─ Через десять дней всё официально начнется, ─ сказал Цуй Чаншэн, доставая из пространственного мешка нефритовый свиток и протягивая его Лю Тэну. ─ А пока возвращайтесь домой.
Лю Тэн вместе с матерью вернулся к себе. Едва переступив порог, юноша сгорающим от нетерпения разумом погрузился в глубины нефритовой пластины.
«Подробный разбор базовых талисманов...»
«Три года начертания... Пять лет пути мастера...»
«Талисман Огненного Шара...»
В свитке, помимо самых азов искусства черчения, обнаружился лишь один-единственный рецепт – «талисман Огненного Шара». И вовсе не из-за скупости Цуй Чаншэна. Это было глубоко продуманное решение.
По его разумению, даже если отдать Лю Тэну абсолютно все простые схемы, это никоим образом ему не навредит – базовые талисманы давно перестали быть тайной в мире практиков. Однако юноша только-только ступал на этот путь. Одарь его сразу десятком разномастных техник, у того просто пелена встанет перед глазами, что неизбежно затормозит обучение.
К тому же выбор первого талисмана имел особый смысл. Цуй Чаншэн помнил, что Лю Тэн обладал тройным духовным корнем – Огня, Дерева и Земли, причём огненная стихия выражалась ярче прочих. Создание талисмана Огненного Шара позволяло в полной мере задействовать этот врожденный талант, облегчая первые шаги.
......
Мирные дни текут быстро.
Не успел Лю Тэн прийти на свой первый полноценный урок, как в усадьбу Соснового Ветра пожаловал сам старейшина Лю Юаньцин.
─ Тесть! Какая важная причина заставила вас лично прийти сюда? ─ Цуй Чаншэн поспешно поднялся навстречу. К остальным старейшинам он мог относиться с прохладцей, но этому человеку требовалось оказать максимальное уважение.
─ Война за Освоение... Она вот-вот начнется, ─ произнес Лю Юаньцин, тяжело опустившись в кресло и отпив глоток чая. ─ Только что пришла весть от секты Укрощения Зверей. Через десять лет они объявляют поход на Сто Тысяч Гор.
Он сделал паузу и с горечью добавил:
─ Прошлая Война за Освоение гремела шестьсот лет назад. Клан Лю потерял неисчислимое множество людей, и лишь этой ценой мы выкупили наше нынешнее наследие на горе Цинсун...
Из дальнейших пояснений Лю Юаньцина Цуй Чаншэн узнал о предстоящем бедствии куда больше.
Секта Укрощения Зверей издала указ о военном призыве. Она созывала под свои знамена практиков со всех подконтрольных кланов и торговых рынков, чтобы через десять лет бросить их в жерло войны. Духовные камни, пилюли, техники культивации, редкие растения, духовные звери... и даже Пилюли Заложения Основания – всё это можно будет обменять на военные заслуги.
Пилюли Заложения Основания, древние наследия... Вещи, за которые в обычное время отдают жизни без гарантии успеха, теперь лежат на чашах весов. Цуй Чаншэн про себя восхитился: секта Укрощения Зверей действительно умеет проявлять щедрость, когда ей это выгодно.
─ Если практик несчастливо сложит голову в бою, секта передаст его жалование и накопленные заслуги прямым потомкам! ─ продолжал старейшина. ─ А если заслуг окажется с избытком, то помимо ресурсов можно получить право лично вступить в секту Укрощения Зверей, став частью единой семьи, или гарантированно устроить туда своих детей.
Дойди эти условия до ушей бродячих практиков, они взревут, подобно голодным волкам, чующим свежее мясо, и рванут вперед, сбивая ноги в кровь! В конце концов, разве не ради подобного они и идут по пути культивации? И даже если сам ты плюешь на собственную жизнь, неужели не позаботишься о будущем потомков?
«Искусный ход, ничего не скажешь, ─ подумал Цуй Чаншэн. ─ Они знают человеческую природу до мельчайших косточек».
─ Клану Лю не уклониться от призыва секты... ─ мрачно закончил Лю Юаньцин. Сколько детей клана опять падет на полях сражений? Быть может, и сам он уйдет, чтобы никогда не вернуться.
─ Награды заманчивы, но я пас, ─ спокойно ответил Цуй Чаншэн, остыв от услышанного. ─ Я всего лишь мастер талисманов. Мне лучше сидеть на хребте Цинсун и спокойно чертить знаки. Доход будет ничуть не меньше, чем от участия в бойне.
Зачем глупо рисковать жизнью, если можно отсидеться в глубоком тылу, наживаясь на военных поставках? Пусть головы складывают нищие бродячие практики – у них-то как раз выбора нет. Либо ты добровольно идешь за куском пирога, либо тебя гонят на передовую в кандалах.
─ Официальным мастерам талисманов не стоит опасаться принудительной отправки на фронт. Для нас всё обычно сводится к трудовой повинности – обязательной сдаче определенного числа талисманов каждый месяц, ─ вспомнил Цуй Чаншэн строки из недавнего письма Чжао Юйчжи. Сведения о правилах войны он получил заранее, так что передний край ему явно не грозил.
............
Время летит неизбежно. Не успел никто оглянуться, как пронеслись два с половиной года.
Новости о надвигающейся войне за Освоение ничуть не испортили размеренную жизнь Цуй Чаншэна. Он всё так же ежедневно медитировал, чертил талисманы и предавался утехам в компании жен и наложниц.
За прошедшие годы он успел стать отцом шестидесяти детей! Двенадцать жен и наложниц, шесть десятков отпрысков за десять лет – результат более чем внушительный. И в прошлой, и в этой жизни он терпеть не мог ограничений, предпочитая брать от жизни всё, оттого и «точность попаданий» оказалась поразительной.
Ради этих шестидесяти детей Цуй Чаншэн не жалел духовных камней. Помимо первенца Цуй Бэйсюаня, на которого ушел флакон Супер Росы Золотой Ивы стоимостью в восемнадцать тысяч духовных камней, такой же эликсир достался и ребенку Лю Шиэр. Остальных же детей он не делил на любимцев: каждому досталось по флакону обычной Росы Золотой Ивы – а появятся ли духовные корни, зависело уже от их собственной судьбы.
В общей сложности эти траты вытянули из его кошелька сто пятьдесят тысяч духовных камней, что равнялось полутора тысячам камней среднего достоинства. Впрочем, и результат его полностью удовлетворил: двое детей получили supreme-верхние духовные корни, трое – средние, а четырнадцать – нижние.
【Потомок: Цуй Бэйсюань】(рожден Лю Ифэй)
【Продолжительность жизни: 9/108】
【Талант: Духовный Корень Огня (99/100)】
【Врожденный дар: Духовное Тело Великого Солнца (Дитя палящего солнца, урожденный гений стихии огня)】
【Потомок: Цуй Бэймин】(рожден Лю Шиэр)
【Продолжительность жизни: 4/108】
【Талант: Духовный Корень Воды (92/100)】
【Врожденный дар: Призыв Ветра и Дождя (Способен призывать как обычные порывы ветра и дожди, так и изначальный божественный ветер и воду. В созидании дарует жизнь всему живому, в разрушении – растворяет небеса и землю)】
【Потомок: Цуй Шуин】(рождена Лю Юйяо)
【Продолжительность жизни: 9/109】
【Талант: Духовные Корни Дерева и Земли (Дерево 66, Земля 34)】
【Потомок: Цуй Шулин】(рождена Лю Мэнъяо)
【Продолжительность жизни: 4/109】
【Талант: Духовные Корни Огня и Дерева (Огонь 69, Дерево 31)】
......
Всякий раз, всматриваясь в характеристики обоих сыновей, Цуй Чаншэн невольно вздыхал: «У моих парней повадки настоящих Императоров!» Разве что один – огонь, а второй – вода, что придавало их дуэту некоторый ореол рокового противостояния.
И хотя большинство детей родилось вовсе без духовных корней, в вопросах воспитания Цуй Чаншэн был непреклонен: абсолютно все получали элитное образование, достойное наследников клана практиков. Если в будущем духовных камней окажется в избытке, он без колебаний выведет на путь культивации каждого из них. Ну а насколько далеко они смогу зайти по этой дороге – тут уж он бессилен, пусть справляются сами.
......
─ Лю Тэн, тебе больше не нужно приходить в усадьбу Соснового Ветра, ─ произнес Цуй Чаншэн, закончив очередной день работы над начертанием. ─ Всё, что мог, я тебе переждал. Создание талисманов держится на двух столпах: первый – врожденный талант, второй – житейская набитость руки. И то и другое у тебя есть. Если продолжишь упорно трудиться, я верю, ты станешь настоящим мастером. Если же столкнешься с непроходимой задачей – дверь моего дома всегда открыта.
В плане ремесла ему действительно больше нечему было учить юношу. Начертание – это прежде всего практика, практика и еще раз практика.
─ Благодарю вас, дядя Цуй, за вашу доброту и учения! Лю Тэн никогда этого не забудет... ─ юноша произнес множество жарких слов благодарности, трижды ниц пал на колени, отвесив глубокие поклоны, и лишь затем с нескрываемым сожалением покинул усадьбу.
─ Сам не заметил, как подошел срок десятилетнего договора, ─ тихо пробормотал Цуй Чаншэн, глядя вслед уходящему Лю Тэну. Время утекало сквозь пальцы. Пролетело еще одно десятилетие, и ему исполнилось уже сорок пять лет.

Комментарии

Загрузка...