— Ян Уянь! — в ярости взревел Великий старейшина тайного царства. — Хватит столбнем стоять, не видишь, меня со всех сторон облепили?!
Старейшина Ян из секты Божественного Меча бросился ему на выручку и на бегу откликнулся:
— Ты слышал? Кто-то раздобыл какой-то божественный артефакт!
Великий старейшина сокрушительным ударом снизу вверх отправил стоявшего перед ним минотавра в полёт, в воздухе обхватил его обеими руками и с размаху обрушил головой в землю, применив эффектный бросок.
— Ха-ха, до чего же хорошо! — расхохотался он. — Старик Ян, сколько сотен лет мы уже не сражались так, чтобы кровь бурлила в жилах?!
— Посмотрел бы на себя: седина в бороду, а всё туда же — выбрал класс «Боец». Смотри, поясницу не сорви, — поджав губы, хмыкнул старейшина Ян Уянь, но, глядя на распалившегося друга, всё же тепло усмехнулся: — Хотя, правду говоря, мы и впрямь не сходились в рукопашной лет эдак сотни три.
— Удивительное всё-таки место это тайное царство, — произнёс Великий старейшина, мощным пинком добивая последнего минотавра. — Хоть оно и подавляет базу культивации, зато как укрепляет тело! Я будто снова в молодую пору вернулся.
Старейшина Ян Уянь посмотрел на воодушевлённого старого друга, взглянул на зажатый в собственной руке длинный меч и громко расхохотался:
— А что, давай мы, два старика, потягаемся в этом тайном царстве с молодыми учениками! Старт у всех плюс-минус одинаковый, а уж с нашим-то багажом опыта размозжить эти юные дарования — пара пустяков!
— По рукам! — размашисто откликнулся Великий старейшина, загоревшись азартом. — Сегодня ночью никакого отдыха! Будем пахать, пока тоже не выбьем какой-нибудь божественный артефакт!
Так двое убелённых сединами старцев совершенно неожиданно воспылали юношеским пылом.
Выйдя из тайного царства, Цзянь Усе и Сяо Хунъюань огляделись в поисках подходящего места, чтобы дождаться А Фэя, как вдруг заметили неподалёку Линь Чуаня в компании девушки в зелёном одеянии. Цзянь Усе шагнул было вперёд, намереваясь поздороваться, но, едва разглядев лицо незнакомки, замер как вкопанный.
Сяо Хунъюань недоумённо уставилась на спутника — Младший ученик выглядел так, будто на него наложили Заклинание Обездвиживания. Сделав пару шагов вперёд, она тоже увидела девушку рядом с Линь Чуанем и поражённо воскликнула:
— Сэрия?!
Линь Чуань обернулся и, заприметив ошеломлённую пару, с улыбкой поманил их к себе:
— Подходите скорее, я вас познакомлю! — Он подвёл их ближе и добавил: — Отныне Сэрия будет помогать мне охранять вход в тайное царство. Если понадобятся монеты возрождения, обращайтесь прямо к ней.
— З-здравствуй... Меня зовут Цзя-Цзянь Усе... — залившись краской до самых ушей, прозаикал юноша.
— Здравствуй, искатель приключений! Меня зовут Сэрия, — сладко улыбнулась ему девушка.
Цзянь Усе вспыхнул ещё гуще и окончательно растерялся, не зная, куда девать руки.
Сяо Хунъюань тем временем приметила её остроконечные ушки. Подойдя к Линь Чуаню, она тихонько шепнула:
— Почему у неё такие заострённые уши?
— Так она ведь эльф, — улыбнулся Линь Чуань. — Ей и положено так выглядеть.
— Эльф?! — ахнула Сяо Хунъюань, но тут же понизила голос до шёпота: — Но ведь это народ из западного региона! Как она оказалась в южном регионе?
Линь Чуань и сам толком не знал, что ответить — не объявлять же ей, что девушку сотворила система.
— Она пришла помочь мне, — туманно отмахнулся он. — А уж каким образом сюда добралась — ума не приложу.
Поняв, что Линь Чуань не намерен вдаваться в подробности, Сяо Хунъюань проявила тактичность и умерила своё любопытство.
— Вы с Цзянь Усе закончили вылазку и не идёте отдыхать, — улыбнулся Линь Чуань. — Ждёте кого-то?
Сяо Хунъюань пересказала ему объявление, прозвучавшее в тайном царстве, о том, что А Фэй раздобыл божественный артефакт Лорда, и призналась, что хотела расспросить мальчика, где тот взял такое оружие.
— Ха-ха, тогда можете не ждать, — рассмеялся Линь Чуань. — Я и сам всё вам скажу.
— Правда?! — встрепенулась Сяо Хунъюань. — Спасибо огромное!
— Да пустяки, — небрежно отозвался Линь Чуань. — На самом деле каждый раз, когда вы одолеваете Лорда, есть возможность выбить его эксклюзивный божественный артефакт Лорда. Тут всё зависит исключительно от удачи.
— Вот оно как... — немного разочарованно протянула Сяо Хунъюань. — Мы с Младшим учеником сразили уже немало Лордов, но нам достался лишь один браслет редкого уровня.
— Не падай духом, — подбодрил её Линь Чуань. — А Фэй действительно очень хорош, продвигается с огромной скоростью. Кстати, а докуда вы добрались?
— Сегодня мы как раз прошли Мрачный лес! — ответила Сяо Хунъюань.
— Ну тогда вам за А Фэем точно не поспеть, — кивнул Линь Чуань. — Он сегодня уже одолел Руины Громовых Раскатов. Так что обставил вас прилично.
Услышав это, Сяо Хунъюань онемела от изумления. Ей и в голову не могло прийти, что четырнадцатилетний ребёнок в одиночку будет продвигаться быстрее, чем они вдвоём. Она даже представить себе не могла, как именно тот сражался.
Выведав всё, что хотела, Сяо Хунъюань с помрачневшим видом потащила за собой Цзянь Усе, который всё так же стоял с глуповато-влюблённой физиономией.
Взглянув на потемневшее небо, Линь Чуань повернулся к Сэрии:
— Пора мне возвращаться. Оставайся дежурить здесь.
С этими словами он неспешно побрёл к своему жилищу. В этот момент затаившийся в темноте Инь У, убедившись, что вокруг ни души, бесшумно извлёк из ножен длинный меч, готовясь напасть на оставшегося без защиты Линь Чуаня.
— Ну какой же я мямля! — с досадой в голосе причитал Цзянь Усе, пока Сяо Хунъюань тащила его за собой. — И почему я не перекинулся с ней хотя бы парой слов?!
— Что так, Младший ученик? — с усмешкой поддела его Сяо Хунъюань. — Сердечко затрепетало?
— Вовсе нет! — с горящими щеками возразил Цзянь Усе. — Просто я отродясь не видел эльфов, вот и захотелось поговорить! Нет, так не пойдёт, надо вернуться и уточнить, правда ли в следующий раз за монетами возрождения обращаться к ней!
Сяо Хунъюань лишь снисходительно покачала головой: выводить его на чистую воду она не стала, а просто пошла следом за рванувшим назад юношей.
Тем временем Линь Чуань по пути домой размышлял о грандиозных планах по заработку духовных камней, как внезапно затылком ощутил хищный порыв ветра. Рефлекторно отбросив тело в сторону, он кубарем покатился по земле. Голову обдало холодом — прямо на его глазах срезанная прядь волос плавно опустилась на землю. В ужасе обернувшись, Линь Чуань увидел за спиной человека в чёрном и маске, который, похоже, сам недоумевал, как жертве удалось уклониться.
— Ты кто ещё такой, мать твою?! Совсем из ума выжил?!
— Хм, похоже, в донесении ошибка, — равнодушно отозвался незнакомец. — Ты никакой не культиватор на стадии конденсации ци, а уже заложил основы. Но это не важно. Сейчас я просто оплошал. Следующий удар длинного меча станет для тебя последним!
Едва закончив фразу, человек в чёрном вскинул длинный меч.
— Погоди! — возопил Линь Чуань.
Инь У ничего не ответил — обратившись бесплотной тенью, он мгновенно сократил дистанцию.
— Ха-ха, неужели ты думал, что у меня нет козыря в рукаве?! — с холодной ухмылкой выкрикнул Линь Чуань и внезапно вскинул высоко над головой выхваченный талисман.
Заметив талисман, Инь У замешкался, не ведая, на что способен противник. Сняв напор, он осторожно замер, уперев длинный меч перед грудью, и с нескрываемым замешательством уставился на юношу.
«Чёрт возьми, неужели я и впрямь скопычусь прямо здесь?!» — пронеслось в голове Линь Чуаня, пока его ноги подкашивались от страха. Впрочем, внешне он сохранял высокомерно-дерзкий вид.
— Подыхай! — громогласно проревел он и швырнул талисман в Инь У.
Инь У тут же привёл в движение всю свою духовную энергию, готовясь отразить удар неведомой магии. Однако талисман лишь плавно опустился на клинок его длинного меча, и внезапно лёгкий ветерок смахнул с лезвия пыль. Инь У озадаченно прислушался к своим ощущениям, но даже когда талисман истлел и обратился в пепел, никакой атаки так и не последовало.
— Талисман Очищения от Пыли?! — с ошеломлением вырвалось у Инь У.
Осознав, что его бессовестно провели вокруг пальца, он в свирепом гневе вскинул взор на Линь Чуаня.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...