— Ха-а?!..
Почти мгновенно она почувствовала, как по её телу пробежал холодок. Не успев опомниться, Королева обнаружила, что невольно опускается на колени у ног Адлера.
— Что... Что ты наделал?
— Всё просто. Я наложил заклятие на контракт.
— Что это значит...
— Сердца людей могут измениться в любой момент.
Когда ощущение холода от пола проникло в неё, глаза дрожащей Королевы расширились от осознания, услышав его слова.
— В этом опасном мире, где даже немногие маги Европы подвергаются дневному террору, разве у человека не должно быть, по крайней мере, каких-то надёжных средств самозащиты?
Эксклюзивная печать Адлера, теперь выгравированная на нижней части живота Королевы, освещала больничный пол своим зловещим сиянием.
— Надеюсь, вы простите мою грубость.
Ошеломлённая Королева, безучастно смотревшая на открывшуюся перед ней сцену, начала тихо хихикать, когда Адлер начал гладить её по голове.
— Ха, ха-ха.
Только теперь она осознала тщетность своих попыток сбежать от него.
Ситуация стала ещё серьёзнее, чем раньше. Как правительница, у ног которой должна была быть вся Богемия, она теперь стала вечной рабыней Айзека.
— Ха-ха-ха-ха...
Но сейчас это почему-то казалось правильным.
От чувства вины за то, что она не могла предложить ему ничего большего, чем этот бессмысленный контракт, теперь не было и следа, её лицо странно покраснело, а сердце забилось ещё быстрее, чем когда-либо прежде.
— За какого бы Принца я ни вышла замуж, у моего ребёнка наверняка будут светлые волосы...
Это был момент, когда солнце Богемии полностью зашло за горизонт, и небо потемнело.
* * *
Мисс Шарлотте Холмс.
С того момента, как вы бросились в церковь в обличье молодой монахини, ищущей спасения, я несколько заподозрил, что вы Мисс Шарлотта Холмс.
Кто бы спас такого отъявленного подонка, как я, в Лондоне? Не говоря уже о том, что окружающие меня люди неоднократно предупреждали, чтобы я остерегался лондонской гениальной девушки.
Поэтому, проснувшись на рассвете в больнице, я решил убедиться в этом собственными глазами.
Незаметно приобрести униформу медсестры было несложно. Удлинение и укорачивание моих волос также было проще простого для такого пользователя маны, как я.
Переодевшись медсестрой, я прокрался на рассвете в вестибюль больницы и увидел молодую девушку, которая дремала на диване с сонными глазами.
Увидев собственными глазами, что меня преследует самый компетентный детектив Лондона, я понял, что у меня нет ни единого шанса.
Поэтому с этого момента я решил переехать в общежитие Августовской детективной Академии.
Даже гениальная девушка из Лондона Шарлотта Холмс не сможет поступить в Августовскую Академию без маны.
Однако я передам фотографию, которая была моей целью, клиенту, прежде чем покинуть эту больницу.
По правде говоря, я планировал использовать это как более определённый метод.
Но отныне он будет использоваться в целях самообороны, а не как угроза, основанная на взаимном согласии.
Будучи мишенью лучшего детектива Лондона, я не должен переходить никаких границ, не так ли?
Что ж, я желаю вам хорошего дня, Мисс Холмс.
Перечитав письмо Адлера снова и снова, Холмс на мгновение закрыла глаза и осторожно положила его на стол.
— Он действительно исключительный человек, не так ли?
Рядом с ней Королева, всё ещё с раскрасневшимся лицом, продолжала что-то бормотать.
— Если бы только у нас был одинаковый статус, я бы сделала всё, чтобы он был рядом со мной...
— По моему мнению, Мистер Адлер, похоже, принадлежит к совершенно иному классу, чем Ваше Величество.
— Разве? Ты тоже так на это смотришь? — саркастически заметила Холмс, но Королева только ещё более горячо согласилась.
Она выглядела точь-в-точь как девочка-подросток, сражённая любовью.
— Интересно, что за разговор у вас был с Адлером, раз вы так отреагировали.
— Иногда, Ватсон, неведение может быть блаженством.
В ответ на невнятный вопрос Ватсона Холмс тихо ответила, а затем слегка склонила голову в сторону Королевы.
— Я приношу свои глубокие извинения за неудовлетворительное решение вопроса, который вы мне доверили.
— Это неправда. Вы сделали всё, что могли.
Однако Королева яростно замотала головой, по-видимому, пытаясь убедить Холмса в своих усилиях.
— Итак, чего бы вы хотели в качестве компенсации?
— ...Компенсации? Я и не думала, что имею на это право.
— Вы сделали для меня всё, что могли. И это также издержки обращения с просьбой о сотрудничестве в этом вопросе. Пожалуйста, не стесняйтесь говорить всё, что пожелаете.
С её доброй улыбкой, когда она произносила эти слова, Холмс, казалось, на некоторое время погрузилась в раздумья.
— Я просто не могу понять.
Согласно письму, Айзек Адлер с самого начала знал, кто она такая.
Детектив, нанятый Королевой, которая нетерпеливо пыталась ухватиться за её спасательный круг.
Угрожающее существо, до такой степени, что он почувствовал необходимость перенести свою резиденцию в Августовскую детективную Академию.
Для него было бы довольно неудобно выносить кого-то вроде неё, существование которой нужно было исключить из его жизни любой ценой.
Почему он тогда спас меня?
С какой стати он рисковал своей жизнью, чтобы спасти кого-то вроде неё?
По словам слуг, путь к её комнате был особенно опасным.
Настолько, что слуги, которые пришли спасти её из её комнаты, сдались и повернули назад, чтобы спасти свои собственные жизни.
Тем не менее, Айзек Адлер терпел пламя целых десять минут, чтобы спасти её.
И если исключить слуг, которым удалось сбежать из особняка с помощью Айзека, то он был самым первым, кто это сделал.
Если только сама Холмс не была самым ценным достоянием Адлера, то это был поступок, который невозможно было объяснить.
— Я не знаю.
Такое было впервые в её жизни.
Перед ней, которая всегда относилась ко всем событиям в мире просто как к головоломке для времяпрепровождения, предстала непостижимая загадка.
— Если вы не можете решить, как насчёт кольца, которое я ношу? Если это кольцо...
— Ваше Величество обладает кое-чем более ценным, чем это кольцо.
Холмс, которая уже некоторое время была поглощена этой неразрешимой головоломкой, нагромождала одну мысль на другую.
— ...И что бы это могло быть?
— Фотография, которая была нашей целью.
— Что?
С этими словами она внезапно начала требовать фотографию в качестве компенсации за выполнение задания.
— Вы что, с ума сошли? Конечно, так не пойдёт.
— Разве вы не говорили, что могли бы отдать половину своего Королевства?
— Верно.
Но, естественно, Королева горячо отказалась.
— Это потому, что на фотографии вы?
— Ну, конечно. Не важно, насколько я вам доверяю, это немного...
— Тогда давайте сделаем это таким образом.
— Хах?..
Прежде чем Королева успела отреагировать, Холмс быстро выхватила фотографию у неё из рук и, не колеблясь, разорвала её пополам.
— Мне это не нужно.
— ...
Затем Холмс вернула Королеве ту часть фотографии, на которой было её изображение, лежащее на полу.
— Это должно решить любые проблемы.
— Вы хотите часть фотографии Адлера? Могу я спросить, по какой причине?..
— Хобби Ватсона — написание и публикация романов о случаях, с которыми мы столкнулись, Ваше Величество.
— ...Ах, понимаю.
Бросив на Холмса слегка укоризненный взгляд, Королева, которая до этого пристально смотрела на Холмса, прочистила горло и поднялась со своего места, услышав многозначительное заявление Холмса.
— Если это то, чего вы действительно желаете...
— Кроме того, я хочу попросить вас о личном одолжении.
— ...Личное одолжение?
Холмс, также поднявшись со своего места, добавила к своему заявлению.
— Не могли бы вы написать рекомендательное письмо для Августовской детективной Академии?
— О чём ты говоришь, Холмс?
Ватсон, которая до этого спокойно прислушивалась к разговору, удивлённо округлила глаза и спросила Холмса:
— Всего несколько месяцев назад ты резко критиковала их, говоря, что не стала бы общаться с такими людьми. С чего такой внезапный интерес к посещению этого места?
Холмс, чей пристальный взгляд был прикован к фотографии в её руке, тихо ответила:
— В конце концов, тайна, которую мне нужно разгадать, скрылась в этом месте.
В её глубоких серых глазах отражался образ Айзека Адлера, смотрящего вниз из окна на фотографии.

Комментарии

Загрузка...