Полезный факт: отсутствие сигнала не мешает работе камеры.
Технологии решают судьбу.
Когда закончили фотографировать, У Мэн сказал:
— Теперь отметьте на карте, где находятся ваши задания...
Все наперебой начали тыкать в экран.
У Мэн начал распределять:
— Ты, ты – первая группа. Ты и ты – соседи по маршруту, вместе. А ты – отдельно, и ты – тоже...
Раздав указания, добавил:
— У кого есть рация или хотя бы что-то для связи?
Все посмотрели на свои телефоны.
У Мэн усмехнулся:
— Сигнала нет – я тогда имя задом наперёд произнесу...
Шутка, конечно. Какая связь в открытом космосе? Что, базовые станции на орбите поставили?
Экраны гаджетов дружно показывали – вне зоны.
Да и кто сейчас таскает с собой рацию...
— Ладно, — кивнул У Мэн, — тогда выберем точку сбора. Так... — он изучил виртуальный экран, — мы находимся в шестой столовой, на втором уровне жилой зоны... Вот: площадь Восток‐Запад. Отличное место, почти в центре, добраться можно из любой секции...
— Пусть будет она, — постановил У Мэн. — После выполнения заданий встречаемся там...
— Может, не стоит делиться? — Возразил Цзянь Линь. — Побочное задание...
— Главный Бог ясно сказал: времени в обрез, нужно разделяться, — указал на карту У Мэн. — Судя по схеме, корабль состоит из трёх палуб: верхней, средней и нижней. Размеры немалые...
— Но можно хотя бы группами по палубам действовать, — не сдавался Цзянь Линь.
— ...Твоя цель – здесь, а его – на другом конце. С кого начнем? — Вздохнул У Мэн. — И что потом – твое задание завершилось, и все? А если есть продолжение? Чтобы миссию засчитали, прогресс должен быть не меньше пятидесяти процентов. А если у каждого всего по одному проценту... Ну, сами подумайте: разве можно пройти, не разделяясь? Главный Бог ведь ввел ещё и Нечто – как иначе оно окажется среди нас?
Собравшиеся напряглись. Верно... Нечто ведь может появиться и позже.
— Так что лучше всё-таки держаться вместе! — Отрезал Цзянь Линь.
— Тьфу, — У Мэн устало провел рукой по лицу. — Ты не понимаешь. А если задач больше одной на человека? Если без десяти ремонтов не откроется следующая часть? Почему вообще ограничено по времени? Может, если не успеть, миссия просто аннулируется – и игрок вылетает? Нас одиннадцать человек. Потеряем одного – минус десятая часть общего прогресса...
Цзянь Линь замолк.
— Делиться – не вопрос, — произнёс Чжоу Чанфу, — но тогда давайте придумаем пароль, чтобы отличать своих от Нечто...
— Хорошая мысль. — Кивнул У Мэн. — Так, все из Китая? Тогда просто: «Небесный царь накрывает земного тигра». Дальше?
— «Пагода подавляет речного демона», — ответил Чжоу Чанфу.
— Моха‐моха, — поддакнул У Мэн.
— Чего? — Удивился тот.
— «В полдень кто слово молвит, тот без родни», — вдруг вставил Сунь Цзяньган.
Все переглянулись.
— Кажется, что-то лишнее, — почесал затылок Сунь.
— Нет, нормально, — пожал плечами У Мэн. — Я просто бред добавил для смеха...
— Слишком просто, — нахмурилась Ли Сюэй. — Лучше уж «Императорский нектар» проверять...
— Да не в этом суть, — У Мэн задумчиво потер подбородок. — Я лишь хотел сказать: можно использовать такие фразы для проверки, но не вводить фиксированный пароль...
Согласились: придуманная система шифров быстро обернется против них, если Нечто подслушает.
Лучше полагаться на естественный разговор и культурный контекст – то, чего чужак не воспроизведет.
— Ладно, пора к работе. — У Мэн хлопнул в ладони. — Время пошло, ремонт уже отсчитывает секунды!
— Э... Погодите, — поднял руку Сунь Цзяньган...
— Говори, — отозвался У Мэн, будто учитель на перекличке.
— Мы с тётей Ван... можно нам остаться тут и подождать? — Голос его становился всё тише.
— Можно, — криво усмехнулся У Мэн, — но не жалуйтесь, если сдохнете. Некроморфы сами ищут живых по теплу и звуку. Останетесь – станете мишенями...
От одних воспоминаний о тех тварях Сунь Цзяньган вздрогнул.
Ван Гуйфан молча опустила голову, в глазах блестели слёзы.
— Не пугайтесь, — вмешался Цзянь Линь. — А‐а‐а, нет, дядя и тётя, идите с нами, я вас прикрою...
Лона чуть отодвинулась – держаться подальше от героя‐спасителя.
— Не по‐людски ты поступаешь, У Мэн, — осудил Чжоу Чанфу. — Первопроходцы имеют право бояться. Забыл, как сам трясся, когда впервые сюда попал?
У Мэн скрипнул зубами. Вот ведь гад! Бьёт туда, где больнее. Только что ещё добренький, а теперь язвить вздумал.
Он заставил себя выровняться. — Послушайте, — обратился к Ван Гуйфан и Суню Цзяньгану. — Понимаю, вы до сих пор не осознаёте, что происходит. Но это не шутка и не съёмки кино. Это реальность. Хотите вы или нет, но дороги назад нет. Воспринимайте это как игру – только ставка в ней жизнь. И проигрывать нельзя...
Он перевёл дыхание. — Ваше невезение в том, что уже первое задание оказалось таким. Но времени бояться нет. Надо идти вперёд. Вы видели монстров – они заполняют весь корабль. Только выполнив задание по указанию браслета, можно выбраться отсюда. Хотите жить – действуйте...
— Парень, мы поняли, но... — пробормотал Сунь Цзяньган. — Мы просто... не можем...
— Мальчик! — Всхлипнула Ван Гуйфан. — Пожалей нас. Пожалуйста! Я старая, не понимаю всех этих «миссий». Хочу домой... мой внук, он... он голодный ждёт...
У Мэн отвернулся. Ему самому было не по себе – но у самого едва хватало сил спастись, о каком спасении других можно говорить?
— Я сказал всё, что мог. Дальше решайте сами, — бросил он через плечо.
«Борьба за существование, выживают сильнейшие... Главный Бог, ты издеваешься,» – подумал он, уходя прочь.

Комментарии

Загрузка...