У Мэн вцепился себе в волосы. Почему он отдал винтовку Лоне? Он что, идиот? Или безумен? Нет, нет – как раз наоборот. Слишком расчётлив.
Если она не стреляет? Если в магазине пусто? Если это вообще не оружие? Если она способна пережить пулю? Если винтовке нужно время на заряд? Если она быстрее его на долю секунды и перехватит...
Слишком много «если». Слишком много случайных параметров.
Он не герой романа, не главный персонаж. У него нет права на риск. «А вдруг повезёт» – удел самоубийц.
Лона опасна. Одна ошибка – и на выходе одно слово.
Смерть.
Прощение – удел богов, не людей.
Да. Он боялся.
Свобода – хорошо, любовь – прекрасно, но жизнь стоит дороже всего.
А пока он жив – всё не так уж плохо. Пусть Лона мутная и загадочная, но именно она пока что держит его в живых.
Некроморфы убивают, а она – использует. Между двумя смертями он выбирал полезную.
Быть орудием – не худшее из положений. Раз тебя используют, значит, ты ещё нужен. А значит, жив.
Не думай о долгосрочных выгодах, думай о том, как сохранить ликвидность и найти выход.
Медленная смерть всегда предпочтительнее мгновенной. В первой есть шанс.
Хотя бы на чудо.
Он умыл лицо, автоматически потянулся за полотенцем... и только тогда вспомнил, что и рюкзак, и нож остались на пути сюда.
«Чёрт, сотни очков коту под хвост!»
Вот бы иметь инвентарь с карманным пространством... ах, мечты.
Он вытерся рукавом, собрался и вышел.
Лона стояла с винтовкой, целилась и уже собиралась нажать спуск. — Не стреляй в замкнутом помещении! — Крикнул У Мэн. — Рикошет – опасно!
Она кивнула, вышла в коридор, навела ствол на дальнюю стену и нажала.
«Тра-та-та!»
У Мэн почувствовал, как внутри всё сжимается.
Патроны были! И автоматический режим!
И даже без подзарядки!
— Как-то слабовато, — пробормотала Лона, стрельнув ещё пару раз.
У Мэн заскрежетал зубами, а вслух сказал:
— Похоже на автомат. Посмотри, сколько в магазине осталось?
Она перевернула винтовку, показав дисплей:
— Похоже, сто с чем-то зарядов. Только я не знаю, где тут магазин.
— Выстрели ещё раз, — показал он на стену.
«Тук!» – выстрел. У Мэн подошёл поближе.
Ни гильз, ни запаха пороха. Только тёмное пятно на металле.
— Похоже, это энергетические заряды, — задумался он. — Ладно, осмотримся, вдруг поблизости найдём ещё боезапас или другое оружие.
— И заодно протестируем на ком-нибудь! — Оживилась Лона.
За следующие полчаса они обошли три каюты, но ничего стоящего не нашли. Ни магазинов, ни новых стволов.
Зато Лона нашла космические пайки и с аппетитом съела несколько – «на вкус нормально». У Мэн не рискнул.
Он было потянулся за своими запасами – и снова вспомнил: рюкзак потерян.
«Да чтоб тебя... опять те же полторы сотни очков!»
Проходя мимо клумбы, он подметил странный предмет – металлический стержень со встроенным фонариком на конце.
Никто не знает, зачем цветочному декору освещение, но выглядело внушительно.
Он взял стержень в руки – длинный, прочный, идеально сбалансированный. «Вот оно, мой Экскалибур! Да будет трава в округе навеки покорна!»
Они покинули жилой сектор и направились к месту задания.
Раздался вой.
У Мэн замедлил шаг. По звуку он догадался, кто приближается.
Лона сделала вид, будто передёрнула затвор, и улыбнулась в предвкушении.
Если бы тогда он не отдал ей винтовку, всё могло обернуться иначе. Хороший шанс ушёл.
Раздался металлический скрежет – и из воздуховода вывалилась чудовищная фигура, ковыляющая на искорёженных конечностях.
«Подрывник... эх, опоздал!» – мысленно выругался У Мэн. Если бы появился раньше, Лона пошла бы врукопашную, и тогда... Кто знает, может, самоубилась бы.
Он вздохнул и крикнул:
— Не подходи! Он взрывается. Бей по левой руке, там светящийся нарост!
— Я не слепая, — отозвалась она и выстрелила.
У подрывника взорвался нарост – и вместе с ним вся туша.
«Трр-трр-трр!» – два новых подрывника вылезли следом – и тут же вспыхнули от прицельных выстрелов.
На полу что-то зашевелилось.
— Эй! — Успел выкрикнуть У Мэн. — Внизу ещё один!
— Вижу. — Лона дала очередь.
Всплеск крови. Из-под пола внезапно метнулся силуэт – прямо на неё.
— Осторожно! Он прыгает! И... хвост! — Выкрикнул У Мэн.
Тварь сбила Лону с ног – прыгун. Из телесных ног срослись новые конечности, пасть полна зубов, сзади хребет превратился в лезвие-клинок.
Лона удерживала чудовище, подставив под клыки техно-винтовку.
«Шанс?!» – сердце У Мэна забилось в темпе барабана. Она занята, не видит... если сейчас ударить...
«Ну же! Это наш момент!» – он рванулся, хватая свой Экскалибур.
— Проклятье... — сквозь зубы выдохнула Лона. Прыгун давил всё сильнее – оскал приближался к её лицу на считанные сантиметры.
У Мэн собрал волю, взмахнул своим стержнем и со всей силы ударил в разинутую пасть твари, проламывая череп и отбрасывая её в сторону.
Тут же схватил Лону, оттащив назад. — Стреляй! Быстрее! Не в голову – бесполезно! В тело! Нет, в... ноги! Хотя нет – руки, руки!
На деле у прыгуна «руками» были именно ноги, но...
Лона приподняла взгляд.
В её глазах мелькнули удивление и что-то подозрительно мягкое.
— Чего застыла?! — Закричал У Мэн. — Сейчас набросится опять!

Комментарии

Загрузка...