Когда Фэн Сюэ вышел из раздевалки, он уже был облачен в холщовую робу. Этот комплект одежды, обошедшийся ему в сто та и аренду временного шкафчика, был не особо удобным, зато отличался износостойкостью и немаркостью — как раз то, что нужно для сбора мусора.
Натянув рабочие перчатки, Фэн Сюэ вернулся на площадь и увидел, что старик Ли стоит перед каким-то человеком в нелепом наряде и что-то ему втолковывает.
Увидев это, Фэн Сюэ не стал приближаться, а молча перевел взгляд на огромные часы у входа на свалку.
Шесть пятьдесят шесть.
До официального открытия свалки оставалось два часа.
— Не слишком ли рано я пришел? — Фэн Сюэ широко зевнул. Он чувствовал себя тем самым прилежным учеником, который прибегает в школу к пяти утра на занятия, начинающиеся в семь тридцать (хотя, возможно, он просто пришел доделывать домашку). Однако, глядя на толпу, которая становилась все гуще, он вдруг понял, что подобный настрой здесь — норма.
В конце концов, количество мусора, появляющегося на свалке, ограничено. Во всей Зоне свалки проживают сотни тысяч людей, и лишь десятая часть из них имеет хоть какую-то профессию. Остальные выживают исключительно за счет свалки. Придешь чуть раньше — займешь очередь поближе, глядишь, и наберешь больше, а значит, шансы выжить возрастут.
Стоит учесть, что, по словам старика Ли, каждый День мусора на свалку прибывают десятки тысяч пришельцев. Фэн Сюэ прикинул, что смертность за эту неделю составила не более двух тысяч человек. Даже если приплюсовать дни до того, как он получил работу, за десять дней погибло не больше четырех тысяч. Иными словами, чтобы поддерживать стабильную численность населения в сотни тысяч, в каждый День мусора должно умирать не менее шести-семи тысяч человек.
Только Фэн Сюэ собрался подыскать место, чтобы присесть, как вдруг сверху раздался пронзительный гул. Фэн Сюэ невольно поднял голову, и глаза его расширились.
Ясное небо, которое с момента его прибытия в этот мир, казалось, никогда не менялось, теперь было затянуто грозовыми тучами. А ведь еще минуту назад оно было чистым и лазурным, словно спокойная гладь озера.
В густых облаках, которые, казалось, стремились вновь погрузить небо в ночную мглу, переплетались синие и красные разряды молний. В самом центре туч формировалось нечто, что трудно было назвать просто углублением.
Облака словно превращались из комка сахарной ваты в пончик, и в мерцании двуцветных молний вмятина медленно превращалась в зияющую пустоту, в черноте которой, казалось, назревал невидимый шторм.
Затем из облаков обрушилось огромное — нет, колоссальное количество материи.
Там были люди, цветы, деревья, целые пласты земли и песка, холодильники, телевизоры и прочий рукотворный хлам. Иногда попадались даже грузовики, падающие с небес. Но и это было не самое поразительное: Фэн Сюэ даже увидел, как вниз рухнул пяти- или шестиэтажный жилой дом.
По логике вещей, падение предметов с высоты в несколько тысяч метров должно было вызвать сокрушительный удар, но, к удивлению, даже спустя десять минут, когда тучи окончательно рассеялись, люди снаружи свалки не почувствовали ни малейшего содрогания почвы.
— Впечатляет, не так ли? — неожиданно раздался голос старика Ли. Фэн Сюэ сейчас было не до рассуждений. Он смотрел на вновь очистившееся небо и пробормотал:
— Я тоже так упал?
— М-м, должен сказать, все так падают, — старик Ли неизвестно откуда достал сигарету, но не стал ее прикуривать, а просто зажал в зубах. Его тон был пропитан усталостью от жизни. — В Бесконечном городе человеческая жизнь ничего не стоит. Сколько бы ни погибло, вскоре прибудут новые. В конце концов, это свалка для бесчисленных миров, а для тех миров люди — всего лишь мусор.
— Тц... — Фэн Сюэ прищелкнул языком. Хотя он уже осознал тот факт, что население этого мира постоянно обновляется, видеть это воочию было как-то не по себе.
В этот момент ворота свалки внезапно распахнулись. Толпа заволновалась, но, за исключением нескольких безрассудных юнцов, никто не бросился внутрь. Тех немногих смельчаков, что вырвались вперед, скрутили еще до того, как они достигли ворот.
Члены банды в одинаковой форме выделили часть людей, чтобы привязать нарушителей правил к столбам для казней у входа, а остальные тем временем стройными рядами вошли на свалку и медленно скрылись в ее глубине.
Бум! С глухим металлическим лязгом ворота свалки снова закрылись. Старик Ли, который до этого молчал, наконец заговорил:
— Эти бандиты сначала проведут первичную сортировку, соберут большую часть Истинных предметов, и только потом придет наша очередь.
Фэн Сюэ не удивился словам старика Ли и спросил:
— Кстати, какой мусор считается наиболее ценным?
Этот вопрос для Фэн Сюэ уже не был критически важным, так как он больше не относился к тем, кто выживает за счет свалки. Однако, учитывая необходимость в большом количестве материалов для Перековки, спросить стоило — ведь за вынос предметов со свалки приходилось платить сумму, равную полуторакратной оценке стоимости.
Услышав вопрос, старик Ли вновь расплылся в своей торговой ухмылке и, не дожидаясь, пока Фэн Сюэ продолжит, тут же ответил:
— Тысяча та.
— Без проблем. — Фэн Сюэ без колебаний достал из рабочего жетона банкноту в тысячу та и протянул ее старику. Ли принял деньги и довольно улыбнулся:
— На самом деле, с ценностью все просто. Истинные предметы — самые дорогие, но и найти их сложнее всего. К тому же, если даже найдешь, выгоднее поглотить их самому, чем отдавать банде.
На втором месте — вещи с полной функциональностью: велосипеды, электропечи и тому подобное. Если предмет исправен, оценку обычно дают по рыночной цене. Но тут как повезет: многие электроприборы невозможно проверить на месте, так что это испытание для твоего профессионального чутья и удачи.
Если хочешь гарантированный доход, бери металлический лом — не ошибешься. Цена стабильная, продать легко, но на большие деньги не рассчитывай.
— Понятно. — Фэн Сюэ вспомнил старый телевизор, который он обменял на пять кирпичей, когда сам только попал сюда. Видимо, его преимуществом была именно полная исправность. Раз так, стоит ли ему выбирать вещи, которые выглядят более потрепанными? Не повлияет ли это на эффект Перековки?
Пока Фэн Сюэ размышлял об этом, старик Ли, словно что-то вспомнив, добавил:
— Да, и последнее предупреждение: независимо от того, были ли у тебя в прежнем мире сверхспособности, любые предметы, обладающие магической силой, здесь превратятся в бесполезные безделушки. Если только они не станут Фантомными предметами. Впрочем, наткнуться на них на свалке практически невозможно. Бандиты не дураки: Истинный предмет еще может проскочить, если его мало, но Фантомный предмет они точно не упустят.

Комментарии

Загрузка...