В глубокой горной лощине, прячась за скалистым утесом, укрылся лагерь Драконьего Рыцаря. Каменная стена, повторяя изгибы рельефа, выглядела неприметной, но надежной.
Шэнь Юань, Портной и Архитектор отодвинули солому и юркнули внутрь. Все трое слегка запыхались.
Они долго мчались вэброд и вкрюк, пытаясь запутать следы. Пока творили пакости, адреналин зашкаливал, и усталость не ощущалась. Но стоит только расслабиться – и ломота сразу въедается глубоко в кости.
И лишь Шэнь Юань держался бодрячком.
Телосложение владыки третьего ранга на голову превосходило показатели второго. Простая пробежка на дальнюю дистанцию не могла лишить его сил.
Сделать крюк и крючковать к Драконьему Рыцарю пришлось ради того, чтобы разминуться с отрядом Святого Света, спешившим обратно. Столкнуться с ними лоб в лоб означало бы понести совершенно бессмысленные потери.
В этот раз вылазка принесла им куш, набитый под завязку.
Драконий Рыцарь оказался ровесником Шэнь Юаня – статный парень с чем-то неуловимо знакомым во взгляде.
─ Послушай, а ты часом не в Цзянчэнской средней учился? ─ Шэнь Юань всмотрелся в его лицо и заговорил первым.
Драконий Рыцарь оторопел, пару мгновений внимательно разглядывал его и кивнул:
─ Ну да. Классы у нас, похоже, разные были, но лицо и правда знакомое.
─ А из наших никого больше не встречал?
Шэнь Юань спросил как бы между прочим, но внутри у него всё натянулось струной.
Его интересовали не просто одноклассники, а те самые подонки, что когда-то покалечили ему глаз.
В последнее время он без конца прочесывал региональный чат, выискивая манеру речи и повадки тех задир.
На Гнилом Континенте нет ни законов, ни сострадания.
Ничего лишнего ему не требовалось – только око за око, зуб за зуб. Этого вполне достаточно.
Драконий Рыцарь качнул головой:
─ Я вообще боюсь с чужаками пересекаться. Сам знаешь, после той истории с Молчанием-Золотом народ в край запуган, никому верить нельзя.
Шэнь Юань кивнул в ответ.
Тот говорил искренне. Похоже, зацепок у него и впрямь не было.
К тому же во время Бедствия диких зверей полегло столько народу… Кто знает, может, те задиры не пережили даже первую волну и давно превратились в зверье дерьмо.
Троица решила переждать у Драконьего Рыцаря до рассвета.
Прислонившись к каменной стене, Шэнь Юань открыл региональный чат. Сообщения летели нескончаемым потоком.
Последствия ограбления самурая оказались куда разрушительнее, чем он предполагал.
[Механика содержания святых подчиненных]
[Существа святого типа требуют непрерывного подкрепления святым светом: фолианты, церкви и места для молитв обязательны.]
[При утрате ключевого предмета поддержки высокоранговые святые подчиненные теряют ранги, у них падает преданность, вплоть до разрыва контракта.]
[Чем выше ранг, тем жестче требования к содержанию и тем суровее штраф за упущение.]
Святые отряды потому и отличались бешеной боевой мощью, что держались на драконовских условиях содержания.
Лишившись главного Фолианта Святого Света, самурай по сути перекрыл «паек» своему Архангелу. В худшем случае тот не просто скатится обратно на второй ранг, но и вовсе сбежит.
Такую цену самурай заплатить никак не мог.
И дело даже не в том, что соперники вроде Нарядов и Жреца не упустят шанс нанести удар. Скорее, его собственные союзники уже вовсю облизывались на столь лакомый кусок.
Поэтому он действуя без промедления, выбрал самый безумный путь: ударить первым и сожрать своих же, чтобы восстановить ресурсы.
Его соратники тоже по большей части развивали святую ветку. Их закрома и координаты он знал досконально. Ограбить их – идеальный способ перекрыть собственные убытки.
В чате царил абсолютный хаос.
Звездное Небо: Мать твою! Клинок свихнулся! Он начал херачить своих! Вообще без разбора!
Сны на Корме: Я еще по дороге чуял лажу! Этот гад реально решил нажиться на своих!
Облака и Наряды: Что происходит?
Первой реакцией Нарядов была мысль о ловушке.
В конце концов, в чате орали бывшие вассалы самурая, и поди разбери, где правда, а где ложь.
Пожелай Ночи: Кажется… Клинок пошел на охоту, а его собственный дом в это время обчистили.
Какой-то новичок, недавно примкнувший к ордену, дрожащими руками выдал туманную зацепку.
Облака и Наряды: @Удержит_ли_Самурай_Цветение, это правда? Ты же вроде первый в рейтинге? Твой дом разнесли?
Самураю было не до понтов в чате. С налитыми кровью глазами он отдавал приказы Архангелу, и тот рассекал мечом владения вчерашних союзников. Разряды Святого Света рушили каменные стены, взрываясь снопами искр.
Вся Образовалка на Мне: Ого, вот и карма прилетела?
Жрец тоже сидел в чате, тихо наблюдая.
Он лишь сегодня кое-как пробился на третий ранг, база у него была хилая, даже нормального подчиненного третьего ранга не имелось – только и оставалось, что вести измор.
Он попытался разузнать подробности у разных людей, но никто ничего толком не знал. Известно было лишь то, что рыцари Святого Света дошли до середины равнины и неожиданно развернулись назад.
Покрутив обрывки сведений так и этак, Жрец пришел к весьма дерзкому догаду.
В день, когда он апнул третий ранг, системное объявление отдало первые два места самураю и Нарядам. А вот имя третьего оставалось тайной.
Раньше он думал, что это какой-то громкий задира, но теперь, чем больше размышлял, тем сильнее убеждался…
Похоже, это тот самый неприметный Петух за рулем автобуса.
Поразмыслив, он отписал Шэнь Юаню напрямую.
Вся Образовалка на Мне: Брат, ты как? Против святых тяжело стоять? Я тоже взял третий ранг, может, сообразим союз?
Петух за рулем автобуса: Без понятия, я с ними не пересекался. В чате пишут, будто их кто-то перехватил, вот они и отступили.
Шэнь Юань ответил чисто и без лишних деталей.
О его третьем ранге должно знать как можно меньше народу. Это козырь, спрятанный в рукаве.
Самурай, так и не сумев штурмом взять владения Шэнь Юаня, просто решил, что тот наплодил кучу бесов и случайно выстроил глухую оборону. В конце концов, убив парочку рогатых бесов, самурай получил хоть какое-то «утешение».
К тому же, видя четкую и слаженную защиту, он был свято уверен, что Шэнь Юань лично командует из замка, и ни капли не подозревал, что настоящий грабитель стоит прямо перед ним.
Вся Образовалка на Мне: Вот оно как. Ну так что, брат, подумаешь насчет союза? Они там совсеми озверели, а я теперь тоже третий ранг. Вдвоем куда надежнее.
Жрец не унимался и отправил еще одно сообщение.
Шэнь Юань больше не ответил.
Чем больше говоришь, тем больше ошибаешься. Туман тайны – лучшая защита.
Чат «Еда, одежда, дом».
Растениевод без конца допытывался о подробностях.
Его уголок был глухим и изолированным, у самого моря, словно дикий остров на возвышенности.
Он выбрал Растениевода на старте только потому, что среди прибрежных скал без навыков земледелия загнешься гарантированно.
К счастью, успел прыгнуть в нужный поезд и теперь мог хотя бы время от времени поесть мяса.
Зрители в Восторге: Парни, с боссом все в порядке, они все у меня. Только в ближайшее время тут будет жарковато, так что бузи осторожнее.
Коплю Добро: Ни хрена себе, круто! Знал бы – тоже с вами пошел! Самурай там, похоже, совсем с катушек слетел!
Петух за рулем автобуса: Я вам тут подчиненных наловил. Завтра сдадите их Королевству и дело с концом. Все равно они чужие, завербовать их не выйдет.
Растениевод посмотрел на полуживого святого подчиненного, которого притащил Шэнь Юань, и, честно говоря, соблазнился. Редкость-то какая! Но приказы босса надо выполнять.
Переведя дух, Шэнь Юань не стал дольше задерживать хозяев и двинулся обратно. Нужно было скорее активировать Призрачную книгу и высидеть ангельское яйцо. Каждая упущенная секунда – это убытки.
Что до Архитектора и Портного, то они и так остались в плюсе, а с домами подождут – постоят пока пустыми, ничего с ними не случится.

Комментарии

Загрузка...