В общежитии легкоатлетической команды Кацура Кэмикал все собирались на завтрак и обед в строго определенное время, а ужин длился с шести до восьми часов вечера. В этот промежуток спортсмены могли спуститься в столовую в любой момент, а желающие перекусить вне общежития должны были лишь предупредить работников кухни. Впрочем, обычно атлеты избегали есть на стороне: здешние блюда готовились с учетом индивидуального физического состояния каждого. Бессистемный рацион мог запросто подорвать форму, а этого спортсмены боялись больше всего.
Дзюнъя Нива тоже пришел в столовую ровно в половине седьмого. Когда он еще жил в квартире в Коэндзи и ездил оттуда на работу, то по вечерам неизменно ужинал здесь же, перед возвращением домой. Ужинать, попутно беседуя со спортсменами о прошедшей тренировке, а также разбирая и корректируя тренировочный план, уже давно вошло у него в привычку.
В этот вечер в столовой ужинали почти все атлеты. Те, кто управился раньше остальных, сидели в углу у журнального столика за просмотром спортивных новостей.
Дзюнъя искал глазами Юмико Накахара — спринтершу, с которой он занимался лично, вкладывая все силы. Помимо постоянных тренировок на развитие мышечной массы, для нее даже разрабатывали специальное меню.
Не обнаружив Юмико поблизости, Дзюнъя был вынужден занять свободное место и подождать. Он подумал, что Юмико, наверное, засиделась в душе: в последнее время тамошние спортсменки после купания подолгу ухаживали за кожей и делали прочие косметические процедуры, тратя на это куда больше времени, чем обычные девушки. Раньше, если бы спортсмены уделяли столько внимания подобным мелочам, их бы сочли бесперспективными...
Он взял оставленную рядом газету и по привычке открыл страницу криминальной хроники. Заголовок Серийная убийца — худая и высокая женщина? сразу бросился Дзюнъе в глаза; содержание можно было и не читать, а рядом вдобавок красовался рисунок-фоторобот подозреваемой.
Дзюнъя подумал: неужели она заявится сюда? По его расчетам, это чудовище сначала должно было наброситься на Сёко и Юсукэ; к тому же он предполагал, что ее, пожалуй, скрутит полиция еще по дороге! Было бы неплохо, если бы ее вообще застрелили копы, только он на это особо не надеялся. Во всяком случае, Дзюнъя желал лишь одного — поскорее избавиться от этой нависшей над ним смертельной угрозы.
Сегодня он приехал в общежитие рано. Изначально планировалось, что он заселится в трехместный номер, но совершенно случайно нашлась свободная комната, так что ему посчастливилось в одиночку занять двухместную. Если подумать, здесь было даже комфортнее, чем в квартире в Коэнди.
Пожить пока здесь, пока все не уляжется. Если дела Сэндо всплывут наружу, придется положиться на удачу — даже если от его карьеры тренера ничего не останется, не беда, размышлял Дзюнъя.
— Я поел.
— Я тоже закончил.
Соседи по столу один за другим заканчивали ужин, убирали за собой посуду и расходились. В столовой остались лишь калеки-спортсмены — пара человек.
— Дзюнъя-сэнсэй, вы не будете ужинать? — обратилась к нему пожилая женщина-повар из-за стойки в дальнем конце зала.
— Я жду Юмико. Она уже поела?
— Юмико? Ещё нет!
— Может, она решила перекусить на улице?
— Да? Впервые слышу!
Дзюнъя поднялся со стула и вышел из столовой. В комнате отдыха четверо девушек-атлеток смотрели телевизор. Он спросил их, куда запропастилась Юмико, но все ответили, что не знают.
— Если подумать, ее не видели с тех пор, как мы вернулись со стадиона.
Стоило им это произнести, как все четверо с тревожным видом переглянулись.
Одной из них была соседка Юмико по комнате. Дзюнъя попросил ее подняться наверх и проверить, на месте ли Юмико — возможно, та плохо себя чувствует и отдыхает. Однако спустя несколько минут соседка вернулась и сообщила, что Юмико в комнате нет.
У Дзюнъи сердце ушло в пятки. Он бросился обыскивать общежитие, заглянул даже в тренажерный зал и массажную кабинету, но Юмико нигде не было. Это казалось странным: раньше ничего подобного не случалось, к тому же он строго-настрого приказал ей отпрашиваться перед любым уходом из здания.
Ему хотелось доложить обо всем главному тренеру, чтобы они разделились и поискали девушку вместе, но Дзюнъя тут же отбросил эту мысль. Вдруг Юмико просто вышла в город? Если поднять панику, это лишь лишний раз надавит на нее. Юмико была не из тех девушек, что отличаются железной волей, и ее эмоциональное состояние мгновенно сказывалось на спортивных результатах.
А что, если она всё еще на стадионе? Эта мысль внезапно озарила Дзюнъю. Во время сегодняшней тренировки на низком старте он наговорил ей резких слов — неужели она приняла их близко к сердцу и осталась тренироваться в одиночестве?
Дзюнъя сел в машину и поехал к стадиону.
Вскоре с левой стороны показалось поле. Никакого освещения там не было, а из-за отсутствия поблизости других построек после захода солнца вокруг царила непроглядная тьма. Дзюнъя сбавил скорость и вгляделся в безлюдную территорию стадиона.
Он припарковал машину на стоянке, вышел и огляделся по сторонам, но Юмико нигде не было видно.
Надо поискать в другом месте, подумал Дзюнъя. Он уже собирался снова сесть в автомобиль, как вдруг раздался резкий металлический звук. Оглянувшись, он увидел, что дверь складского помещения приоткрыта.
— Юмико? — окликнул он, но в ответ не донеслось ни звука.
Дзюнъя медленно приблизился к складу. Дверь была распахнута, но внутри царила кромешная тьма — свет никто не включил.
— Эй! — стоя у входа, снова повысил голос Дзюнъя, однако ответа по-прежнему не последовало.
Он протянул руку и щелкнул выключателем на стене. Яркий свет неоновых ламп мгновенно осветил все помещение. На гимнастическом мате для прыжков в высоту лежала Юмико: ее руки и ноги были стянуты клейкой лентой, а рот заткнут. Судя по закрытым глазам, она потеряла сознание.
— Юмико! — завопил Дзюнъя и бросился к ней.
Но в тот самый момент, когда он уже протянул к ней руки, он внезапно ощутил слабый порыв воздуха над головой.
Огромная черная фигура сорвалась с верхушки шкафа и молниеносно рухнула позади Дзюнъи.
Едва коснувшись пола, незнакомка выбросила вперед крепкие руки и вцепилась в воротник его спортивного костюма. Дзюнъя отчаянно оттолкнул ее и отскочил на несколько шагов назад. Нападавшая припала к земле и, сгруппировавшись, хищно уставилась на него.
Неужели это она? Дзюнъя затаил дыхание. Смуглая кожа, пронзительный взгляд черной пантеры, дикие и резкие черты лица, а всё тело заковано в броню мощных, развитых мышц. На долю секунды он даже поймал себя на мысли, как она прекрасна.
Заметив, что смуглая девушка снова собирается броситься на него, Дзюнъя, обезумев от страха, начал швырять в нее всё, что попадалось под руку: стартовые колодки, тяжелые крепежные молотки и прочий инвентарь. Девушка с легкостью отбивала летящие в нее предметы, но взвесь грязи со стартовых колодок угодила ей в глаза; она поморщилась и зажала правый глаз ладой. Воспользовавшись моментом, Дзюнъя принялся валить на нее один шкаф за другим, погребая под обломками, а затем сбил на пол сваленные у стены копья и вимером выскочил наружу через вход.
Он добежал до стоянки, распахнул дверцу машины и запрыгнул внутрь, но девушка уже показалась в дверях склада. Дзюнъя запустил двигатель и включил фары. Девушка держала в левой руке охапку каких-то предметов, а в правой — еще несколько. Не успел он осознать, что в ее руках были копья, как Дзюнъя уже включил заднюю передачу и отчаянно вывернул руль до упора, пытаясь развернуться. В этот же миг он заметил движение ее правой руки.
Раздался оглушительный грохот, и машину тряхнуло. Дзюнъя бросил взгляд на пассажирское сиденье: стальное копье на добрых десять сантиметров пробило дверь и вонзилось внутрь салона.
От острого металлического наконечника у него едва не остановилось сердце.
Дрожащими руками он изо всех сил вдавил педаль газа. Выезжая со стоянки, торчащее из пассажирской двери копье зацепилось за створку ворот. Дзюнъя чуть сдал назад, а затем рванул вперед на полной скорости. Раздался противный скрежет металла, и наконец копье сорвалось с места.
Однако не успел он перевести дух, как последовал новый, еще более мощный удар. Едва позади послышался грохот разбитого стекла, как лобовое стекло перед ним пошло трещинами! Второе копье, брошенное девушкой, пролетело сквозь заднее стекло машины и вылетело наружу через переднее, пробив его прямо над пассажирским сиденьем. Глядя на серебристый древк, замерший совсем рядом с его лицом, Дзюнъя словно услышал, как по его коже струится кровь.
Ужас сковал движения Дзюнъи. Он попытался тронуться с места, но понял, что двигатель заглох. В панике он повернул ключ зажигания, но в ответ услышал лишь надрывный гул вхолостую крутящегося стартера. Оглянувшись назад, он увидел бегущую прямо на него девушку с тремя копьями наперевес. Она явно разогналась для броска, готовясь метнуть оружие.
Времени на запуск мотора больше не оставалось. Дзюнъя распахнул дверь и кубарем вывалился наружу. Не прошло и нескольких секунд, как просвистело копье. Точно так же, как и в прошлый раз, оно пробило заднее стекло и вонзилось в приборную панель прямо перед рулем. Пусть дистанция была небольшой, ее меткость поражала воображение. Не выпрыгни он из машины на ходу, ему бы точно пришел конец.
Побледневший как полотно Дзюнъя в ужасе смотрел на девушку. В руках у нее оставалось еще два копья, но бросать их во второй раз она, похоже, не спешила. Заметив, что Дзюнъя выбрался из автомобиля, она со страшной скоростью бросилась в погоню.
Дзюнъя припустил изо всех сил — бег оставался его единственным шансом на выживание. У него больше не осталось сил сопротивляться: это существо было не человеком, а настоящим монстром...
До общежития вела всего одна дорога. Он несся во весь опор, выкладываясь так, будто участвовал в том самом судьбоносном азиатском первенстве перед завершением спортивной карьеры. Удивительно, но в этот критический момент в голове Дзюнъи мелькнули картины тех лет.
Его коронной дистанцией были четыреста метров. Хотя в спринте главным мерилом всегда считалась стометровка, выходцам из Азии из-за особенностей телосложения было невероятно тяжело тягаться с мировыми лидерами, поэтому единственным шансом на победу оставались именно четыреста метров.
И все же в студенческие годы Дзюнъя никак не мог завоевать первенство в стране. Перед ним стояли два сильных соперника, и без победы над ними путь на международную арену был заказан.
Именно тогда он и встретил Сэндо Нори.
Этот человек искусно заманил Дзюнъю в мир демонов. По тем временам встреча с ним казалась Дзюнъе чудом, словно он повстречал могущественного волшебника.
Просто делай то, что я скажу. Доверься мне, и тебе больше не о чем будет беспокоиться.
Сэндо то взывал к его чувствам, то пугал и прельщал посулами, читая Дзюнъю как открытую книгу.
Приняв все его условия, Дзюнъя наконец воплотил мечту всей своей жизни. Рекорды, место в сборной Японии, международные стадионы — всё это оказалось у него в руках, подарив ему и славу, и безбедное существование.
Но ради чего вообще я бежал? — лихорадочно соображал Дзюнъя. Ради доказательства собственного превосходства? Но можно ли назвать это его собственной силой? Ради победы? Чтобы обогнать кого-то конкретного? Но он так никого и не обогнал, да и бегом это назвать было трудно.
Внезапный рассекающий воздух звук заставил его встрепенуться.
Инстинктивно Дзюнъя шарахнулся влево. В следующую секунду копье просвистело прямо у него под правым боком. Вонзившись в землю, оно не остановилось: со скрежетом, напоминающим скольжение лыж по насту, стальной наконечник распорол толстый слой асфальта.
От этой картины у Дзюнъи подкосились ноги. Как бы то ни было, оставалось только бежать. Но его мышцы уже работали на пределе, скорость неумолимо падала, а грудь и сердце разрывало от жгучей боли.
Задыхаясь, Дзюнъя оглянулся. Охвативший его ужас был абсолютен: гигантский черный монстр неотступно преследовал его по пятам. Она бежала налегке, занеся копье для броска, без малейших признаков усталости, а ее мускулы находились в идеальной форме.
Дзюнъя всё еще отказывался сдаваться, но ноги отказывались подчиняться и больше не несли его вперед. На помощь! — хотел закричать он, но сейчас ему не хватало воздуха даже для того, чтобы просто дышать.
Дзюнъя остановился. Бежать он больше не мог.
Он развернулся и встал лицом к лицу с чудовищем, пришедшим за его жизнью. Ну же, давай!
Девушка стремительно сократила расстояние.
Ускорив шаг, она вложила всю силу своего тела в правую руку и метнула оружие.
Вспышка промелькнувшего копья стала последним образом, запечатлевшимся в глазах Дзюнъи.

Комментарии

Загрузка...