***
Туманные цепи, вращаясь слой за слоем, окутали тело Би Ту. Расходящиеся от него во все стороны волны создавали мощнейшее давление, которое тяжким грузом оседало на округе.
— Лазурные Путы Мань... — тяжело дыша, быстро заговорил Мо Сан, его лицо было мертвенно-бледным. — Это сильнейшая техника племени Хэйшань. В свое время она стояла в одном ряду с «Разрезом Трех Зол» нашего племени Ушань, но считалась более стабильной. В руках мастера Царства Открытия Праха её мощь возрастает многократно!
Аго прекрасно понимал: эта техника равносильна принесению жизни в жертву. Даже ему в ходе долгого сражения не удавалось заставить Би Ту прибегнуть к ней. Мо Сан знал, что дело в характере противника — Би Ту был крайне эгоистичен. Его совершенно не заботила жизнь соплеменников; даже если погибнут все до единого, пока жив он сам, племя Хэйшань сможет быстро восстановить величие и продолжить экспансию.
В тот самый миг, когда Аго закончил говорить, Би Ту, окруженный бесчисленными лазурными цепями, яростно взревел. Его правая рука резко опустилась, указывая на гигантское скопление Лунных Крыльев, внутри которых укрылся Су Мин.
Бесчисленные лазурные цепи издали низкий гул и устремились к огромному рою. В полете они стремительно увеличивались в размерах, пока не вытянулись в прямые линии, мгновенно настигнув мчащихся существ. Скорость их была такова, что они словно слились с самим небом и землей. В одно мгновение цепи обвили гигантское скопление Лунных Крыльев, стягивая его кольцо за кольцом.
— Сдохни! — неистово прокричал Би Ту.
Он вскинул руки, словно управляя невидимыми нитями, и с силой свел их вместе. Лазурные путы, сковавшие рой, отозвались серией глухих ударов и начали мертвой хваткой вгрызаться в плоть. Уровня культивации Су Мина не хватало для использования техник, способных угрожать мастеру Царства Открытия Праха. Всё, что у него было — это крепкие тела бесчисленных Лунных Крыльев. Ощутив, как их сдавливают путы, Су Мин волевым усилием заставил рой отчаянно сопротивляться.
Столкновение произошло в мгновение ока. Часть лазурных цепей разлетелась на куски, но и Лунные Крылья содрогнулись — в небо поднялась густая красная дымка. Каждый такой контакт приносил смерть множеству существ.
Под натиском сопротивляющегося роя лазурные путы затянулись еще туже. Рокот разносился над полем боя. Всякий раз, когда цепь разрушалась, это стоило Су Мину огромной цены — облака красного тумана становились всё гуще.
На лице Би Ту вздулись вены. Его руки, которыми он пытался совершить завершающий жест, замерли в трех дюймах друг от друга. Очевидно, это расстояние давалось ему с величайшим трудом. Руки дрожали. Би Ту до крови прикусил кончик языка и брызнул ею вперед. Кровь мгновенно превратилась в две алые призрачные руки, которые слились с его собственными, придав им новую силу. Расстояние сократилось с трех дюймов до одного.
В тот же миг на лазурных цепях проступили кровавые прожилки. Сила сжатия резко возросла. С грохотом путы буквально впились в тела Лунных Крыльев, и количество красного тумана, вырывающегося из них, увеличилось в несколько раз. Находясь внутри роя, Су Мин истекал кровью — она текла из глаз, ушей, носа и рта. Через свою связь с существами он чувствовал невыносимую боль, слыша в сознании их предсмертный вой.
— Всё еще не сдох?! — прорычал Би Ту, чьи волосы растрепались, придавая ему безумный вид.
Он уже собирался приложить последние силы, но в этот момент Аго Мо Сан, несмотря на крайнее истощение, бросился в атаку. Взмахнув руками, он призвал за своей спиной покрытого шрамами призрачного Черного Питона. Исполинский змей взревел, разинув пасть, и вместе с Аго устремился к Би Ту.
Мо Сан был тяжело ранен. В его тело были вонзены семь костяных игл — цена принесения жизни в жертву ради обретения силы. Он едва держался, и если бы не появление Су Мина, он бы уже взорвал свои кровеносные линии, чтобы нанести Маньгуну Хэйшань смертельную рану ценой собственной жизни. Он понимал, что Би Ту всегда был начеку, сражался осторожно и просто изматывал его, ожидая естественной смерти старика.
Но сейчас представился шанс. Шанс серьезно ранить Би Ту и оставить остальное Су Мину. Ценой была смерть, но Аго шел на это без тени сомнения. Когда он сорвался с места, Су Мин ясно ощутил исходящую от него решимость и скорбь. Глаза юноши налились кровью. Как бы он ни привык скрывать свои чувства, сейчас его охватило отчаяние.
Его воля, слитая воедино с Лунными Крыльями, передала им это смятение. В тот миг, когда Аго приблизился к Би Ту, скованный цепями рой внезапно взорвался, разлетаясь во все стороны. В центре, стоя на спине одного из существ, открылся взору Су Мин. Освободившиеся лазурные путы тут же метнулись к нему, желая пронзить насквозь.
Однако разлетевшиеся Лунные Крылья начали харкать кровью, а тела некоторых из них просто лопались, превращаясь в кровавое месиво. Прежде чем цепи достигли цели, вся эта масса крови и живых тел вновь стянулась к Су Мину.
На этот раз они не просто окружили его — они сформировали исполинскую фигуру гиганта высотой в несколько десятков чжанов. Черты лица гиганта были размыты, но на его лбу ярко пылал тотем в виде пламени. Даже лазурные цепи теперь оказались вплетены в его тело, словно вросли в него, удерживаемые чудовищной мощью этой новой формы.
С появлением великана мир содрогнулся. Пять пиков горы Ушань затряслись, по самой земле пошли трещины. В лесу на ветке засохшего дерева маленькая обезьянка с красной шерстью вцепилась в кору, со страхом и тревогой глядя в небо. Она издавала жалобные вопли, не смея приблизиться к месту битвы.
В вышине сияние полной луны усилилось в несколько раз. Кроваво-красный оттенок, таящийся в самом сердце ночного светила, залил землю, превращая мир в подобие багряного Желтого источника. Мощный лунный свет сконцентрировался на гиганте, мгновенно вспыхнув серебряным морем огня. Пламя бушевало, принимая за спиной исполина очертания огромного огненного зверя.
Гигант резко распахнул глаза, в которых отражались две кровавые луны, и сделал тяжелый шаг навстречу Би Ту. Его шаг был настолько широк, что он опередил Аго. Вскинув кулак, исполин нанес удар, и серебряное море огня за его спиной устремилось вперед вместе с ним.
Би Ту не отступил. Оскалившись, он выкрикнул:
— Взрыв Лазурных Пут Мань!
Тело гиганта, в котором находился Су Мин, содрогнулось. Изнутри донесся приглушенный грохот — это все лазурные цепи внутри него одновременно сдетонировали. Они превратились в мириады тонких лазурных нитей, которые пробивались наружу, пытаясь вновь сплестись в оковы. Из ран гиганта в небо повалил густой красный туман, его размеры начали стремительно уменьшаться. Но, несмотря на страшные повреждения, в глазах исполина горела непреклонная решимость. Кулак продолжал свое движение.
Лицо Би Ту исказилось. Он начал быстро отступать, выставив перед собой руки. Применив неизвестную технику, он заставил свои ладони превратиться в подобие сухого мертвого дерева, создав щит.
Раздался оглушительный взрыв. Кулак гиганта врезался в древесную преграду Би Ту. Ударная волна разошлась во все стороны, Би Ту содрогнулся и брызнул кровью. Его руки буквально взорвались, превратившись в кровавые ошметки, а самого его отбросило назад.
В глазах гиганта сверкнула искра. Тело юноши едва выдерживало раны, нанесенные взрывом цепей, но он всё же сделал еще один шаг, намереваясь преследовать врага. Однако в этот момент отлетающий назад Би Ту, истекая кровью, издал резкий, пронзительный визг.
Множество лазурных нитей, что пытались сковать великана снаружи, внезапно бросили свою затею. Со скоростью, превышающей скорость реакции Су Мина, они устремились к Би Ту, вонзаясь в его тело. На глазах у Су Мина и Аго плоть Би Ту начала восстанавливаться с невероятной быстротой. Мгновение — и его руки отросли заново, а лицо приобрело здоровый цвет. Он выглядел так, словно вернул себе пиковую форму.
— «Лазурные Путы Мань» требуют жертвы жизни, — быстро проговорил Мо Сан, чей взгляд стал предельно серьезным. — Сейчас он использует собственную жизненную силу, чтобы исцелиться. Он может сделать это лишь однажды и в ближайшее время не сможет снова призвать путы!
Едва Аго закончил фразу, глаза Би Ту вспыхнули ярким светом. Несмотря на внешнее восстановление, в глубине его зрачков таилась тусклая тень, а ярость достигла предела. Он был мастером Царства Открытия Праха, но его заставили принести в жертву жизненную силу ради исцеления! Для него это было несмываемым позором.
Он даже не взглянул на Мо Сана, приковав всё внимание к великану.
— Раз вы смогли довести меня до такого состояния, можете умирать с чувством удовлетворения! Эта битва окончена. Сегодня и ты, и твой дед найдете здесь свою погибель! Мо Сан, в нашей прошлой стычке я лишь слегка коснулся методов Злого Маня. Теперь же я покажу вам обоим, как выглядит истинная магия Злого Маня в руках мастера Царства Открытия Праха!
Би Ту серьезно опасался нынешнего Су Мина. Он до последнего не хотел прибегать к этой технике, так как она наносила огромный вред ему самому. Более того, её можно было использовать только при отсутствии ран, иначе цена становилась непомерно высокой даже для него.
Гигант Су Мина вскинул ногу для шага, но Би Ту внезапно широко развел руки в стороны и рухнул на колени прямо в воздухе, обратившись лицом к северу. С выражением фанатичного экстаза он закричал в небо:
— О, Злой Мань, сокрытый меж небом и землей! Следуй договору, явись в этот мир!
С этими словами кровавая луна в небе словно подернулась дымкой, а звезды мгновенно потускнели. Неведомая, неописуемая аура начала сгущаться в пространстве. Наступила мертвая тишина, но сердце Су Мина бешено заколотилось. Его тело в этом сгущающемся мареве словно окаменело, лишившись возможности двигаться.
Лицо Мо Сана побледнело, изо рта потекла кровь — даже он с трудом выдерживал давление, порожденное этой аурой.
— Кто посмел потревожить мой сон?..
— Кто призвал мою душу Мань?..
Голос, прозвучавший одновременно в сознании Су Мина и Аго, был полон древности и леденящего холода. Он внушал первобытный ужас каждому, кто его слышал.

Комментарии

Загрузка...