Мо Лин понимала, что поведение Цзи Хэ хоть и сильно отличается от привычек обычных людей, всё же вполне соответствует его характеру. Однако, когда он доставил подарочную коробку на пустырь перед учебным корпусом и та взорвалась, у Мо Лин пропало всякое желание хоть как-то это комментировать.
Грохот взрыва успешно переполошил многих студентов, но Цзи Хэ успел проскользнуть обратно в аудиторию, пока большинство не обратило на него внимания.
Вернувшись на своё место, он услышал, как коммуникатор издал короткий сигнал: кто-то пытался связаться с ним. На экране высветилось лицо Себаса, и на виске Цзи Хэ едва заметно вздулась вена.
— Придержи свой дурной вкус при себе, иначе я не поленюсь с тобой обстоятельно побеседовать.
Ответив на вызов, Цзи Хэ первым делом произнёс эти слова. Он не повышал голоса и говорил в своей обычной спокойной манере, но этого хватило, чтобы Себас на том конце провода в очередной раз немедленно капитулировал.
— Хорошо, больше не повторится. Кстати, ты воспользовался тем маленьким взрывным устройством, которое взял у меня?
— Нет.
Цзи Хэ ответил так же невозмутимо, после чего безжалостно разорвал соединение, не желая продолжать разговор.
Мо Лин, сидевшая перед ним, разумеется, отчётливо слышала этот короткий и ясный диалог. Оказалось, что никто не присылал Цзи Хэ подарок — это были лишь странные забавы Себаса. В этот момент у неё отпало желание не только оценивать произошедшее, но и как-либо комментировать причуды Себаса.
Однако в голову Мо Лин пришла другая мысль. Поразмыслив над гипотетической ситуацией, она обернулась и спросила:
— У Себаса есть родственники в Севии?
Цзи Хэ не понял, с чего вдруг возник этот внезапный вопрос, но честно ответил:
— Нет.
***
Согласовав график с остальными студентами из своей группы, они назначили дату практики через десять дней.
Прошло всего три дня, как Себас завершил настройку оружия для Мо Лин. Он убрал все декоративные элементы, как она и просила, и доставил его ей в идеальном виде. Когда Мо Лин перевела кредитные баллы на счёт Себаса, она заодно отправила такую же сумму на счёт Цзи Хэ, не сказав ему ни слова.
Цзи Хэ не стал ломать голову над тем, откуда на его счёте взялись лишние деньги. Он молча перевёл их обратно Мо Лин, также не проронив ни единого слова.
Мо Лин посмотрела на возвращённые средства. Подумав, что он довольно принципиален, она снова отправила деньги ему, добавив пометку: «На расходы».
В этот момент Цзи Хэ сидел напротив Мо Лин перед интеллектуальным компьютером. Получив перевод и увидев два слова в комментарии, он почувствовал, что что-то здесь не так, хотя и не до конца понимал, что именно.
То, что он каждый день тратил свои кредиты на продукты, было правдой, и он не видел в этом проблемы — в конце концов, это стоило недорого. Но теперь, когда Мо Лин перевела ему сумму, предназначенную для её же нужд, это выглядело вполне логично и обоснованно.
Заметив, что Цзи Хэ смотрит на неё, Мо Лин не подняла глаз и не стала обсуждать вопрос с деньгами, а лишь спросила о другом:
— Я помню, ты говорил, что в Звёздной сети есть специальные тренировочные площадки для симуляции управления мехами...
Не дожидаясь, пока она закончит, Цзи Хэ встал и подошёл к ней. Не говоря ни слова, он начал работать за её компьютером, пока не открыл нужный интерфейс.
— Онлайн-симуляторы полезны, но лишь отчасти, об этом стоит знать заранее. Это скорее игра, и с реальным боем её не сравнить. Если ты действительно хочешь тренироваться, лучше купить старую модель меха. Во-первых, в ней меньше автоматики, что позволяет лучше прочувствовать каждый нюанс управления, а во-вторых, если повредишь её, потери будут невелики.
Говоря это, он смотрел на экран. Лишь закончив, Цзи Хэ взглянул на Мо Лин и, обнаружив, что внутри у него по-прежнему спокойно, списал внезапно возникшее странное чувство на иллюзию. Сделав небольшую паузу, он отвёл взгляд, выпрямился и снова посмотрел на монитор.
— Если хочешь попробовать — пробуй, не стоит слишком опираться на мои слова, — добавил он.
Мо Лин кивнула, скрестив руки на груди, и через несколько секунд спросила:
— У тебя есть свой мех?
— Да.
— Тоже заказывал у Себаса?
— Да.
— Отлично, — Мо Лин кивнула. — Последний вопрос: можешь одолжить его мне, чтобы я поучилась управлять?
Цзи Хэ: «...»
— Да.
Мо Лин посмотрела на Цзи Хэ, который так серьёзно согласился доверить свой личный мех человеку, который ничего не умеет, и на мгновение ей даже стало неловко — не слишком ли она давит на него?
Подумав три секунды, она решила, что не стоит так издеваться над Цзи Хэ.
— Даже если одолжишь, я не буду им пользоваться.
Цзи Хэ молча уставился на неё, не произнося ни слова.
***
Практика началась в назначенный день. Мо Лин и Цзи Хэ вышли из жилого комплекса Юэлань и направились к месту сбора. Они пришли вовремя, и, как только все собрались, отряд военных, назначенных руководить их группой, повёл студентов за пределы города Ной.
По иронии судьбы, командиром отряда, сопровождавшего их группу, оказался Фэн Жу.
Если бы у него не было списка студентов, где значилась Мо Лин, и если бы рядом не было Цзи Хэ, Фэн Жу вряд ли бы её узнал. Цзи Хэ, который постоянно находился рядом с ней, не чувствовал такой резкой перемены, но для Фэн Жу, в памяти которого Мо Лин оставалась измождённой и жалкой девчонкой, это было сродни внезапной встрече с инопланетным зверем пятизвёздочного уровня.
Он не сразу узнал её: эта красивая и уверенная в себе девушка ничем не напоминала ту, что была три месяца назад.
Поскольку именно случайная встреча с Мо Лин помогла ему получить повышение до командира отряда, Фэн Жу относился к ней весьма благосклонно. Удивление удивлением, но он не стал чинить ей препятствий, а просто, проверив список, повёл всех за пределы города.
В этой группе были две любимые внучки Ли Чжэнъе, поэтому Фэн Жу не смел терять бдительности. Однако присутствие Цзи Хэ и Мо Лин его заметно успокаивало: с такими способными ребятами любая непредвиденная ситуация должна была решиться без проблем.
Несколько летающих автомобилей вместе с мехами, в одном из которых находился Фэн Жу, выехали за город и направились к координатам, указанным в навигаторе.
Студенты никогда прежде не сталкивались с инопланетными зверями. Как бы много они ни слышали о них, это не шло ни в какое сравнение с реальностью. Они знали лишь, что низкоуровневых зверей победить несложно, а высокоуровневые — ужасны, но не имели ни малейшего представления о том, что это значит на практике. Впрочем, большинству студентов Академии меха Ной, если они не обладали выдающимися способностями, вряд ли предстояло встретиться с чем-то по-настоящему опасным.
После своего первого задания Мо Лин участвовала ещё в нескольких. Опыта в борьбе с зомби и мутантами у неё хватало, поэтому, стоило ей немного привыкнуть, как истребление зверей стало для неё привычным делом.
Сегодня, смешавшись с толпой, она придерживалась своей обычной тактики — не привлекать лишнего внимания. Она следовала за другими студентами, стараясь не выделяться, а Цзи Хэ, как всегда, держался рядом, следуя тому же принципу.
Ли Ниншуан и Ли Нинсюэ шли в центре. Они ничуть не испугались, когда вдалеке показались пять огромных существ, похожих на шелкопрядов. Пока другие студенты колебались, впервые столкнувшись с такой угрозой, сёстры уже сжали в руках лучевые мечи и, следуя за военными, бросились навстречу зверям.
Такое поведение говорило о том, что опыт у них уже был. С таким дедом, как генерал Ли Чжэнъе, как бы их ни баловали дома, они были обязаны научиться сражаться. В этом мире, где зверей невозможно истребить полностью, такие навыки были жизненно необходимы.
Увидев, что сёстры Ли не боятся вступить в бой, остальные студенты тоже пришли в себя и бросились вперёд. Мо Лин, замыкавшая шествие, наконец смогла присоединиться к остальным, а Цзи Хэ, твёрдо решивший не отходить от неё ни на шаг, тоже обнажил свой лучевой меч.
Пять зверей второго уровня были побеждены довольно легко. Первая победа в реальном бою вызвала у многих восторг. Даже если это были всего лишь низкоуровневые твари, для студентов, не имевших опыта, это было достижение.
Но радость длилась недолго. Хуже того, выяснилось, что эти пять зверей были всего лишь личинками. Не успели они разделаться с ними, как из-под земли неподалёку выбралось нечто гораздо более крупное: существо, напоминающее шелкопряда, с длинными усиками и чёрными пятнами на теле.
Произошло то, чего никто не ожидал.

Комментарии

Загрузка...