─ Что-о? ─ вылупил глаза Цуй Чаншэн, услышав о предложении сосватать очередную девицу. Мысли в его голове пошли вскачь: «Да нежели я и впрямь похож на заядлого сластолюбца? Ха! То-то ты промахнулся, старик! Жена? Да ну её к собакам...»
Лю Юаньцин, добродушно ухмыляясь, разбил его сомнения:
─ Нынче я заглянул к тебе с особым намерением — породниться хочу. Как тебе моя Шиэр? Думаю отдать её тебе в жёны.
─ Беру! ─ вырвалось у Цуй Чаншэна быстрее, чем он успел подумать. ─ Имена так-то жён мне и подавай! К госпоже Шиэр я давно неравнодушен!
В его памяти тотчас возник облик Лю Шиэр — девица была аккурат в его вкусе. Лю Юаньцин довольствовался ответом:
─ Я тут прикинул: аккурат через три дня будет благоприятный день.
─ Договорились, ─ улыбнулся Чаншэн. ─ Завтра же поутру и заберу Шиэр в свой дом.
Проводив старейшину за ворота Усадьбы Соснового Ветра, Чаншэн вернулся в гостиную. Внешность Лю Шиэр ему определенно нравилась, да вот каков у неё характер, учитывая, что она — тоже культиватор?
─ Муженёк, с чем приходил старейшина Лю Юаньцин? ─ с лукавой улыбкой поинтересовалась Лю Ифэй, едва тот переступил порог.
─ Да пустяки, ─ расплылся Чаншэн в улыбке до ушей. ─ Просто я пробился на поздний этап Очищения Ци и немного преуспел в талисманах. Вот старейшина Лю и пришёл набиться в родственники. Упёрся, желает выдать за меня Лю Шиэр, прямо не отказаться!
─ Ах! ─ ахнула Лю Ифэй. Лицо её сначала просияло от радости: ─ Ты пробился на поздний этап Очищения Ци? Какое счастье! И... старейшина Лю отдает тебе госпожу Шиэр?
Однако радость быстро сменилась легкой горечью. Чаншэн, заметив эту перемену, ощутил укол укола совести. Он порывисто прижал жену к груди и тихо шепнул:
─ Глупышка! Ты навсегда останешься моей главной женой. Да будь то сама Лю Шиэр, хозяйкой в этом доме всё равно будешь ты!
Лю Ифэй вздрогнула, чувствуя искреннюю заботу мужа. Но всё же качнула головой и мягко возразила:
─ Не стоит, муженёк. Я ведь простая смертная, мне отведено пробыть с тобой лишь пару десятков лет. А госпожа Шиэр — гений с духовным корнем средне-нижнего качества. Она станет тебе опорой на пути самосовершенствования и пройдет с тобой куда дальше. Пусть лучше она занимает место старшей жены.
От этих слов Чаншэна обдало волной тепла.
─ Ифэй, не говори так, ─ прижал он её сильнее. ─ Для меня ты всегда на первом месте. И никто с тобой не сравнится.
Вскоре вести о прорыве Цуй Чаншэна и его скорой свадьбе с Лю Шиэр разнеслись по дому. В тот день все его наложницы ходили сами не свои. Как им, простым смертным девицам, тягаться с Лю Шиэр? Раньше все они были равны по происхождению и жили в ладу. Но теперь, когда в дом входила настоящая культиваторша...
Вечером того же дня наложницы будто сговорились, испугавшись, что с приходом новой жены потеряют расположение мужа. Сперва трое... Затем ещё двое...
К концу ночи Чаншэн больше всего на свете жаждал поскорее раздобыть какую-нибудь технику закалки тела — физические силы его были на исходе.
......
Три дня пролетели как одно мгновение.
В отличие от прежних одиннадцати браков с простыми девушками из клана Лю, где всё ограничивалось простой передачей невест без лишних церемоний, свадьба с Лю Шиэр обещала быть куда пышнее.
Усадьбу Соснового Ветра вырядили в праздничные убранства: всюду развесили красные фонари и ленты, в точности как на богатых свадьбах у смертных.
В этот особый день Чаншэн поднялся ни свет ни заря. Но даже предсвадебная суета не заставила его отступить от правил: он отправился в медитационную комнату, отработал ежедневную практику и изготовил несколько талисманов.
«Путь самосовершенствования ─ точно плавание против течения: не идешь вперед — отнесет назад», ─ напутствовал он сам себя.
Выйдя из комнаты для практики, Чаншэн облачился в ярко-красное праздничное одеяние. Эту мантию прислал старейшина Лю Юаньцин — тонкая работа, изысканная вышивка, идеальное попадание в дух торжества.
Оглядывая себя в зеркале, Чаншэн вдруг ухмыльнулся:
─ А ведь эту одежонку, небось, готовили для покойного У Цилуна? Хе-хе, а так даже пикантнее! У Цилун — добряк! Птицу Громыхающего Грома подарил, наряд свадебный приготовил, да и невесту, считай, перепоручил...
Запрыгнув на драконочешуйчатого коня, Чаншэн с душевной благодарностью вспомнил усопшего. Под грохот барабанов и звон гонгов свадебный кортеж двинулся к подворью старейшины Лю Юаньцина.
......
Празднество бушевало целый день. Лишь с наступлением ночи в Усадьбе Соснового Ветра наконец утих шум, и Чаншэн остался наедине с молодой женой.
─ Шиэр, отныне мы — одна семья! А как от тебя дивно пахнет... ─ шепнул он, сжимая её в объятиях.
─ Ох... Муженёк, свечи-то ещё горят... ─ опустила она взор.
И запели флейты из нефрита, и закружился в любовном танце ночной дракон.
Прошло два с половиной года.
Хребет Цинсун, Усадьба Соснового Ветра.
Ощутив, как духовная энергия Пяти Элементов в его каналах прибавила еще одну каплю, Чаншэн медленно открыл глаза, завершая ежедневный утренний круговорот.
Подойдя к столу, он разложил талисманную бумагу и обмакнул кисть в духовную тушь. Рука привычно выводила знаки талисмана Грома Воды Кань. Последние два с половиной года он чаще всего писал именно их, а также талисманы Грома Огня Ли и талисманы Алмазного Щита. Причина проста — эти три вида талисманов первого ранга высшего качества ценились дороже всего.
Обычный талисман первого ранга высшего качества идет по восемь духовных камней, а талисман с магией грома — по пятнадцать. Что бы выбрали вы? Ответьте себе сами.
И вот, пока он в полной сосредоточенности вёл линию, сознание его вдруг словно погрузилось в необычайное, таинственное состояние. Весь окружающий мир поплыл и растворился — остались только он, лист бумаги да кисть в руке, ставшие центром мироздания.
Духовная тушь стекала с кончика кисти легко и гладко, словно плывущие облака. Духовная энергия в его теле мягко увлекала внешнее ци, насыщая рисунок. В то же мгновение на бумаге промелькнула едва заметная вспышка молнии — казалось, она пробилась из самых глубин талисмана. Мгновение — и свечение угасло, оставив после себя идеально завершённый артефакт.
─ Надо же... Это ведь талисман первого ранга высшего качества, да еще и редкого, элитного образца! ─ изумился Чаншэн.
Прежде создание подобных элитных талисманов удавалось ему лишь по счастливой случайности, с крайне низким шансом. Но сейчас он явственно ощущал: отныне он способен писать талисманы Грома Воды Кань такого уровня буквально по щелчку пальцев!
Сердце его ёкнуло. Чаншэн мгновенно понял, в чём дело: уровень владения техникой изменился! Он тут же погрузил сознание в нефритовый талисман Мэн-2.
[Имя: Цуй Чаншэн]
[Срок жизни: 43 / 240]
[Фракция: Гора Фанцунь]
[Ступень: Очищение Ци, 7-я стадия (92/100)]
[Техника: Малое Искусство Пяти Элементов (7-я стадия: 6490/7000)]
[Искусство Талисманов, ур. 40]: Уникальная техника Горы Фанцунь, доступная в Трёх Мирах. На уровне Мастерства позволяет повелевать всеми талисманными искусствами поднебесной.
Подвластные навыки:
[Талисман Возвращения Весны (Мастерство 988/1000), талисман Деревянного Щита (Мастерство 955/1000), талисман Опутания (Мастерство 934/1000)]
[Талисман Управления Водой (Мастерство 34/1000), талисман Огня Ли (Мастерство 55/1000), талисман Золотого Света (Мастерство 23/1000), талисман Плотной Земли (Мастерство 21/1000), талисман Сокрытия Дыхания (Мастерство 365/1000), талисман Невидимости (Мастерство 475/1000)]
[Талисман Алмазного Щита (Мастерство 925/1000), талисман Грома Огня Ли (Мастерство 988/1000), талисман Грома Воды Кань (Совершенство 11/5000)]
Талисман Грома Воды Кань! За два с половиной года непрестанного труда он наконец достиг уровня Совершенства! Чаншэн не сдержал победного хохота, а затем задумчиво вернулся к воспоминаниям об этом мистическом трансе. Похоже, ему удалось приоткрыть завесу над чем-то поистине грандиозным...

Комментарии

Загрузка...