В тайнике лежало несколько серебряных расписок, а также немного россыпного серебра и золотые с серебряными украшениями.
Чжао Я, надев перчатки, взял расписки и внимательно их осмотрел.
Все они были выпущены крупнейшим серебряным домом округа Юньсяо — Управлением сокровищных переводов.
Самый крупный номинал составлял сто лянов, остальные — в основном по двадцать–тридцать, всего примерно на триста лянов.
Чжао Я, разумеется, без колебаний забрал все расписки, с улыбкой убрав их, а оставшееся серебро и украшения сложил в заранее приготовленный мешочек из оленьей кожи.
— Это всё?
— Уважаемый герой, правда всё. Банда Чёрной Змеи — всего лишь мелкая шайка, у нас нет постоянного дохода. Эти деньги копились много лет, — с горечью ответил Фань Хао.
Но по его беспокойным глазам Чжао Я сразу понял, что тот ещё что-то скрывает.
Не раздумывая, он поднял руку и вонзил короткий нож в бедро Фань Хао.
Кровь брызнула, и тот закричал от боли.
— Всё ещё не хочешь говорить правду? — холодно произнёс Чжао Я, медленно проворачивая нож.
Лицо Фань Хао побледнело, тело задрожало.
— Пощади, великий герой, скажу, скажу!
Фань Хао понял, что столкнулся с настоящим убийцей, и если продолжит что-то скрывать, Чжао Я действительно его убьёт, поэтому больше не осмелился лгать.
Оказалось, рядом с тайником под кроватью была подвижная плитка. Под ней находился свёрток в промасленной ткани.
— Открывай, — приказал Чжао Я, отступив и встав позади Фань Хао, на случай если внутри окажется ловушка.
Увидев такую осторожность, Фань Хао мысленно выругался, но, стиснув зубы от боли, послушно развернул свёрток. Внутри оказалась книга.
При свете из комнаты Чжао Я разглядел несколько иероглифов на обложке.
«Техника кузнечика лёгкого тела».
Это оказалось руководством по технике лёгкости.
Сдерживая волнение, Чжао Я взял книгу в перчатках и пролистал её, обнаружив записи с секретами этой техники.
Однако она отличалась от того, что он представлял — вроде прыжков по крышам или хождения по снегу без следов.
Скорее это была техника движений тела.
Хотя она не позволяла летать, едва коснувшись земли, зато значительно увеличивала ловкость и скорость передвижения.
Именно то, что сейчас было нужно Чжао Я.
Он убрал руководство, затем посмотрел на Фань Хао.
Тот вздрогнул и поспешно замахал руками:
— Великий герой, правда больше ничего нет! Эта книга была моим главным сокровищем. Благодаря ей я смог закрепиться в Восточном городе и создать банду Чёрной Змеи.
— Теперь она ваша, я ничего больше не прошу. Только пощадите меня, я буду вечно благодарен, стану делать только добрые дела и больше не совершу зла!
К концу речи Фань Хао уже всхлипывал.
Кто-то другой, возможно, проникся бы жалостью.
Но Чжао Я за эти дни уже выяснил всю подноготную банды Чёрной Змеи.
Хотя сам Фань Хао был не слишком силён, преступлений за ним числилось немало.
Особенно его звериная страсть к женщинам — почти ни одна из тех, на кого он положил глаз, не смогла уйти.
За последние годы не менее двадцати–тридцати порядочных женщин погибли из-за него.
Услышав его мольбы, Чжао Я лишь холодно усмехнулся.
— Эти вещи изначально мои. При чём здесь ты?
— Да, да, вы правы, уважаемый герой...
Фань Хао отчаянно закивал, но в этот момент краем глаза заметил вспышку ножа.
Вдруг ему показалось, что его голова стала невесомой, и он даже увидел потолок и кровавую пустоту под собой.
Чёрт, совсем не надёжен...
Это была последняя мысль Фань Хао, после чего его сознание погрузилось во тьму.
Глухой звук.
Кровь брызнула, и тело упало на землю.
Чжао Я ещё раз всё проверил, убедившись, что не оставил следов, затем направился обратно в передний двор.
Сторожевые псы всё ещё крепко спали.
Сначала он хотел поджечь логово банды Чёрной Змеи, но передумал из-за плотной застройки вокруг.
Если начнётся пожар, пострадают и обычные жители.
В любом случае, все члены банды уже мертвы, а следов он не оставил, так что остальное пусть решают другие.
Чжао Я перелез через стену и исчез в ночи.
Когда он пересёк Усян и вернулся домой, уже почти наступила четвёртая стража.
Немного приведя себя в порядок, он спрятал наполненный мешочек из оленьей кожи и лёг спать.
Он крепко проспал до тех пор, пока Цзуй’эр не позвала его к столу — только тогда Чжао Я проснулся.
После завтрака он предупредил Цзуй’эр, что сегодня может вернуться поздно, поэтому ей лучше поесть и запереть дверь, не дожидаясь его.
Затем он взял часть вещей из мешочка и отправился в эскорт-агентство.
В агентстве всё шло как обычно.
Но к полудню разлетелась взрывная новость.
— Что? Банду Чёрной Змеи в Восточном городе уничтожили за одну ночь? Прекрасно, этим отбросам давно туда и дорога!
— Это возмездие, настоящее возмездие! Интересно, какой герой помог нам, простым людям, отомстить!
Обычные жители, страдавшие от банды, не могли сдержать радости.
Однако, когда новость дошла до эскорт-агентства Чанлун, реакция оказалась довольно сдержанной.
В конце концов, банда Чёрной Змеи была всего лишь сборищем мелких негодяев, а люди из агентства Чанлун наполовину принадлежали к миру цзянху и, естественно, смотрели на них свысока.
Чжао Я наблюдал со стороны и убедился, что почти никто не придаёт этому значения.
Шесть ворот лишь отправили несколько человек забрать тела Фань Хао и остальных, отнесясь к делу как к пустяку.
В такие времена распри в цзянху происходили постоянно, и несколько смертей никого не удивляли.
Тем более, погибшие были обычными бандитами без статуса и связей — никто не обращал на них внимания.
Только тогда Чжао Я окончательно успокоился.
Вечером, как и было договорено, Тан Дун позвал его. Они перекусили снаружи, затем переоделись и, закрыв лица чёрной тканью, направились на призрачный рынок на юге города.
Когда они прибыли, было ещё рано — стояло лишь несколько редких лавок, на которых лежали странные куски мяса неизвестных животных.
— Всё это подделка. В основном из дикого куриного или собачьего мяса. Обманывают новичков. Съешь — только живот схватит, толку никакого, — объяснил Тан Дун.
Чжао Я кивнул и перевёл взгляд с прилавка, на котором лежало нечто, напоминающее труп водяного дракона.
Фантазия у них, конечно, богатая...
Продавать мясо водяного дракона вот так открыто?
По мере наступления ночи лавок становилось всё больше.
Тан Дун повёл Чжао Я по рынку и в конце остановился у одного прилавка.
На нём лежало то самое сушёное мясо дождевого червя, которое он когда-то подарил Чжао Я.
Продавец в маске не проявлял никакой инициативы.
— Какая сегодня цена? — спросил Тан Дун.
Продавец поднял три пальца.
Тан Дун нахмурился:
— Снова подорожало?

Комментарии

Загрузка...