А слизни в узком проходе не могли похвастать такой же беспечностью, как Лупа. Первый же слизень, отведавший едкого калия и негашеной извести, не вынес боли и покатился вперед, врезавшись в сородичей. Этот толчок запустил цепную реакцию: глиняные горшки, проглоченные монстрами, начали один за другим ломаться внутри их тел. Слизни отчаянно извивались и бились, но чем сильнее они дергались, тем тщательнее перемешивался порошок у них внутри, ускоряя химическую реакцию.
Прежде пухлые тела стремительно увядали и чернели, а крупные куски студня пластами отслаивались от кожи.
Вскоре движения слизней стали совсем слабыми, и наконец они замерли, превратившись в расползающиеся лужицы чадящего черного пепла. Все было кончено.
А в Бестиарии Линна наконец всплыло системное уведомление...
«Убит слизень, получено очко родословной (слизень) ×1.»
...
Уведомления прозвучали четыре раза подряд. А впереди Линна чудом уцелели еще два слизня. Они двигались медленнее всех, поэтому, когда горшки раздавило, у них хватило времени среагировать и выплюнуть едкий щелочной порошок еще до того, как заживо свариться.
Впрочем, даже выжившие слизни едва дышали, растекшись по земле жидкой слизью. Их ядра обнажились, но у монстров не осталось сил даже на то, чтобы собрать студенистые тела и защитить уязвимую сердцевину.
Лупа уже собралась броситься вперед и прикончить оставшуюся парочку ударом щита, но Линн остановил ее. Девушка в берете обернулась и вопросительно склонила голову набок, глядя на него с наивным недоумением, точь-в-точь как сбившаяся с толку собачонка.
Мда...
Линн отвел взгляд. Раньше он и не замечал, что эта девчонка такая забавная.
Но сколь бы милой она ни казалась, позволить ей украсть его добычу он не мог!
Линн натянул тетиву и арбалетным болтом прервал жизнь обоих слизней.
Еще два очка родословной упали в копилку. Не обращая внимания на странный взгляд Лупы, Линн остался стоять на месте и открыл Бестиарий. Первая и вторая страницы не изменились: там по-прежнему находились его личные характеристики и системный журнал. Листнув еще дважды, за древом гоблинской родословной он наконец обнаружил новую – ту самую, которую так ждал, древо родословной слизня. На душе у него сразу отлегло: судя по всему, Бестиарий действительно позволял открывать родословные других монстров, и это было прекрасно.
Раньше он опасался, что книга способна разблокировать лишь гоблинское наследие.
Тогда бы его статус «гоблина» закрепился за ним навсегда.
Единственным разочарованием оказалось то, что ветвь слизня выглядела даже беднее гоблинской. У гоблинов имелось по меньшей мере пять или шесть ступеней, а у слизня – всего три. Это несколько расходилось с ожиданиями Линна: в прочитанных ранее художественных произведениях слизни на месте главных героев неизменно представали высокоадаптивными монстрами, способными пожирать драконов и принимать человеческий облик.
А у него слизень оказался самой настоящей мелюзгой.
Конечно, малое число ступеней еще не означало слабость самой родословной...
Линн сосредоточил мысль на основании древа слизня: [Активировать родословную «Слизень»? Требуется очков родословной (слизень): 5]
В отличие от низших гоблинов, на пробуждение слизня требовалось целых пять очков.
Однако Линн не колеблясь влил пятерку очков, подсветив иконку.
Буль-буль...
Слизневый кругляш на иконке дважды качнулся, и приятная просвечивающая прохлада разлилась по всему телу сверху донизу. Прислушавшись к ощущениям после пробуждения новой крови, Линн, однако, не заметил никакого заметного прироста характеристик...
Опустив взгляд, он призадумался.
Если в теле и произошли какие-то перемены...
То кожа, кажется, стала белее и нежнее, да так, что создавалось ложное ощущение, будто она может лопнуть от легкого щипка.
Перепуганный Линн торопливо вызвал описание характеристик новой родословной...
[Слизень: Изменение формы ур. 1 (пассивное), Ускоренное пищеварение ур. 1 (пассивное), Харизма +1 (при текущих показателях)]
— Сью-ью!
Стоявшая рядом Лупа вдруг по-собачьи забавно втянула носом воздух и приблизилась к Линну вплотную, почти прижавшись к нему. Тот от неожиданности шарахнулся в сторону:
— Ты чего творишь?
Только тут осознав, что она вытворяет, Лупа смущенно хихикнула:
— Хе-хе, сама не знаю почему, но от тебя пахнет чем-то вкусным, прямо как пудинг, который я раньше видела в ресторане...
— Пудинг?
Линн подозрительно приподнял рукав и принюхался.
То ли сказывалось внушение после слов Лупы, то ли и впрямь от него исходил легкий сладковатый аромат, ощутимый лишь при самом близком знакомстве – во всяком случае, перебивать въевшуюся вокругнью канализационную вонь он переставал.
Неужели это эффект слизневой крови?
Превращающий его в ходячее лакомство?!
Что за бредовый бонус?
Линн покачал головой. Разборки с родословной лучше отложить до того момента, когда он останется один.
А со способностью к изменению формы еще предстоит как следует повозиться и разобраться.
Тем временем следующий уровень древа слизня сменился с недоступного черного силуэта на неактивный серый.
Две ветви предлагали на выбор [Розового слизня] и [Подземельного слизня].
Аватар первой изображал крошечного и невероятно милого слизняка, а второй – огромную, отвратительно выглядящую массу жутковатого студня.
Стоимость активации обеих форм оказалась огромной: розовый слизень требовал целых восемьдесят очков, а подземный – ровно сто!
Необходимое количество для нового скачка выросло сразу в двадцать раз!
Линн впервые сталкивался с тем, чтобы соседние ступени родословной настолько отличались по цене. На гоблинском древе переходы между уровнями обходились максимум в три-пять раз дороже.
До новых ветвей было еще далеко, так что лучше заняться выполнением заказа!
Обернув руки тряпкой, Линн выловил из шипящей лужицы оставшиеся от слизней конденсированные ядра.
В отличие от зеленых ядер внутри живых монстров, эти кристаллические образования возникали в результате посмертного уплотнения и застывания слизневой жидкости.
По внешнему виду они напоминали сгустки неньютоновской жидкости размером с кулак, в которых синий цвет прихотливо смешивался с бирюзовым. Бетти рассказывала, что чем сильнее был слизень при жизни, тем меньше зеленоватых и бирюзовых оттенков оставалось в его ядре после смерти.
Ядро, выпавшее из короля слизней, и вовсе обладало чистейшим небесно-голубым сиянием.
По ее словам, алхимики охотно использовали эту субстанцию в работе. При помощи магической обработки из нее получалась отличная подкладка для элитных доспехов, а еще она служила одним из ключевых компонентов для изготовления маскирующих косметических мазей.
Гильдия принимала подобные ценные трофеи по рыночной стоимости после проверки их количества. Цена одного ядра обычно держалась около серебряной монеты, а значит, эти шесть штук принесут Линну целых шесть серебряков чистой прибыли.
Разбросанную по земле слизистую жижу он собирать не стал.
Хотя у этого студня находилось множество применений – от изготовления факелов и зелий до дорожных битумных замазок, – даже если забрать всю массу целиком, выручить за нее удастся от силы пару десятков медных монет.
Учитывая, что награда за текущую вылазку уже исчислялась добрым десятком серебряников, Линн не собирался мараться из-за грошовой мелочи и терпеть отвратительное амбре.
Впрочем, частью заработка придется поделиться с Лупой...
Пусть она почти ни в чем не участвовала, но как авангард отряда честно приняла на себя удар и избавила его от лишней возни.
Линн не любил портить отношения из-за денег. Деньги – дело наживное, так что положенное стоит отдать.
К счастью, Лупа оказалась девушкой понятливой.
Она сама заговорила о распределении добычи:
— Чувствую, я сегодня почти ничем не помогла, так что бо́льшую часть награды бери себе, Линн!

Комментарии

Загрузка...