Вскоре после того, как Юнь Юань и его группа покинули привал, Чжао Я и его спутники также отправились в путь. Два каравана, следовавших один за другим, двигались в одном направлении. Поскольку скорость движения караванов была примерно одинаковой, расстояние между ними составляло всего около трех-пяти миль.
Поначалу, в течение первых двух дней, Юнь Юань немного нервничал, думая, что Чжао Я и его группа намеренно следуют за ними. Только позже, когда он увидел, что Чжао Я не делает ничего необычного и спокойно пробирается своим путем, он, наконец, расслабился.
Таким образом, через четыре дня они покинули округ Хвоста Феникса и оказались в юрисдикции округа Интай.
Согласно легенде, в древние времена император Людей построил здесь платформу Ин, чтобы приветствовать Бессмертных, спустившихся с небес. Хотя легенда больше не поддается проверке, это название места было передано из поколения в поколение и сохранилось по сей день. Во времена процветания Великой династии Янь королевская семья ежегодно отправляла определенных лиц на площадку Ин для поклонения. Но с падением императорской власти и постепенным ухудшением ситуации в мире подобные церемонии, естественно, давно прекратились.
Некогда оживленная площадка Инь пришла в запустение и со временем заросла дикой травой. Поэтому, когда Чжао Я и его спутники добрались до этого всемирно известного места, Цзуй'Эр, которая всегда мечтала увидеть его, не могла не почувствовать разочарования.
-Что? Разве они не говорили, что летающая платформа достигает небес? Оказывается, это просто большой холм? — Пробормотала Цзуй'Эр.
Шан Лоло усмехнулась, услышав это.
-Кто тебе сказал, что платформа Инь тянется до небес? На самом деле, согласно древним записям, даже в своей самой высокой точке платформа Ин была высотой всего около ста чжан.(1чжан = 3,3 м примерно)
-Хм? Это так мало! Тогда как же там встретят легендарных Бессмертных? — С разочарованием на лице сказала Цзуй'Эр.
-Подумай об этом, если они Бессмертные, они определенно могут летать. В таком случае, не все ли равно, высокая платформа для полета или низкая? — Со смехом объяснила Шан Лоло.
Цзуй'Эр склонила голову набок, на мгновение задумалась, а затем сказала с выражением внезапного осознания.
-Имеет смысл!
Затем она посмотрела на Чжао Я, стоявшего рядом с ней.
-Я, ты думаешь, это правда?
Чжао Я выглядел беспомощным. Эта глупая девочка, иногда она может быть по-настоящему наивной. Ключевым моментом было то, что Шан Лоло особенно нравилось дразнить ее, часто говоря какие-то двусмысленные вещи, чтобы одурачить ее, и Цзуй'Эр каждый раз просто попадалась на это.
-Я не думаю, что это обязательно алтарь для встречи Бессмертных, скорее это ловушка. — Прямо заявил Чжао Я.
-Ловушка? — Цзуй'Эр смутилась еще больше.
Шан Лоло тоже была несколько удивлена.
-Почему ты так говоришь?
-Подумай об этом, кем были древние императоры-люди? Если верить легендам, сильнейший мог блокировать небеса и землю, как такая фигура могла построить алтарь, чтобы умилостивить Бессмертных? Поэтому я считаю, что вместо алтаря это может быть ловушка для зверей. Если бы нашелся какой-нибудь Бессмертный, достаточно смелый, чтобы спуститься сюда, его встретили бы не благовониями, подношениями и почтительными поклонами людей, а клинками, острыми мечами и кровавой резней. — Чжао Я не просто нес чушь, потому что в этом мире действительно существуют легенды о последнем древнем человеческом императоре, который мог блокировать небеса и землю. Итак, по мнению Чжао Я, как существо, способное на такие подвиги, могло построить алтарь, чтобы умилостивить Бессмертных?
Выслушав слова Чжао Я, Цзуй'Эр все еще была в порядке, в том числе и потому, что кое-что она не совсем поняла. Однако выражение лица Шан Лоло изменилось, затем она опустила голову, погрузившись в самоанализ, явно тронутая словами Чжао Я. Мгновение спустя она подняла глаза, полные восхищения, на Чжао Я.
-Твоя идея действительно нова, на первый взгляд звучит несколько абсурдно, но при ближайшем рассмотрении в ней есть определенная логика. Я удивлена. — Искренне сказала Лоло. Шан Лоло с большой торжественностью выразила свою благодарность Чжао Я.
Чжао Я улыбнулся.
-Я просто говорил без обиняков, и все это основано на древних легендах, которые не следует воспринимать всерьез.
-Несмотря на это, это довольно уникальная точка зрения. Жаль, что сейчас в мире царит хаос. Если бы это было в мирное время, просто предложив эту идею, вы могли бы сделать себе имя в области толкования.
-Давайте забудем об этом. Я не хочу быть стариком, целыми днями копающимся в грудах древних свитков.
-Тогда что, если мне нравится изучать древние тексты, а? Я бабушка? — Шан Лоло рассмеялась. Сказав это, она немного пожалела об этом. Потому что это было слишком прямолинейно. Чжао Я только что назвал себя стариком, а она тут же назвала себя бабушкой. Не было ли это явным намеком на то, что они пара?
Чжао Я даже не заметил, как вспыхнули щеки Шан Лоло. Выражение его лица внезапно стало серьезным, а затем он запрыгнул на большое дерево у дороги, вглядываясь вдаль.
Его внезапный поступок поразил всех.
-Что происходит?
-Что случилось?
Пока люди были в замешательстве, зоркий охранник заметил что-то необычное и воскликнул.
-Впереди караван!
-На караван впереди напали бандиты!
Действительно. Когда все, прищурившись, всмотрелись вдаль, они увидели, что в трех-четырех милях впереди головной караван был окружен группой разбойников в зеленой одежде, и драка уже началась.
Это заставило охранников побледнеть, а у многих из них начали слегка дрожать руки. Многие из них никогда не сталкивались с подобной сценой, и естественно, в их сердцах поселился страх. К счастью, их командир был опытным и умудренным опытом человеком и быстро успокоился, сначала строго остановив своих подчиненных, чтобы предотвратить беспорядок в их рядах, а затем спросив Чжао Я, который вернулся на землю.
-Господин Чжао, что нам теперь делать?
-Построиться в боевой порядок для самозащиты! — Чжао Я ответил без колебаний.
Командир был застигнут врасплох. Он предполагал, что, став свидетелем этой сцены, Чжао Я, несомненно, поведет всех в атаку и поможет каравану.
На самом деле это своего рода инстинкт самосохранения. Если мы будем ждать, пока эта группа бандитов в зеленой форме, появившаяся из ниоткуда, уничтожит охрану каравана, а затем нападет на нас, мы окажемся в крайне невыгодном положении.
Чжао Я заметил его сомнения, но не стал объяснять, вместо этого он немедленно приказал стражникам окружить повозки. Эти повозки были модифицированы, с железным покрытием, которое могло противостоять ударам стрел, что делало их лучшим укрытием в критические моменты.
Шан Лоло, Цзуй'Эр, Шан Цзинчуань и другие охранялись в центре круга из фургонов. Стражники стояли на страже по периметру.
Как только все было сделано, Чжао Я объяснил командиру стражи и остальным стражникам, в чем дело.
-Эти бандиты - не обычные воры, по моим наблюдениям, они, похоже, нацелились непосредственно на тот караван.
Вывод Чжао Я был небезоснователен. Как первый, кто заметил аномалию, он сразу же обратил внимание на особенности этих одетых в зеленое бандитов.
Во-первых, одежда, которую они носили, была слишком новой и однообразной. Уже одно это указывало на то, что они не были обычными бандитами. Даже такие могущественные группировки, как "Голубой Бамбуковый хребет", не могли позволить себе униформу для всех своих лакеев. Только важные персоны имели такие привилегии.
Во-вторых, группа обладала огромной силой, даже с первого взгляда Чжао Я заметил среди них нескольких мастеров боевых искусств Четвертого Царства, а остальные были в основном в Третьем Царстве.
Если бы у какой-либо бандитской группы была такая сила, они могли бы легко захватить город, а то и сменить правящую династию.
Таким образом, Чжао Я сразу понял, что эти люди нацелились на караван или даже конкретно на этого человека. Чжао Я, конечно, не хотел ввязываться в подобную ситуацию.
Услышав анализ Чжао Я, охранники, включая командира, казалось, внезапно все осознали. Командир поднял большие пальцы и сказал.
-Мастер Чжао, вы действительно впечатляете. Вы так много увидели, бросив всего несколько взглядов. Если бы мы безрассудно бросились туда раньше, разве мы не оказались бы в дураках?
Чжао Я хранил молчание, сосредоточившись на наблюдении за ситуацией впереди. Если бы бандиты напали на другой караван, Чжао Я вмешался бы без колебаний. Но не в этом случае. Действовать опрометчиво, не вникая в детали, было бы действительно глупо, о чем упоминал командир.
Пока Чжао Я сдерживался и наблюдал за изменениями, Юнь Юань был доведен до крайности. Особенно когда он увидел, что мастера боевых искусств Четвертого Царства, выделенные его дедом, были окружены и убиты, его эмоциональное состояние полностью рухнуло.
-Юнь Хао, я все еще твой брат, и все же ты посмел так поступить со мной? — Юнь Юань громко выругался.
К сожалению, никто не отреагировал.
Юнь Юань знал, что его сводный брат определенно не покажется. В конце концов, хотя такие вещи можно было делать тайно, если бы Юнь сделал это открыто, это привело бы к тому, что Юнь сам лишил бы себя жизни.
Тем не менее, сердце Юнь Юаня упало еще сильнее. Увидев, что они на самом деле убивают его охранников, Юнь Юань понял, что сегодня ему вряд ли удастся сбежать. Его брат Юнь Хао, очевидно, намеревался убить его, чтобы заставить замолчать. Иначе он не задействовал бы столько боевых экспертов.
-Молодой господин, бегите!
Старый Дин, который казался скромным, на самом деле был мастером боевых искусств Четвертого царства. В своей отчаянной схватке он прорубил кровавый путь и увлек Юнь Юаня за собой.
Из-за его безрассудного стиля боя бандиты на мгновение испугались и не осмелились приблизиться к нему.
Воспользовавшись этой редкой возможностью, Старый Дин потащил пошатывающегося Юнь Юаня за собой, чтобы убежать. Как раз в тот момент, когда они были готовы прорваться сквозь окружение, сбоку внезапно появилась фигура, ударившая Старого Дина ладонью по диагонали.
Несмотря на то, что Старый Дин был покрыт ранами, он яростно взревел, встречая атаку лицом к лицу.
Бум!
Столкновение кулака и ладони вызвало мощную звуковую волну. Старый Дин был отброшен прочь, не успев даже застонать, и приземлился на землю, не понимая, жив он или мертв.
Затем перед Юнь Юанем грациозно приземлился человек. Этот человек был высок, силен как бык, и даже в холодную раннюю весну он был без рубашки, обнажая выпуклые мышцы и сухожилия. Более того, его тело было покрыто татуировками с изображением адских демонов, которые простирались до шеи и лица, что придавало ему устрашающий вид.
Увидев ошеломленного Юнь Юаня, татуированный силач зловеще рассмеялся.
-Старейший молодой господин Юнь, почему вам так не терпится уйти?
Взглянув на силача, Юнь Юань резко вдохнул, почувствовав, как покалывает кожу головы. Он узнал этого силача. Этот силач был заместителем главаря банды Четырех морей в столице по имени Хе Таун, настоящим экспертом в полушаге от Пятого Царства.
Более того, банда Четырех морей обладала огромной властью в столице и, по слухам, имела связи с Сектой Глубокого Солнца, одной из Трех глубоко укоренившихся сект. Как заместитель главаря банды Четырех морей, обладавший силой, равной силе Пятого царства, он был заметной фигурой в столичном подполье Цзянху.
Неожиданно Юнь Хао не пожалел денег, чтобы вывести на чистую воду эту могущественную фигуру.
Сердце Юнь Юаня мгновенно замерло, но он все же заставил себя сохранять спокойствие.
-Главарь банды Хе, независимо от того, какие условия пообещал тебе Юнь Хао, я готов предложить вдвое больше. Что ты об этом думаешь?

Комментарии

Загрузка...