Вот дерьмо, этот ублюдок Юби Бу Чао Ши Ша Би и впрямь осмелился вылезти ночью!
Шэнь Юань бесшумно присел у стены. Из щели в окне медленно выдвинулась черная медная трубка — перископ, изготовленный по его заказу Рыцарем Дракона. Полезная оказалась вещь: не нужно рисковать и прижиматься глазом к дверной щели, опасаясь встретиться взглядом с каким-нибудь чудовищем. Слегка подправив угол наклона линзы, он четко разглядел все, что происходило за оградой.
Багровый лунный свет заливал пустошь, отбрасывая пять призрачных, вороватых теней. Подозрительная пятерка продвигалась вприсядку, жалась к подножию стены и ступала тихо, словно ночные крысы. Двигались они слаженно — явно не в первый раз. Впереди плелся низкорослый, пузатый мужик с плешью на макушке. Над ним высветился плашка: «Охотник». Стереотипный образ Юби Бу Чао Ши Ша Би полностью оправдался в глазах Шэнь Юаня.
Следом шла тучная женщина средних лет с меткой «Благословляющая» — точь-и-точь подходила под описание Хуакай Фугуй. А вот третья фигура неприятно удивила Шэнь Юаня. Свойства классового тега указывали на «Скорохода», однако раса была четко обозначена как демоническая.
В прошлый раз он встречал стороннего демона, когда в дверь стучала та старуха. Вспоминая сообщения из регионального канала о нападении на Нинцзин Чжиюаня, который теперь ошивался в компании Юби Бу Чао Ши Ша Би, Шэнь Юань почувствовал подвох. Не нравилось ему все это. Оставшиеся двое — «Ночной охотник» и «Лазутчик» — были типичными любителями промышлять в темноте и обносить чужие дома.
Выслеживание, усиление благословениями, стремительный штурм и скрытное проникновение... Вся эта шайка явилась сюда ради грабежа, эдакая «бандочка халявщиков», промышлявшая за счет трудяг вроде него. Шэнь Юань холодно наблюдал за ними, трезво оценивая расклад. У Лазутчика и Ночного охотника колебания энергии едва достигали уровня классовых талантов — явно первый ранг. Скороход тоже нестабилен — похоже, не поднялся выше первого. Лишь от Юби Бу Чао Ши Ша Би и Хуакай Фугуй веяло мощью второго ранга, выжатой из ограбленных жертв, хотя и у них аура заметно колебалась.
Три первого ранга и два второго — расклад непростой, ощущалось давление, однако у Шэнь Юаня оставалось преимущество родных стен. То, что Юби Бу Чао Ши Ша Би продержался до сих пор, доказывало наличие у него хитрости. Насобирав на старте команду из узкопрофильных специалистов, тот выискивал слабых и жил наскоками. Однако подобная тактика эффективна лишь в самом начале: чем дальше, тем прочнее дома игроков и сильнее их спутники, так что нахрапом толпе уже не пробить серьезную оборону.
Сейчас налетчики уперлись в тупик — иначе не пошли бы на отчаянный шаг, отправившись ночью на открытый грабеж. За оградой нападавшие уставились на двор и онемели от изумления.
Аккуратный участок в сотню квадратных метров, где ровно стояли два каменных дома — добротных и прочных. На грядках колосился тяжелый рис, яблони раскинули густые кроны, а по углам стены вился огуречник, усыпанный свежими плодами. Ветер разносил по округе сладковатый аромат урожая, перемешанный с писком цыплят из курятника. Это походило не на хибару первопроходца, а на настоящую райскую обитель посреди скверны. Налетчики успели обчистить немало убежищ, но даже у Жреца не видели подобной роскоши.
Скороход Нинцзин Чжиюань первым нарушил молчание: ─ Я уже бывал здесь. Хозяин богато живет, но берегитесь стен — они палят драконьим пламенем. Выбьем дверь и ворвемся внутрь. Пятеро против одного — победа у нас в кармане.
Лысеющий мужик кивнул, расплывшись в гнусной, жадной ухмылке. Одежда на его спине сильно отпыживалась, и сквозь ткань проступали крупные нарывы, будто под кожей вздулась цепочка готовых рвануть вулканов. Сказывалось поедание отравленной питом еды — мутация пробралась на поверхность тела. ─ Прячут добро, делиться не хотят, ─ он облизнул пересохшие, почерневшие губы, словно уже смакуя добычу. ─ Воремся внутри — и все имущество мое, до последней крохи.
У остальных перехватило дыхание. Чистое зерно, защищенные от непогоды каменные дома, резвая птица... О таком они не смели и мечтать. В голове у плешивого уже созрел план захвата: он мысленно распределил, где устроит склад, а куда закроет спутников. Увы, суровая реальность быстро разбила дельцов.
Женщина средних лет уставилась на посевы, завороженная видом изобилия, и на автомате опёрлась рукой о каменную ограду. Едва ее пальцы коснулись камня, как по узорам мгновенно метнулось светло-золотое драконье пламя, охватившее кисть. Нападающие опешили от ужаса. Они накинулись на нее всей оравой и зажали ей рот, пытаясь замять дикий крик, чтобы не переполошить хозяина. Затоптав и захлопав огонь, они кое-как сбили пламя. Хуакай Фугуй судорожно сжала пострадавшую руку — даже на втором ранге такая рана отзывалась дикой болью.
Половина ладони обуглилась и покрылась волдырями, кожа сморщилась, а слезы и сопли от боли залили лицо. ─ Наместе наложу на вас все благословения, ─ прошипела Хуакай Фугуй сквозь зубы с лютой, брызжущей искрами ненавистью. ─ Войдите и обчистите его дочиста! Ни единого семечка этому гаду не оставляйте!
Сколько она прожила, а с подобным унижением еще не сталкивалась. Нинцзин Чжиюань, глядя на ее плачевный вид, вовсе не сочувствовал — напротив, он тихо захихикал с оттенком болезненного злорадства. Вскоре пятерка снова заняла позиции.
Охотник замер, ловя расположение живых существ во дворе. Его сопровождали два зверя первого ранга, натасканных на внезапные нападения и умевших испускать зловонный газ. Скороход выгнул спину, напряг мышцы, готовый в любой миг удвоить скорость — своего единственного спутника первого ранга он сожрал еще в самом начале. Фигура Лазутчика стала истончаться, растворяясь в ночной тени — он тоже оставался на первом ранге и терпел притеснения Юби Бу Чао Ши Ша Би. Ночной охотник прижался к стене, чувствуя себя в темноте как дома; активировав навык ночного зрения, он четко различал каждую деталь. Благословляющая, превозмогая боль, вскинула руку и накрыла соратников слоями светло-красных усилений. При Хуакай Фугуй оставались два спутника для защиты — тигрица и смешанный элементаль.
Действовали налетчики отлаженно — видно, налет был далеко не первым. Набрав воздуха в грудь, нападавшие рванули вперед, собираясь выбить дверь. Внутри Шэнь Юань уже терял терпение: ловушки были расставлены, оставалось лишь дождаться дичь.
И тут засов со щелчком сдвинулся изнутри.
Не успев затормозить, пятерка с размаху ввалилась внутрь, завалившись друг на друга. С глухим шумом они повалились прямо в липкую, зловонную кровавую купель. Вокруг царила непроглядная тьма. Барахтаясь в бассейне, грабители загребали руками густую, теплую жидкость. Тяжелый запах крови ударил в нос, отчего у нападавших закружилась голова. Едва они осознали подвох, со стороны коровника раздался тяжелый топот копыт.
Теленок, наклонив голову со светящимися святым светом рожками, на полном ходу протаранил вырвавшегося вперед плешивого. Раздался оглушительный удар. Юби Бу Чао Ши Ша Би, точно набитый гноем мешок, отлетел назад и врезался в стену. В тот же миг вспыхнули лезвия ветра и драконье пламя, обуглив ему всю спину. От нечеловеческой боли он изрыгнул дикий крик.
Остальным повезло не больше. Маленький скелет с щелчком задвинул засов и подпер дверную створку костлявым плечом, заперев непрошеных гостей во дворе. Глаза каменных звериных голов по обе стороны ворот налились алой кровью. Две струи раскаленного драконьего пламени хлынули в центр двора. Огненный вал в мгновение ока озарил ночную тьму, сделав светло как днем.
Лазутчик, готовившийся к скрытной атаке, тут же проявился. Его мастерство строилось на невидимости, но Шэнь Юань заранее обустроил засаду, и способности врага оказались бесполезны. Драконий огонь ударил прямо в спину лазутчика — пламя въелось в кости, отчего тот мгновенно потерял сознание, а краснорогий демон тут же добил его.
Яркий свет окончательно залил двор. Хуакай Фугуй разглядела темно-красную кровавую купель под ногами, сгустки свернувшейся крови на бортиках и жуткие руны, погруженные в алый раствор. Из ее груди вырвался истошный крик, разрезавший ночную тишину: ─ Убийство! Он убил кучу народа! Тут все в крови!..
Шэнь Юань так и не показался. Из дома донесся сухой щелчок пальцев. Дракончик, взмахнув крыльями, спрыгнул с крыши и выдохнул струйку драконьего пламени прямо в лицо Ночному охотнику. Малыш-ураган закружился веретеном, высекая тучу воздушных лезвий, не оставляя жертвам ни единого шанса уклониться. Огонь и ветер действовали в безупречной связке. Ночной охотник едва успел выхватить кинжал; он даже не понял, в какой из комнат укрылся Шэнь Юань, как попал под перекрестный удар. Не успев и пикнуть, нападавший рухнул в кровавую купель. Двойное убийство!
Оставшаяся Хуакай Фугуй чуть не лишилась чувств от страха. Рывком подняв Юби Бу Чао Ши Ша Би, она попыталась спастись. Оба они владели вторым рангом и сохраняли часть способностей своих спутников, обладая повышенной защитой и подвижностью. В смертный час им было не до питомцев — спасти бы собственную шкуру. Принудительно направив тигрицу и элементаля природы принимать урон, они рванули к выходу. Юби Бу Чао Ши Ша Би, томимый страхом смерти, заставил своих зверей выпустить едкий зловонный газ, который ненадолго отбросил окружающих спутников и дал грабителям окно для бегства.
Прикрываясь толстой шкурой и жиром, они выдержали пару ожогов и через силу перемахнули через метровую ограду. С дымящимися, обугленными спинами, с ревом и воем они канули в густые бурьяны за двором. Наглый ночной налет провалился со треском. Оставшиеся во дворе для прикрытия спутники были безжалостно перебиты — никого не пощадили.

Комментарии

Загрузка...