Глава 91

Глава 79. Побег теневого духа и визит главы клана Цзян Чэнь Чжиань поднял чашку с чаем, подул на плавающие листья и произнёс с лёгкой усмешкой: – Ты даже подумывал о том, чтобы вселиться в тело той девушки с тринадцатого места в рейтинге небожителей, вернуться и соблазнить меня, а потом прикончить в постели... Он покачал головой: – Как же правдива поговорка: «Мёртвый Цзян Люэр — лучший Цзян Люэр». Спокойного пути. Чэнь Чжиань махнул рукой. Теневой дух, стоявший между ними, шагнул вперёд и в мгновение ока слился с телом Цзян Люэра. – Тогда умрём вместе! – проревел Цзян Люэр, словно зверь. Его ци взметнулось вихрем, готовое разорвать тело и унести с собой Чэнь Чжианя. Но Чэнь Чжиань лишь спокойно отхлебнул чай. Лёгкий ветерок коснулся его моря ци — и бурлящая энергия Цзян Люэра мгновенно утихла... Спустя долгие мгновения «Цзян Люэр» открыл глаза и, глядя на Чэнь Чжианя, улыбнулся: – Теперь я — Цзян Люэр. Цзян Люэр был мёртв. Гений, занимавший седьмое место в рейтинге небожителей, тихо скончался в борделе. Погиб от «Книги мёртвых», которую сам же подарил Чэнь Чжианю. Изучив его воспоминания, Чэнь Чжиань с облегчением вздохнул: если бы он не действовал так быстро, тот мог бы сбежать. С тех пор, как Цзян Люэр покинул Южные земли, он словно стал безжалостной машиной для размножения. Девять гениев из рейтинга небожителей носили в себе частицы его сознания. Он намеренно задерживал свой переход в стадию «превращения в пустоту», потому что его амбиции были слишком велики. Его план заключался в том, чтобы использовать тени этих девяти гениев, чтобы усилить себя, а в момент их прорыва — занять их тела. Так он хотел достичь легендарного уровня «превращения в пустоту», о котором говорилось в учении клана Пяти Ядов. И заодно незаметно подчинить себе следующее поколение мастеров. Но появилась Оуян Сюэ — неожиданная помеха. Её «Искусство Бессмертной Цикады» уничтожило частицы его сознания. Почувствовав опасность, он обратил внимание на Ван Суньяна. Всё шло хорошо. Он был близок к успеху. Но, как говорится, «богомол ловит цикаду, не замечая аиста за спиной». Его обхитрила Лю Мэйэр, движимая чувством справедливости. А затем «старший брат Пёс» связал его и доставил к Чэнь Чжианю. Даже тогда у него ещё был шанс. Пусть и ценой потерь. С его талантами и хитростью он мог бы сменить тело после прорыва. Или, достигнув уровня Великого Мастера, восстановить утраченное. Но, беспокоясь о своём потомстве, он совершил роковую ошибку — подарил Чэнь Чжианю «Книгу мёртвых». Сам вручил ему нож, который его и убил. Глава 79. Глава клана Ланъя Цзян, Цзян Байху, является с визитом Разобравшись с воспоминаниями Цзян Люэра, Чэнь Чжиань опустошил его кольцо хранения, добыв ещё около девяноста камней ци. Жаль, что частицы его сознания в телах других гениев исчезли после смерти. Можно было бы собрать с них дань — хотя бы опустошить их кошельки! В последнее время система становилась всё привередливее. Она больше не принимала серебро, требуя камни ци. Но обмен был невыгоден: за каждый камень брали комиссию в пять лянов, а канал контролировался императорской семьей. Выйдя из подземелья, Чэнь Чжиань отправил своего двойника играть роль Цзян Люэра, а сам улёгся в беседке с книгой. Вскоре вошёл Гао Лиши: – Господин, к вам пришли из клана Ланъя Цзян. Чэнь Чжиань взглянул на улицу за пределами квартала. Там, в окружении стражников, шествовал белый тигр, чьи лапы ступали по ветру. На его спине восседала женщина в золотой короне и алых одеждах. Почувствовав его взгляд, она подняла голову и улыбнулась. А затем над всем городом прозвучали три удара колокола. – Глава клана Ланъя Цзян, Цзян Байху, пришла с визитом к посланнику столицы, молодому маркизу Чэнь Чжианю! – Младший брат Чжиань, – сказала Цзян Байху, доставая из котла кусок говядины, – я даже не знаю, чем отблагодарить тебя за такой подарок. Когда я получила письмо от дяди, то подумала, что ты наконец повзрослел и понял, какая я замечательная. Но судя по твоему взгляду... Ты всё ещё ребёнок. Уголок рта Чэнь Чжианя дёрнулся. Не зря его прежнее «я» избегало Улицы Белого Тигра. Эта тигрица с первой встречи вела себя как отъявленная хулиганка, едва не утащив его в таверну «Пьяный гость». С тех пор он, даже обожая их соевое молоко, ни разу не переступил порог. – Сестра Цзян, – сказал он, кладя в котёл тонкий ломтик мяса, – ты же понимаешь, почему я сделал тебя главой клана. – Понимаю, – она усмехнулась. – Клан Ланъя Цзян кажется монолитным, но внутри — одни интриги. Ты выбрал меня, потому что знал о конфликте между нашей ветвью и главной линией. Но, младший брат... Не слишком ли ты во мне уверен? Пока жив мой дядя, полу-Великий Мастер, я буду на этом месте лишь глиняным идолом. – Не принижай себя, – Чэнь Чжиань положил ей в чашу кусок мяса. – Ты одна отправилась в Чанъань и завоевала целую улицу. Кто посмеет тебя недооценивать? Вместе с восьмым господином Цзян Даошоу вы сможете укрепить свои позиции. – И что ты хочешь взамен? – Она прищурилась. – Ты не из тех, кто раздаёт подарки просто так. – Когда-нибудь тебе придётся сделать выбор. Может, этот день никогда не наступит. Но если наступит — ты поймёшь, что делать. В глазах Цзян Байху мелькнуло удивление. Она догадалась, о чём он. Если бы дом маркиза Чэньлю оставался таким, каким был до девятого дня девятого месяца, этого дня бы не случилось. Но после той резни истинная мощь их рода открылась миру...Два великих мастера, достигших уровня Возвращения к Истине, и триста шестьдесят всадников в доспехах Чэньлю... Этой мощи хватило бы, чтобы перевернуть и мир боевых искусств, и сам императорский двор! Даже могущественный клан Цзян из Ланья, даже с активированным Священным Оружием, вынужден был отступить и просить мира перед этой железной лавиной! Что же подумают остальные? Нынешний император, заточенный в глубинах дворца, так и не смог сделать тот самый шаг... А если он узнает об этом? Что тогда будет в его мыслях?

Глава 79. Побег теневого духа и визит главы клана Цзян

Чэнь Чжиань поднял чашку с чаем, подул на плавающие листья и произнёс с лёгкой усмешкой:

– Ты даже подумывал о том, чтобы вселиться в тело той девушки с тринадцатого места в рейтинге небожителей, вернуться и соблазнить меня, а потом прикончить в постели...

Он покачал головой:

– Как же правдива поговорка: «Мёртвый Цзян Люэр — лучший Цзян Люэр».

Спокойного пути.

Чэнь Чжиань махнул рукой.

Теневой дух, стоявший между ними, шагнул вперёд и в мгновение ока слился с телом Цзян Люэра.

– Тогда умрём вместе! – проревел Цзян Люэр, словно зверь.

Его ци взметнулось вихрем, готовое разорвать тело и унести с собой Чэнь Чжианя.

Но Чэнь Чжиань лишь спокойно отхлебнул чай.

Лёгкий ветерок коснулся его моря ци — и бурлящая энергия Цзян Люэра мгновенно утихла...

Спустя долгие мгновения «Цзян Люэр» открыл глаза и, глядя на Чэнь Чжианя, улыбнулся:

– Теперь я — Цзян Люэр.

Цзян Люэр был мёртв.

Гений, занимавший седьмое место в рейтинге небожителей, тихо скончался в борделе.

Погиб от «Книги мёртвых», которую сам же подарил Чэнь Чжианю.

Изучив его воспоминания, Чэнь Чжиань с облегчением вздохнул: если бы он не действовал так быстро, тот мог бы сбежать.

С тех пор, как Цзян Люэр покинул Южные земли, он словно стал безжалостной машиной для размножения.

Девять гениев из рейтинга небожителей носили в себе частицы его сознания.

Он намеренно задерживал свой переход в стадию «превращения в пустоту», потому что его амбиции были слишком велики.

Его план заключался в том, чтобы использовать тени этих девяти гениев, чтобы усилить себя, а в момент их прорыва — занять их тела.

Так он хотел достичь легендарного уровня «превращения в пустоту», о котором говорилось в учении клана Пяти Ядов.

И заодно незаметно подчинить себе следующее поколение мастеров.

Но появилась Оуян Сюэ — неожиданная помеха.

Её «Искусство Бессмертной Цикады» уничтожило частицы его сознания.

Почувствовав опасность, он обратил внимание на Ван Суньяна.

Всё шло хорошо.

Он был близок к успеху.

Но, как говорится, «богомол ловит цикаду, не замечая аиста за спиной».

Его обхитрила Лю Мэйэр, движимая чувством справедливости.

А затем «старший брат Пёс» связал его и доставил к Чэнь Чжианю.

Даже тогда у него ещё был шанс.

Пусть и ценой потерь.

С его талантами и хитростью он мог бы сменить тело после прорыва.

Или, достигнув уровня Великого Мастера, восстановить утраченное.

Но, беспокоясь о своём потомстве, он совершил роковую ошибку — подарил Чэнь Чжианю «Книгу мёртвых».

Сам вручил ему нож, который его и убил.

Глава 79. Глава клана Ланъя Цзян, Цзян Байху, является с визитом

Разобравшись с воспоминаниями Цзян Люэра, Чэнь Чжиань опустошил его кольцо хранения, добыв ещё около девяноста камней ци.

Жаль, что частицы его сознания в телах других гениев исчезли после смерти.

Можно было бы собрать с них дань — хотя бы опустошить их кошельки!

В последнее время система становилась всё привередливее.

Она больше не принимала серебро, требуя камни ци.

Но обмен был невыгоден: за каждый камень брали комиссию в пять лянов, а канал контролировался императорской семьей.

Выйдя из подземелья, Чэнь Чжиань отправил своего двойника играть роль Цзян Люэра, а сам улёгся в беседке с книгой.

Вскоре вошёл Гао Лиши:

– Господин, к вам пришли из клана Ланъя Цзян.

Чэнь Чжиань взглянул на улицу за пределами квартала.

Там, в окружении стражников, шествовал белый тигр, чьи лапы ступали по ветру.

На его спине восседала женщина в золотой короне и алых одеждах.

Почувствовав его взгляд, она подняла голову и улыбнулась.

А затем над всем городом прозвучали три удара колокола.

– Глава клана Ланъя Цзян, Цзян Байху, пришла с визитом к посланнику столицы, молодому маркизу Чэнь Чжианю!

– Младший брат Чжиань, – сказала Цзян Байху, доставая из котла кусок говядины, – я даже не знаю, чем отблагодарить тебя за такой подарок.

Когда я получила письмо от дяди, то подумала, что ты наконец повзрослел и понял, какая я замечательная.

Но судя по твоему взгляду...

Ты всё ещё ребёнок.

Уголок рта Чэнь Чжианя дёрнулся.

Не зря его прежнее «я» избегало Улицы Белого Тигра.

Эта тигрица с первой встречи вела себя как отъявленная хулиганка, едва не утащив его в таверну «Пьяный гость».

С тех пор он, даже обожая их соевое молоко, ни разу не переступил порог.

– Сестра Цзян, – сказал он, кладя в котёл тонкий ломтик мяса, – ты же понимаешь, почему я сделал тебя главой клана.

– Понимаю, – она усмехнулась. – Клан Ланъя Цзян кажется монолитным, но внутри — одни интриги.

Ты выбрал меня, потому что знал о конфликте между нашей ветвью и главной линией.

Но, младший брат...

Не слишком ли ты во мне уверен?

Пока жив мой дядя, полу-Великий Мастер, я буду на этом месте лишь глиняным идолом.

– Не принижай себя, – Чэнь Чжиань положил ей в чашу кусок мяса. – Ты одна отправилась в Чанъань и завоевала целую улицу.

Кто посмеет тебя недооценивать?

Вместе с восьмым господином Цзян Даошоу вы сможете укрепить свои позиции.

– И что ты хочешь взамен? – Она прищурилась. – Ты не из тех, кто раздаёт подарки просто так.

– Когда-нибудь тебе придётся сделать выбор.

Может, этот день никогда не наступит.

Но если наступит — ты поймёшь, что делать.

В глазах Цзян Байху мелькнуло удивление.

Она догадалась, о чём он.

Если бы дом маркиза Чэньлю оставался таким, каким был до девятого дня девятого месяца, этого дня бы не случилось.

Но после той резни истинная мощь их рода открылась миру...

Два великих мастера, достигших уровня Возвращения к Истине, и триста шестьдесят всадников в доспехах Чэньлю...

Этой мощи хватило бы, чтобы перевернуть и мир боевых искусств, и сам императорский двор!

Даже могущественный клан Цзян из Ланья, даже с активированным Священным Оружием, вынужден был отступить и просить мира перед этой железной лавиной!

Что же подумают остальные?

Нынешний император, заточенный в глубинах дворца, так и не смог сделать тот самый шаг...

А если он узнает об этом?

Что тогда будет в его мыслях?