Эрик действительно был мертв.
Будучи тяжело раненным еще до начала стычки, он был крайне слаб. В поисках яростного боя он получил три арбалетных болта, один из которых пронзил живот, повредив внутренние органы.
Одна рана накладывалась на другую, поэтому вполне естественно, что Эрик начал харкать кровью и скоропостижно скончался, не имея даже шанса на спасение.
Линк долго и молча смотрел на труп Эрика.
Жасмин сняла плащ и подошла к Линку, ее глаза светились тревогой.
Убийство — это не шутки.
Если человек не был лишен сердца от рождения, немногим удавалось оставаться равнодушными после такого поступка.
Линк чувствовал, что, убив Эрика, он словно убил частичку самого себя.
Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и использовал «Технику закрытия разума», чтобы отсечь посторонние мысли.
— Я в порядке.
Линк повернул голову и одарил Жасмин расслабленной улыбкой. Он взял ее плащ, отключил оптическую маскировку и накинул его на себя:
— Идем, нам еще многое предстоит уладить.
Подав сигнал Разумной марионетке правопорядка, парящей неподалеку, Линк повел Жасмин в сторону Административного корпуса.
На их персональные смарт-устройства уже пришло уведомление: Линк и Жасмин должны были явиться в «Офис по расследованию и урегулированию кампусных споров и происшествий» для допроса и расследования.
Тому, кто чист душой, нечего бояться.
Линк признавал, что действительно намеревался убить Эрика и что он действительно убил его, но это не означало, что его действия противоречили правилам.
Даже человек с самыми предвзятыми взглядами не смог бы найти серьезных ошибок в его действиях после нападения.
Благодаря этому Линк вошел в «Офис по расследованию и урегулированию кампусных споров и происшествий» со спокойствием. Хотя он не шел, задрав голову, но и не съеживался от страха.
— Линк Гранде, Жасмин Кидман, не могли бы вы каждый вкратце изложить последовательность событий?
В офисе за столом сидел пожилой мужчина с копной седых волос, одетый в мантию со значком, указывающим на его статус Официального мага.
Волосы старика были идеально причесаны, лицо — бесстрастно. Уголки рта слегка опущены, что придавало ему крайне суровый вид. Как только они вошли в кабинет, без каких-либо предисловий, их сразу же попросили дать показания.
Линк не растерялся и начал:
— После ужина мы с Жасмин пошли в библиотеку, как обычно. Войдя в рощу, я заметил кого-то, прячущегося в тенях с аурой убийства, направленной на нас. Я сразу же спрятал Жасмин, заставил ее укрыться и попросил сообщить в академию. Поскольку Разумная марионетка правопорядка еще не прибыла, нападавший начал атаку. Чтобы выжить, мне пришлось вступить в схватку. Нападавший преследовал нас без остановки — к моему сожалению, у меня не было иного выбора, кроме как дать отпор, и в ходе боя я случайно убил его.
В этот момент Жасмин добавила:
— Линк перешел в контратаку только после того, как нападавший продолжал атаковать нас снова и снова.
Старик не стал комментировать их слова и спросил:
— Погибшего звали Эрик Бурналис. Вы знали его? Каковы были ваши отношения? Был ли какой-то конфликт?
Жасмин взяла на себя инициативу ответить:
— Я однажды вступила в «Ассоциацию взаимопомощи Новой Крови», где и встретила Эрика. Мы перекинулись парой фраз, не более того. Что касается конфликтов, то их не было.
— Правда?
Старик повернулся к Линку:
— Было установлено, что Эрик Бурналис угрожал вам от лица Ривза Фрэнсиса, и вы ответили соответствующим образом. Что вы можете сказать по этому поводу?
Линк спокойно ответил:
— Я не считаю это ответом. У меня были честные разговоры с Миной Хавчек и Ривзом Фрэнсисом, где я выразил свои взгляды на определенные вещи. Я не предпринимал никаких ответных действий против кого-либо.
После паузы тон Линка стал более резким:
— Если бы вы или Академия расследовали событие целиком, включая обстоятельства угроз Эрика Бурналиса, действия Ривза Фрэнсиса и тайные операции Мины Хавчек, возможно, вы бы получили более полное представление о ситуации.
— Хм...
Старик задумался, пристально глядя на Линка. Его лицо оставалось безэмоциональным, а глаза — спокойными, как древний колодец, но при этом давящими. Линк изо всех сил старался использовать «Технику закрытия разума», чтобы противостоять невидимому давлению и допросу старика.
— У тебя сильный разум.
Спустя некоторое время, увидев, что Линк не отступает, мягко сказал старик. Было неясно, хвалит он его или преследует иные цели. Через мгновение на рабочее смарт-устройство офиса поступил отчет о полевом расследовании, отправленный Разумной марионеткой правопорядка.
Отчет был представлен в виде сочетания картинок и видео, и по следам на месте происшествия он в точности воссоздавал процесс битвы Линка с Эриком.
— Спокойный и собранный, храбрый и решительный, хорошо адаптируешься, применение тактик боя тоже на уровне.
Старик взглянул на отчет, в его глазах промелькнуло одобрение. Он говорил словно сам с собой, но при этом его слова были обращены к Линку:
— Ты — перспективный боец.
Столкнувшись с этой туманной похвалой, Линк остался молчалив, на его лице не было ни тени гордыни.
Работая с такими глубокими и коварными персонажами, нужно всегда оставаться настороже. Можно подумать, что тебя искренне хвалят, но на самом деле они лишь пытаются усыпить твою бдительность.
Старик, казалось, не обратил на это внимания и продолжил:
— «Опутывание терновником», которое ты использовал, было довольно хитрым ходом. Ты подготовил его заранее и нанес смертельный удар в решающий момент; хорошо, действительно хорошо.
Внезапно старик спросил:
— Жасмин Кидман, как ты думаешь, какую роль сыграла Мина Хавчек в этом инциденте, когда Эрик Бурналис напал на тебя и Линка Гранде? Насколько мне известно, перед тем как Эрик атаковал, он несколько раз искал встреч с Миной Хавчек. И Мина дала вам довольно туманное предупреждение перед нападением.
Этот вопрос был ловушкой — стоило ответить неверно, и слова могли легко исказить.
Линк открыл рот, собираясь ответить за Жасмин.
Глаза старика сверкнули, он искоса взглянул на Линка. Внезапно давление, тяжелое, как гора, обрушилось на парня, подавляя его и лишая возможности дышать, не то что говорить. Жасмин, совершенно не заметив состояния Линка, немного подумала и спокойно ответила:
— Я не знаю, что происходило между Миной Хавчек и Эриком Бурналисом, и не знаю, о чем думала Мина. Но, судя по результату, я весьма благодарна ей за предупреждение, даже если оно было довольно туманным.
— Вот как?
Услышав это, на лице старика наконец появилась легкая, почти незаметная улыбка, и он снял давление с Линка.
Он махнул рукой и внезапно серьезным тоном зачитал вердикт расследования:
— По результатам расследования, Линк Гранде в целях самозащиты непреднамеренно нанес травмы Эрику Бурналису в ходе законной самообороны. Причиной смерти Эрика Бурналиса стал рецидив старых травм. Таким образом, в отношении Линка Гранде выносится решение о невиновности.

Комментарии

Загрузка...