В то же самое время мысли культиваторов различных сторон, узнавших списки участников «Обсуждения Меча», также были полны противоречий.
Кто-то почувствовал облегчение, кто-то злорадствовал, а кто-то горько вздыхал, сокрушаясь о том, что для секты Тайсюй наступили черные дни.
Удача отвернулась от них, и даже единственный шанс они не в силах были удержать.
Секта Тайсюй, кабинет главы секты.
«Почему это должен был быть именно Шэнь Линьшу...»
Главы Трех Гор собрались вместе, и лица их выглядели довольно мрачно.
В этих последних двух раундах, будь они хоть немного удачливее и избежав встречи с теми немногими грозными противниками, шансы на победу были бы весьма велики.
Но, как назло, случилось именно то, чего они больше всего опасались.
Им попался самый трудный и опасный противник.
«Предки не хранят нас...» — тихо вздохнул глава Чунсюй.
Глава Тай'а на мгновение задумался: «Как вы считаете, есть ли хоть какая-то возможность победить?»
Глава Чунсюй взглянул на него: «Ты всё-таки глава секты, неужели не знаешь истинного происхождения этого Шэнь Линьшу?»
Взгляд главы Тай'а застыл, и он погрузился в молчание.
Глава Чунсюй произнес вполголоса: «Четыре Небесных Гения региона (Обучения) Цянь, по логике вещей, изначально находятся на совершенно ином уровне, нежели обычные ученики».
«Духовные корни высшего ранга высшего уровня, техники высшего из высших рангов, идеальная циркуляция духовной ци».
«Разрыв в таланте к культивации, наследии и ресурсах поистине колоссален».
«Одного этого было бы достаточно, чтобы они считались выдающимися».
«Но четыре гения нынешнего поколения на самом деле еще более невероятны, чем их предшественники...»
Глава Чунсюй нахмурился и медленно продолжил: «В их жилах... течет тайная родословная...»
Как только прозвучало слово «родословная», атмосфера стала тягостной.
Глава Чунсюй немного помедлил, вздохнул и добавил: «Родословная Цветного Феникса семьи Дуаньму, родословная Полу-Кармического Дракона семьи Ао, родословная Меча Непорочности семьи Сяо, родословная Цилиня семьи Шэнь...»
«В прошлом, если среди четырех гениев — нет, даже во всем Регионе (Обучения) Цянь — хотя бы один талантливый ученик пробуждал способности родословной, это уже считалось невероятным событием».
«Но в этом поколении их целых четверо... Раньше о таком нельзя было даже помыслить».
«Именно поэтому четыре великие секты преисполнены такой уверенности».
«Вещи вроде родословной, даже Даосский Двор не желает выставлять напоказ, а великие семьи хранят их в глубочайшей тайне, но это — неоспоримая реальность».
«В этом мире есть люди, которые рождаются выше других».
«С самого рождения они обласканы Небесным Дао, в их телах течет кровь, отличная от мирской, которая пробуждается всё сильнее по мере углубления культивации...»
«В каком-то смысле этих людей даже нельзя в полной мере назвать "людьми“».
«Те, кто наделен силой родословной, практикуя духовные техники, достигают небесных высот; практикуя техники закалки тела, обретают несокрушимую плоть; практикуя техники меча, познают бессмертное сердце меча...»
«Тела и духовная ци этих одаренных детей в сравнении с обычными культиваторами действительно подобны небу и земле, между ними лежит непреодолимая пропасть».
«Но что еще более важно...»
(Руна Вечной Жизни → Талисман Вечной Жизни)
«На каждом из них предки их семей, достигшие ранга Небесной Пустоты, запечатлели Талисман Вечной Жизни».
«Разве Талисман Вечной Жизни может быть обычной вещью?»
«Даже в некоторых великих семьях и прямых линиях наследования крупных сект квота на такой талисман выдается раз в несколько столетий».
«Он оберегает их сущность и дарует долголетие, выражая величайшую ценность этих небесных талантов».
«Обычные люди наблюдают за "Обсуждением Меча“ лишь ради зрелища, но истинную суть происходящего способны понять лишь единицы».
«Они не понимают, но разве можем не знать мы, главы сект?»
«Насколько же трудно победить такого выдающегося гения?»
Все три главы хранили молчание.
Чем выше статус, тем больше тайн открывается человеку, и тем лучше он осознает всю тяжесть слова «родословная».
Но, несмотря на это, в их сердцах всё еще теплилось некое нежелание мириться с судьбой.
Особенно это касалось главы Тай'а, который произнес: «Это битва за город. Секта Тайсюй обороняется, а ребенок Мо Хуа невероятно искусен в использовании формирований, быть может...»
Глава Чунсюй покачал головой: «Можно сказать, что есть лишь призрачная надежда, но не стоит обольщаться».
«Скажу прямо: когда мы с тобой были на ранге Установления Фундамента, мы бы вряд ли смогли победить, столкнувшись с таким гением, как Шэнь Линьшу».
«Действительно, это слишком тяжелая ноша для этих детей...» — вздохнул глава Тайсюй. — «Пусть они сделают всё, что в их силах».
Глава Тай'а также кивнул: «Победа была бы прекрасна, но если проиграем... придется смириться с судьбой...»
«Если предки не хранят нас, то это не вина учеников...»
...
Секта Тайсюй, покои учеников.
Мо Хуа смотрел на список участников, и после недолгого раздумья также тихо вздохнул: «Какая неудача...»
В «Обсуждении Меча» "Земного" ранга он уже сразился с гениями региона (Обучения) Цянь — Сяо Учэнем из секты Небесного Меча, Ао Чжанем из секты Драконьего Треножника и Дуаньму Цин из секты Десяти Тысяч Облаков, и не одержал ни одной победы.
А теперь появился Шэнь Линьшу из Даосской Секты Цянь. Таким образом, он действительно перебрал всех четырех великих гениев региона (Обучения) Цянь.
Его везение было, мягко говоря, сомнительным.
«Обсуждение Меча» само по себе было непростым делом, но уровень сложности, выпавший ему, можно было назвать «адским».
В «Обсуждении Меча» "Небесного" ранга подобное отношение не вызывало бы удивления.
Но то, что в "Земном" ранге ему «распределили» таких противников, выглядело крайне странно.
«Уж не вмешался ли кто-то в работу Небесного Прибора Лундао, нацелившись лично на меня?» — пробормотал Мо Хуа, нахмурившись.
Впрочем, теперь размышлять об этом не имело смысла.
Главное — завтрашнее сражение. Как драться?
Неужели действительно можно победить Шэнь Линьшу?
Мо Хуа нахмурился, погружаясь в раздумья.
Он встречался с Шэнь Линьшу лишь однажды, но чисто интуитивно понимал, что его таланты и уровень культивации выходят за рамки обыденного.
Битва с Шэнь Линьшу неизбежно будет крайне тяжелой.
Однако это была не самая большая проблема.
Главный вопрос заключался в том, что будет дальше, даже если он победит?
Победив Шэнь Линьшу и затем выиграв еще один бой, при условии невероятной удачи и того, что одна из четырех великих сект проиграет дважды подряд, секта Тайсюй сможет с трудом войти в четверку лучших.
А что потом?
Как быть в «Обсуждении Меча» Небесного ранга?
Судя по текущим результатам, число учеников секты Тайсюй, способных пройти в Небесный ранг, было ничтожно мало.
"Небесный" ранг станет территорией, полностью подконтрольной четырем великим сектам.
Путь секты Тайсюй там будет полон трудностей.
На каждом шагу они будут сталкиваться с засадами гениев четырех сект.
Даже если Мо Хуа не проиграет ни одного боя в Небесном ранге, это не поможет.
Вес побед в Небесном ранге слишком велик.
Фундамент секты Тайсюй слишком слаб, их лучшие ученики попросту не смогут тягаться с представителями четырех великих сект, и итоговое место вряд ли будет высоким.
Казалось бы, секта Тайсюй шаг за шагом приближается к статусу «четырех великих сект»... но чем ближе они подходили к этой цели, тем дальше от Мо Хуа ускользала его собственная цель — «первое место в Конференции по Обсуждению Меча».
Это расстояние стало настолько пугающим, что начало порождать чувство отчаяния.
Мо Хуа крепко сжал челюсти.
Он хотел занять первое место.
И это означало, что его противниками неизбежно станут самые выдающиеся великие гении всего Региона (Обучения) Цянь.
Интуиция подсказывала ему, что шанс всё еще есть... но сейчас надежда войти в четверку лучших в "Земном" ранге выглядела крайне призрачной.
А "Небесный" ранг и вовсе казался тупиком...
Если ситуация продолжит развиваться в том же духе, шансов на настоящую победу не останется.
Мо Хуа прилег на письменный стол, чувствуя растущее беспокойство и даже некоторое бессилие.
Несмотря на то, что его сила была немалой и он овладел множеством незаурядных навыков, чувство «невозможности что-либо изменить» не покидало его.
Небесные секреты были туманны, причины и следствия — неясны, а будущее — неопределенно.
Мо Хуа почувствовал мимолетную растерянность, затем достал медную монету, потирая её в ладони, и прошептал про себя: «Мастер, как же мне... спасти тебя...»
Но монета оставалась спокойной, ни одна нить причин и следствий не дрогнула.
...
На следующий день, в полдень, началось «Обсуждение Меча» с Даосской Сектой Цянь.
На внешней площадке горы Лундао, как и прежде, собралось море людей.
Число зрителей превосходило даже то, что было во время боя между сектой Тайсюй и сектой Всеобъемлющего Неба.
Прошлый бой решал, сможет ли секта Тайсюй удержать звание «первой среди восьми великих сект».
А сегодняшнее сражение определяло, останется ли у секты Тайсюй та самая призрачная возможность возвыситься до уровня четырех великих сект.
Оба этих события имели огромное значение.
Споры о победителе не утихали.
Большинство полагало, что секта Тайсюй неизбежно проиграет.
Лишь немногие верили, что они еще способны дать бой.
Главным аргументом было то, что для секты Тайсюй это был бой за оборону города.
Для других это было бы слабостью, но для Тайсюй — преимуществом.
«Этот парень Мо Хуа хоть и вызывает раздражение, но в обороне города, со своим мастерством в рисовании формирований, он ничуть не уступает лучшим гениям четырех великих сект».
«С этим нельзя не согласиться».
«К тому же, у него есть прием с "управлением мечом“...»
«Да бросьте, разве это можно назвать "управлением мечом“?»
«Ни техники меча, ни практики ци меча — просто предмет, которым он управляет, оказывается мечом, да и тот он в итоге взрывает...»
«Какое отношение это имеет к „мечу“?»
«Это даже называть так стыдно».
«Пусть и не "управление мечом“, но мощь-то впечатляющая, разве тот парень из секты Всеобъемлющего Неба не был убит одним ударом?»
«Это правда, он действительно пал от одного меча...»
Из-за одного лишь боя Е Чжиюань из секты Всеобъемлющего Неба превратился из прославленного гения управления мечом региона (Обучения) Цянь в «того парня».
Люди могли не помнить его имени, но отчетливо помнили его «достижение» — смерть от одного меча.
«Поэтому в этой Конференции по Обсуждению Меча у секты Тайсюй всё же есть шансы. Даже если они в итоге проиграют, нас ждет отличное зрелище».
Слушатели согласно закивали.
...
Под эти ожидания битва началась.
Нападение и оборона.
Даосская Секта Цянь атакует, секта Тайсюй защищается.
Старейшины горы Лундао заменили все защитные формирования городских стен на формирования Золотого Камня Третьего Ранга, чтобы предотвратить очередную попытку Мо Хуа взорвать стены.
И к счастью, старейшины проявили предусмотрительность.
В противном случае Мо Хуа действительно раздумывал над тем, чтобы снова отправить стены в полет, забрав с собой и Шэнь Линьшу.
Единственное, о чем нужно было позаботиться — оставить Врата Жизни для статуи Владыки Города.
Если статуя уцелеет, а стены и все противники взлетят на воздух, победа всё равно достанется Тайсюй.
Жаль, что старейшины заранее перекрыли этот «кривой путь».
Мо Хуа ничего не оставалось, кроме как сражаться лицом к лицу.
Но было очевидно, что все, включая самого Мо Хуа, в некоторой степени недооценили мощь Шэнь Линьшу — гения, наделенного кровью Цилиня.
Находясь на пике ранга Установления Фундамента, Шэнь Линьшу обладал запасом духовной ци, подобным безбрежному морю.
Облаченный в расшитые золотом бело-черные даосские одеяния, с волосами цвета воронова крыла, лицом чистым, как нефрит, и фиолетовым блеском в глазах, он выглядел подобно небожителю, несущему с собой пурпурную ци востока.
Это была Техника Меча Пурпурной Ци и Золотой Чешуи Даосской Секты Цянь.
Древняя техника меча высшего ранга, долгое время считавшаяся утраченной.
Она исчезла потому, что для её практики требовалась древняя кровь Цилина.
В семье Шэнь и даже во всей Даосской секте Цянь на протяжении нескольких сотен лет не рождалось гениев с такой родословной. Поэтому техника оставалась запечатанной века.
Пока в этом поколении семьи Шэнь не появился Шэнь Линьшу.
Зрители через экраны впервые увидели Шэнь Линьшу, сражающегося всерьез, и его уникальную технику меча, разительно отличающуюся от обычных культиваторов благодаря особой родословной.
Пурпурная ци с востока, кровь, превращающаяся в меч.
Благовещие облака и дух Цилина, сопровождающий каждое движение.
Простые на первый взгляд удары Пурпурно-Золотой Ци Меча были подобны радуге, пронзающей солнце, — сокрушительны и неудержимы.
Оуян Сюань не мог с ним тягаться.
Ци меча Чунсюй Линьху Сяо также не могла его сдержать.
Чэн Мо и Сыту Цзянь даже не решались приближаться к острию его атак.
Внешние городские ворота пали, секта Тайсюй отступала шаг за шагом к внутреннему городу.
Внутренний город был высок, над воротами сияла ци пяти элементов, а узоры формирований мерцали глубоким светом высокого ранга.
Целых пять защитных формирований Пяти Элементов второго Ранга с девятнадцатью узорами.
Внутри городских стен, на земле, сидел Мо Хуа с серьезным выражением лица.
Перед ним лежали три духовных меча Тай'а, предназначенных для дистанционного поражения с помощью божественного сознания.
Их разделяла лишь стена.
Противостояние двух сторон.
С одной стороны — гений древней родословной великой секты с его техникой меча золотой чешуи.
С другой — мастер формирований с защитой второго ранга и странным способом управления мечами через сознание.
Сердца зрителей замерли.
Они понимали, что битва по-настоящему начинается только сейчас.
Секта Тайсюй будет сражаться насмерть ради места среди четырех великих сект.
Старые обиды между Даосской сектой Цянь и сектой Тайсюй также будут сведены воедино.
Это было «Обсуждение Меча», которого ждали все.
Однако дальнейшие события разочаровали многих.
Даосская Секта Цянь — а точнее, Шэнь Линьшу — был слишком сильным.
По сравнению с ней секта Тайсюй казалась «хрупкой и беззащитной»...
Ученики секты Тайсюй не могли остановить Шэнь Линьшу.
Формирования Мо Хуа и его управление мечами также не приносили успеха.
Его летающий меч, направляемый божественным сознанием, поднялся в воздух и по велению пальца Мо Хуа пронзил пространство, устремившись прямо к сердцу Шэнь Линьшу.
Этот удар был быстрым, точным и мощным.
Но Мо Хуа уже не в первый раз использовал этот прием.
Записи его боев были тщательно изучены и просмотрены тысячи раз.
Методы противодействия были детально разобраны и даже внесены старейшинами в «Руководство по борьбе с Мо Хуа: глава об управлении мечом».
Подобные приемы сильны своей неожиданностью.
Чем меньше противник готов, тем выше урон.
И наоборот, если противник знает, чего ожидать, угроза дистанционного удара резко снижается.
Особенно для такого гения, как Шэнь Линьшу.
Меч Мо Хуа был перехвачен еще на подлете.
Шэнь Линьшу с холодным безразличием взмахнул мечом, выпустив пурпурно-золотую ци меча, которая сбила атаку.
Летающий меч мгновенно взорвался.
Но скорость меча была велика, и взрыв произошел в десяти чжанах от Шэнь Линьшу.
Формирование меча саморазрушилось, высвобождая ци меча и осколки духовного меча, которые окутали противника облаком обломков.
Когда пыль улеглась, Шэнь Линьшу остался невредим.
Его окружала защитная духовная ци.
На его коже на мгновение вспыхнули золотистые таинственные узоры.
Кровь Цилина защищала своего обладателя.
Остаточная ци взрыва не смогла нанести ему ни малейшего вреда, не в силах даже пробиться сквозь узоры золотой чешуи.
Две последующие атаки Мо Хуа постигла та же участь.
Формирования также не могли сдержать врага.
Формирования Второго Ранга с девятнадцатью узорами были несокрушимы для обычных культиваторов ранга Установления Фундамента, но это не касалось гениев высшего ранга.
Ци меча Шэнь Линьшу под воздействием родословной уже приближалась по мощи к силе ранга «Золотого Ядра».
Мощные пурпурно-золотые удары раз за разом обрушивались на формирования Мо Хуа.
Формирования содрогались, узоры тускнели, а городские ворота жалобно стонали под натиском.
Духовная ци Шэнь Линьшу казалась неисчерпаемой, как океан.
Наконец, все защитные формирования были разрушены.
Ворота разлетелись на куски.
Даосская Секта Цянь ворвалась во внутренний город, устремившись к статуе.
Чэн Мо и остальные пытались их остановить, но не были ровней гениям секты Цянь.
Вскоре Чэн Мо, Сыту Цзянь и Оуян Сюань один за другим «пали» в бою.
Линьху Сяо, прошедший через горнило множества сражений «Обсуждения Меча», закалил свое мастерство и дух.
Он смог выдержать несколько прямых ударов Шэнь Линьшу, но этого было недостаточно.
Вскоре силы покинули его, и очередной удар техники меча пурпурной ци оборвал его жизнь в этом бою...
Сражение было крайне односторонним и жестоким.
В итоге от секты Тайсюй вновь остался один лишь Мо Хуа.
Шэнь Линьшу, прекрасный как видение, медленно подошел к нему.
Мо Хуа встретил его спокойным взглядом.
Впервые они сошлись лицом к лицу на поле боя.
Несмотря на череду сражений, Шэнь Линьшу всё еще был полон сил, его дыхание оставалось ровным, а лицо — бесстрастным.
В его взгляде читалось холодное высокомерие человека, не видящего себе равных.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...