— Я обязательно разыщу деньги, только дайте время. Дне... дайте мне всего неделю! Как только мы закроем лавку и снимем сбережения, я сразу же вам всё отдам!
— Вот как? Недели хватит?
Обретя вновь покинувший его было рассудок, мужчина заговорил:
— Ладно, хорошо. Неделя. Но если к следующей неделе не принесешь — я заберу твою дочь. И да, даже не думай сбегать.
Закончив подсчеты и решив забрать и женщину, и деньги, мужчина с ухмылкой повернулся. Осколки посуды, усеявшие пол, затрещали под его ногами.
Когда мужчина вышел, старый колокольчик на двери нервно звякнул и постепенно затих. Лишь чистый аромат, источаемый телом Ювон, свежо наполнял опустевшее, превратившееся в руины заведение.
Дзынь.
Осколок разбитой тарелки покатился по полу. Вытирая пролитый на полу бульон, Подам дрожала плечами.
— ...Я выложила в соцсети видео с танцевальным кавером на айдол-песню, и со мной связались. Сказали, что из крупного сеулского агентства, что я — айдол-лицо, какое рождается раз в тысячу лет... Что я отлично танцую и у меня внешность, с которой можно дебютировать хоть сейчас, и предложили усиленно потренироваться месяц и дебютировать... Что у них уже собрана команда и я идеально подхожу на роль последней участницы, понимаешь?
Ювон молча подняла опрокинутый стул.
— Мне просто до смерти надоело ютиться с мамой и онни в этой обшарпанной лавке без собственного дома... Заработаю денег, куплю жилье, тогда маме и онни больше не придется страдать, я просто...
Сунджон опустила осколки посуды и холодно бросила:
— Кто просил тебя о роскоши? Я же говорила: давай жить тихо, не привлекая чужих глаз.
Эмоции, сдерживаемые на самом дне глаз Подам, казалось, готовы были выплеснуться, но вместо этого она швырнула тряпку прямо на пол.
— Тихо? Как здесь еще можно жить тише? Мама сама велела не заводить соцсети, вот я и не заводила, в этот раз впервые попробовала!
— Тебе ясно запретили, а ты все равно сделала по-своему и натворила делов, а теперь даже не раскаиваешься. Ты серьезно...
— Почему? Почему мне нельзя было это делать?
Мама, почему мы вечно переезжаем?
Мама, почему у нас нет своего дома?
Мама, почему мы ни с кем не сближаемся?
Когда Подам заводила речь о том, почему они так живут, Сунджон неизменно уходила в глухую оборону. Подам, в ее возрасте, когда всё вокруг так интересно, от этого становилось лишь еще тоскливее. В конце концов она перестала пытаться докопаться до правды. Все равно ответа не дождешься.
— Мама, давай просто обратимся в полицию. Эти люди — настоящие бандиты. Когда они фотографировали, были ужасно милыми и велели относиться к ним как к отцу, а потом вдруг стали угрожать и заставили подписать контракт, мне было так страшно. Они точь-в-точь бандиты.
Подняв брошенную Подамом тряпку, Сунджон словно бы выдохнула:
— ...Мы не пойдем в полицию.
— Почему? Почему мы не заявляем в полицию? — ошеломленно переспросила Подам.
Сунджон молча продолжала протирать пол, и в глазах Подам закралось жуткое подозрение.
— ...Мама, ты что, в бегах из-за какого-то преступления?
— Если собралась молоть чепуху, лучше иди к себе. Я сама во всем разберусь.
— Где ты возьмешь такие деньжищи?
— Сниму залог с лавки.
— Снимешь с лавки? И где мы тогда будем ночевать? Неужели мы снова переезжаем? — с отчаянием в голосе спросила Подам.
Сунджон снова погрузилась в молчание, и, не вынеся этой тишины, Подам выбежала из лавки.
Хлоп — резкий, раздраженный звук закрывшейся двери тяжело осел на грудь Сунджон. Ювон не могла предложить Сунджон никакого утешения. И то, что им пришлось скитаться по разным уголкам страны, и то, что Сунджон упорно хранила молчание, и то, что ничего не ведавшая Подам угодила в сети грязных людишек — всё это было из-за нее.
— Я сама уберу. Иди отдохни, — приблизившись к Сунджон, тихо сказала Ювон, разбиравшая осколки в углу.
Сильно уставшая Сунджон кивнула, словно соглашаясь.
— Но, Ювон... — она несколько раз пошевелила сухими губами, не решаясь продолжить.
С тревожным взглядом, озирая пустой фасад лавки, точно перед тем, как произнести что-то запретное, она наконец заговорила:
— Ты... ты случаем не замечаешь? Последнее время от твоего тела исходит всё более яркий запах.
Словно намек на истинную сущность Ювон сорвался с губ Сунджон впервые за пятнадцать лет. Ни при Подам, ни даже вот так тет-а-тет они никогда не произносили этого вслух.
— Да. Я знаю, — спокойно ответила Ювон.
Запах, исходивший от тела, был типичной реакцией народа хваро на период размножения. Жестокий знак того, что наконец наступил период цветения и тело готово принять мужчину. Этот аромат, исторгаемый самой глубиной кожи независимо от ее воли, теперь невозможно было скрыть никакой одеждой.
Годы затаившегося бегства по кругу ради защиты Ювон. Сунджон тревожилась, что из-за пробивающегося сквозь кожу аромата Ювон все их прежние усилия разрушатся, подобно замку из песка.
— Залога всё равно не хватит на те деньги, что требуют те мошенники. Давай просто уедем далеко-далеко. Когда переедем, ты пока не появляйся в лавке.
Мучимая чувством вины за то, что ей снова приходится рушить с таким трудом налаженный быт, Ювон опустила голову.
От заброшенных прибрежных деревушек до глухих горных селений, куда не доходила даже курьерская почта. Пятнадцать лет назад, в один миг потеряв мать и оставшись сиротой, Сунджон изолировала себя от всего мира, чтобы защитить Ювон. То соседи пытались сблизиться и проявить участие, то кто-то узнавал Сунджон, то поблизости начинали ползти слухи об открытии завода «Кымсон Фарма»... Цепляясь за бесчисленные предлоги как за оправдания, они словно спасающиеся бегством собирали вещи, и бросали шаткий якорь там, куда случайно заносил их первый попавшийся автобус. Обычная, размеренная жизнь — это то, чем Сунджон и Подам пожертвовали ради Ювон.
«Мне просто до смерти надоело ютиться с мамой и онни в этой обшарпанной лавке без собственного дома... Заработаю денег, куплю жилье, тогда маме и онни больше не придется страдать, я просто...»
Недосказанные слова Подам звенели в ушах. Если бы не такая жизнь, Подам наверняка не попалась бы на удочку тех мошенников.
— В конце концов, мне этот район тоже уже начал надоедать, — улыбнувшись, Сунджон похлопала Ювон по плечу. — Мама тут на днях приметила один остров по телевизору. Туда даже паром ходит всего раз в неделю, и людей почти нет. Там так тихо и спокойно, я бы с удовольствием пожила где-нибудь в таком месте. Давай на этот раз отправимся туда.
Ювон и на этот раз молча кивнула.
Когда уборка закончилась, Ювон присела на корточки на скамейке перед лавкой. Ночной воздух, касавшийся кожи, казался непривычно прохладным. Причиной тому был бушевавший глубоко внутри тела жар, какого Ювон отроду не испытывала. Двадцать пять лет. Для представительницы народа хваро этот возраст знаменовал собой начало неумолимого периода цветения.
Когда тот неприятный мужчина прикоснулся к Ювон, ее тело само собой источило густой аромат, словно соблазняя его. От этой собственной реакции ей сделалось противно до тошноты. Чем сильнее она пыталась подавить этот телесный отклик, тем настойчивее он становился, и совладать с ним ее воля уже не могла.
Обхватив колени руками, Ювон оглянулась на прожитую жизнь. Пока сверстники в школьной форме расхаживали под солнечными лучами, Ювон была вынуждена забиваться в темную комнату и зубрить учебники. Будто человек, которого стерли с лица земли.
Это была судьба, уготованная ей самой по рождению народом хваро, но никак не Сунджон с Подам. Она не могла позволить из-за нее двум близким людям превратиться в заложников бесконечной игры в прятки. Если Сунджон по сей день продолжала скрывать ее, даже жертвуя собственной судьбой, значит, по ее душу всё еще охотились те, кто преследовал народ хваро. Раз уж начался период цветения, медлить было нельзя. Нужно уходить, пока обе они не подверглись смертельной опасности.
«Говорят, нынешняя молодежь рыщет в поисках „Хваро“ в надежде сорвать куш. Перепродашь — и заработаешь бешеные деньги».
Вспомнив слова Шина из скобяной лавки, Ювон шагнула в подсобку внутри магазина. Глубоко в ящике стола она нащупала шкатулку. Осторожно приоткрыв крышку, она обнаружила старый платок с тугим узлом. Развернув слои ткани, сквозь узкую щель пробился багряный свет.
Те самые слезы, что она проливала в те ночи, когда до боли в сердце тосковала по маме в те давние времена, стершиеся даже из памяти. Слезы, которым она не находила применения и тайком от Сунджон сберегала в виде хваро. И это была последняя хваро, сотворенная ее матерью.
Ведь единственный способ выжить для беззащитного народа хваро заключался в оскоплении собственных чувств.
В глазах, уже давно разучившихся плакать, отразилось мерцание хваро. Поразительно, но спустя столько времени она по-прежнему источала чистейшее, завораживающее сияние, и это одновременно восхищало и пугало.
Неужели это и правда принесет деньги? Если да, то сколько за нее удастся выручить? Из-за этой штуки они ведь не окажутся в еще большей опасности?..
Сейчас у нее не было другого выхода. Хваро в ее руке, пожалуй, оставалась единственной возможностью возместить Сунджон и Подам те пятнадцать лет, что они потеряли.
Ювон положила аккуратно завернутый платок в карман. От робко пробившейся надежды сердце забилось сильнее.

Комментарии

Загрузка...