— Гэ-гэ-гэ, я даю вам шанс! Тому, кто поможет мне вырваться на свободу, я без оговорок отдам сокровищницу Секты Демона Синь! — раздался среди горных хребтов странный смех. Голос средних лет, хотя и грубый, звучал невероятно соблазнительно.
— Тьфу! Отрепье демонической секты! Мой наставник уже уничтожил твое истинное тело, как смеешь ты, жалкое воплощение, вести себя столь нагло?! Братья и сестры, давайте прикончим даоса Цзиньши, секта щедро вознаградит нас!
Отряд, окруживший даоса Цзиньши, состоял из девяти человек. Все они были культиваторами стадии Закладки Основы из Секты Огромного Меча; стоя на парящих мечах, окруженные со всех сторон разнообразными магическими артефактами, они выглядели поистине величественно.
Отряд возглавляла женщина-культиватор в белом платье, прекрасная лицом, словно белоснежный лотос. Однако в ее персиковых глазах читалось безграничное распутство, а ее слова изначально несли в себе чарующие нотки. Повернувшись к молодому человеку в желтых одеждах, она произнесла леденящим тоном:
— Младший соученик Цянь, почему ты до сих пор не активировал массив?
— Массив?
Даос Цзиньши потрясенно выпустил духовное сознание и с изумлением обнаружил, что под землей неизвестно когда был развернут грандиозный массив.
— Подлые твари!
Выругавшись, даос Цзиньши применил тайную технику, собираясь скрыться подальше.
Но кто бы мог подумать, что в этот самый момент вокруг взметнутся восемнадцать лучей золотого света. Лучи стремительно соединились, превратившись в тюрьму, и в мгновение ока накрыли пространство радиусом в три ли.
— Массив Восемнадцати Кунь-Дуй!
— Хм! Ну как, старый монстр? Этот массив способен не меньше чем на полпалочки благовоний задержать даже обычного культиватора стадии Формирования Ядра, а против такого мастера с двойным золотым и земляным духовными корнями, как ты, он будет эффективен вдвойне!
Выражение лица даоса Цзиньши стало крайне мрачным. Складывая печати, он призвал два земляных щита, которые заслонили его спереди, защищая от тонких нитей, исторгаемых золотой клеткой.
Массив Восемнадцати Кунь-Дуй сочетал в себе нападение и защиту, а если место его установки содержало еще и минералы, насыщенные духовной ци, его мощь возрастала на новый уровень, и уничтожить культиватора стадии Формирования Ядра в таком сжатом пространстве не составляло труда.
— Гэ-гэ-гэ, даже умерев, я не позволю вам заполучить... Хм?
Даос Цзиньши уже собрался перед самоподрывом бросить пару грозных фраз, чтобы выплеснуть накопившуюся в сердце ярость, однако с удивлением обнаружил, что целью золотого света был вовсе не он.
— А-а-а!
Раздался крик боли: двое культиваторов Секты Огромного Меча пострадали от массива, причем душу одного из них прямо-таки разорвало на части, и он испустил дух!
— Старый монстр Цзиньши! Чего же ты ждешь, нападай!
Громкий крик, усиленный мощью массива, громыхнул у самого уха подобно раскату грома. Даос Цзиньши прожил несколько сотен лет, и при виде такой картины ему не нужно было объяснять причины происходящего.— Гэ-гэ-гэ, разумный выбор, друг даос!
— Цянь Ли! Как ты смеешь помогать демоническому пути?! Согласно уставу секты, за это тебя должны лишить культивации!
Лица культиваторов Секты Огромного Меча резко изменились, и они разразились проклятиями в адрес сбежавшего младшего соученика.
— Убийство сородичей по секте — и вовсе тягчайшее преступление, вытягивания душ и переплавки плоти будет мало!
— ...
В мгновение ока в пространстве массива не смолкали голоса, осуждающие Цянь Ли.
— Устав секты? Хэ, старший соученик Тан, у тебя хватает совести заикаться о нем? Кто продал секреты секты, из-за чего пал смертью храбрых старейшина нашего объединения, достигший Формирования Ядра?
Цянь Ли держал в руке диск массива и, восседая на вершине тюрьмы, с презрительным выражением лица продолжил обличение.
— А ты, третий старший соученик? Сколько крови твоих соучеников обагрило твой летающий меч?
— Старшая соученица Ли...
Окинув каждого из соучеников холодным взглядом, Цянь Ли, словно верша суд, предал огласке их грехи.
— Тц-тц-тц, а у вашей сектишки царит знатный беспорядок!
Даос Цзиньши, свернув голову очередному противнику, искренне и с чувством прокомментировал происходящее.
Будучи Верховным старейшиной демонической секты, он и сам набирал учеников под стать себе: те притесняли слабых и творили любые беззакония, в точности воплощая его собственную волю. Но к подобному лицемерному благочестию он все же был не привык.
— Младший соученик, скорее сними массив! Старшая соученица знает, что ты затаил обиду из-за событий в тайной сфере восемь лет назад. Убей же скорее этого демонического культиватора, и старшая соученица непременно щедро отблагодарит тебя, хорошо?
— Ха-ха, заткнись, шлюха!
Цянь Ли тут же расхохотался, сорвав маску с истинного лица Старшей соученицы.
— Использовать зловещие техники во время парного культивирования, чтобы похищать чужую первоначальную эссенцию, а затем торговать возможностью Закладки Основы и шантажировать этим почти половину всех культиваторов Закладки Основы за последние тридцать лет... Прекрасная из тебя вышла старшая соученица, нечего сказать!
— Если память мне не изменяет, это ведь называется «закладкой основы через сбор мужского начала»? Гэ-гэ-гэ, девчонка, как жаль, что ты родилась не в Секте Гармонии и Разлуки!
— Заткнись!
Секрет Старшей соученицы был раскрыт, и ее лицо исказилось от гнева, а взгляд, полный жгучей обиды, устремился на Цянь Ли.
Обладай она какой-нибудь техникой убийства взглядом, Цянь Ли, пожалуй, уже давно разрезали бы на тысячу кусков.
Но увы, ничего подобного у нее не было. Потеряв душевное равновесие, остальные тоже начали допускать ошибки одну за другой.
Спустя половину палочки благовоний от рук старого монстра Цзиньши погиб еще один человек.
Прошло два часа, наступила ночь. Внутри массива горные хребты были полностью разорены, и лишь двое продолжали отчаянно сопротивляться даосу Цзиньши.
Тот факт, что старший соученик Тан и Старшая соученица смогли дожить до этого момента, объяснялся лишь тем, что даос Цзиньши не хотел тратить лишние силы на их убийство.
Он не был до конца уверен, сдержит ли обещание тот юноша, что от самого начала и до конца неподвижно сидел со скрещенными ногами на вершине тюрьмы, или же предпочтет избавиться от верного помощника, выполнившего свою задачу.
Глядя на висевшую в небе луну, Цянь Ли невольно подумал о том, как быстро летит время у культиваторов.
С тех пор как он переместился сюда, прошло ровно восемь лет.
Прежний владелец тела обладал двойным золотым и земляным духовными корнями, но из-за своей честности и простодушия он не дал взятки ученикам, проверявшим духовные корни, и его записали как обладателя четырех духовных корней, сослав в простые внешние ученики.
Хотя природные данные были неплохи, у него не было ни пилюль, ни достаточной духовной ци в месте обитания. К тому же прежний хозяин вел уединенный образ жизни — выражаясь современным языком, был типичным затворником, — поэтому его уровень культивации продвигался крайне медленно.
И хотя в искусствах создания массивов и артефактов он обладал немалыми способностями, из-за своего характера он никогда не зарабатывал этим духовные камни, отчего его и без того не богатая жизнь становилась лишь тяжелее.
Так, поступив в секту из клана в двенадцать лет и прозанимавшись сто лет, он проводил родителей в последний путь. Большинство соучеников, поступивших с ним в один год, уже давно стали культиваторами стадии Закладки Основы, и лишь он один едва-едва добрался до пика Очищения Ци.
Подобная судьба, пожалуй, была отражением жизни многих практиков мира бессмертных.
Если культиватор не пробивал крупную ступень, продолжительность его жизни почти не увеличивалась, и адепты стадии Очищения Ци жили всего лишь на сотню лет дольше обычных смертных.
Еще шестьдесят лет упорных тренировок: и хотя в создании массивов и артефактов прежний владелец достиг уровня мастера, его уровень культивации так и застрял на Пике Очищения Ци.
Секта же не желала тратить драгоценную Пилюлю Закладки Основы на старика на пороге смерти, и в отчаянии он был вынужден рисковать жизнью ради редких ресурсов, отправившись на опасное задание.
Во время выполнения той миссии Старшая соученица предала его, заманив в гиблое место.
Хотя ему в конце концов удалось вырваться, он получил тяжелейшие ранения, и хотя тело удалось спасти с помощью пилюль, его изначальный дух рассеялся.
Именно тогда Цянь Ли, перешагнувший рубеж среднего возраста, оставшийся без родителей и детей и отправившийся в одиночестве покупать ночной перекус в новогоднюю ночь, сорвал куш судьбы и перенесся сюда в результате переселения душ.
Унаследовав воспоминания прежнего владельца, Цянь Ли с изумлением обнаружил, что внешность того в зрелые годы ничем не отличалась от его собственной, да и в детстве они были похожи как две капли воды.
Не подвернись ему тот счастливый случай, это дряхлое тело вполне могло бы стать отражением его собственного будущего.
Не желая мириться с подобной участью, он вернулся в секту и чудом прорвался на стадию Закладки Основы, обретя еще более двух сотен лет жизни и вернув себе молодость.
Глядя на себя в зеркало, Цянь Ли дал себе твердое обещание: прожив эту жизнь заново, он непременно будет жить ярко и насыщенно, не позволяя себе влачить жалкое существование, и обязательно громко заявит о себе в этом мире бессмертных.
И первым шагом к этому стала месть — он поклялся заставить заплатить каждого, кто когда-то унижал прежнего владельца тела.
— Все они уже мертвы, теперь ты можешь покоиться с миром...
Цянь Ли отвел взгляд от воспоминаний, и в его глазах застыла непоколебимая решимость.
— Я непременно буду жить долго и счастливо, наблюдая за тем, каков же на самом деле этот мир бессмертных!

Комментарии

Загрузка...