Прошло два дня с тех пор, как группа Алона вместе с Ребером решила отправиться в Керемению, где, по слухам, жил мудрец.
Ребер предупредил, что если они продолжат двигаться в том же темпе, путь займет около трех недель, и отряд двинулся в сторону Керемении.
За эти два дня Алон успел узнать две вещи.
Первая касалась Блэки.
Причина, по которой Блэки встретил рогатый народ раньше, чем группа Алона.
«...Он провалился в прошлое раньше нас».
Алон вспомнил слова Пении и кивнул.
Это определенно было вполне возможно.
С того момента, как странный текст исказил само пространство, временная ось перемещения в прошлое в целом зафиксировалась, но не со стопроцентной точностью.
То есть, если при падении возникла хоть малейшая задержка во времени, могла появиться определенная разница.
«Пять дней. Самое большее — примерно на неделю раньше».
Алон погладил Блэки, который высунул из его нагрудного кармана только голову и озирался по сторонам, и вспомнил рассказ о том, что малыш начал спасать рогатых ровно пять дней назад.
«Хотя я до сих пор не знаю, зачем он их спас».
Алон посмотрел на Блэки.
Почувствовав на себе взгляд, Блэки посмотрел на Алона в ответ и наклонил голову вбок.
Алон и сейчас не мог до конца понять, почему Блэки спас рогатый народ, и будь у него возможность, он бы с удовольствием спросил напрямую.
Но, само собой, это было неосуществимо.
Блэки не умел разговаривать.
Конечно, это досадно, но особой проблемой не являлось.
Ведь прямо сейчас Алона куда больше волновал второй факт, нежели первый.
Нет—
Он просто не мог не думать об этом.
Потому что—
«Невозможно использовать заклинания...»
Вернувшись в прошлое, Алон потерял способность зачитывать формулы заклинаний.
Это была очень серьезная проблема.
Однако, уже догадавшись о причинах, Алон устремил взгляд вперед.
Трупы плотских масс.
Только за сегодняшний день они пережили уже пять нападений, из-за чего боевой дух большинства беженцев упал ниже некуда.
— Ох... я тут помру, честное слово.
— И не говори...
То же самое касалось Пении и Эвана.
Глядя на то, как плотские массы распадаются в прах, испуская ядовитый черно-красный дым в момент смерти, они лишь тяжело и изможденно вздыхали.
Разумеется, Алону тоже приходилось несладко.
Пусть он и не мог произносить формулы заклинаний, это не означало, что Алон вообще разучился сражаться, поэтому при каждом появлении тварей он бился плечом к плечу со всеми.
— Ты в порядке?
Пока Алон разглядывал деревья, разъедаемые гнилью плотских масс, к нему спереди подошел Ребер.
Держа в руках старинное на вид копье, служившее ему оружием, Ребер заговорил с предельно уставшим выражением лица.
Когда Алон кивнул, Ребер с облегчением кивнул ему в ответ.
— Пройдем еще совсем немного. Впереди есть огромная пещера, там и устроим лагерь.
Проводив взглядом Ребера, который поспешил обратно в авангард, Алон молча последовал за ним.
После этого отряд пережил еще три налета, прежде чем наконец добрался до заветной пещеры.
И за время этого перехода пятнадцать рогатых погибли от лап плотских масс.
— Ох... наконец-то, теперь можно и пожить.
— Помираю...
Как только они вошли в пещеру, Эван и Пения тут же со стоном повалились с ног.
По правде говоря, сами по себе плотские массы не отличались особой силой.
Их повадки были хаотичными, но они и близко не стояли рядом с теми аномальными тварями, что раньше рождались из Божественной крови.
Однако, Пения и Эван жаловались на дикую усталость исключительно из-за их нескончаемого, удушающего количества.
Каждая волна приносила с собой едва ли не сотни этих уродливых созданий.
Они справлялись лишь потому, что им активно помогал Блэки, способный принимать облик Потомка Астаротты.
Отбивать по десять атак на дню, попутно защищая толпу беженцев — неудивительно, что они вымотались до предела.
— Фух...
Даже Алон, который сейчас восстанавливал магическую силу, потраченную Блэки, чувствовал себя не менее истощенным.
Нет—
На самом деле причина усталости Алона крылась вовсе не в Блэки, а в другом—
—...Господин Алон?
—...А? Ты что-то сказала?
— Да. Вам не по себе? Вы случайно не приболели?
Слегка запоздало Алон оторвался от своих мыслей и повернулся к Пении.
Увидев обеспокоенный взгляд девушки, устремленный на него, Алон качнул головой.
—...Нет. Просто задумался кое о чем.
— О заклинаниях...?
Алон ничего не ответил, лишь молча подтвердил ее догадку кивком.
Пения ненадолго замолчала, после чего снова заговорила.
— Значит, все именно так, как вы и думали?
— Скорее всего, да.
Алон кивнул.
В тот самый миг, когда он осознал, что больше не может использовать формулы магии, причина сразу стала для него ясна.
«...Отсутствие законов».
Все верно.
Ведь главная причина, по которой Алон до сих пор мог без проблем использовать заклинания и ручные знаки, была предельно проста.
Когда-то в самом начале бог Вавилои наделил Истинных Магов законами.
Своей собственной волей он вписал правила для каждого отдельного Истинного Мага в саму ткань этого мира, запечатлев в нем магические формулы и печати.
Именно поэтому он мог беспрепятственно ими пользоваться.
Но этот мир прошлого в корне отличался.
Эта эпоха предшествовала рождению Вавилои.
И уж тем более бог Вавилои еще не успел начертать здесь свои законы.
Проще говоря, словесных формул, знаков рук и священных письмен, высеченных тем божеством, в этом мире пока попросту не существовало.
По правде говоря, невозможность использовать заклинания не была катастрофой для нынешнего Алона.
Кем бы ни был Алон, даже в статусе Истинного Мага он все еще владел обычной магией чародеев.
Однако это не создавало проблем исключительно сейчас.
Но стоило вспомнить о Престоле Войны, как ситуация в корне менялась.
Алону в любом случае придется сойтись в бою с Престолом Войны.
И он обязан был выйти из этой схватки победителем.
Однако блокировка большинства истинно-магических формул и печатей ставила Алона в наихудшее из возможных положений.
Ведь если лишить Алона этих заклинаний и знаков, в его арсенале останется лишь магия где-то между шестым и седьмым рангами.
Алон прикрыл глаза.
Положение дел определенно оставляло желать лучшего.
Однако, Алон вовсе не собирался впадать в отчаяние из-за сложившихся обстоятельств.
С той самой секунды, как он осознал отсутствие законов, его разум непрерывно искал лазейку или выход.
Нет—
Если говорить точнее, он его уже нашел.
«...Систематизация».
Именно в этом все и заключалось.
Создание собственной системы.
Несмотря на то, что Алон вовсю повелевал магией, до сих пор он применял свои силы слишком хаотично.
Обычное чародейство само по себе.
Магия Истинного Мага сама по себе.
Божественная сила сама по себе.
Он ни разу толком не задумывался об их слиянии, используя каждый источник по отдельности.
И дело было не только в этом.
Во время битвы с Престолом он осознал, что даже магия Истинного Мага — включая ту, которая подчинялась строгим правилам — применялась им совсем бессистемно.
На самом деле, пропуская магию через призму бесчисленных смертей и стремительно оттачивая понимание до идеального для себя уровня, Алон бесспорно стал сильнее.
...Возможно, даже настолько, чтобы сражаться на равных с Престолом.
Именно поэтому Алон принял твердое решение.
Постичь природу своей силы гораздо глубже.
И привести ее в единую систему.
Не заимствовать и использовать чужое.
А выстроить структуру, принадлежащую исключительно ему одному.
—...Систематизация.
Выслушав рассуждения Алона, Пения согласно кивнула.
— Я тоже считаю, что ты прав... Наконец, твоим главным оружием в боях всегда были подготовка, интуиция и сокрушительная огневая мощь. Если упорядочить магию и божественную силу, ты станешь в разы сильнее. К тому же—
— У тебя ведь есть ценные данные.
В ответ на реплику Пении Алон согласно кивнул.
Все обстояло именно так, как она сказала: у него были данные.
Огромный объем информации, полученный в битве с Престолом, которого с лихвой хватило бы для создания идеальной личной магии.
— Точно.
Алон кивнул.
Впрочем, уверенность продлилась недолго.
— Но если и есть кое-что, что меня тревожит...
Пения заговорила взволнованным голосом.
— Законы?
—...Да.
Пения подтвердила слова Алона кивком.
Она, несомненно, была права.
Как бы усердно Алон ни систематизировал свои чары, без самих основных законов его силе неизбежно не будет хватать веса.
Однако вопреки всем опасениям Пении—
— Не переживай.
— спокойно ответил Алон.
— На этот счет у меня тоже припасена одна задумка.
На его лице заиграла странно уверенная улыбка.
Путешествие в Керемению продолжалось, и они сами не заметили, как пролетело больше двух недель.
За это время отряд Алона и беженцы прошли сквозь леса в равнины, из равнин — в пустыни, а из пустынь вновь вышли к густым чащам.
Но сколько бы локаций они ни сменили, одна вещь оставалась неизменной.
Плотские массы.
Куда бы ни направлялся отряд, твари атаковали их без капли жалости и передышки.
А та исполинская штука в небесах, похожая на огромный живой орган и окрашивающая небо в багровый цвет, продолжала взирать на них сверху, сотрясая мир тошнотворной вибрацией.
Словно держа под надзором абсолютно весь мир.
...Так или иначе, из-за этого группе Алона по пути сюда пришлось пожертвовать жизнями десятков беженцев.
Однако, атмосфера в отряде с каждым днем понемногу улучшалась.
Ведь чем больше времени утекало и чем дольше они шли, тем ближе становилась Керемения — их последний оплот.
Поэтому, несмотря на скорбь в рядах беженцев, среди них все отчетливее теплилась надежда.
...По крайней мере, до сегодняшнего дня.
Нет—
— Да вы, блядь, издеваетесь надо мной—
—...Ха-а...
— Ха-а-а...
Точнее, до этого самого мгновения.
Из уст Эвана вырвалось яростное проклятие.
Следом послышались его же приглушенные стоны и тяжелый вздох Ребера.
И тому была веская причина.
Ведь то, пред чем сейчас предстали они и Алон—
—...Похоже, это конец.
— было необъятным полчищем плотских масс.
Орда оказалась настолько колоссальной, что полностью заполонила весь видимый горизонт.
Алон огляделся по сторонам.
Куда ни глянь — повсюду кишели плотские массы.
Он всматривался вдаль.
Но везде, куда падал его взор, были лишь полчища тварей и земля, оскверненная и пожираемая ими.
Возможно ли было вообще сосчитать их?
Алон на секунду задумался об этом, но тут же тряхнул головой.
Когда твари сами по себе превратились в окружающий пейзаж, подобный подсчет терял всякий смысл.
— Ах...
— Что же нам делать—
— Мы ведь не можем просто повернуть назад—
Позади него беженцы, уставившись на копошащуюся у подножия холма биомассу, начали испускать полные отчаяния стоны.
Единственной удачей было то, что их разделяло приличное расстояние, и жуткое скопище монстров пока никак не реагировало на присутствие людей.
—...Сдается мне, в таком положении мы даже обратную дорогу не найдем. Они тянутся до бесконечности.
— Если мы всерьез намерены пройти, у нас чисто физически нет иного выхода, кроме как прорываться с боем...
Однако это ничуть не меняло плачевности ситуации.
Чтобы выбраться отсюда, им требовалось преодолеть эту кошмарную лавину монстров.
Орду, пробить которую казалось немыслимым даже в одиночку.
И сделать это нужно было, ведя за собой огромную толпу беззащитных людей.
То есть, пересечь это море тварей на данном этапе было за гранью возможного.
Должно быть, осознав это, Ребер от бессилия и злости крепко сжал кулаки.
Из-за непрекращающихся боев на протяжении последних недель его лицо сильно осунулось, и сейчас на нем отчетливо читалась глубокая скорбь.
То же самое испытывали и остальные.
Для этих людей Керемения была единственной соломинкой надежды, за которую они держались изо всех сил.
Теперь же, когда надежда рухнула, беженцев с головой захлестнули мрак и уныние.
— Это нереально.
Даже Эван с Пенией лишь обреченно покачали головами.
И тут Алон, который до этого молча наблюдал за ними—
— вдруг спокойно сказал: — Я попробую.

Комментарии

Загрузка...