Оно не стало сразу врываться в коридор. Оно застыло прямо перед дверью на лестницу.
Наружу хлынула огромная стая ядовитых змей.
Эти ядовитые змеи двигались невероятно стремительно. Они не только ползли по полу – некоторые подпрыгивали прямо с места и летали по воздуху. От одного взгляда на это кожа чесалась: куда ни глянь, повсюду ядовитые змеи, наступающие сплошным потоком.
─ Хе-хе, кучка мелких хворостинок, принимайте-ка от дедушки Ци Линя щедрый подарок.
Ци Линь затянулся из трубки и выпустил из ноздрей две струи белого дыма. С видимой глазу скоростью он начал стремительно разрастаться, накрывая собой наступающую стаю. На этот раз у дыма не было резкого запаха – напротив, он вообще ничем не пах, словно обычный кислород, и при вдохе абсолютно не ощущался.
Вот только сам дым все еще был виден.
Плюх! Плюх!
Под покровом этого дыма взлетевшие в воздух ядовитые змеи в то же мгновение будто погрузились в сон и просто повалились с высоты. Даже шмякнувшись о полуразрушенный пол, они не подавали признаков пробуждения.
Словно впали в глубокую зимнюю спячку!
Дым Исполнения Желаний – Одурманивание!
Это было одно из дымовых зерен, сгустившихся в его Дыме Исполнения Желаний. Оно называлось Одурманивающим дымом – цветным, но без запаха. Стоило вдохнуть его, как человека или тварь тут же подкашивало, точно от сильнейшего клофелина: сдержать его было невозможно, и жертва, как и эти змеи, мгновенно погружалась в глубокий сон и беспамятство.
В обычных условиях такой сон был бы лишь зимней спячкой, но сейчас погружение в сон означало полную потерю способности к сопротивлению. Когда жизнь тебе больше не принадлежит, это равносильно смерти.
Эта струя дурманящего дыма Ци Линя дала колоссальный эффект прямо на месте.
─ А ты хорош, старый курильщик! Твой дым даже змей наповал усыпил. Ну и душок у тебя изо рта.
Ху Юни мельком глянула на Ци Линя и с легким смешком произнесла эти слова.
─ Эй, сестренка, ну ты и язва! А то давай я еще разик пыхну, и ты сама попробуешь?
Ци Линь, только что довольный тем, как завалил кучу ядовитых змей, при этих словах тут же помрачнел. Эта девица всем была хороша, да вот только язычок у нее был слишком острый.
Каждый раз, когда он гордился собой сильнее всего, она тут же вставляла свое слово.
И одной фразой заставляла его ни сидеть, ни стоять.
Так и до аритмии недалеко.
─ Я прикрою спереди, а вы подстраховывайте по бокам. В бой!
Цзи Тяньхао решительно сделал шаг вперед и встал в самый авангард. Вместо отступления он рванулся навстречу врагу и взмахнул Клинком отсечения кармы. Одурманенные змеи не могли оказать ни малейшего сопротивления: их разрубали одним ударом прямо во сне. Вспыхивали кровавые брызги – каждым взмахом он сносил по нескольку десятков голов. С каждым убийством ощущалось, как незаметное особое вещество вливается в лезвие, заставляя Клинок отсечения кармы эволюционировать.
В остальном изменения пока не бросались в глаза, но его острота возросла совершенно очевидно.
─ Не вырезай всех, оставь и мне немного! Я хочу, чтобы мой армейский штык тоже подрос.
Увидев это, Ху Юни поспешно бросилась вперед. Она тоже непрестанно орудовала штыком, полосуя тела ядовитых змей, и при виде того, как меняется оружие, уголки ее губ расплылись в улыбке.
Хоть затяжка дурманящего дыма и сработала, она оставалась расходным материалом. Едва полегла первая волна змей, как на смену ей тут же рванула вторая. На этот раз преграды из дыма уже не было, и ядовитые змеи с ходу начали прыгать, метя в жизненно важные органы. Стоявший в самом переди Цзи Тяньхао принял на себя основной удар.
Змей было так много, что от их плотности брала дрожь.
Клинок отсечения кармы вычерчивал в его руках яркие дуги света, срубая большую часть бросавшихся тварей. Но даже так многие ядовитые змеи прорывали оборону, пробирались к самому телу и разевали пасти, пытаясь впиться в него.
На самом деле у Цзи Тяньхао была возможность уклониться, но если бы он увернулся, Ци Линь и Ху Юни тут же оказались бы прямо под ударом.
А самое главное – все эти змеи были обычными тварями ниже уровня Черного Железа. Их жизненная сущность еще не совершила повышение, так что он ни капли их не боялся.
─ Старик Цзи, берегись!
Ци Линь выкрикнул предупреждение.
Хрусь!
Было видно, как одна из змей метнулась вперед и вцепилась прямо в шею Цзи Тяньхао. Ее острые длинные ядовитые зубы отчетливо виднелись в пасти и выглядели жутко. Однако, когда она сомкнула челюсти, шея не оказалась прокушена: прямо на коже проступил слой черненого железного блеска. Невидимая сила мгновенно отринула укус назад, будто челюсти врезались в кусок отборного железа. Кожа осталась целой, а вот оба ядовитых зуба змеи от огромного отдача тут же разлетелись вдребезги.
В этот момент, если присмотреться, в глазах змеи промелькнул чистый, ошеломленный взгляд.
А в следующее мгновение Цзи Тяньхао сжал ее голову одной рукой и с усилием сжал пальцы, превратив змеиную башку в кровавое месиво.
Тем временем остальные змеи, впившиеся в его тело, потерпели тот же крах: их ядовитые зубы без исключения ломались, и по полу со звонким цоканьем рассыпались обломки клыков. Это зрелище казалось просто невероятным.
─ Змея укусила человека, а зубы сломались, и на коже проступил черный отблеск... Цзи Тяньхао, ты успешно завершил культивацию и сформировал черножелезную оболочку!
Ху Юни широко раскрыла рот, ее глаза округлились от шока, и она выкрикнула это во весь голос.
Все они читали «Начальные основы культивации» и знали, что главным внешним проявлением успешного вступления на этот путь является формирование черножелезной оболочки внутри тела.
─ Сколько времени-то прошло... Ты опередил нас на шаг и стал официальным практиком! Это слишком быстро! Неужели между нами такая пропасть?
Ци Линю тут же показалось, что трубка во рту потеряла всякий вкус.
Это слишком сильный удар. Прошло от силы около часа с момента их расставания: они все еще топтались на месте, а он уже стал практиком и официально вступил на путь культивации. От такой разницы в положении дел у любого бы пошатнулся душевный покой.
Базовые знания о культивации они изучили, и техники у них на руках имелись. Но дураками они не были и понимали: даже если они сами начнут медитировать, легко сформировать черножелезную оболочку им не светит. Это признак настоящего успеха в практике.
В сложившихся обстоятельствах они не рассчитывали добиться хоть каких-то результатов за час или даже за день.
Смочь сходу достигнуть успеха можно было лишь в трех случаях: либо ты обладаешь редчайшим талантом и являешься монстром культивации; либо у тебя есть ресурсы, высшие ресурсы, которые можно тратить без ограничений; либо ты накопил огромный фундаментальный багаж в прошлом, который до поры до времени спал в теле, а при начале практики трансформировался, дав мощный стартовый буст.
Как бы то ни было, тот факт, что Цзи Тяньхао стал практиком ранга Черного Железа, оставался неоспоримой истиной.
─ Просто повезло. В световом шаре, который выпал с той стаи змей, оказалась пилюля, помогающая в культивации. Я принял ее, попробовал попрактиковаться – и сам не понял, как всё получилось. К тому же эта так называемая черножелезная оболочка и черножелезное ореол – это, по сути, наше поле жизненной силы.
─ Пока есть поле жизненной силы, те, у кого его нет, не смогут нанести никакого урона, пока не пробьют это поле – если только не применят особые методы. А вот при схватке существ одного ранга их поля жизненной силы будут взаимно нейтрализовать друг друга. Зато против тех, чей жизненный ранг ниже твоего, эта штука работает просто отлично.
У Цзи Тяньхао было совершенно невозмутимое лицо.
Выглядело это как самый настоящий скромный понторез.
От этих слов у Ци Линя и Ху Юни дёрнулись уголки губ. Окинув взглядом землю, Ху Юни с некоторое удивлением произнесла:
─ Эй, количество этих световых шаров на полу какое-то не такое... Кажется, их стало гораздо меньше.
Раньше с каждой убитой змеи выпадало по шару, а теперь их стало меньше почти на треть.
Некоторые змеи после смерти оставляли на полу только свои тушки.
─ Я тоже это заметил – стало меньше примерно на треть. Мне кажется, дело нечисто. Скорость появления таких световых шаров может упасть еще сильнее, а то и вовсе сойти на нет.
Ци Линь тоже озвучил свою догадку.
Сколько змей погибло и сколько шаров выпало – они были не слепыми и всё отчетливо видели.
─ Я тоже подозреваю, что в этом Гуйсюй действуют особые правила. Световые шары не могут выпадать бесконечно. Раз уж намеметилась тенденция к снижению, я считаю, нам нужно наколотить как можно больше змей. Чем больше убьем, тем больше получим. Если дождаться момента, когда с них вообще перестанут падать шары, будет поздно локти кусать.
Цзи Тяньхао выразил свое мнение.
Какой толк прятаться? Когда лут перестанет выпадать, жалеть о упущенном будет бессмысленно.
─ Надо резать! Такую возможность упускать ни в коем случае нельзя!
Глаза Ци Линя вспыхнули. В этих выпадающих шарах могло оказаться что угодно, даже техники культивации. Упустить такое – потом во сне локти кусать будешь. Железные шары в его руках заметались в воздухе, один за другим сбивая ядовитых змей. Скорость их полета стала еще выше, а удар – мощнее.
Когда впереди стоял Цзи Тяньхао, обычные змеи просто не могли пробить его защиту.
Заблокировав проход в коридоре, они шинковали тварей с невероятной легкостью.
..................
Снаружи, на небольшом холме, в том самом отряде скитальцев люди в оборванной одежде со странным блеском в глазах пристально наблюдали за обстановкой на Изначальной земле перед ними. Особенно те, чьи лица иссохли от голода: они исступленно сглатывали слюну, будто видя там, внутри, свою надежду.
Трое лидеров – Лян Хунгуан, Пан Янь и Тянь Буци – давно уже стояли на вершине холма, всматриваясь вдаль.
Хруст!
Пан Янь держала в руках жареный кукурузный початок и с аппетитом грызла его, вгрызаясь очень тщательно и не пропуская ни единого зернышка. Вперяясь взглядом в туман впереди, она сказала:
─ Босс, видишь? Туман на Изначальной земле рассеивается, притом довольно быстро. Похоже, поглощение этой Изначальной земли миром Гуйсюй проходит успешно. Как только туман спадет, мы сможем войти туда на разведку и поискать припасы. В нашем лагере многие уже едва концы с концами сводят.
Говоря это, она догрызла кукурузу и небрежным движением швырнула голый початок в сторону лагеря.
─ Мое! Это мое!
─ Как хорошо! С этим початком Сяолань сможет продержаться еще пару дней!
Худощавый мужчина средних лет, в которого угодил этот обглоданный початок, в то же мгновение вспыхнул глазами. Он прижал его к груди, словно это было изысканное лакомство, развернулся и устремился внутрь дырявой, обветшалой палатки.
Можно ли съесть обглоданный кукурузный початок? В обычных условиях – нет. Но когда никакой другой еды нет, несъедобного не остается: с голодухи люди и землю жрать станут.

Комментарии

Загрузка...