Перед тем как глава семьи Вэнь был разорван на части, на его лице всё еще сохранялось выражение крайнего изумления, словно он до конца так и не понял, что именно произошло.
Почему господин Пэй, которого он явно собственноручно задушил и в котором не осталось ни малейшего следа дыхания, внезапно и бесшумно появился у него за спиной, нанеся ему смертельный удар?
Был ли господин Пэй живым человеком, или же он превратился в марионетку, одержимую призраком Лю Чуншаня?
Почему?
Почему он сам вдруг умер вот так...
Он тяжело трудился всю свою жизнь, дошел до позднего ранга Золотого Ядра, и даже еще не знал, как именно выглядит ранг Превращения Перьев, так почему же...
Он вдруг умер...
На лице главы семьи Вэнь проступила горькая улыбка, полная обиды и непонимания, после чего его лицо побледнело, окончательно утратив последние краски жизни.
Эта отчаянная горькая улыбка вместе со смертью застыла на его лице, после чего он был буквально изрублен мечом господина Пэя.
Глядя на то, как умер глава семьи Вэнь, Мо Хуа мысленно вздохнул.
Хотя он уже давно заметил, что у этого главы семьи Вэнь межбровье почернело и его вполне могли ожидать серьезные неприятности, он всё же никак не ожидал, что тот погибнет именно таким образом.
Впрочем, такова уж участь расхитителей гробниц: никогда не знаешь, где тебя ждёт удача, а где беда.
Стоит потерять бдительность хоть на мгновение — как тут же расстанешься с жизнью.
Поэтому посторонним не стоит легкомысленно спускаться в гробницы — могилы чрезвычайно опасны, и страшны в них не только ловушки, трупы и призраки, но и другие люди.
Высокий ранг культивации вовсе не означает, что у тебя достаточно крепкая судьба.
Мо Хуа бросил на главу семьи Вэнь последний взгляд и мысленно вздохнул:
«Какая жалость, этот глава семьи Вэнь, хоть и был хитрым, но льстил очень приятно...»
Мо Хуа снова поднял взгляд и посмотрел на стоявшего позади главы семьи Вэнь господина Пэя.
Его лицо было залито кровью, а конечности всё ещё были скручены, словно перекрученные жгуты.
Мо Хуа почувствовал ещё большее недоумение.
Согласно его ощущениям, господин Пэй действительно прежде был «мёртв».
Более того, даже сейчас в его глазах этот господин Пэй выглядел мертвецом, на чьих руках, ногах и теле всё еще оставались следы от удушения нефритовыми змеями главы семьи Вэнь.
Однако Господин Пэй не только не умер, но и совершенно бесшумно нанес смертельный удар в ответ главе семьи Вэнь.
«И правда, среди тех, кто смог дойти до позднего ранга Золотого Ядра, нет ни одного простого человека, и у каждого на теле есть те или иные причудливые методы...» — подумал про себя Мо Хуа.
Разрубив главу семьи Вэнь пополам,
Господин Пэй снова взмахнул драгоценным мечом и порубил останки трупа на четыре куска.
Даже после этого он не смог унять гнев и холодно произнёс:
«Старик спас тебя, а ты ответил на добро злом и попытался заставить меня замолчать — ты заслужил смерть!»
Его горло было разорвано нефритовой змеей, из-за чего голос звучал хрипло, со свистом пропуская воздух, и был пропитан свирепой злобой.
Закончив говорить, Господин Пэй достал какую-то пилюлю и проглотил её.
Едва оказавшись во рту, пилюля превратилась в поток ци крови, восполняя и укрепляя его физическое тело.
Правда, его плоть, судя по всему, тоже уже умерла, и ци крови от этой пилюли лишь едва-едва поддерживала в нем крошечную искру жизни.
Это выглядело так, будто мертвецу насильно продлевают существование.
Расправившись с главой семьи Вэнь, Господин Пэй обернулся и с окровавленным лицом посмотрел на Лю Чуншаня, с мягкой улыбкой произнеся:
«Глава семьи Вэнь обладал волчьим сердцем, раз посмел, не боясь отдачи заслуг, оскорбить друга Лю».
«Он и должен был так умереть».
Зрачки Лю Чуншаня слегка сузились, и он вздохнул:
«Друг Пэй... Давно не виделись...»
Господин Пэй также кивнул с вздохом:
«И впрямь, прошло уже более пятидесяти лет...»
«Когда друг Лю тогда внезапно скончался, старик был безутешен».
«Все эти годы я носил это в сердце как тяжкий груз, будучи не в силах забыть».
«Теперь же мне вновь довелось встретиться с другом Лю».
«Пусть мир изменился до неузнаваемости, но сама эта встреча — большая удача».
Лю Чуншань помолчал некоторое время, а затем спросил:
«Всё это... было заранее рассчитано тобой, друг Пэй?»
Господин Пэй переспросил:
«Друг Лю, к чему эти слова?»
Лю Чуншань ответил:
«Ты наверняка уже давным-давно искал мою гробницу, искал целых пятьдесят лет и не прекращал попыток».
«Появление этого Мастера Мо дало тебе долгожданную возможность».
«Перед лицом золотого воина ты притворился, что жертвуешь собой ради спасения главы семьи Вэнь, и позволил моему паразитическому призраку проникнуть тебе в голову — на самом деле всё это полностью входило в твой расчёт...»
«Хотя мой паразитический призрак и проник в твою голову, захватив твое море сознания, но все причины и следствия взаимосвязаны и обратимы».
«В свою очередь, этот паразитический призрак точно так же выдавал тебе всю информацию обо мне...»
«Стоило тебе лишь найти способ справиться с паразитическим призраком в море сознания, как ты мог бы нанести удар первыми и перехватить инициативу против меня...»
Лю Чуншань покачал головой и вздохнул:
«Сколько лет прошло, а твое владение Призрачным путем развилось до столь невероятных высот — я искренне восхищен, друг Пэй».
Господин Пэй хрипло рассмеялся:
«Как и следовало ожидать от друга Лю... В этом мире за всё на свете приходится платить свою цену».
«Призрачный путь — не исключение».
«Чтобы достичь такого результата, старик приложил колоссальные усилия».
«Но ради того, чтобы снова увидеть вас, друг Лю, любая цена будет оправданной».
Лю Чуншань поинтересовался:
«Неужели друг Пэй тоже возжелал семейное состояние рода Лю?»
Господин Пэй покачал головой:
«С чего бы старику опускаться до уровня главы семьи Вэнь?»
«Глава семьи Вэнь отличался алчной натурой, жил недостаточно долго и обладал ограниченным кругозором, а потому не понимал простой истины: в этом мире богатство вовсе не означает, что чем его больше, тем лучше».
«Кого я подавляю — то и есть моё богатство, а что подавляет меня — становится бедствием».
«Не каждый способен до конца постичь эти слова господина Лю».
«Именно такое внутреннее состояние главы семьи Вэнь и привело к тому, что он оказался подавлен собственным богатством».
«Не умри он сегодня в этой гробнице, он обязательно погиб бы в каком-нибудь другом месте».
«Даже если бы он добился своего и захватил владения семьи Лю, в один прекрасный день он неминуемо был бы полностью уничтожен из-за этого самого "неправедного нажитого богатства“».
«Богатство и имущество — это причины и следствия».
«Все эти золотые и серебряные драгоценности, духовные камни и духовные артефакты — штука за штукой, вещица за вещицей — одновременно служат и вожделенными сокровищами, вызывающими зависть, и главными виновниками гибели людей».
«Богатства этого мира объединяют в себе и удачу, и бедствие, являясь материальным посредником невидимых причинно-следственных нитей».
«Обычные люди ослеплены жадностью и не способны прозреть эту истину».
«Разве мы с вами, те, кто сумел разглядеть истинное лицо этого мира, могли бы этого не понимать?»
Господин Пэй горько усмехнулся над самим собой.
«Значит, — произнес Лю Чуншань, — цель этого путешествия для друга Пэя заключается в том, чтобы...»
Господин Пэй ответил:
«Старик желает лишь взглянуть на "Писание Духовной Причины и Следствия" господина Лю».
Писание Духовной Причины и Следствия...
Услышав это имя, Мо Хуа почувствовал легкое движение в сердце.
Однако Лю Чуншань покачал головой:
«Бесполезно, друг Пэй... тебе этого не понять».
Господин Пэй холодно рассмеялся:
«Господин Лю утаил это писание для себя и не желает показывать его старику — с чего же вы решили, будто старик его не поймет?»
Лю Чуншань хранил молчание.
В старых глазах господина Пэя промелькнули вспышки жадного желания и яркого блеска, после чего он медленно заговорил:
«Все эти годы старик вдоволь навидался взлетов и падений нищеты и богатства, смен периодов процветания и упадка, и кое-какие закономерности в этом деле всё же вывел...»
«Духовные камни и имущество — это и есть причины и следствия».
«Кого подавляешь — то богатство, а кто подавляет тебя — бедствие».
«Ключ ко всему этому кроется в заслугах».
«Если твоя добродетель и заслуги соответствуют твоему положению, ты сможешь обуздать богатство и удержать под контролем причинно-следственные нити. Если же это не так, причинно-следственные нити обратятся вспять, и богатство превратится в бедствие».
«За эти годы старик видел слишком многих людей, которые за одну ночь сказочно богатели, а уже следующей ночью внезапно умирали...»
«Видел тех, кто своим трудом наживал состояние, но постепенно предавался разврату и в итоге лишался всего, что нажил за всю жизнь».
«Видел процветающие дома, чьи потомки оказывались никчемными людьми, не взращивавшими добродетель, что в итоге приводило к полному истреблению всего рода...»
«На первый взгляд у каждого из этих взлетов и падений были свои конкретные причины».
Но лежащие в их основе невидимые причинно-следственные нити были одними и теми же...»
«И имя ей — заслуги».
«Поэтому, если ты не способен накопить истинные заслуги и обуздать причинно-следственные нити, то даже обладая несметными сокровищами и золотом, заполняющим весь дом, в конечном счёте ему всё равно не избежать несбыточного сна о богатстве, а то и удара мечом, отсекающего голову...»
«Семья Лю столько лет удерживает первенство среди богатейших семей региона Цинчоу прежде всего благодаря тому, что заслуги господина Лю чрезвычайно велики».
Господин Пэй пристально, жгучим взглядом посмотрел на Лю Чуншаня:
«А причина, по которой ваши заслуги столь высоки, если старик не ошибается, заключается именно в том, что вы практиковали то самое "Писание Духовных Причин и Следствий“...»
«Если старик заполучит это писание и будет прилежно взраживать заслуги, то со временем весь наш род Пэй сосредоточит в своих руках несметные богатства всего мира и воссияет поистине беспредельным величием».
«Более того, подавляющее большинство призраков и нечисти этого мира — будь то призраки богатства или злые духи — я смогу усмирять силой этих заслуг, используя силу злых существ для поддержания праведного Пути...».
Лю Чуншань покачал головой и вздохнул:
«Друг Пэй, вы слишком просто смотрите на эту вещь...»
Господин Пэй возразил:
«Разве в этом мире что-то дается легко, не говоря уже о накоплении заслуг?»
«Не попробовав, как узнать?»
Лю Чуншань по-прежнему сохранял равнодушное выражение лица:
«Друг Пэй... вы абсолютно ничего не понимаете».
«Если бы у вас были заслуги, они бы уже проявились к этому моменту; если же у вас нет заслуг, то даже после прочтения того "Писания Духовной Причины и Следствия“ вы ничем не сможете себе помочь».
Лицо Господина Пэя мгновенно похолодело:
«Сказав столько слов, господин Лю всё еще жадничает и упорно не желает показать подлинное писание?»
Лю Чуншань ответил:
«Вы не сможете его понять».
«Если я дам его вам, то лишь наврежу вам».
Эта фраза задела за живое Господина Пэя, и он окончательно утратил остатки терпения.
Что ни говори, всё это были лишь отговорки.
К чему эти рассуждения о том, поймет он или нет?
Разве в одной книге может быть что-то настолько непостижимое?
Взгляд господина Пэя прошелся по фигуре благодетеля Лю, облаченного в золотисто-шелковое одеяние, чье тело наполовину было покрыто позолотой, а наполовину разлагалось.
В конце концов его внимание остановилось на кольце-печатке на руке Лю Чуншаня.
Это кольцо тоже было выковано из золота и нефрита.
На позолоченной правой руке его цвет сливался с золотым покрытием, поэтому оно не бросалось в глаза.
Однако господин Пэй отлично помнил, что, когда их группа только вошла в усыпальницу, этот благодетель Лю как раз читал тонкую древнюю книжицу с золотыми иероглифами.
Впоследствии эта книжица исчезла под взмахом рукава господина Лю, и, скорее всего, она хранилась как раз внутри того самого кольца-печатки.
Но кольцо с пространством для хранения — вовсе не обычная драгоценность.
И далеко не каждому дано иметь такую вещь.
Писание Духовной Причины и Следствия...
В глазах господина Пэя постепенно разгоралось убийственное намерение.
Выходит, в этом мире действительно всё приходится добывать собственными силами — бороться за своё и отнимать его у других.
Надеяться, что кто-то добровольно отдаст тебе желаемое, пусть даже позволит всего лишь взглянуть на него, — почти что несбыточная мечта.
Тем не менее господин Пэй отчетливо понимал, что в этой усыпальнице находились не только он сам и Лю Чуншань.
Еще одним присутствующим был Лю Цзинсю — сын благодетеля Лю, который сейчас был тяжело ранен и лежал без сознания.
А третьим человеком был тот самый... непостижимый Мастер Мо.
С этим господином шутки плохи.
Слегка погрузившись в раздумья, Господин Пэй повернул голову, посмотрел на Мо Хуа и спросил:
«Мастер Мо, не будете ли вы столь любезны остаться в стороне и не вмешиваться?»
Мо Хуа ответил бесстрастным тоном:
«Ты что, вздумал указывать мне, что делать?»
Заметив, что Мо Хуа недоволен, господин Пэй поспешно сложил руки в почтительном жесте, а его отношение стало еще более вежливым:
«Не смею...»
Внешне он был одержим призраком, но его сознание всё это время оставалось абсолютно ясным и трезвым.
Он также прекрасно помнил, что совсем недавно они вдвоем на позднем ранге Золотого Ядра с Лю Цзинсю на среднем ранге Золотого Ядра — все вместе оказались не в состоянии совладать с этим Мастером Мо.
Этот Мастер Мо предпочитал не нападать первым.
Но стоило ему вмешаться позже, и ход сражения непременно менялся самым неожиданным образом, порождая непредсказуемые последствия.
Перед ним находилась личность, которую нельзя было ни оскорблять, ни игнорировать.
Пусть казалось, что у него совершенно нет никакого присутствия, но ни в коем случае нельзя было вести себя так, будто его на самом деле не существует.
Господин Пэй продолжил:
«Старик... всегда глубоко преклонялся перед Мастером Мо».
«Что касается того, что произойдет дальше, то пока Мастер Мо сохраняет нейтралитет и не вмешивается, после того как я уговорю друга Лю и получу заслуженную выгоду, часть добычи непременно достанется и вам, Мастер Мо».
Раз уж можно не марать руки и при этом получить свою выгоду, у него действительно не оставалось никаких причин отказываться.
Мо Хуа кивнул и добавил:
«Писание Духовной Причины и Следствия я тоже хочу прочитать».
Лицо господина Пэя слегка застыло.
Этот Мастер Мо и впрямь оказался человеком жадным до чужого добра, но он всё же с улыбкой ответил:
«Это писание содержит глубочайшие тайны причин и следствий».
«Если старик заполучит его, то непременно станет постигать его вместе с вами, Мастер Мо...»
Мо Хуа удовлетворенно кивнул и произнес:
«Тогда деритесь».
«Я вмешиваться не буду».
Господин Пэй выразил опасение: «Мастер Мо держит свое слово?»
«Я, Мастер Мо, клянусь именем культа Тунсянь: что бы ни случилось в дальнейшем, я непременно воздержусь от нападения первым».
«А если нарушу слово, то неминуменно паду жертвой кары за неповиновение приказу главы культа Тунсянь!» — с предельной серьезностью произнес клятву Мо Хуа.
Он осмелился поклясться именем «главы культа Тунсянь»...
Вес подобной клятвы был отнюдь не мал.
Господин Пэй внутренне содрогнулся, после чего слегка кивнул, в то время как в его глазах на мгновение мелькнуло мрачное выражение, и он перевел взгляд на Лю Чуншаня.
Лю Чуншань же тяжело нахмурился.
Все эти пятьдесят лет господин Пэй только и делал, что вынашивал планы на его гробницу, и теперь явно явился сюда полностью подготовленным.
А сам он за столько лет, запертый в недрах, растерял из-за увядания заслуг слишком много сил, и теперь даже его золотое тело начало разлагаться...
Сердце Лю Чуншаня всё сильнее тяжелело.
Господин Пэй медленно вытянул из ножен Меч Трёх Начал, с поверхности которого излучался еще более свирепый сияющий свет, чем прежде.
Мало того, в самом свете меча отчетливо проступали жутковатые красновато-синие багровые оттенки.
Было очевидно, что его мощь далеко превосходила прежнюю.
Однако первый удар меча господина Пэя пришелся вовсе не по Лю Чуншаню — вместо этого он внезапно вонзил меч в лежавшего на полу Лю Цзинсю.
Лю Цзинсю и без того был тяжело ранен, а после этого нового удара меча, хотя от боли он и пришел в сознание, но тут же вновь окончательно потерял чувства.
Взгляд Лю Чуншаня сделался ледяным до предельной крайности, а вокруг его тела заструился золотой свет, напоенный убийственным намерением, устремленный на господина Пэя.
Господин Пэй неторопливо проговорил:
«Господину Лю не стоит беспокоиться».
«Ребенок Цзинсю всё-таки рос у меня на глазах».
«Неужели вы думаете, что старик способен лишить его жизни?»
«Я лишь временно повредил его меридианы, чтобы он не мог двигаться...»
«В конце концов, это противостояние нашего поколения, и к нему, младшему, оно не имеет никакого отношения...»
Лю Чуншань холодно усмехнулся:
«Тогда мне остаётся только поблагодарить тебя».
Господин Пэй произнес:
«Прошу простить старика за эту обиду, господин Лю».
Глава семьи Вэнь мертв, Лю Цзинсю находится в состоянии тяжелого беспамятства и больше не способен сражаться, а благодетель Лю понес ущерб в заслугах, и его золотое тело гниет.
Мастер Мо тоже оставался в стороне.
Более того, он поклялся именем главы культа Тунсянь, что не станет вмешиваться.
В сложившейся обстановке это был наилучший из всех возможных моментов.
Стоит лишь убить Лю Чуншаня, и можно будет забрать «Писание Духовной Причины и Следствия.
А стоило лишь постичь «Писание Духовной Причины и Следствия», как откроется путь к накоплению заслуг.
И как только эти заслуги омоют тело, его добродетель «окажется соответствовать его положению», позволяя крепко держать в узде причинно-следственные нити.
Тогда всё имущество семьи Лю рано или поздно непременно стало бы его собственностью.
При этой мысли стареющая кровь господина Пэя закипела от жара, и, отбросив последние колебания, он превратил Меч Трёх Начал в ослепительную вспышку сияния, нанеся стремительный удар и бросившись в атаку на Лю Чуншаня.
Лю Чуншань ответил свирепым и холодным взглядом, насильственно активируя свое золотое тело заслуг, покрывая слоем золота даже ту половину плоти, что уже подверглась разложению.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...