Бомбоубежище.
Сейчас в этом квадратном каменном укреплении остались лишь Тан Юаньцин, Чжу Юаньфан и Тэн Цюшуй с отцом.
Темно-синее ночное небо напоминало глубокое озеро, где редкие отблески звезд дрожали, словно серебристая чешуя на ряби воды. Черные тучи, подобно вороным коням, неслись с восточного горизонта, постепенно поглощая лунный свет и пытаясь укрыть собой весь небосвод.
Собирается дождь.
Тан Юаньцин сидел на кровати, уставившись в серую стену. Мрачная атмосфера окутывала комнату. Тишина — такая тяжелая, что в ней не чувствовалось ни капли жизни. Холод пробирался от пяток к спине, а затем сжимал горло, и Тан Юаньцин тяжело дышал, словно одинокая, отбившаяся от стаи дикая утка.
— Мы обнаружили важную зацепку, — Чжу Юаньфан возился с устройствами связи и заговорил неторопливо. — Ситуация осложнилась, а у нас остался всего один день. Нам нужен новый план действий.
Тан Юаньцин не ответил, но Чжу Юаньфан знал, что тот слушает — пусть даже только на поверхностном уровне.
— Согласно нашему углубленному расследованию, Тэн Цюшуй окончила педагогический университет города Наньфан. Она работает там уже год, и весьма вероятно, что в прошлом году она была вовлечена в эксперимент, — Чжу Юаньфан говорил, теребя висок. — Еще подозрительнее то, что в отчетах о медосмотре в Молодежной больнице города Наньфан за прошлый год фигурировали шесть человек, данные которых оказались недоступны. Один из них погиб при невыясненных обстоятельствах, четверо других скончались от болезней в этом году. Осталась лишь Тэн Цюшуй.
— По предположениям НИИ Аномалий, Тэн Цюшуй участвовала в эксперименте и по какой-то причине была выбрана для «Усиления функций». Из пяти человек, разделивших с ней эту участь, один скончался на месте из-за особенностей организма, а остальные четверо умерли от инфекционных заболеваний. Другими словами... нам нужно найти способ разговорить Тэн Цюшуй, заставить ее раскрыть тайну эксперимента, иначе... — Чжу Юаньфан замолчал, заметив, что Тан Юаньцин по-прежнему неподвижен.
— Тан Юаньцин, я знаю, ты не такой, — мягко сказал Чжу Юаньфан. — Мы должны собраться с духом и подумать, как решить проблему завтра.
— Проблему? — Тан Юаньцин горько усмехнулся, и в его голосе прозвучало отчаяние. — Что я могу решить? Я не смог обеспечить безопасность товарищей, я смотрел, как невинных людей уводят на расправу. Я мог бы это предотвратить... я мог бы...
— Защита невинных — обязанность полиции, а ты всего лишь студент, — перебил его Чжу Юаньфан. — Не переоценивай свои возможности как обычного человека.
— А как же товарищи? Учитель Чжу, вы спокойно сидите здесь, зная, что Линь Бай отправили в неизвестное место, где ее ждет неведомая участь? Вы действительно так спокойны?
— А если я скажу, что она сделала это намеренно? Ты все еще будешь так думать? — Чжу Юаньфан прищурился, опустив голову и теребя пальцами простыню между колен.
Тан Юаньцин промолчал. Возможно, он понимал это, но не хотел признавать. Он мастерски разбирался в чужих словах и поступках, но, будучи другом, слишком сильно переживал за безопасность своих товарищей. Он не был из тех, кто равнодушно смотрит, как друзья идут на риск; ему были нужны единомышленники.
— Всем известны правила игры. С того момента, как Линь Бай забрала у меня телефон, она уже решила свою судьбу и была готова к тому, что ее отправят на «казнь», — Чжу Юаньфан подсел к Тан Юаньцину. — Я не знаю, что у нее на уме, но за два года у нас было всего трое погибших, в то время как людей, участвовавших в экспериментах и играх на выбывание, гораздо больше. Я верю, что она и Ли Цзинхэ вернутся живыми.
— Это не строгая теория вероятностей, — горько усмехнулся Тан Юаньцин. — Линь Бай, как и Ли Цзинхэ, из тех смелых, но импульсивных людей. Хотя она редко участвовала в наших интеллектуальных битвах, в критический момент она обязательно вступится за других. К тому же я знаю, что она не бросит Ли Цзинхэ.
— Будем надеяться, что с ними все в порядке, — пробормотал Чжу Юаньфан, а затем, словно пытаясь взбодриться, сильно хлопнул Тан Юаньцина по спине. — Ну же, давай придем в себя! Посмотри на меня, я не опускаю руки, почему ты раскис?
— Учитель Чжу, — Тан Юаньцин обернулся и схватил его за руку. — Смотрите, ваши руки совсем ледяные. Вы тоже волнуетесь и боитесь, верно?
Чжу Юаньфан промолчал. Как взрослый человек и следователь, он не смог защитить своих студентов и окружающих, и его сердце разрывалось от тревоги и чувства вины.
Зрелый мужчина никогда не должен проливать слезы перед теми, кого он обязан защищать. Чжу Юаньфан поднял голову и посмотрел прямо в ясные глаза Тан Юаньцина:
— Ты ведь только что услышал, да?
— Тэн Цюшуй, верно? — Тан Юаньцин улыбнулся и покачал головой. — Она не главная цель завтрашнего дня.
— Верно, — Чжу Юаньфан сразу понял его. — Лю Цзили — вот кто цель.
После целого дня расследования подозрения с Тан Юаньцина и Лю Цзили были сняты. Это означало, что завтра Тан Юаньцин лишится своей привилегии направлять общественное мнение и задавать темп слушаний. Учитывая характер Лю Цзили, он, вероятно, начнет давить на Чжан Чуньхая, Чжоу Лантао и других, разжигая конфликты и втягивая людей в водоворот хаоса.
На шахматной доске Тан Юаньцина оставались цели: Ван Хуншэн, Тэн Чжэн и Тэн Цюшуй. Ван Хуншэн сегодня вел себя импульсивно и слепо следовал за толпой. Поскольку выводы указывали на жителей второго и третьего этажей, направление атаки на Ван Хуншэна было очевидным. Чжан Чуньхай и Чжоу Лантао с шестого этажа сегодня агрессивно атаковали Лю Цзили, но были отвергнуты, а сам Лю Цзили доказал свою невиновность — вряд ли они снова осмелятся высказываться. Тан Юаньцин понимал: завтрашняя дуэль с Лю Цзили определит мыслительный вектор Чжан Чуньхая и Чжоу Лантао. Что касается Лю Цзили, то он наверняка затаил злобу на Ван Хуншэна из-за его угроз. Если завтрашние выводы укажут на Ван Хуншэна, Лю Цзили может повести себя опрометчиво; но если подозрения падут на Тэн Чжэна и его дочь, все придется начинать сначала.
— Осталось два момента, требующих объяснения, — напомнил Чжу Юаньфан. — Первое: пили ли жертвы алкоголь в интернет-кафе Лю Цзили, и второе...
— Тела были сброшены с высоты четвертого-пятого этажа, — закончил Тан Юаньцин.
— Завтра на твои плечи ляжет тяжелая ноша, — горько усмехнулся Чжу Юаньфан.
— Нет, этого достаточно, — на лице Тан Юаньцина появилась уверенная улыбка, которой не было уже давно. Он положил руку на кровать, словно переставляя фигуру на доске. — Шах и мат.

Комментарии

Загрузка...