Глава 22

Бай Сюй спустился вниз и не стал брать машину. Он жил в самом оживленном квартале CBD, где на каждом шагу были всевозможные развлечения, рестораны и магазины.

Стоило выйти из подъезда, как прямо перед ним оказывался самый престижный в городе Кунь торговый центр: верхние двадцать пять этажей занимали офисы, а в шестиэтажном подиуме собрались лучшие мировые бренды и рестораны со всего города. Стоило завернуть налево и пройти пятьсот метров на восток, как начиналась барная улица, а чуть дальше, за ней, — средоточие ночных клубов. Сзади к жилому комплексу примыкал крупнейший в деловом центре зеленый парк — каждое утро, раздвинув шторы, можно было любоваться сверкающей гладью озера. Западнее же пролегал один из главных транспортных узелков города Кунь, а через дорогу возвышалась больница высшей категории. Можно сказать, здесь был полный комплекс услуг: еда, жилье, транспорт, развлечения, деторождение, образование, лечение и даже похороны. Стоило только захотеть, и можно было всю жизнь прожить в радиусе пяти километров, наслаждаясь поистине великолепной жизнью.

Конечно, выбирая этот жилой комплекс, Бай Сюй руководствовался и кое-какими личными соображениями. В конце концов, он был молодым человеком, и утверждать, будто он не любит развлекаться, было бы ложью. Просто за последние два года с родителями и компанией одна за другой происходили неприятности, так что его тяга к гулянкам волей-неволей поутихла.

Теперь все его тревоги канули в лету, и оставшийся в одиночестве Бай Сюй решил, что пришло время немного расслабиться. И хотя со дня смерти Бай Нинчуаня прошло всего три дня, даже не будучи приверженцем консерватизма, он все же собирался соблюдать определенные традиционные приличия и не заходить в это время слишком далеко.

Он не стал заходить в торговый центр, а направился прямо на барную улицу — там пряталась отличная американская шашлычная, которая и была сегодняшней целью Бай Сюя. Проведя несколько месяцев дома с отцом на пресной пище, он уже давным-давно сгорал от желания отведать фирменную говяжью вырезку и двойной чизбургер.

Правда, проходя мимо входа на барную улицу, Бай Сюй намеренно обошел стороной самое крупное заведение у входа. Хозяйку бара под названием «Рыжая эра» он пока что предпочитал не тревожить. Мало того, что этот завидный цветок, за которым она ухаживала двадцать лет с таким трудом, достался в первую же ночь ему, так еще и при случайных встречах здесь она никогда не смотрела на Бай Сюя с доброй улыбкой.

Обойдя «Рыжую эру» и прорвавшись сквозь толкучку зазывал из сомнительных баров, Бай Сюй вошел в американскую шашлычную под названием «Золотой квотербек».

Хоть заведение и называлось американской шашлычной, по сути, это был комплексный ресторан, объединявший в себе изысканную кухню и бар. Сегодня была пятница, солнце только-только зашло, а здесь уже вовсю шумно кипела жизнь. В отличие от слегка приглушенного света внутри, вокруг царило оживление и полнота гостей: людские голоса сливались в единый гул, перекликаясь с американской кантри-музыкой 80-х, лившейся из динамиков. В воздухе витали аппетитные ароматы плавленого сыра и древесного угля, а группа молодых официантов в джинсовой форме сновала туда-сюда из кухни, разнося по столикам тарелки с едой. Большинство посетителей были иностранцами — это был аутентичный ресторан американской кухни, открытый выходцами из Штатов, и толпы американцев, приехавших сорвать куш в Китай, всегда обожали отрываться здесь по выходным.

Войдя в заведение и уже собираясь отыскать свободное местечко, Бай Сюй вдруг услышал, как кто-то громко выкрикивает его имя у одной из полукабин. Он оглянулся, и уголки его рта невольно задергались.

В этой кабинке теснилось около десятка парней и девушек. Парни были одеты в деловые костюмы и излучали изрядный налет «белых воротничков». Девушки же — молодые как на подбор — оделись крайне легко и откровенно. Судя по всему, они уже успели выпить, а во время походов в туалет парни и девчата успели поменяться местами. Теперь молодежь беззастенчиво жалась друг к другу, причем одна особенно смелая девица уселась прямо на колени к какому-то пухлому молодому клерку.

Тот самый человек, что окликнул Бай Сюя, был как раз одним из этих молодых служащих. Он занимал центральное место, а по обе стороны от него сидели по две смаровидные девушки. На носу этого парня красовались очки в золотой оправе, а волосы были тщательно уложены назад при помощи плотного слоя геля. Фигурой он отличался от сидевших рядом парней — из-под рубашки проступали очертания атлетичного телосложения, вот только из-за многолетнего погружения в эту атмосферу пудры и тумана его смазливое лицо выглядело несколько изможденным.

Этого человека звали Чэнь Сяочуань, он был одним из лучших друзей Бай Сюя и, по слухам, настоящим принцем ночных клубов.

Знаменитая фраза в городе Кунь: «Сегодняшний счет оплачивает господин Чэнь» — принадлежала именно ему. У него были весьма влиятельные семейные связи, и после окончания учебы родные пристроили его в государственную фондовую компанию на должность проектного директора. Познакомившись с ним из-за какого-то проекта Юйхуэй, Бай Сюй тоже начал перенимать у него кое-какие навыки в финансовой сфере. И в том, что в последние годы ему так везло на бирже, немалая заслуга принадлежала Чэнь Сяочуаню.

Увидев его, Бай Сюй мысленно тяжело вздохнул. Хотя Чэнь Сяочуань был его закадычным другом, в то же время он оставался одним из тех людей, кого Бай Сюй меньше всего хотел бы встретить в последние два года. Ведь стоило появиться Чэнь Сяочуаню, как вокруг него неизменно собирались толпы красавиц. Будучи полным сил и крови молодым парнем, Бай Сюй, когда перед его носом крутится столько красоток, находил задачею поистине сложной удержать себя в руках.

С тех пор как у него появилась Чэн Сусу, стоило ему услышать грозное имя Чэнь Сяочуаня, как он спешил сделать крюк стороной — боялся невзначай угодить в расставленные тем сети порока. Тем более что его собственный отец только что скончался, так что ему тем более следовало остерегаться подобных мирских искушений. И надо же было такому случиться: тысячу раз защищаясь от всего на свете, он нос к носу столкнулся с этим искушением прямо у порога собственного дома.

Глядя на то, как Чэнь Сяочуань горят глаза и он изо всех сил жестом зазывает его к себе, Бай Сюй чувствовал себя так, будто по нему проскакало стадо диких коней. Отказать другу в уважении он никак не мог, но лишь молча молил небо, чтобы его навык быстрого восстановления помог ему выжить в этой критической ситуации, иначе если он действительно не удержится и напьется до бесчинств, то потом не отмоется ни в какой реке.

Бай Сюй подошел, и остальные парни наперебой стали с ним здороваться. С этой компашкой девиц он знаком не был, но вот коллег Чэнь Сяочуаня по фондовой бирже знал практически всех. После взаимных приветствий он нашел местечко поближе к краю и присел. Судя по всему, сегодня этот стол снова оплачивал господин Чэнь, так что Бай Сюй церемониться не стал: заказал себе кое-какой еды и пару кружек фирменного цельнозернового пива.

Внешностью Бай Сюй практически полностью пошел в мать, Мо Сянъюнь: у него были правильные черты лица, ясные глаза и стройная, ладная фигура. Даже несмотря на то, что сегодня он не стал особо прихорашиваться и выскочил из дома в первом попавшемся повседневном костюме, в нем — молодом, успешном и занимающем высокое положение человеке — невольно сквозила этакая горделивая аура. Стоило ему только сесть, как он тут же привлек внимание сидевших вокруг красоток. Одна или две девицы с особо нетерпеливым нравом даже подсели к нему поближе.

Но как раз таких девиц, которые так и норовили прильнуть к нему с ходу, Бай Сюй и опасался больше всего, тем более что среди этих двоих как раз оказалась девушка именно его любимого типа. Сейчас ему оставалось лишь изо всех сил подавлять поднимающуюся внутри животную страсть; вежливо чокнувшись с обеими девицами по бокалу, он влился в общую беседу.

Однако как могли сидящие рядом девушки отпустить такого смазливого паренька? Судя по их нравам, чем больше ты выказывал сдержанности, тем сильнее им хотелось тебя проглотить. Заметив такое отстраненно-холодное отношение Бай Сюя, они посмотрели на него так, будто готовы были извергнуть пламя, и не только не отступились, но и намеренно прижались к нему еще теснее.