Холодная вода из бамбуковой трубки вылилась на лицо женщины, и от пронизывающего холода она наконец медленно пришла в себя.
Первым, что она увидела, был качающийся под ветром бамбуковый лес и окружающая темнота.
Сначала в её глазах мелькнуло замешательство, но затем она резко вскочила, охваченная страхом.
К счастью, одежда была на месте.
И тело не претерпело никаких изменений.
В этот момент неподалёку раздался голос:
— Не переживай, Ли Чуньфэна я уже прогнал.
Услышав это, женщина всё поняла и поспешно встала на колени.
— Спасибо, благодетель, за спасение! Иначе я была бы осквернена этим подонком... и, возможно, не смогла бы пережить это!
— Не нужно благодарностей. Я просто проходил мимо. В будущем будь осторожнее.
Сказав это, Чжао Я развернулся и собирался уйти.
Изначально он хотел просто разбудить её и сразу уйти, но потом решил сказать пару слов. Иначе, проснувшись, она могла бы не понять, что произошло, и, подумав, что её осквернили, даже решиться на самоубийство — а это было бы лишней проблемой.
После произошедшего, даже если Ли Чуньфэн и был наглым, вряд ли он рискнёт снова тронуть её.
— Благодетель, подождите! — поспешно окликнула женщина.
— Мм? Что ещё? — Чжао Я обернулся.
Женщина глубоко вдохнула:
— Меня зовут Ся Хунъюй. Могу ли я узнать ваше имя, чтобы в будущем отплатить вам?
Чжао Я слегка удивился.
Он не ожидал, что эта девушка скажет подобное. Её манера речи была спокойной и вежливой — явно не из простой семьи.
То, что такая девушка оказалась прачкой в семье Сун, означало, что у неё есть свои трудности.
Разумеется, Чжао Я не стал раскрывать своё имя, лишь слегка улыбнулся.
— Не нужно ничего возвращать. В такой ситуации любой помог бы. Не стоит зацикливаться.
С этими словами он исчез в ночи.
Ся Хунъюй хотела его остановить, но не успела. Немного поколебавшись, она поклонилась в сторону, куда он ушёл, затем встала и поспешно покинула место.
На следующий день Чжао Я между делом расспросил Тан Бина о Ли Чуньфэне.
Тот, ничего не подозревая, лишь холодно усмехнулся:
— Этот ублюдок ведёт себя так нагло только потому, что опирается на своего крёстного. Бездарь и невежда. А что, он тебе доставил проблемы?
— Нет, просто спросил из любопытства.
— Ну и хорошо. Сам он — ничто, но его крёстный действительно силён. Даже мой отец вынужден с ним считаться, так что лучше держаться подальше.
— Вот как? И кто же он?
— Он взял фамилию своего наставника — Сун Жэньцян. Его высоко ценит глава семьи, и он отвечает за «мясные поля», так что власть у него немалая.
Мясные поля!
Услышав это, Чжао Я невольно вздрогнул.
Ведь технология мясных полей — это основная тайна семьи Сун, фактически её фундамент.
Сушёное мясо земляных червей, бамбуковое вяленое мясо и другие продукты из экзотических зверей — всё это происходит оттуда. И то, что Сун Жэньцян управляет этим, говорит о его положении.
К счастью, прошлой ночью Чжао Я не выдал себя, иначе могли бы возникнуть серьёзные проблемы.
Тем временем Ли Чуньфэн привёл несколько человек в бамбуковый лес.
— Ли, зачем ты снова сюда пришёл? — спросил один из них.
Ли Чуньфэн не ответил, мрачно осматривая окрестности.
Но кроме мешка на земле он ничего не нашёл.
— Чёрт... даже стрелы забрали!
Он пришёл сюда, чтобы найти две стрелы, выпущенные в него прошлой ночью.
Если бы он их нашёл, возможно, смог бы выйти на того, кто тайно напал на него.
Но противник оказался слишком осторожен — ни единой зацепки.
Конечно, он мог пойти в прачечную и допросить Ся Хунъюй.
Но после произошедшего она стала как испуганная птица — встретиться с ней наедине стало невозможно.
Эта мысль заставила Ли Чуньфэна стиснуть зубы.
Даже при поддержке крёстного он не мог открыто похищать людей в семье Сун.
Поэтому он прибег к подлому методу — подсыпал ей наркотик, намереваясь воспользоваться ею в укромном месте.
Если бы всё удалось, он больше не боялся бы Ся Хунъюй.
Но теперь всё провалилось, да ещё и поясница до сих пор болела после удара.
— Если я тебя найду — сдеру с тебя кожу!
Не имея иного выхода, он лишь злобно бросил угрозу в пустоту и ушёл.
Инцидент остался без последствий, и жизнь Чжао Я снова вошла в спокойное русло.
Только вот в тот сад он больше не ходил тренироваться.
Прошёл ещё месяц. Погода становилась холоднее, приближался Новый год по лунному календарю.
В этот день Чжао Я получил своё первое задание с момента вступления в семью Сун — сопровождать молодую госпожу в храм Великого Будды за городом для возжигания благовоний.
Хотя он не понимал, зачем ехать туда в такой холод, но раз он получал жалование — обязан был выполнять работу.
Он заранее всё устроил дома, велев Цзуй’эр без необходимости не показываться и, если что, обращаться к Тан Цзывану.
Под присмотром семьи Тан он чувствовал себя спокойнее.
После этого он собрал необходимые вещи и вместе с караваном покинул внутренний город.
Выход был масштабным — их сопровождали два-три десятка охранников, все опытные бойцы.
Было видно, что семья Сун осознаёт нестабильность обстановки и приняла меры предосторожности.
Чжао Я был знаком с большинством из них, ведь они работали вместе, поэтому поддерживал разговор, одновременно внимательно осматривая окрестности.
Внешний город становился всё более запущенным. С наступлением холодов каждое утро на улицах находили замёрзшие тела бродяг и нищих.
За пределами города лагеря беженцев заметно поредели.
Не потому, что положение улучшилось — просто большинство уже умерло.
Чжао Я наконец понял, как в этом мире «решают» проблемы бедствий.
Нужно лишь тянуть время — и пострадавшие сами вымрут, после чего бедствие считается завершённым.
А из-за абсолютного превосходства мастеров над обычными людьми даже восстание было невозможным.
На сердце у Чжао Я стало тяжело, и он потерял желание разговаривать.
Остальные же охранники не обращали на это внимания, даже с презрением глядя на этих людей.
Некоторые даже смеялись, указывая на истощённых беженцев.
— Смотрите, у той женщины голая грудь, а на руках мёртвый младенец... смешно!

Комментарии

Загрузка...