Прошло две недели с тех пор, как Алон начал получать помощь в освоении магии от мудреца Сии.
— На сегодня всё, вы отлично поработали!
— Да-да...
В мире, который стал ещё краснее, чем прежде, в Керемении царила привычная суматоха. Эван, который по просьбе мудреца сегодня снова обучал солдат основам фехтования и владению копьём, тяжело вздохнул, вернувшись в королевский замок и добравшись до своих покоев.
— Фу-у...
В этом вздохе чувствовалось не только облегчение от завершения дел, но и некая душевная тяжесть. Однако ненадолго.
— Почему ты вздыхаешь так, будто мир рушится?
Эван обернулся на голос, донёсшийся со спины, и увидел Пению.
— ...А ты сама-то? Почему выглядишь так, будто побывала в эпицентре взрыва?
Эван не ответил на её вопрос, а лишь задал свой. И это было неудивительно: Пения выглядела так, словно только что попала под мощный магический выброс.
— Это...
Пения на мгновение замолчала, а затем тяжело вздохнула.
— Просто практиковалась в магии и случайно всё подорвала.
— ...Подорвала?
— Да, я кое-чему научилась у Алона.
— Научилась?
Эван склонил голову набок. Ему казалось странным, что Пения учится магии у Алона. Её познания в этой области были как минимум не меньше, чем у него. Конечно, когда дело касалось законов, их роли менялись, но Эван знал, что сейчас изучать законы невозможно. Пения, заметив его недоумение, пояснила:
— Речь о законах. Помнишь, в прошлый раз Алон добился того же эффекта, не используя их?
— А, так ты училась этому?
Эван кивнул, а Пения, снова вздохнув, подтвердила:
— Именно. Хотя получается пока не очень.
— ...Да уж, даже на мой взгляд, это не то, что можно освоить с наскока.
— Было бы здорово, если бы я хоть как-то смогла это повторить...
Пения прислонилась к стене и задумчиво закусила ноготь. Эван, наблюдавший за ней, вдруг замер.
— ...?
Он открыл рот от изумления.
— ...Эй, ты.
— М? Что такое?
— С пальцами что?
Эван был поражён не просто так. Ногти на руках Пении — от большого до мизинца — были обкусаны до крови, покрывшись корками.
— А...
Пения взглянула на свои руки и тут же спрятала их за спину.
— Не обращай внимания. Это не болезнь.
— ...Разве то, что это не болезнь, не делает ситуацию ещё хуже?
— Это привычка.
— ...Привычка?
— Да.
Эван смотрел на неё с немым вопросом: «Ты называешь привычкой то, что превращает твои руки в кровавое месиво?»
— ...Ты хочешь сказать, что когда нервничаешь, то ешь собственные пальцы вместо еды?
— Что ты такое говоришь!
Эван попытался разрядить обстановку шуткой, но в его голосе сквозила тревога. Пения снова вздохнула.
— Это правда привычка, не волнуйся. Когда я была с Алоном, такого не случалось. Но раньше, когда я повышала свой ранг, это происходило постоянно.
Эван молча смотрел на неё, прежде чем произнести:
— Может, тебе стоит отдохнуть?
— Мне? Да я в порядке.
— Судя по твоим рукам, не скажешь.
Пения снова тяжело вздохнула.
— Как я могу отдыхать? Алон и так сейчас на пределе, я должна хоть что-то делать. Ты же знаешь: по сути, мы сейчас для него лишь обуза.
Пения сказала это с пугающей уверенностью. Эван на мгновение прикусил язык.
— Честно говоря, если бы здесь были кардинал Ютия или Рине Гроф, а не мы, Алону было бы намного легче. А мы просто...
Пения замялась, не договорив. Но оба прекрасно знали, какое слово должно было прозвучать, и погрузились в молчание.
— ...Поэтому я должна стараться, чтобы хоть немного облегчить его ношу. Даже если не смогу снять её полностью.
На этом Пения закончила разговор. Пытаясь сменить тему, она добавила: «Ах, так неприятно, пойду-ка я умоюсь», — и быстро удалилась. Эван проводил её взглядом.
— ...Обуза, помеха, значит.
Прошептал он в пустоту. Конечно, Пения не говорила этого прямо, но он прекрасно понимал смысл её слов.
— Обуза... — повторил Эван про себя. — Как по мне, это совсем не так.
...Конечно, ни он, ни Пения не могли помочь Алону в грядущих битвах. Но это не делало Пению обузой. Она была его учителем магии, и если бы не формулы, которые она заранее заучила, они бы даже не смогли вернуться в свой мир. Она была куда полезнее, чем сама о себе думала. Алон наверняка полагался на неё в этой ситуации.
Настоящей обузой был...
— ...Фу-у.
«...Скорее всего, я», — подумал Эван, глядя на свои руки.
Прошло уже больше десяти лет с тех пор, как он начал путешествовать с Алоном, но его собственные навыки всё ещё топтались на месте. Хотя, если быть точным, это было не совсем так. За всё это время, постоянно странствуя с Алоном и втайне тренируясь, он смог значительно поднять свой уровень. До уровня мастера меча, который ещё не обрёл способность к «производному».
Для его возраста это было выдающимся достижением. Но, несмотря на это, Эван никогда не хвастался своим уровнем. Вернее, он просто не мог этого сделать. В конце концов, по сравнению с Алоном и остальными, его мастерство не стоило и ломаного гроша.
— И что мне делать...
Эван провёл рукой по лицу. Он уже знал, что ничего не выйдет. Время, проведённое с Алоном, вынесло ему холодный приговор: с его талантом он никогда не догонит Алона и не сможет обрести силу, способную помочь ему. Он знал это. Он чувствовал это уже много раз. Но впервые он осознал это так отчаянно.
— ...С ума сойти можно.
Эван прислонился к стене и опустил голову.
В тот самый момент, когда Эван предавался отчаянию, в небольшой лаборатории королевского замка, где находились Алон и Сия:
— Поздравляю.
Сия с мягкой улыбкой провела правой рукой по своим волосам, наблюдая за Алоном, с которого постепенно исчезало пурпурное свечение.
Алон смотрел на неё с неоднозначным выражением лица.
— Что-то не так?
Сия склонила голову набок. За последние две недели Алон совершил колоссальный рывок в развитии своей магии. Конечно, без законов создать идеальную систему было невозможно, но даже без них он достиг уровня, позволяющего высвободить достаточную боевую мощь. Поэтому недоумение Сии было оправдано: она своими глазами видела, как он день за днём оттачивал свою систему и становился сильнее.
Однако причина, по которой Алон смотрел на неё столь странно, была лишь одна.
«...Всё-таки это странно».
В его голове возник один вопрос. Причиной столь быстрого прогресса за последние две недели была, безусловно, Сия. Если бы не знания, которые она передавала ему, предвидя будущее, он бы до сих пор топтался на месте. Одно дело — учить уже созданное, и совсем другое — самому прокладывать путь в пустоте, создавая уникальную систему. А если речь идёт о гармоничном использовании божественной силы и магии, то сложность этого процесса и вовсе не поддаётся описанию.
И всё же, Алон умудрился систематизировать этот невозможный процесс всего за две недели. Но даже так, он не мог избавиться от сомнений из-за информации, которую она ему давала.
«Плотность информации слишком высока».
Сия — маг. То, что она рассуждает о магии, не было странным. Вполне возможно, что маги существовали ещё до эпохи магов. Но даже так, глубина знаний, которые она передавала, предсказывая будущее, была слишком велика для обычного мага. Будто она сама когда-то уже проходила путь, по которому сейчас шёл Алон.
— Алон?
Алон посмотрел на Сию, которая его позвала. Он не игнорировал её. Он не считал себя гением. Но информация, которую она давала, была слишком точной, слишком глубокой и...
— ...
— ...Своевременной.
Будто она точно знала, в какой момент Алон зайдёт в тупик. Такого не должно было быть. По крайней мере, по его ощущениям. Существовало лишь два варианта. Первый: Сия сама прошла тот же путь, что и он. Но вероятность этого была крайне мала... особенно в эту эпоху, да и не похоже было, чтобы она когда-то шла тем же путём.
Оставался второй вариант: она кое-что знает и понимает в божественной силе и законах магов. Но Сия не могла о них знать. Насколько он знал, чтобы человек, подобно ему, обрёл божественную силу, должно было пройти немало времени. И точно так же, в эту эпоху законы магов просто не существовали.
Оставался лишь один вывод.
— Могу я кое-что спросить?
Алон задал вопрос.
— Хм, что же?
Сия не растерялась и лишь мягко улыбнулась. Алон, внимательно глядя на неё, спокойно произнёс:
— У меня возник один вопрос, Сия. Вернее...
— ...Ютия.
Сия на мгновение склонила голову, а затем, будто вспомнив, улыбнулась:
— Ютия? Вы говорите о той женщине? О той, что очень похожа на меня? Хм... раз вы так меня называете, значит, мы и правда так сильно похожи?
Сия рассмеялась, глядя на Алона. Но тот не отводил от неё взгляда.
— Да, очень похожи.
— Похоже, так оно и есть. Но я не та Ютия, о которой вы говорите.
— Ты уверена?
— Конечно.
Ответ Сии был твёрд, как скала. Алон продолжал смотреть на неё, а затем произнёс:
— Тогда почему у вас одинаковые привычки и манеры?
— ...Ютия, которую я знал, всегда, когда была в хорошем настроении, поправляла волосы правой рукой.
— ...
— Когда ей было неловко, она слегка щурила левый глаз, а когда улыбалась, всегда касалась уголков губ, делая вид, что прикрывает рот.
— ...
— И ты делаешь точно так же.
Он тихо спросил:
— Мои выводы неверны? Ютия.
И тогда Сия замолчала.

Комментарии

Загрузка...