Гарольд Эндрюс всегда был высокого мнения о себе.
Он родился на Острове Меттлер, крупнейшем острове в Штормовом море, а его магическая квалификация — продвинутый четвертый ранг, всего один шаг до стандарта нижнего пятого ранга.
Однако среди двадцати трех отобранных Новобранцев он не считался ни лучшим, ни худшим, что ставило его в крайне неловкое положение.
В этом наборе колледжа единственный Новобранец с квалификацией продвинутого пятого ранга прибыл с Острова Меттлер.
На Острове Меттлер также были два гения со способностями нижнего пятого ранга.
Путь до гавани, где стоял корабль, был долгим, а волшебник, вербовавший Новобранцев, никуда не спешил, поэтому дорога заняла немало времени.
Чем дольше длится путь, тем больше возникает историй.
Остальные Новобранцы постоянно льстили трем гениям с пятым рангом квалификации.
Но Гарольд Эндрюс оказался в полном одиночестве.
Двое других Новобранцев с продвинутым четвертым рангом не видели в Гарольде Эндрюсе ничего примечательного.
Новобранцы со средним и нижним четвертым рангом считали, что если уж заискивать перед кем-то, то только перед тем, кто гораздо могущественнее.
Остальные, с продвинутым третьим рангом, просто следовали за толпой.
Гарольд Эндрюс невольно оказался проигнорирован.
Это глубоко унизило обычно гордого и высокомерного Гарольда Эндрюса.
Он поклялся — он заставит этих людей, которые смотрели вверх на высшие ранги и презирали тех, кто ниже, взглянуть на него по-новому!
Поэтому, поступив в Биолого-медицинский колледж Рейвенсмут, Гарольд Эндрюс решил блистать ярче, чем Лэнни Тейлор — главный гений с продвинутым пятым рангом, который также выбрал этот колледж!
Более того, он вознамерился заставить остальных поступивших смотреть на него с уважением!
Гарольд Эндрюс с рвением погрузился в изучение Техники медитации, занимаясь глубокой медитацией всякий раз, когда его дух мог это выдержать.
Сколько трудностей ему пришлось преодолеть, сколько раз он испытывал такое сильное напряжение, что его тошнило, мутило и кружилась голова — знал только он сам.
Усилия окупаются, усердный труд ведет к результатам.
Наконец, Гарольд Эндрюс освоил первый уровень медитации и был повышен до Ученика волшебника первого ранга, став первым из группы Новобранцев, отчитавшимся о повышении в колледже.
Слава и успех — всё было в его руках.
Гарольд чувствовал, что достиг пика своей жизни.
Однако прежде чем он успел насладиться похвалами, на него обрушился поток новостей, затмивших его триумф.
Говорили о том, как Линк Гранде искусно спровоцировал внутренние распри и конфликт внутри «Ассоциации взаимопомощи Новой Крови»;
О том, как Линк Гранде хладнокровно противостоял невзгодам и дал отпор Эрику Бурналису, устроившему засаду;
О том, как Линк Гранде обошел всех гениев с пятым рангом и занял первое место на промежуточных экзаменах...
В мгновение ока Форум заполнился слухами о Линке Гранде.
Большинство сплетен среди Новобранцев тоже касались этого парня.
Линк Гранде, Линк Гранде — его имя звучало повсюду.
Больше всего Гарольда Эндрюса раздражали нелюдимость Линка Гранде (он никогда не общался с другими) и его высокомерие (он не состоял ни в одной группировке).
Более того, у каждого были симпатичные земляки — почему же, пока Гарольд Эндрюс с трудом выдавливал из себя пару слов в общении с Лэнни Тейлор, рядом с Линком Гранде постоянно крутилась Жасмин Кидман?
Пусть квалификация Жасмин Кидман была на две ступени ниже, чем у Лэнни Тейлор, она была красивее.
Милая, ласковая, любящая внимание девчонка, которая целыми днями отиралась возле Линка Гранде и постоянно пыталась ему угодить, в то время как Линк Гранде сохранял свою холодную отчужденность — ну как его после этого не возненавидеть?
Гарольд Эндрюс давно ненавидел Линка Гранде.
Но окончательно решиться нанести удар его заставили бесконечные сравнения, которые люди проводили между ними двумя.
Люди постоянно твердили, что они оба обладают четвертым рангом квалификации, оба первыми среди Новобранцев сообщили о повышении, но Линк Гранде намного лучше Гарольда Эндрюса...
Всякие глупости вечно доходили до его ушей.
Гарольд Эндрюс горел от ярости.
Движимый ревностью и желанием расчистить путь перед дуэлью в двух зонах, после тщательного наблюдения и планирования, Гарольд Эндрюс решил начать с тех пятерых джентльменов, постепенно превращая Линка Гранде в бельмо на глазу для большинства Новобранцев.
Его отец использовал схожие методы, чтобы расправиться с главным конкурентом семьи.
Он действовал за кулисами, используя скрытые методы, чтобы подтолкнуть пятерых побитых братьев к действиям, потому что Гарольд Эндрюс чувствовал, что не понимает Линка Гранде, и в его сердце затаился страх.
Этот парень действительно мстил всерьез и не боялся убивать!
Покинув комнату задержания и возвращаясь в общежитие, Гарольд Эндрюс всё размышлял о встрече с той пятеркой.
Убедившись, что он не выдал себя, и даже если его намерения были раскрыты, Линк Гранде не станет устраивать разборки, он наконец вздохнул с облегчением.
Гарольд Эндрюс колебался, стоит ли продолжать нападки на Линка Гранде.
Он внезапно почувствовал, что это рискованно. Казалось, он сам сужает свой путь.
На следующий день.
Четверг одиннадцатой недели.
Новости о том, что пятеро гениальных учеников пятого ранга были избиты, а затем добровольно присягнули на верность Линку Гранде, неизбежно распространились.
Общежитие представляло собой не отдельный дом, а целый ряд комнат вдоль коридора на каждом этаже, всего двадцать внушительных помещений.
Учитывая, в каком жалком состоянии были пятеро братьев вчера вечером, остаться незамеченными они не могли.
Так много людей обратило внимание, что новости разлетелись моментально.
Линк снова стал темой обсуждений среди многих Новобранцев и целью любопытных взглядов.
Хотя в столовой было не слишком многолюдно, эти ощутимые взгляды раздражали проницательного Линка.
Хотя он мог использовать «Технику закрытия разума», чтобы блокировать странные ощущения, это могло помешать его бдительности.
Если бы кто-то решил подсмотреть, сделать снимок, проследить или совершить внезапное нападение в этот момент, реакция Линка, несомненно, была бы медленнее обычной.
Даже Жасмин странно смотрела на Линка во время завтрака, и это продолжалось некоторое время.
По дороге в экспериментальный корпус, после того как Жасмин яростно оглянулась на нескольких прямолинейных Новобранцев, сплетничавших о Линке, она наконец не выдержала и спросила: «Линк, ты действительно хочешь стать лидером нашего набора и повести нас на свержение "Ассоциации взаимопомощи Новой Крови"?»
«Это неправда, не распространяй слухи», — решительно ответил Линк.
«Но я видела на Форуме, что все только об этом и говорят», — Жасмин склонила голову, выглядя озадаченной. — «Они говорят, что у тебя хорошие оценки, высокие способности, что ты ответственный, не боишься убивать, обладаешь качествами лидера, и самое главное — ты красивый и нравишься девушкам...»
Общественное мнение было просто возмутительным.
Направление, в котором его направляли, было еще более нелепым, будто кто-то пытался силой превратить Линка в интригана.
До сих пор он вел себя скромно, чтобы накопить силы и дождаться подходящего момента.
Теперь же всё выглядело так, будто Линк собирается призвать к оружию, поднять восстание, затеять драку со старшекурсниками и свергнуть «Ассоциацию взаимопомощи Новой Крови»!
Линк лишился дара речи от досады.
Было ясно, что эту волну общественного мнения подняли намеренно.
И у него не было подходящего способа ответить на это.

Комментарии

Загрузка...