Глава 292: Глава 254

Вероятность стать Профессором Мориарти
— Прошу прощения?
— Я говорю, что именно ты только что сказал?
— Э-э, ну... в общем...
Хотя жребий и был брошен, моей тревоги это нисколько не убавило.
Это был всего лишь простой вопрос, но из-за его удушающей ауры мне казалось, что я не могу дышать.
Мне даже думать не хотелось о том, что произойдет, если этот человек — нет, этот дракон — по-настоящему обрушит на меня свой гнев.
— ...А-ха.
Пока я колебался мгновение, погрузившись в свои мысли, губы старика расплылись в улыбке, и он дружелюбно прошептал:
— Неужели... ты решил пошутить со мной?
— ......?
— Я спросил, к какому роду драконов ты принадлежишь, а ты ответил, что человек — это была такая шутка про полиморф?
На секунду я полностью опешил. О чем, черт возьми, вообще толковал этот человек — нет, этот дракон?
— Ха-ха-ха... Шутка тысячелетней давности, надо же? Довольно неглупо с твоей стороны, я впечатлен.
— Да я не шутил...
— Ну же, не перегибай палку.
От моих негромко брошенных слов обстановка стала еще холоднее, и старик укоризненно взглянул на меня, прежде чем заговорить снова:
— Ты серьезно пытаешься утверждать, будто ты самый настоящий человек?
— ...Да.
— Ха-ха, ну это же невозможно. Полно тебе паясничать.
Я попытался снова кивнуть, внимательно следя за его реакцией, но старик уже полностью отмахнулся от моих слов, перейдя к собственному монологу.
— У меня полно дел в рамках подготовки к захвату мира, а я тут трачу время на шуточки с тобой. Нелепость.
「Да это не я шучу, это мир шутит надо мной...」
— Даже в столь далеких от идеала обстоятельствах я приложил кучу усилий, чтобы подготовить ту безмозглую дурищу, что связана рядом с моей дочерью, специально для этого момента.
Мне хотелось прямо здесь и сейчас вбить правду в его упрямую башку, но, предчувствуя, что он собирается объяснить нечто критически важное, я прикусил язык.
— .........
Также я изо всех сил старался игнорировать профессора, которая всё это время пялилась на меня ошарашенным, почти глупым взглядом.
— Ты знал? Эта идиотка пускай и глупа, но обладает весьма уникальной способностью.
— Я... Я не глупая...
— Эта дуреха способна призывать существ из измерений за пределами нашего. Сущностей высшего порядка, стоящих намного выше этого мира.
Проигнорировав возмущенное бормотание Лавкрафт, старик слабо ухмыльнулся и продолжил:
— И как раз эта самая сила, видишь ли, и есть то, что я искал на протяжении последних нескольких тысячелетий.
— ...Вот как.
— Именно. Проклятие, которое я наложил на весь мир, пожертвовав половиной своих сил, преследовало исключительно эту цель.
— Погодите, так за тем проклятием стояли вы? Это правда?
Не в силах пропустить столь ошеломляющее заявление без комментариев, я перебил его, и старик с пугающе доброй улыбкой ответил:
— Можешь смело звать меня тестеем.
— ...А, э-э. Да.
— Продолжай.
— ...Тесть.
Только тогда старик, оставшись довольным, лучезарно улыбнулся и повел речь дальше:
— Конечно, задача была не из легких. Мои силы сократились вдвое, и в итоге я даже позволил какой-то паршивой мелкой засаде застать меня врасплох.
「...Тогда получается, на меня это проклятие тоже повлияло?」
— Но какое это имеет значение теперь? В конце концов я успешно воскрес, а заодно совершенно случайно обнаружил идеальный сосуд для управления силой внешних измерений!
Связанная подле профессора Лавкрафт принялась отрешенно бормотать, а её лицо стало абсолютно пустым. Однако старик, чьи глаза лихорадочно блестели леденящим светом, не выказал и намека на то, что обращает на девчонку хоть какое-то внимание.
— Ты ведь сказал, что все драконы были истреблены? Ну так теперь это лишь вопрос времени.
— .........
— Если сила внешних измерений соединится с нашей... как думаешь, разве этого не будет более чем достаточно, чтобы прибрать этот мир к рукам?
В его доводах определенно имелась своя логика, да.
Вот только одна вещь казалась мне весьма сомнительной.
— Это, конечно, верно, но... не слишком ли это чересчур ради контроля над всего лишь одним крошечным и жалким мирком?
— ВА-ХА-ХА-ХА! А моя дочь действительно выбрала правильного зятя, а?
Стоило мне осторожно прозондировать почву, как старик внезапно разразился хохотом и выдал это заявление.
— Действительно, одного лишь этого мира... нет, всего лишь этого измерения было бы мало.
— Тогда вы ведь не имеете в виду?..
— Я, знаешь ли, не просто так отдал половину своих сил ради проклятия целого мира.
Слова, последовавшие за этим, заставили всех присутствующих в кабинете окончательно лишиться дара речи.
— Я не намерен удовлетворяться лишь захватом этого измерения.
— Т-тогда...
— Мы должны продвигаться в другие миры, в другие измерения, не так ли?
Похоже, конечной целью существа передо мной, как бы абсурдно это ни звучало, было межпространственное завоевание.
— Это... звучит как что-то трудновыполнимое...
— Послушай меня, зять. Среди всех измерений найти кого-то, кто способен повелевать силой внешних миров без тяжелых штрафов — крайне редкое явление.
— И откуда вам это известно?
Спросил я, и в моем тоне сквозило всё больше скепсиса, но старик ответил лишь леденящей ухмылкой:
— Существо вроде меня, живущее тысячи, даже десятки тысяч лет, естественным образом обретает божественность.
— .........
— Заглянуть в другие измерения для меня уже давно не проблема.
「Господи. Перед каким вообще существом я сейчас стою?」
Кто он такой? Глитч, баг в системе, настолько редкий, что его практически невозможно отыскать среди всех вселенных.
Если оставить его без присмотра, всё сказанное им воплотится в жизнь — это лишь вопрос времени.
Ты должен остановить его во что бы то ни стало.
Пока холодный пот катился по моему лицу, передо мной одно за другим всплывали сообщения, написанные самым серьезным шрифтом, какой я только видел у Системы.
Поскольку ради твоего возвращения сюда я рискнула крахом пространств, ты мог бы хотя бы сделать это ради нас, верно?
Точно. Причина, по которой это существо смогло воскреснуть, заключалась в том, что я, заполнив все повествовательные пробелы и исчезнув, вернулся в этот мир.
Если бы я не вернулся, эта аномальная сущность никогда бы не нашла дорогу назад в Лондон.
А если бы и нашла, то в каком-нибудь очень далеком будущем.
Так что разобраться с этим — моя обязанность.
Но как?
— Простите, у меня вопрос.
Пока я отчаянно шевелил мозгами, нащупывая последний козырь, полученный от мисс Майкрони, рядом со мной внезапно раздался голос Шарлотты:
— Зачем кому-то с такими грандиозными амбициями желать детей и внуков?
— .........?
Выражение лица старика на миг изменилось, став растерянным, и он огляделся по сторонам в поисках источника вопроса.
— Ах, прошу прощения. Я не заметил тебя там.
Когда он наконец разглядел стоявшую подле меня Шарлотту, он тихонько рассмеялся и ответил:
— Но тут ты не можешь меня винить. Скажи, ты часто обращаешь внимание на комаров и мух, которых можно прихлопнуть одним движением руки?
— .........
— Прошу простить за подобное сравнение.
Хотя он говорил без явной злобы, самого веса его присутствия хватало, чтобы мои ноги начали подкашиваться.
— Ах да, я ведь затянул с ответом, верно?
— Ун-н?
— Ун?
— Ну, потому что они просто прелестны, разве нет?
Было трудно увязать зрелище столь подавляющего существа, тыкающего пальцами в щеки моих предположительных детей и улыбающегося так, словно он был их любящим дедушкой, с его планами.
— Да и мало кто способен полноценно выдержать превосходящую силу, унаследованную от меня и превосходящую любую другую расу.
— Кья-а-а~
— Большинство из них не обладают нужной вместимостью и в итоге погибают еще во младенчестве.
Щекоча бока хихикающих детей, старик покосился на профессора Мориарти, которая всё это время ошеломленно и молча пялилась на меня, и тихо пробормотал:
— Моя дорогая Джейн стала первым ребенком за всю мою жизнь, кто не умер...
— ...Значит, она должна быть невероятно ценной дочерью для вас?
— Именно. Пусть она и пронзила мое ослабленное сердце... Но разве для детей не естественно хотя бы раз в период взросления покушаться на жизнь своих родителей? Ха-ха...
Его ответ заставил меня искренне занять себя мыслями о том, при какой вообще социальной структуре живут драконы.
— О боже, но что же нам тогда делать?
Голос Шарлотты внезапно прорезал напряжение, и её тон, окрашенный насмешливым смешком, разнесся по кабинету:
— Весьма прискорбно для таких детей, ведь с вашей точки зрения в них теперь подмешана низшая кровь людей.
— Что ты имеешь в виду?
Выражение лица старика помрачнело от недовольства, когда он спросил об этом, и я понял, что настало время прояснить правду еще раз.
— Э-э, ну... то есть... я ведь твердил об этом с самого начала, верно?
— Ты...
— Я человек.
И следом воцарилась тишина, глубокая и тревожная.
— ...Шутки хороши лишь тогда, когда они в меру, дитя.
Посреди этой удушающей неподвижности старик, который до этого смотрел на меня с обалдевшим видом, наконец пробормотал, и его лицо впервые стало абсолютно холодным.
— Тебе не кажется, что ты начинаешь переходить черту, м-м-м?
Одного его голоса хватило, чтобы мое сердце вместе со всеми внутренними органами словно обледенело, заставив меня содрогнуться.
— Тогда почему бы вам не проверить это лично?
И всё же, несмотря на сковавший меня ужас, я стиснул зубы и выдавил эти слова.
— Ха-а...
Старик тяжело вздохнул на мое неповиновение, а в его глазах вспыхнул опасный блеск.
— .........?
Но буквально мгновение спустя его глаза округлились от шока, когда он уставился на меня.
Скрип...!
Затем он внезапно вскочил со своего места.
Топ, топ...
Когда он приблизился ко мне, бледный как призрак, я отчаянно пытался сохранить спокойное выражение лица, даже несмотря на то, что холодный пот лил с меня ручьями.
— .........
Но когда он наконец остановился прямо передо мной, впившись в меня темным, пронзительным взглядом, я больше не мог удерживать самообладание.
— Ты...
Сколько времени прошло, пока он нависал надо мной, я сказать не мог.
— Что ты, черт возьми, такое?
Яростный голос старика нарушил напряжение, вновь заставив кабинет содрогнуться.
— От тебя пахнет недостаточно по-человечески, чтобы действительно быть им, и в то же время, если ты не человек, то кое-что в тебе совершенно не сходится.
— .........
— Если это какой-то трюк с полиморфом, пускай он закончится прямо здесь. Я проявлю последнюю каплю терпения ради своей дочери...
Его допрос, подкрепленный убийственной аурой, заставлял меня чувствовать себя так, словно я вот-вот упаду в обморок прямо на месте, но у меня не оставалось иного выбора, кроме как давить до конца.
— Ах, ну, дело в том... что раньше я был дьяволом, понимаете?
— Что?
— И, ну, Истинным Вампиром я тоже когда-то являлся.
Одно мгновение колебания. Это всё, что мне было нужно.
— А теперь, растеряв все свои силы, я стал абсолютно обычным человеком.
Если бы я мог создать хоть малейшую брешь в защите этого чудовищного существа...
— Так что эти дети... по сути своей...
Тогда я был готов поставить на это всю свою жизнь.
— ...Да, они гибриды демона, вампира, человека и дракона.
— .........
— Хех.
Собрав все остатки мужества, какие у меня были, я выдал финальную реплику с максимальной уверенностью, на какую только был способен, прекрасно видя, как от моих слов его глаза, кажется, закатались белками вверх.
— .........
И затем в комнате установилось самое удушающее, изматывающее нервы безмолвие, которое я когда-либо испытывал в своей жизни.
— У-у, у-у, у-у...
В этой удушающей атмосфере никто не мог следить за временем.
— У-у, у-у, у-у, у-у...
Дрожащие руки старика судорожно поднялись, а с его губ сорвался глухой, натужный стон.
— У-у-у-угх...
Затем Джеймс Мориарти схватился за заднюю часть шеи и с расфокусированным взглядом начал шататься по кабинету.
「Сейчас наш шанс!!!」
И этот момент, эта короткая брешь, была последней возможностью для нас заявить о победе.
Наспех заготовленный запечатывающий свиток мисс Майкрони... Молю всех богов, какие только есть, пожалуйста, пускай он сработает.
Взж-ж-ж-жт...
Пришло время увидеть, какой стороной упадет кость.

Комментарии

Загрузка...