— Не нервничай, — Нечто говорило удивительно мягко. — Я могу тебя не убивать, но ты должен ответить на пару вопросов.
— Ха, так ты, значит, храбрый, да? — Фыркнул У Мэн, выпустив воздух из ноздрей.
Нечто выдернуло из своего тела металлический прут и ловко, будто верёвку, завязало его в узел.
Металл шлёпнулся на пол, издав звонкий лязг, словно запутавшийся ключ о камень.
У Мэн немного пришёл в себя.
— Ваши вопросы, — он инстинктивно отступил, но Нечто двинулось следом.
— «Быстрей бери нунчаки»... какая следующая строка? — Нечто, сохраняя облик Лоны, попытался улыбнуться по-человечески, но вышло лишь странно.
— Э... «Хм-хм-ха-хэй»? — Мозг У Мэна повис.
— А если «Наньван цзиньсяо»? — Уточнило Нечто.
— «Всё та же Наньван цзиньсяо», — промямлил У Мэн.
— Врёшь? — Спросило Нечто.
— Нет!
— Поклянись.
— Я... я клянусь...
В следующую секунду Нечто оказалась перед самым лицом У Мэна.
Он хотел бежать, хотел ударить, хотел попросить пощады.
Но человеческий мозг не может одновременно выполнять три команды, особенно когда каждая из них ― паническая.
Так что, разворачиваясь, размахивая прутом и пытаясь крикнуть «пощади», У Мэн грохнулся носом вниз.
Разворот с приземлением лицом ― не то, чем стоит гордиться.
Он скривился от боли и попытался подняться, но Нечто вдруг опустилось на колени, прижалось телом к полу. Они оказались лицом к лицу, лежа почти вплотную.
— ...
— ...
Лицо Лоны начало таять, расплываться, и вскоре стало безжизненным, неподвижным, как у манекена в витрине.
— «У рабочих сила есть»? — Спросило Нечто.
— Э... «У рабочих сила есть». — Пробормотал У Мэн.
— «В небе синем облака плывут».
— «Под облаками кони бегут».
— «Наш народ ― цветущий сад».
— «Цветы там необычайной красы».
— «Уродина и-я-и-я-а-а»?
— «Можно, пожалуйста, свет не включать?»
— «Небо хочет дождя».
— ...Этого я не знаю.
Зрачки Нечто тут же расширились в два чёрных провала.
— Не знаю! — Почти завыл У Мэн. — Правда! Я не слышал! Я вообще помню только что-то вроде «небо голубое, а за окном тысяча журавликов»!
— ...
— «Всё ― лишь пена»? — Прошипело Нечто.
— Ты... наливаешь? Стой, нет, не то... да-да, «всё ― лишь пена»! «Всё ― лишь пена»! Э... чёрт, что же дальше?! А, подожди! Это же последняя строчка, нет там дальше ничего...
— Врёшь, — прошептало Нечто, поднимаясь.
У Мэна пробрала дрожь. Он и впрямь что-то задумал, но ведь не успел же ничего сделать!
Нечто положило ладони на его виски, аккуратно подняло голову и приблизило к себе свою безжизненную манекеноподобную физиономию.
У Мэн забился, но цепкие пальцы держали крепко, будто железные тиски. Он извернулся так, что шея хрустнула, но бесполезно.
Пустые глаза Нечто впились в его собственные, испуганные, широко раскрытые.
Он судорожно хотел закрыть веки, но под веками вздулись тонкие жилки плоти, удерживая их распахнутыми.
«Да чтоб тебя!», – мысли закрутились панической вихрью. Он дёргался, колотил, толкал ― но Нечто не шелохнулось. Ему даже показалось, будто те вязкие жилы начали врастать прямо под его веко!
Ужас, отчаяние, вина перед товарищами, боль и гнев взорвались разом, грозя парализовать мозг.
И всё же гнев пересилил.
— Чёрт!! — У Мэн взревел, сорвав голос. — Что, думал, я тебе игрушка?
Озверев, он перехватил Нечто за волосы и рванул, другой рукой, в инженерной перчатке, со всей силы врезав в лицо.
Оно продавливалось, словно глина. Тянущиеся жилы натянулись, а боль взвилась в глазах У Мэна ― часть отростков уже пробралась под кожу глазницы и продолжала вползать.
Один удар, другой, третий...
Кулак снова и снова сминал безжизненное лицо.
— ... — Нечто попыталось приоткрыть рот, будто смеялось.
У Мэн зубами разорвал жилы, вскрикнул от боли и, охваченный яростью, навалился сверху, прижимая Нечто к полу. Кулаки обрушились с безумной силой, словно отрабатывая долг перед всем миром.
Инженерная перчатка усиливала каждый удар ― через пару мгновений лицо противника превратилось в кровавое месиво.
«Мало! Мало!», – кровавые слёзы застилали обзор. Все модули перчатки ― сварка, насос, резак, импульс ― включились одновременно, обжигая и кромсая всё, что осталось от Нечто.
Когда он, задыхаясь, откинулся назад, под ногами лежала лишь пульсирующая безликая масса.
Он отполз, хватая ртом воздух, нащупал рукой металлический прут.
«Додавить, разорвать, убить насмерть!», – перед глазами всё стало тёмно-красным; кровь и слёзы слились, дыхание сбилось, в голове гул от нехватки кислорода.
Он знал: выдохни ― и больше не поднимешься. Сейчас его держит только ярость.
Тело Нечто, оторвавшись от пола, судорожно дёрнуло руками и ногами, а потом вдруг, скользя, поползло назад, словно тащимое невидимой силой.
— Да чтоб тебя! — Выдохнул У Мэн. — Уже без лица, а ползает, как таракан!
Он попытался догнаться, но в глазу пронзило болью; ноги подкосились, и он осел прямо там.
Пальцы нашарили край глазницы ― по телу пробежал холод.
Отломанные жилки уже закрепились внутри.
Он ощупал воспалённую плоть, нажал, сжал ― боль резанула, будто шилом. Под кожей явно что-то шевелилось.
Конец. Всё кончено.
Он понимал слишком хорошо.
Он заражён. Заражён некроморфом.
Через минуту, может, через секунду он сам превратится в одно из них.
Он прекрасно помнил начало «Dead Space 2» ― когда живой человек в один миг становился чудовищем. Ведь живые тоже заражаются. Тот же инфектор, или рой, или ползун – все они заражают прямо вживую.
— Проклятье! Чёрт, чёрт! — У Мэн вцепился в волосы, сдавленно рыдая.
Он видел перед собой будущее ― челюсть, что разрывается, превращаясь в кость, торчащие рёбра и развернутые лезвиями руки.
Ничего больше не останется. Через несколько минут он станет новым некроморфом.
Выходит, Нечто и не собирался убивать его ― хотел обратить.
Вот и всё, парень стокилограммовый, а сгорит здесь, как свечка на ветру.
Горечь, отчаяние, злость перемешались. Он колотил кулаками по полу, шептал от бессилия:
Он не хотел становиться чудовищем. Не хотел умирать.
«Нет... должно быть лекарство. Должно!», – он зажал глаза, чувствуя жгучие уколы под веками.
Может, в магазине Обелиска продаётся зелье исцеления?

Комментарии

Загрузка...