем спасибо!
И на этом съемка в мастерской подошла к концу.
Осталось только попрощаться с мастерами, да? Если больше ничего не предвидится, на этом всё.
Я подошла поговорить со старым мастером, пока съемочная группа собиралась.
– Этот меч предназначен для настоящего боя?
– А?
Сама по себе съемка настоящего удара мечом уже вызвала напряжение, но мой вопрос создал новое.
Были только я, старый мастер, Линокис и младшие мастера, которые наблюдали за нами. Съемочная группа занималась сборами, поэтому никто не смотрел и не слушал.
– С вашей-то силой не составит труда разрубить щит надвое даже тупым клинком, да?
Мечи не моя сильная сторона, но даже мне это по силам. Не может быть, чтобы человек, который опытнее меня, не способен на такое.
– Хмф. Да что такая малявка понимает?
– Ничего, потому и спрашиваю, – сказала я, усаживаясь в инвалидное кресло, которое подкатила Линокис. – Прошу прощения. Было грубо с моей стороны.
Не разрезать и не суметь разрезать – разные вещи. Поскольку я точно не знаю, что из этого верно, то не буду продолжать тему, вместо этого...
– Но... даже я способна разрубить щит пополам. Вы просто не позволили.
– Что ты мелешь?
О, разозлился. Всё как по плану!
Разве можно меня винить? Я находилась в мастерской, где полно оружия, и при этом мне не разрешали взмахнуть ни одним. Как тут сдержаться. Признаюсь, я не большой любитель оружия, но я бы взяла в руки что угодно, лишь бы снова, пусть и на миг, ощутить вкус настоящего боя. Честно – что угодно.
– Тогда, может, покажешь, как это делается, а? Покажи мне, и я покажу тебе. Мои мечи – не детские игрушки.
Значит, просто не хотел выставлять на показ, да?
– Леди, не надо... – прошептала Линокис. Но я проигнорировала её и встала.
– Я одолжу ваш клинок.
Когда я протянула руку, он посмотрел на меня так, будто не верил, что я и вправду собираюсь это сделать, но всё же передал мне длинный меч.
Да, тяжелый. Приятная тяжесть. Совсем не то, что деревянный. Сейчас для моего тела он слишком тяжел, но... раз нужно нанести лишь один удар по неподвижной цели, то это не должно стать проблемой.
Сделаю всё, пока съемочная группа не видит.
Поднять высоко – и затем опустить вниз. В воздухе свистнуло, и клинок застыл, едва касаясь земли. Левая сторона деревянного щита была аккуратно отсечена.
– Как и думала, для настоящего боя не годится. Качество так себе.
Центр тяжести смещен, и при взмахе клинка ощущалось сопротивление. Для случайного наблюдателя это незаметно, но лезвие не заточено должным образом. Наверное, он никогда и не предназначался для настоящего боя, а служил антиквариатом. А может это какая-то память.
Когда я вернула меч, трое мастеров вылупились на меня.
– Ниа, мы идем к следующему месту! Спасибо, что согласились участвовать в съемках!
Режиссер звал. Похоже, на этом всё.
– Спасибо за сегодняшний день.
Я попрощалась и покинула мастерскую в своём инвалидном кресле. На этом моя пятая профессия завершилась.
А-а-ах, это было весело! Пусть и ненадолго, я наконец-то снова ощутила себя в настоящем бою! Как же классно! Те забытые ощущения вновь возвращаются!
Надо побыстрее натренировать тело и по-настоящему сразиться с кем-нибудь.
***
Кажется, моя популярность только росла.
Зима, полная непрерывных съемок, закончилась, и наступила весна. Нил должен был скоро вернуться домой на весенние каникулы, но за день до этого...
– Ниа, ты стала очень популярной. Благодаря тебе продажи МагПада растут с каждым днем, – похвалил меня папа, когда мы сидели за завтраком.
Количество писем от поклонников, которые я получала каждый день, не особо изменилось: по-прежнему приходило два-три, а иногда и ни одного. Та же ситуации у брата, он получал письма от поклонников с той же регулярностью, что и раньше.
Как по мне, Нилу вообще не стоило передавать письма от поклонников, пусть письма с опасным и тревожным содержанием отсеивались. Однако я не в том положении, чтобы что-либо говорить по этому поводу.
Если отбросить ситуацию брата, вокруг меня ничего не изменилось, так что я и не думала, что моё появление на магивидение как-то сильно повлияло. Как оказалось, это всё же дало положительный результат. Всё, что я могла – это продолжать появляться в программе Профессии с Ниа Листон, поэтому не знала, как меня воспринимают.
Если так подумать, съемки новых эпизодов вряд ли обходились дешево. Сам факт продолжения говорил о том, насколько успешно шло дело. Была реальная причина продолжать, несмотря на затраты.
Ясненько, значит, программу действительно хорошо приняли. То-то в последнее время родители в приподнятом настроении, думала, мне показалось.
И сегодня родители в хорошем настроение – они начали говорить, что хотят купить мне что-нибудь в качестве награды.
Я хотела лишь одного: кого-то сильного, кто не сломается. Кого-то настолько крепкого, что не развалится, даже ударь я со всей силы...
Разумеется, я не могла такого сказать, поэтому просто ответила: «Оставлю выбор за вами». Ах, хотя я бы с радостью приняла в подарок неизведанный остров. С дикими животными и монстрами. Но и такое мне никто бы не подарил. В трудные финансовые времена делить собственность с ребёнком тяжко.
Ладно, вернемся к магивидению. По подсчетам, около трех процентов жителей территории Листон теперь имеют МагПады – настолько хорошо они продавались. Для обычного человека цена всё такая же заоблачная, однако сейчас хоть продавались не только крупным компаниям, которые использовали их раньше, но и небольшим фирмам и учреждениям, управляемым местными лордами, такими как театры или информационные центры.
Отчасти это стало возможным благодаря тому, что потенциальные покупатели начали спрашивать, можно ли взять МагПад в кредит, и компания согласилась. Подробностей мне не рассказали, но в общих чертах – они внедрили систему оплаты в рассрочку. Компании или магазины, желающие купить, проходили проверку: оценивалась их прибыль и продолжительность их существования. Если они соответствовали критериям, им разрешали приобрести МагПад в рассрочку.
А причиной всего происходящего была моя программа Профессии.
Как мы видели на примере программы Бенделио, магазины, показанные на магивидение, после выхода эпизода с их участием начинали получать огромный приток покупателей и запросов. Другими словами, доказано, что магивидение может положительно влиять на рекламу.
Неизбежно поступали просьбы от владельцев, которые хотели, чтобы мы показали их магазин или чтобы я опробовала работу, что, в свою очередь, увеличивало им прибыль. Хотя способы заработка с помощью магивидения ещё изучались, прогресс налицо.
Если дела и впредь пойдут хорошо, финансовое положение семьи Листон вскоре вернется в норму.
Нил говорил, что наших активов хватит ещё на год или два, но... успеем ли мы в таком темпе? Вот что больше всего меня сейчас беспокоило.
***
– Спасибо за еду. Пожалуй, уйду пораньше. – Я закончила завтракать и встала.
– А, Ниа. Подожди немного.
На протяжении всего приема пищи родители спорили о том, как меня поощрить, каким-то образом умудряясь тут же флиртовать друг с другом, но когда я собралась уходить, мама остановила меня.
– А я не помешаю? – Сперва они говорили обо мне, однако в какой-то момент начали нежничать друг с другом. Разве я не буду третьим лишним, если останусь?
– Ты никогда не помешаешь, милая, – сказала мама, улыбаясь мне.
Я не ценила такого рода слова – это же ложь. Если бы флиртующую в своей спальне пару посреди ночи вдруг прервал ребёнок, разве это не стало бы проблемой? А если обычный ребёнок поверит в такие слова? Я не обычный ребёнок, поэтому со мной проблем не возникнет, но вот будь на моём месте брат, всё было бы иначе.
– Поступил запрос на другую работу для тебя.
Что-то новенькое?
– Это не относится к Профессиям?
– Угу. И вообще с нами не связанное.
Ну, такое впервые. Станция принадлежала территории Листон, точнее, родителям. Когда я выполняла работу в рамках Транслирующей станции Листон, это больше походило на служебную обязанность или семейный бизнес.
Я работала по планам, разработанным компанией, но теперь запрос поступил извне, частная просьба от гражданского лица.
– Помнишь госпожу Райм?
А, да.
– Она проводила уроки этикета, да?
Это же та страстная мадам, с которой я познакомилась на первом эпизоде Профессии с Ниа Листон. К слову, она принадлежала к более высокому рангу, чем Листоны. К третьему.
– Она хотела бы, чтобы ты сыграла в театральной постановке.
Эм... что?
– Леди, леди! Это может стать вашим дебютом в качестве актрисы! – прошептала мне на ухо Линокис, заметив моё замешательство.
Моим дебютом... в качестве актрисы?
Я... совсем не понимаю, о чём тут речь.
***
– Ого, театральная труппа «Ледяная роза» довольна известна в королевской столице.
В Альтуар начались весенние каникулы, и Нил вернулся домой. Сейчас он пролистывал тонкий сценарий, который мне дали для актерской работы, на которую я согласилась днями ранее.
– Похоже на то.
По-прежнему оставались программы, которые мне было запрещено смотреть – или о них просто забыли. Хотя я и стала частью магивидения, список разрешенных для меня программ всё ещё оставался ограниченным, как и тогда, когда я была прикована к постели.
Судя по тому, что мне рассказали, театральные постановки – ещё один вид программ, транслируемых на магивидение, и они пользовались особой популярностью среди женской аудитории.
Конечно же, наша фанатка магивидения Линокис не могла не следить за этим. Я заранее расспросила её обо всём, чтобы подготовиться.
Я выступлю на сцене в качестве актрисы труппы «Ледяная роза».
Труппа была основана красивым синеволосым юношей по имени Юлиан, который в настоящее время является художественным руководителем труппы. Он покинул самую известную театральную труппу столицы и стал независимым.
Не только Юлиан, но и его сестра-близнец тоже известная актриса.
«Ледяная роза» – псевдоним известной актрисы театра последней эпохи.
– Пускай труппа ещё молода, но они настолько талантливы, что их уже можно назвать ключевыми фигурами в индустрии. Ах, настанет день, когда я увижу Ледяных принцев-близнецов вживую! Я готова расплакаться!
Вот что выдала наша фанатка магивидения.
К слову, «Ледяные принцы-близнецы» – так называли Юлиана и его сестру. В этой индустрии столько прозвищ, что фиг запомнишь.
– Ты когда-нибудь видел представление театральной труппы «Ледяная роза»?
– Видел. Ну, не лично, по магивидению.
Вот как.
– Может, и мне посмотреть?
– Лишним не будет. Даже капля знаний многое значит, – сказал Нил, кивая.
– Линокис. Скажи как по магивидению будут показывать театральную постановку. Без разницы какую.
Когда я попросила её об этом, она покачала головой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...