─ Победителем турнира и обладателем титула чемпиона становится... Чу Гэ!
Едва Чу Гэ вышел из комнаты, собираясь отправиться на ужин, как до него донесся громогласный клич с площади племени Красного Золота.
─ А?
─ Я? Какой еще чемпион?! ─ Чу Гэ был в полном недоумении.
─ Мы чемпионы! ─ А Цюэ, стоявшая на арене, возбужденно замахала ему рукой.
Шихуа вела себя куда спокойнее.
Противники не оказали ни малейшего давления, поэтому победа над ними не принесла ей никакого чувства достижения.
Буквально только что, в течение коротких десяти минут после начала третьего раунда – большой свалки.
Арена была полностью зачищена совместными усилиями А Цюэ и Шихуа.
Причем подавляющее большинство участников выкинула А Цюэ, на долю Шихуа пришлось лишь четверо повелителей духов.
Зрители под трибунами разразились аплодисментами.
Даже те, кого А Цюэ и Шихуа выдворили с помоста, были вынуждены хлопать.
И дело не в том, что их заставили признать поражение силой – просто против этих двоих у них действительно не было ни единого шанса!
Проходя мимо арены, Чу Гэ наконец понял, что произошло.
«Ну и шуму они наделали», – глядя на принимающих овации А Цюэ и Шихуа, Чу Гэ открыл панель характеристик последней.
Он обнаружил, что уровень ее роста поднялся с 1–го до 8–го.
«Искусство цигун Тай-и» достигло начального уровня.
«Шаг обвивающего ветра» и «Рассечение бегущей тени» и вовсе перешли на уровень «великого достижения»!
─ Быстрый рост, никакой лени, ─ удовлетворенно кивнул Чу Гэ.
К тому же, поскольку расовый потенциал Шихуа относится к восьмизвездному рангу героев, сейчас, на втором ярусе Цзяньму, где преобладают существа с потенциалом ранга полководцев, а уровни не превышают 20–го, она уже обладала исключительной боевой мощью!
─ Мастер Чу, вождь просит вас зайти! ─ к Чу Гэ подошел стражник племени Красного Золота.
─ Хорошо, ─ Чу Гэ и без гаданий знал, что дело в турнире: он ведь слышал, что победителем объявили его имя.
Следуя за стражником, он поднялся на высокую платформу, где уже были Шихуа и А Цюэ.
Помимо Лэй Цзиня, там находился сгорбленный старец.
─ Мастер Чу! ─ как только Чу Гэ появился, Лэй Цзинь поспешно сделал несколько шагов навстречу, двигаясь быстрее, чем А Цюэ и Шихуа.
─ Вождь Лэй.
─ Можете звать меня просто Сяо Цзинь, ─ торопливо произнес Лэй Цзинь.
Стоявший рядом стражник так и застыл с открытым ртом.
Вождь? Сяо Цзинь?
На его памяти, с тех пор как Лэй Цзинь стал вождем, никто не называл его «маленьким Цзинем». Даже старейшины племени.
На лице сгорбленного старика тоже отразилось изумление.
Он никогда не видел, чтобы Лэй Цзинь относился к кому-то с таким почтением.
─ Мастер Чу, позвольте представить: это старейшина нашего племени Красного Золота, Лэй Инь.
Чу Гэ взглянул на сгорбленного старика.
Лэй Цзинь? Лэй Инь? Золото и Серебро? Неужели в мире Цзяньму есть свои Золотой и Серебряный рога?
Нет, разница в возрасте у них велика, на братьев они не похожи.
─ Здравствуйте, я Чу Гэ.
─ Я слышал о вас от вождя. Он говорит, что ваше искусство ковки уникально. В какой–нибудь из дней нам стоит обменяться опытом, ─ кивнул сгорбленный старик по имени Лэй Инь.
Услышав это, Лэй Цзинь остался недоволен и молча покосился на него.
Обменяться опытом?
Каков твой уровень? И каков уровень мастера Чу?
Да разве ты ровня?
Лэй Инь: ???
─ Хозяин!
А Цюэ и Шихуа подошли к Чу Гэ.
Тот кивнул им в ответ.
─ Это награда за победу ваших спутниц в турнире, ─ Лэй Цзинь поспешно взял из рук стражника небольшую черную шкатулку и обеими руками протянул ее Чу Гэ.
Чу Гэ заглянул внутрь: там лежал материал.
[Кровожадный камень]
[Категория: материал]
[Ранг: полководец (☆☆☆☆☆☆☆☆☆)]
[Описание: руда, обернутая кровью неизвестного зверя. Полностью пропитана силой крови, обладает инстинктом поглощать кровь извне.]
Материал девятизвездного ранга полководца?
Должно быть, племя Красного Золота организовало этот турнир, чтобы подготовить материалы для своих соплеменников к великому съезду кузнецов, но никак не ожидало, что награда победителя в итоге окажется в руках чужака.
Хотя ковка меча Чжуньцзюнь была завершена и сейчас Чу Гэ не нуждался в руде ранга полководца, Кровожадный камень мог пригодиться как компонент для синтеза вооружения.
У А Цюэ уже было вооружение, а у Шихуа – еще нет.
─ Благодарю, ─ Чу Гэ убрал подношение и между делом спросил: ─ Вождь Лэй, поймана ли рыба скользящей волны?
Рыба Линбо была главной целью визита Чу Гэ в племя Красного Золота. Если ее не поймали, ему пришлось бы в оставшиеся дни искать ее самому.
─ Вчера выловили восемь штук, сейчас все они содержатся в морском садке у порта!
─ Можете забрать их в любое время, ─ ответил Лэй Цзинь. ─ Если вы не торопитесь, завтра утром они выловят еще одну стаю рыб скользящей волны.
─ Хорошо, тогда я заберу их завтра перед уходом, ─ Чу Гэ собирался поужинать и вернуться к медитации. С рассветом он планировал отправиться обратно в племя Пламенного Тигра.
С этими словами Чу Гэ собрался уходить.
Лэй Цзинь поспешно преградил ему путь.
─ Мастер Чу, прошу, постойте.
─ Есть что–то еще?
─ У меня есть одна нескромная просьба... ─ обычно прямолинейный и щедрый Лэй Цзинь сейчас выглядел смущенным.
Стоявший рядом стражник почувствовал, что у него сейчас голова лопнет.
В обычные дни он никогда не видел вождя Лэй Цзиня в таком нерешительном состоянии.
Сегодня он узрел столько скрытых сторон своего вождя, что его картина мира начала рушиться.
─ Говорите.
Как говорится: поел чужого – стал покладистым, взял в руки подарок – стал обязанным.
Лэй Цзинь проявил такую щедрость, открыв свою сокровищницу и позволив Чу Гэ взять первоклассный материал ранга полководца.
Если ему нужна помощь, Чу Гэ был готов протянуть руку.
─ Через пять дней наше племя Красного Золота проводит великий съезд кузнецов. Не будет ли вам интересно занять место судьи? ─ с надеждой в глазах спросил Лэй Цзинь.
Но не успел Чу Гэ открыть рот, как вперед выскочил Лэй Инь.
─ Вождь, это непозволительно!
─ На съезде кузнецов может быть только пять судей, это правило установлено с момента основания племени Красного Золота.
─ В прошлые годы, помимо вождей трех великих племен, оставалось два места: их занимали старейшина и победитель предыдущего съезда.
─ Если теперь добавить еще одного, то вы либо нарушите исконный закон, сделав в судействе шесть человек, либо решите убрать меня или Сяо Лю–цзы?
─ К тому же, он всего лишь чужак!
Лэй Цзинь давно предвидел бурную реакцию Лэй Иня и сурово крикнул:
─ Ты сам сказал, что это правила времен основания племени! Мы должны идти в ногу со временем!
Видя такую решимость, Лэй Инь понял: вождь просит не ради приличия, он всё уже для себя решил.
─ Вождь, я хочу услышать причину, ─ настаивал Лэй Инь.
─ Причину? ─ Лэй Цзинь внезапно перевел взгляд на Шихуа. ─ Не могла бы ты показать нам свой меч?
Шихуа молча взяла меч Чжуньцзюнь и, держа его обеими руками, выставила на всеобщее обозрение.
Увидев меч Чжуньцзюнь, Лэй Цзинь тут же преисполнился благоговения.
Глаза Лэй Иня мгновенно округлились. Почти мгновенно он оказался перед Шихуа и с недоверием уставился на клинок.
─ Это... это...
Лэй Инь протянул руку, желая коснуться меча Чжуньцзюнь, но Лэй Цзинь шлепнул его по ладони прежде, чем тот успел дотронуться.
─ Убери свои грязные руки! К такому произведению искусства нам даже прикасаться не след!
Лэй Инь сглотнул слюну и согласно кивнул.
─ Этот меч мастер Чу выковал у меня на глазах, удар за ударом. И использовал он материалы из моей личной сокровищницы, ─ Лэй Цзинь подбоченился, так и сияя от гордости.
─ Теперь скажи: достоин ли мастер Чу быть судьей на съезде кузнецов?
Лэй Инь с сомнением покосился на Чу Гэ.
Такой молодой, и неужели правда владеет столь высоким мастерством ковки?
Но Лэй Инь знал характер вождя – тот никогда бы не стал лгать о подобных вещах. Особенно в том, что касалось кузнечного дела, которым он гордился больше всего. Значит, был лишь один вариант.
Это правда!
─ Достоин! Безусловно достоин!
─ Такое мастерство превосходит и твое, и мое. Если даже он недостоин быть судьей, то во всех Диких Землях не найдется никого, кто мог бы занять это кресло! ─ закивал Лэй Инь.
─ Однако правила нарушать нельзя.
─ Сделаем так: я уступлю свое место.
─ Давай просто добавим еще одно место, ─ снова предложил Лэй Цзинь.
─ Нет! ─ отрезал Лэй Инь.
─ Но ведь твое мастерство в племени Красного Золота уступает только моему!
─ Тогда... ─ Лэй Цзинь и Лэй Инь переглянулись. ─ Уберем Сяо Лю–цзы?
Сяо Лю–цзы: ???
─ Можно!
─ Он всё равно слабее всех!
Придя к согласию, Лэй Цзинь и Лэй Инь молча уставились на Чу Гэ полными надежды глазами.
─ Хорошо, ─ согласился Чу Гэ. Кулинарный съезд должен пройти раньше кузнечного, так что он успеет поучаствовать в нем в племени Пламенного Тигра, а затем вернуться в племя Красного Золота.
В углу один из стражников тихо переживал внутреннюю катастрофу.
Чужак оказался искуснее в ковке, чем вождь и старейшина?
Неужели истинное наследие племени Красного Золота теперь находится в руках Пламенного Тигра?

Комментарии

Загрузка...