Он сменил кузнечную мастерскую на более высококлассную.
Всё ещё использовалось земное пламя из подводного вулкана, но для закалки теперь брали воду со снежных гор. Племя Красного Золота специально доставляло её с северных заснеженных вершин Диких Земель — она была холоднее, содержала меньше примесей и была превосходна для закалки.
Инструментов в комнате тоже стало больше: одних только молотов было больше десятка — разных размеров и веса.
Имелись даже тарелки со свежими фруктами.
Обычно это помещение использовалось только тогда, когда ковал сам Лэй Цзинь.
─ Мастер Чу, прошу! ─ почтительно произнёс Лэй Цзинь.
Чу Гэ кивнул и начал новый цикл ковки.
Его целью было выковать меч лучше, чем Линбо, поэтому в этот раз требовалась ещё большая сосредоточенность.
Первым делом он взял форму для меча. На этот раз Чу Гэ не стал выбирать ту же модель, что использовалась для создания Линбо.
Хотя он по-прежнему собирался создать длинный меч, текстура и свойства материалов отличались. А значит, стратегия ковки тоже должна была претерпеть изменения.
Если смотреть на материалы, духовная руда ледяного острия была легче камня тысячи дождей и не такой твердой. Её преимуществом была насыщенность элементом льда и острота, сопоставимая с лезвием ножа.
Она идеально подходила для создания оружия Абсолютной Остроты.
Однако слишком твердое легко ломается, избыточная жесткость ведет к хрупкости.
Хороший меч нельзя ковать с мыслью о нём как о расходном материале, поэтому при работе с таким редким ресурсом основная идея заключалась в том, чтобы скрыть его недостатки.
По этой причине вспомогательные материалы, выбранные Чу Гэ, были направлены на дальнейшее укрепление прочности заготовки. Форму он взял на размер больше прежней.
Плавка завершилась.
Чу Гэ вскинул молот и начал «Очищение от мирской скверны».
─ Дан-дан-дан!
В кузнечной мастерской снова раздались ритмичные звуки ударов, словно слагалась чудесная музыкальная пьеса.
Лэй Цзинь слушал, стоя в стороне, словно зачарованный. Лишь спустя долгое время он пришёл в себя, вспомнив, что пришёл не просто любоваться работой мастера, а учиться. Он поспешно спросил:
─ Мастер Чу, в чём польза того, чтобы ковать заготовку с таким ритмом?
─ Суть ритма в повторении одной и той же силы удара.
Чу Гэ ответил, не поднимая головы, и ритм его рук ни на мгновение не замедлился:
─ Одинаковая сила позволяет с равномерной скоростью вытеснять примеси из руды. Если один удар будет легким, а другой тяжелым, можно легко разрушить внутреннюю структуру тех участков руды, чья текстура не столь прочна.
─ О!!! ─ Лэй Цзиня посетило чувство внезапного озарения.
В один миг он осознал причины многих своих прежних затруднений в кузнечном деле.
Лэй Цзинь вдруг отступил на несколько шагов, долго смотрел в спину Чу Гэ, а затем снова высунул голову и спросил:
─ Мне кажется, или это иллюзия? Мастер Чу, когда вы куёте, я замечаю, что вы словно сливаетесь воедино с молотом и заготовкой... Возникает некое... некое ощущение естественного совершенства.
Это чувство Лэй Цзинь заметил ещё тогда, когда Чу Гэ ковал Линбо.
─ Это не иллюзия, ─ Чу Гэ с улыбкой задал встречный вопрос. ─ Как ты думаешь, чем куёт мастер?
Кузнечным молотом?
Ответ уже готов был сорваться с губ Лэй Цзиня, но он почувствовал, что всё не может быть так просто.
Если не молотом, то чем тогда?
Силой? Материалами? Духом?
Или...
─ Не знаю, ─ Лэй Цзинь покачал головой. Он никогда раньше не задумывался над этим вопросом.
─ Душой! ─ Чу Гэ не стал тянуть и сразу дал ответ.
Первый урок, который постигают ученики Секты Меча при изучении кузнечного дела, – это умение вкладывать в ковку всё своё существо.
То, что ты куёшь – это не просто оружие, не мертвый предмет. Это твой товарищ, с которым ты разделишь жизнь и смерть, и твой ребёнок, о котором нужно нежно заботиться.
Вкладывая в ковку душу, дух и кровь сердца, ты заключаешь с мечом контракт и создаешь узы!
Вот почему ученики Секты Меча любят ковать свои мечи самостоятельно.
─ Душой? ─ Лэй Цзинь погрузился в раздумья.
Чу Гэ не стал давать дальнейших пояснений. Некоторые ответы, до которых человек доходит сам, оставляют куда более глубокий след, чем те, что были просто сказаны другими.
После этого вопросов у Лэй Цзиня стало заметно меньше. Он лишь молча наблюдал за тем, как Чу Гэ использует душу для ковки.
Три часа утра.
Первичная ковка была завершена.
Чу Гэ провёл финальную закалку, а затем приступил к заточке.
В тот миг, когда открылось остриё, холодный блеск разлился подобно лунному свету. Несмотря на жару в мастерской, по спине пробежал холодок, словно к ней приставили лезвие.
─ Это... так быстро готов еще один меч? ─ Лэй Цзинь внезапно вспомнил, что у него на создание хорошего оружия уходит минимум полмесяца. Мастер Чу провел две ковки подряд, и общее время не превысило суток.
Главное, что это не было какой-то халтурой!
Предыдущее оружие было сущим произведением искусства.
А это – даже лучше прежнего! Это творение на века! Несравненное сокровище!
─ Еще не всё, ─ Чу Гэ достал нефрит Чжао, материал десятого ранга уровня полководца.
На этот раз Чу Гэ не стал заранее оставлять выемку на гарде. Он просто приложил нефрит Чжао к самому клинку.
В мгновение ока ледяное сияние меча и его абсолютная острота разрезали, сокрушили и расплавили каплевидный нефрит, заставив его впитаться в лезвие.
Одновременно с этим Чу Гэ завершил выстраивание цикла духовной энергии внутри длинного меча.
В конце он протёр клинок платком. Стоило ткани коснуться стали, как разошлась рябь, словно снег начал медленно таять, скрывая остроту внутри!
─ Вот теперь готово, ─ Чу Гэ поднял меч, внимательно рассматривая его перед собой.
Длина клинка по-прежнему составляла три чи и три цуня, но он был на полпальца шире меча Линбо. Тело меча было белоснежным, но это был не естественный цвет металла – это само сияние меча, подобное снегу, отражало холодный свет, пряча остроту внутри. Если присмотреться, на поверхности клинка можно было увидеть узоры ковки, расположенные подобно созвездиям.
При легком взмахе разошлась волна меча ци, и холод в воздухе расцвел, словно бутон лотоса, медленно расправляющий лепестки.
Чу Гэ вдруг вспомнил строки из древней книги «Юэ Цзю Шу», которую читал на Земле:
При взмахе и встряхивании блеск его подобен только что распустившемуся лотосу;
Посмотришь на узоры – сияют, как ряды звезд;
Посмотришь на свет – безбрежен, как вода, переполнившая пруд;
Посмотришь на излом – величествен, словно нагромождение камней;
Оценишь суть его – лучезарна, как тающий лед.
Это означало:
Взмахни этим мечом – и вспыхнет свет, словно лотос только что раскрылся;
Вглядись в узоры на клинке – они как звезды, упорядоченно рассыпанные по небу;
Вглядись в блеск стали – он напоминает полноводный пруд, где вода вот-вот хлынет через край;
Посмотри на срез лезвия – его текстура тверда и сурова, словно плотный камень;
Взгляни на материал меча в целом – он чист и прозрачен, как лед после оттепели.
Эти слова описывали древний меч под названием «Чуньцзюнь».
Как и Цзюйцюэ, он был одним из пяти легендарных мечей, выкованных Оу Ецзы.
Цзюйцюэ – это меч несравненного владычества, а Чуньцзюнь – «Преблагородный меч»!
─ Тогда буду звать тебя Чуньцзюнь, ─ Чу Гэ между делом дал мечу имя.
Раз уж нужно давать имена, то названия, придуманные предками, звучат куда приятнее.
Характеристики меча Чуньцзюнь развернулись перед глазами Чу Гэ.
[Чуньцзюнь]
[Категория: Оружие (меч)]
[Ранг: Полководец (★)]
[Навык Блестящей звезды: Рассечение мечом ци]
[Описание: Абсолютная Острота, блеск сокрыт внутри, чист, как тающий лед, сияет при свете солнца]
─ Мерцающая звезда! ─ у Чу Гэ дрогнули веки.
Хотя он и ожидал чего-то подобного, возможность действительно создать оружие ранга мерцающей звезды всё равно стала приятным сюрпризом.
Предметы этого ранга обладают силой сверх обычной. Чуньцзюнь получил навык под названием «Рассечение мечом ци».
На панели интерфейса ранг мерцающей звезды обозначался символом сплошной золотой звезды.
Интересно, снаряжение уровнем выше мерцающей звезды будет просто увеличивать их количество, как обычные ранги? Две звезды, три... и так до десяти?
Но сейчас было не время думать об этом. Чу Гэ с нетерпением ждал результата заключения контракта пробуждения духа с Чуньцзюнем: какое Существо Пути Меча появится? Снова меч-дева? И если так, то какой она будет?
Впрочем...
Чу Гэ посмотрел на стоящего рядом Лэй Цзиня.
─ Хочешь взглянуть поближе?
Лэй Цзинь уже давно стоял как вкопанный. Услышав слова Чу Гэ, он часто закивал, но едва протянул руку, чтобы принять Чуньцзюнь, как тут же отдернул её, словно от удара током, и затряс головой.
─ Мне достаточно просто смотреть.
К такому шедевру на все времена разве может прикасаться обычный человек вроде него!

Комментарии

Загрузка...