У Цин откинулся на спинку мягкого дивана, машинально потирая пальцами край одежды.
Он размышлял о том, что в этом месте собрался самый разный люд, здесь полно всяких странных личностей, но раньше он никогда не удостаивал их своим вниманием. С самого детства У Цин жил при наставнике в Цинбане и повидал немало кровавых расправ, а все эти бандитские уловки в его глазах были лишь мелкими пакостями, недостойными честного человека.
У Цин с малых лет отличался прямотой, доходившей до упрямства, и презирал все эти закулисные интриги. По его мнению, все обиды и вражда должны решаться открыто: скрестить клинки, а там уж — кому суждено выжить, тот и победил. Если есть враг, нужно найти место, где можно всласть подраться: проигравший — признает поражение, победитель — держится с достоинством. Вот в чем заключается настоящая мужская стать.
Однако слова Сюй Лао-ни нарушили эту тишину.
У Цин поднял глаза, и его взгляд, подобно ястребиному, впился в этого с виду обычного старика. Сюй Лао-ни сгорбился, на лице застыла угодливая улыбка, но в его мутных глазах порой проскальзывал такой блеск, который не мог укрыться от зоркого взора У Цина.
Как этот старый хрыч мог узнать о вещах, о которых даже тюремные надзиратели говорили лишь намеками?
— Сюй Лао-ни, похоже, я тебя недооценил, — У Цин сделал шаг вперед, накрыв старика своей тенью, а его голос прозвучал холодно, словно лед. — Откуда тебе всё это известно?
Кадык Сюй Лао-ни дернулся, тело сотрясла мелкая дрожь, и метла, которую он держал, с грохотом упала на пол. Он в панике попятился, ударившись спиной об офисный стол.
— Брат У! Я ведь просто разнорабочий! Полы мету, еду развожу, а разговоры — это так, заключенные между собой шептались, я случайно краем уха услышал! Правда, у меня просто слух слишком острый, вот и услышал то, чего не следовало!
Его голос дрожал, готовый сорваться на плач, а по лбу градом катились крупные капли пота. У Цин пристально наблюдал за его суетой, а спустя мгновение сбросил давящее напряжение. Он потер подбородок, не сводя глаз со старика.
— Если верить твоим словам, в этой тюрьме скрывается немало талантливых людей, — тон У Цина изменился, в нем зазвучали нотки критического анализа. — Но с чего бы им мне помогать? С чего бы им без всякой причины лезть в это пекло?
Кадык Сюй Лао-ни с трудом дернулся:
— Брат У, вы в тюрьме со всеми в хороших отношениях, никого не притесняете, человек вы справедливый, все заключенные вас уважают. Вспомните, как хромой Чжан бредил в лихорадке — если бы вы не достали ему лекарств, разве смог бы он выкарабкаться? Все это видят, все вами восхищаются. Если вы попросите, те люди обязательно помогут. А если кто и заартачится, так они побоятся отказать: если они вас обидят, разве будет им здесь сладко? Вы ведь понимаете, о чем я.
Он вытер холодный пот со лба и понизил голос:
— А еще можно пообещать им то, что реально исполнить — например, передать весточку семье, облегчить условия содержания или устроить свидание с родными. Для вас это сущая мелочь, а желающие помочь точно найдутся.
У Цин снова потер подбородок. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь окно, очертил жесткие контуры его лица. План был вполне осуществим, но в деле, где приходится лизать лезвие ножа, нельзя допускать ни малейшей ошибки.
Он внезапно спросил:
— Раз уж это твоя идея, так доводи дело до конца. Говори, как оживить эту партию?
— Нет-нет, что вы! — Сюй Лао-ни рухнул на колени так, что хрустнули суставы, а в мутных глазах заблестели слезы. — Я всего лишь старый дурак, который коротает здесь дни. Мое дело — сортиры мыть да баланду разносить, разве я разбираюсь в планировании? Прошу только, брат У, проявите милосердие, дайте мне досидеть срок...
— Прикидываешься дурачком? — У Цин с силой пнул табурет, стоявший у дивана. — Сюй Лао-ни, не держи меня за трехлетнего ребенка!
Он резко расстегнул пояс и с сухим щелчком бросил его на журнальный столик.
— Даю тебе два пути: либо ты поможешь мне провернуть всё красиво, и я тебя не обижу, либо отправишься грызть крыс в камеру смертников и до конца своих дней не увидишь солнца!
Сюй Лао-ни с силой ударился лбом о каменный пол, и глухие звуки ударов отозвались в пустом кабинете. У Цин крикнул:
— Ли Мяо, заходи!
Дверь распахнулась, и ворвался Ли Мяо:
— Брат У, что прикажете?
У Цин указал на коленопреклоненного Сюй Лао-ни:
— В камеру смертников его. Без моего приказа не выпускать.
— Понял!
Как только Ли Мяо схватил старика за руки, чтобы выволочь его наружу, тот вдруг разразился пронзительным криком:
— Я согласен! Но вы должны сперва принять мое условие!
У Цин взглянул на Ли Мяо, жестом приказывая ему выйти и продолжать охранять дверь. Когда Ли Мяо скрылся, Сюй Лао-ни вытер рукавом пот со лба, и в его глазах на мгновение мелькнул острый, расчетливый блеск.
— Когда всё закончится, выпустите меня отсюда.
Он облизнул пересохшие губы.
— Я знаю, брат У, у вас есть связи и возможности.
— Ты думаешь, выпустить тебя — это как в игрушки поиграть? — У Цин холодно усмехнулся и начал мерно постукивать пальцами по столу. — Впрочем, об этом можно подумать. Когда я разберусь с теми тремя тварями, тогда и обсудим. Но если вздумаешь крутить хвостом... — он внезапно схватил Сюй Лао-ни за запястье так, что в суставах хрустнуло, — я сделаю так, что завтрашнего солнца ты уже не увидишь.
Сухие, как ветки, пальцы Сюй Лао-ни машинально вцепились в трещину кирпичной кладки, в мутных глазах снова вспыхнул блеск:
— Брат У, не подумайте, что я вас недооцениваю, но убийство — это не редьку на кухне шинковать. Если не знаешь подноготную врага, то идешь на верную смерть. Понимаете?
— Ладно. Брат У, чтобы я мог отвечать за успех, вы должны слушаться моих указаний, иначе только навредите сами себе. Понимаете, к чему я клоню?
У Цин невольно кивнул, соглашаясь.
Сюй Лао-ни продолжал:
— Во-первых, вы должны подробно рассказать мне, сколько у вас врагов, каковы их повадки, привычки, распорядок дня, есть ли у них слабые места — всё, чем подробнее, тем лучше. А потом мы на основе этой информации разработаем план действий.
Зрачки У Цина сузились, он крепко сжал челюсти. Этот старик задавал слишком острые вопросы. Он явно был прожженным мастером, прошедшим через кровь и огонь, но так долго притворялся перед ним жалким трусом.
У Цин с досадой ответил:
— На данный момент я знаю троих. Один по фамилии Хасимото, майор, командир отряда жандармерии. Двое других — жандармы, одного зовут Кодзима Му, другого — Хондзё Кодзиро. Больше я ничего не знаю.
— И это всё? — Сюй Лао-ни внезапно обмяк и осел на пол, бессильно опустив голову. — Брат У, ну и как мне с таким багажом план строить? Лучше уж прямо сейчас скормите меня крысам в камере смертников, хоть продукты переводить не придется!

Комментарии

Загрузка...