Когда все, обсуждая некие секретные дела (?), укрепляли свой боевой дух, Алон —
— беседовал с Контаниасом.
......Нет, можно ли это вообще назвать беседой?
«......»
Алон смотрел на Контаниаса.
Ничего не изменилось.
Вместо роскошных одежд на нем была роба рабочего, а лицо, обращенное к Алону, украшали глубокие темные круги под глазами.
«......»
«......»
Повисло неловкое молчание.
«Ожидаемо», — пронеслось в голове у Алона.
И все же, несмотря на столь тягостную обстановку, Алон заговорил первым: выражение лица собеседника было слишком уж удрученным.
......Настолько, что невозможно было просто пройти мимо.
«......Кхм-кхм».
Алон демонстративно кашлянул.
Если говорить начистоту, не то чтобы Алон был виноват в том, что Контаниас оказался в таком положении. Но он признавал, что его доля ответственности в этом все же была.
«Кстати, почему ты в одежде рабочего?»
Алон нарушил неловкое молчание вопросом, и Контаниас ответил с загадочным и мрачным выражением лица:
«......Сущий дракон приказал».
«Арга?»
«Да......»
«......Ты же все-таки принц, разве ты обязан подчиняться таким приказам?»
«......Если не подчинюсь, то перестану быть принцем».
«Понимаю».
Алону показалось, что следом за этими словами послышалось ругательство, и он с неловким видом кивнул. В этот момент:
«Ах, Ваше Величество!»
Услышав голос за спиной, Алон обернулся.
Там стояла Лайм, секретарь Снежной волчицы.
«Давно не виделись».
Алон с молниеносной скоростью развернулся и направился к ней.
«М?»
«Что-то случилось?»
«Нет, Ваше Величество... Просто вы выглядите таким довольным. На губах даже играет легкая улыбка облегчения...»
Лайм с недоумением наблюдала за Алоном. Но вскоре она издала удивленное «а-а» и продолжила:
«Кстати, а что вы здесь делаете? Снежная волчица ведь отправилась в основную крепость?»
«......В основную крепость?»
«Да. Сказала, что у нее есть разговор к Вашему Величеству».
«......Похоже, мы разминулись».
Алон только сейчас понял, почему Снежной волчицы здесь нет, и уже собрался уходить, как вдруг —
«Яп!»
Сзади раздался знакомый голос, и чьи-то конечности обвились вокруг шеи и корпуса Алона.
«......Снежная волчица?»
«Угадала, Энса!» — радостно отозвалась она.
Алон почувствовал, как сместился центр тяжести, словно она раскачивалась из стороны в сторону. Но вскоре Снежная волчица, висевшая на нем, спрыгнула на землю.
Так.
Вместе с этим послышался едва уловимый звук, будто что-то пластиковое ударилось обо что-то твердое.
«?»
«М? Что такое, Энса?»
«Да нет, ты не слышала? Будто что-то щелкнуло...»
«А, мне тоже показалось, что я что-то слышала», — кивнула Лайм, вторя недоумению Алона.
«М? А я ничего не слышала?»
«......Правда?»
«Ага, какой звук-то был?»
Снежная волчица лишь слегка склонила голову набок и огляделась. Алон пожал плечами.
«Неважно. Так зачем ты пришла?»
Алон вспомнил, что она хотела о чем-то поговорить. Снежная волчица коротко воскликнула «а», а затем:
«А, Энса. Если не возражаешь, как насчет того, чтобы заключить контракт с Колонией?»
«Контракт с Колонией?»
«А, так вот в чем дело», — Лайм, до этого удивленно молчавшая, прочистила горло.
«Могу я вкратце объяснить ситуацию?»
«Давай».
Алон кивнул, и Лайм, словно только этого и ждала, начала демонстрировать свое красноречие.
Спустя некоторое время.
«......То есть, после завершения строительства Колизея мы пригласим бойцов из Колонии, чтобы они выступали у нас?»
«Верно. Не знаю, как в других ситуациях, но сейчас это будет выгодно обеим сторонам».
Алон кивнул. Хотя объяснение было недолгим, благодаря четкости Лайм он полностью уловил суть.
«...Иными словами, ты предлагаешь оказать помощь Колонии в обмен на поставку рабочей силы на определенный срок».
Колизей был главным развлечением для граждан. Настолько популярным, что люди были готовы ехать через раскаленную пустыню, лишь бы увидеть бои.
......Конечно, Колония была знаменита еще и редкими драгоценными металлами, добываемыми в пустыне, но Колизей был не менее важен для масс.
Однако толпу привлекал не сам Колизей, а бойцы, сражавшиеся на арене. А создать бойца с нуля — задача куда сложнее, чем кажется.
Так что платить за то, чтобы бойцы выступали здесь, было вполне разумным решением.
Единственным камнем преткновения была экономика Колонии, которая могла пошатнуться, если забрать оттуда всех бойцов. Даже если сейчас они не могли помочь в битве против Престола войны, крах целого государства был слишком большим риском.
Но Алон был готов рассмотреть предложение Лайм, так как узнал, что положение Колонии стало даже хуже, чем он предполагал.
«......Дела в Колонии настолько плохи, что они не могут даже открыть Колизей?»
«Да, кажется, они слишком много занимали денег в разных местах...» — Лайм выглядела немного поникшей.
Алон вдруг осознал одну вещь:
«А, точно, она же состоит в отношениях с Карсёмом».
Он едва успел усмехнуться этой мысли, как:
«Хм-м», — Алон немного подумал и кивнул.
«Хорошо, договорились».
«Ах, правда!?» — лицо Лайм просияло, словно речь шла о ее личном счастье.
Алон снова кивнул:
«Да. Если ситуация в Колонии настолько серьезна, что они вынуждены простаивать, мы должны помочь. Тем более, это не будет односторонней благотворительностью. Однако...»
«Однако...?»
«Срок контракта оставим гибким. Как только финансы Колонии восстановятся, бойцы смогут вернуться обратно».
«О...» — Лайм на мгновение остолбенела.
Хотя это называлось контрактом, по сути, Алон предлагал безвозмездную помощь.
«П-правда можно так поступить?»
«Да».
Разумеется, Алон не собирался помогать бесконечно.
«В конце концов, бойцы нужны только на начальном этапе».
Как только Колизей в Палантии заработает в полную силу, бойцы потянутся сами, и экосистема Палантии сформируется естественным образом.
Другими словами, бойцы из Колонии нужны были лишь поначалу, а потом в них не будет такой острой нужды. Поэтому Алон без колебаний дал свое согласие.
«Я обязательно передам это Карсёму!» — Лайм низко поклонилась, явно тронутая его словами.
Сразу после этого:
«Повезло, да?» — Снежная волчица, наблюдавшая за Лайм после ухода Алона, игриво подмигнула ей.
Лайм кивнула:
«Да, очень повезло!»
«М-м, Энса определенно обладает широкой душой...»
«И не говорите, я чуть не влюбилась!» — ответила Лайм с улыбкой.
Однако.
«Ха?» — Снежная волчица мгновенно помрачнела, и Лайм испуганно охнула.
«А-нет, я имела в виду фигурально! У меня же есть Карсём!»
«А-а, вот как? Ну конечно!» — Снежная волчица снова заулыбалась.
Лайм с облегчением выдохнула, но тут же добавила:
«Да-да, в конце концов, Карсём мне нравится в несколько раз больше, чем Его Величество... то есть, Алон».
«Хм-м, правда?»
«Да, к тому же Карсём красивее».
«Ха-? Это не так!»
«......»
Лайм привела вполне логичный аргумент, но, увидев, как улыбка Снежной волчицы снова стала ледяной, она едва не расплакалась.
Золотой дракон Райнисиус знал обо всем, что происходит в поместье Палантия. Сама Палантия функционировала благодаря его мане.
Конечно, это не значило, что он постоянно следил за ситуацией внутри. Мана поставлялась бесконечно, так что поддерживать работу не составляло труда, но даже для дракона следить за каждым событием в Палантии было утомительно.
И все же сейчас он решил сосредоточиться на происходящем внутри поместья.
Все из-за Алона. Точнее, из-за странной маны, исходившей от женщин, которые повсюду следовали за ним.
«Хм-м».
Райнисиус закрыл глаза. Доверившись потоку маны, он в мгновение ока перенес свой взор в кабинет особняка.
Там он увидел Алона и королеву эльфов, которые о чем-то беседовали, улыбаясь.
......На первый взгляд, ничего странного.
Но Райнисиус почувствовал неладное.
Все дело было в женщинах, прятавшихся в тенях, где их не могли заметить Алон и Магрина.
Двое притаились по обе стороны окна. Еще двое — на потолке. А одна и вовсе прилипла к двери.
И у всех них были лица, выражавшие крайнюю степень недовольства.
«Кхм-кхм, братец?»
«Что такое?»
«Может прозвучать внезапно, но не мог бы ты на мгновение дать мне руку?»
«......Руку?»
«Да, кхм-кхм... Я тут услышала одну интересную историю, которая ходит среди эльфов».
Магрина улыбнулась. Алон пожал плечами и легко протянул ей руку.
Магрина, словно только этого и ждала, схватила его за руку и...
«......Магрина?»
«А, прошу прощения. Мне нужно было посмотреть на руку под правильным углом».
Магрина, слегка покраснев, опустила взгляд и принялась перебирать пальцы Алона.
А затем.
«Ха?»
«Что эта женщина делает?»
«Это не нарушение контракта?»
«......Может, разнести все к чертям?»
«Смотри, она даже еще не начала использовать магический шар».
«Это нарушение контракта, да? Я могу войти?»
«......Хм-м».
Послышались пугающие звуки, в небе вдалеке показалась гигантская тень, и воздух начал пропитываться убийственной жаждой крови...
Нет.
«......»
Даже Золотой дракон на мгновение содрогнулся от жажды крови, исходящей от женщин.
«......Магрина? Еще долго?»
«Э-э... да, тут такое... я не совсем расслышала, пытаюсь разобраться, так что это займет немного времени...?»
Глядя на то, как Магрина, несмотря на исходящую от остальных женщин жажду крови, продолжает прижиматься к Алону, Древний дракон молча отвел взгляд.
Он понял, что если ввяжется в это, ситуация станет крайне неприятной.
«......Лучше займусь своими делами».
Райнисиус заставил себя отвернуться, хотя гигантская фигура в небе становилась все отчетливее.
Это было раннее лето.......

Комментарии

Загрузка...