— Не квалифицирован, следующий.
Девушка из соседнего дома, стоявшая перед Линком, также была исключена; её глаза покраснели, а губы были плотно сжаты.
Линк не обратил на это особого внимания, в его голове была лишь одна мысль:
Наконец-то моя очередь!
До этого момента все потерпели неудачу, никто не получил квалификацию.
Четверо сверстников, стоявших за спиной волшебника Пало, демонстрировали разную степень высокомерия или пренебрежения.
Но у них действительно были основания для гордости.
Волшебник Пало посетил Архипелаг Квете, объехав семь дворянских владений разного размера, и отобрал лишь четверых юношей с квалификацией выше нижней третьей ступени.
Этих четверых действительно можно было назвать «один на тысячу», избранными среди десятков тысяч гениев.
Более того, как только волшебник Пало выбирал их, их социальный статус претерпевал радикальные изменения.
Даже высокомерные обычно аристократы были вынуждены говорить с ними почтительно и всячески стараться им угодить.
Став учеником мага, можно было ощутить сладость власти еще до того, как она по-настоящему проявится.
Линк глубоко вздохнул и шагнул вперед, уверенно положив руки на хрустальный шар.
Он почувствовал, как два потока Ци вливаются в его тело из обеих рук.
Холодный поток из черного прозрачного хрустального шара вошел в его мозг через левую руку и шею.
Теплый поток из бесцветного прозрачного хрустального шара устремился к его внутренним органам через правую руку и грудь.
Оба потока Ци немного покружили внутри, а затем вернулись в хрустальный шар по тому же пути.
Хрустальный шар начал излучать свет.
Бесцветный прозрачный шар засиял насыщенным сине-зеленым светом, а черный прозрачный шар источал ослепительно белое сияние.
Волшебник Пало, до этого момента щурившийся, внезапно широко открыл глаза и удивленно произнес: «Врожденная духовная сила 17, высокая близость к Элементу Воды и Элементу Дерева. Комплексный балл магической квалификации — промежуточная четвертая ступень».
Как только он это произнес, в Зале замка воцарилась тишина.
Затем на Линка устремились взгляды, полные зависти, ревности и ненависти.
Всегда найдутся люди, которые, не сумев получить что-то для себя, не желают, чтобы это досталось другим.
— Встань позади меня.
Волшебник Пало быстро вернул себе невозмутимый вид и тихо приказал.
— Слушаюсь.
Линк поклонился волшебнику Пало, подошел к нему слева и встал рядом с голубоглазой блондинкой.
Четверо сверстников — пара близнецов, кареглазый мальчик с глазами разного оттенка и голубоглазая блондинка — кивнули Линку в знак приветствия.
Стало ясно, что Линк принят в их круг, и в их поведении чувствовалась искренняя доброжелательность.
Линк ответил им дружелюбной улыбкой.
Он не знал, что из четверых у мальчика с разным цветом глаз была самая высокая квалификация — нижняя четвертая ступень.
У близнецов и голубоглазой блондинки она была одинаковой — верхняя третья ступень.
С приходом Линка именно он стал обладателем самой высокой квалификации.
А волшебник Пало ранее отмечал, что у тех, кто имеет третью ступень квалификации, шанс стать официальным волшебником составляет от 30 до 40 процентов, а у обладателей четвертой ступени — от 40 до 50 процентов.
Если считать так, то разве у промежуточной четвертой ступени шанс не составляет 45 процентов?
Конечно, такой расчет не совсем точен.
Но доля истины в этом есть, не так ли?
...
Тест на магическую квалификацию закончился, заняв всё утро.
Из шестидесяти восьми подростков владений виконта Холлидея только Линк Гранде получил заветный билет на материк.
Виконт Холлидей, наблюдавший за церемонией, был очень доволен.
Для разрозненных аристократов, подобных им, живущих на островах Штормового моря, отправка ученика мага на материк несла массу преимуществ.
Награды от магической организации материка, такие как Рыцарская техника дыхания, зелья и рунные предметы — это лишь малая часть; дворяне, чей соотечественник становился учеником или даже официальным волшебником, работающим на материке, могли не бояться происков соседей.
Если бы вдруг объявился волшебник с ностальгией в сердце, решивший вернуться домой, и обнаружил бы, что его родина разорена, — разве это не стало бы катастрофой?
...
— Уважаемый волшебник Пало, я подготовил ужин и приглашаю вас почтить нас своим присутствием, чтобы я мог проявить местное гостеприимство, — смиренно пригласил виконт Холлидей.
— Хм.
Волшебник Пало слегка кивнул, казалось, оставшись равнодушным, а затем повернулся к Линку: «Иди домой, собери вещи, попрощайся с семьей. Мы уезжаем во второй половине дня».
Услышав это, Линк слегка опешил. Он не ожидал, что график будет таким плотным, но быстро пришел в себя, поклонился волшебнику Пало и ответил: «Благодарю, волшебник Пало, я сейчас же отправлюсь домой».
После этого Линк направился к выходу из Зала замка.
Виконт Холлидей бросил многозначительный взгляд на управляющего, стоявшего рядом.
Тот сразу понял намек, подошел к Линку, проводил его из Зала замка и распорядился подать карету.
Это было похоже на возвращение в родные края в дорогих одеждах.
Роскошная карета, предназначенная только для дворян, в сопровождении рыцаря — помимо кучера.
Будь Линк неопытным юнцом, он, вероятно, был бы растроган распоряжением виконта.
Дом Линка находился недалеко от замка виконта, путь пешком занимал больше получаса, но на карете — всего десять минут.
Семья Гранде уже получила новости от подростков, которые прошли тест после Линка, но были отсеяны. Множество родственников — как близких, так и дальних, с которыми они почти не общались, — уже собрались там.
Глава семьи, обычно молчаливый кузнец Гранде, сиял от счастья, принимая поздравления от родных.
А миссис Гранде (хм... этот титул был неприменим, пока Линка не выбрал господин волшебник) все время стояла у дверей, глядя в сторону замка виконта.
В прошлом некоторых людей из владений виконта Холлидея уже выбирали волшебники.
Люди её возраста знали, что после обеда господин волшебник уедет вместе со своим новым учеником.
Миссис Гранде в этот момент тосковала не о будущем богатстве семьи, а о своем младшем сыне, который сильно изменился после того, как был ранен чуть больше года назад.
Наконец, к её нетерпеливому ожиданию, показалась роскошная карета.
Миссис Гранде склонила голову, вытерла краснеющие глаза, вернулась в дом, взяла сверток, который быстро собрала, узнав новости, и вышла навстречу карете.
— Мама...
Когда рыцарь открыл дверцу, Линк вышел и ласково позвал её.
Прежде чем он успел что-то добавить, миссис Гранде сунула сверток ему в руки и крепко ухватилась за него, долго молча.
Спустя некоторое время она, не отпуская руки Линка, подтолкнула его к карете и, сдерживая рыдания, сказала: «Иди, маленький Линк, учись усердно и не беспокойся о нас».
Она не позволила родственникам с их корыстными интересами окружить сына, и лишь проводив его до самой кареты, выпустила его руку.
Линк не стал спорить, подав знак кучеру трогаться.
Через занавеску он видел, как миссис Гранде стоит, махая ему вслед.
Матери всегда беспокоятся за детей, отправляющихся в далекий путь, но при этом всегда просят их не волноваться за дом.
Жизнь коротка, стоит ценить каждый миг.

Комментарии

Загрузка...