Су Но смотрела на простые лица, окружавшие ее, и в сердце разливалось еще большее тепло.
В этот звериный мир она попала всего несколько месяцев назад. Пройдя путь от первоначальной растерянности до теперешнего единения с соплеменниками, она уже давно стала считать Племя Цинхэ своим собственным домом.
При этих мыслях она подняла руку, собирая нить легкой фиолетовой энергии сюань водной стихии, и нежно провела ею над несколькими выглядевшими уставшими зверолюдами неподалеку.
Стоило этой энергии коснуться их, как усталость на телах зверолюдов мгновенно рассеялась, а кости и суставы словно расслабились и ожили.
Все вокруг восхищенно заахали.
— Это и есть та сила наследия, которую получила госпожа? До чего же это удивительно!
— Пока с нами госпожа Су Но и госпожа Мо Чэнь, наше Племя Цинхэ непременно станет еще сильнее и процветающей!
— Верно сказано!!
Шумные возгласы радости постепенно стихли, и Су Но вместе с Мо Чэнем направились к совету старейшин на просторной площадке в центре племени.
Они созвали всех старейшин-зверолюдов и ключевых членов племени, подробно рассказав обо всем, что произошло у Водопаде Цзыся, о действии Духовного Искусства Таинственной Воды и свойствах Духовной Бусины Сюаньюй.
Когда все услышали, что Духовное Искусство Таинственной Воды способно очищать миазмы, исцелять раны и защищать племя, а Духовная Бусина Сюаньюй — укреплять печать Запретной Зоны и помогать соплеменникам в совершенствовании, площадь пришла в бурное движение. Люди смотрели на Су Но взглядами, полными трепета и благоговения, целиком и полностью признавая в ней героиню племени.
Стоит отметить, что Племя Цинхэ располагалось на краю горных лесов, то и дело подвергаясь нападениям диких зверей и страдая от миазмов, и выживать им всегда было тяжело. Теперь же, обретя столь мощную опору, будущее племени несомненно было озарено надеждой.
— Госпожа Су Но, раз уж вы получили наследие древних духов сюань, отныне вы — защитница нашего Племени Цинхэ. Под вашим руководством наше племя непременно избавится от невзгод и будет день ото дня процветать!
Великий старейшина поднялся с места и отвесил Су Но глубокий поклон, за ним последовали и остальные зверолюды, выражая свое почтение.
Су Но поспешно подняла руку, помогая великому старейшине выпрямиться, и мягко произнесла:
— Мы с Мо Чэнем и так разделяем судьбу Племени Цинхэ, а защита соплеменников — мой долг. В будущем мы будем трудиться вместе, запасаться провизией, чтобы каждый смог жить в безопасности и довольстве, больше не зная ни голода, ни холода, ни опасностей!
Мо Чэнь стоял по правую руку от Су Но, его золотые глаза обвели собравшихся. Говорил он неторопливо, но весомо и уверенно:
— То, о чем сказала Су Но, — и мои мысли тоже. С этого момента я буду защищать Племя Цинхэ бок о бок с Су Но. Впредь, если кто-то посмеет посягнуть на Племя Цинхэ или причинить вред моим соплеменникам, я непременно покараю его со всей строгостью!
От него исходило легкое давление — не острие клинка, но исполненная незыблемой уверенности мощь.
На сердце у зверолюдов стало совершенно спокойно, а в душах горело предвкушение будущего.
Когда совет завершился, небо окончательно погрузилось во тьму.
В племени зажглись теплые костры: женщины запекали ароматное мясо диких зверей и варили сладкий фруктовый сок.
Мужчины же сгрудились вокруг огня, оживленно обсуждая то, как весело они днем возводили укрепления. Малыши-зверолюды резвились и играли возле пламени, и все племя погрузилось в атмосферу мира и радости.
Су Но сидела у костра, обдумывая, как именно изготовить духи, а Сюань Шу, свернувшись крошечным клубочком у нее на коленях, сладко спала.
Мо Чэнь сидел рядом с Су Но, вложив ей в руку поджаренное снаружи и нежное внутри мясо, подал пиалы с теплым фруктовым соком и, искоса поглядывая на нее, испытывал такую переполняющую его нежность, что она едва не выплескивалась наружу.
— Ты устала за целый день, поешь получше, — тихо сказал Мо Чэнь, кончиками пальцев нежно отводя со лба выбившуюся прядку волос и гладя ее мягкие кроличьи ушки. — С Духовной Бусиной Сюаньюй и Сюань Шу тебе станет намного проще постигать искусство сюань. Если чего-то не поймешь, будем разбираться вместе.
Су Но приняла мясо, откусила кусочек — сочный, ароматный, с нежным сладковатым вкусом, — и на душе у нее мгновенно потеплело.
Будучи слабеньким зверолюдом белым кроликом, она прекрасно понимала, сколь важна для нее та защита, которую дарил Мо Чэнь.
Она подняла взгляд на Мо Чэня, и в ее глазах плескалась безграничная нежность:
— С тобой рядом я ничего не боюсь. Если бы не твоя отчаянная защита сегодня, я бы наверняка не смогла так легко получить наследие.
Вспоминая ожесточенную схватку в Запретной Зоне средь бела дня и то, как ядовитые когти полоснули Мо Чэня, Су Но до сих пор испытывала легкий трепет. Она боялась, что с Мо Чэнем может что-то случиться. Но еще сильнее было чувство радости от того, что он всегда рядом, прикрывая ее от любых бурь.
Су Но легко коснулась губами щеки Мо Чэня.
Лицо Мо Чэня окрасилось в оранжево-красный цвет. Делая вид, будто ничего особенного не произошло, он приобнял Су Но за плечи; его рука слегка дрожала. Глядя на пляшущие языки пламени костра, он промолвил:
— Су Но, ты помнишь? В тот день ты точно так же поцеловала меня.
— Ты даже это запомнил? — Су Но слегка удивилась.
Борьба среди зверолюдов Племени Белых Волков была невероятно жестокой, не оставлявшей путей к отступлению. Если бы не Су Но, Мо Чэнь, возможно, уже погиб бы где-нибудь в диких землях.
— Конечно. Это был самый счастливый момент в моей жизни. С того самого мгновения, как ты меня спасла, я знал: оберегать тебя — это самое главное дело в моей жизни. У нашего племени появилась надежда, и наша жизнь будет становиться только лучше.
Костер потрескивал, отражаясь влюбленными искрами на их лицах, а Сюань Шу тихонько засопела во сне, слегка покачивая маленьким хвостиком.
Вдали горный лес хранил глубокую тишину, и таинственная аура окутывала эти земли.
Су Но прислонилась к плечу Мо Чэня, ощущая тепло исходившего от него дыхания, а вокруг раздавался веселый смех соплеменников.
Ночь становилась все глуже, костры в племени постепенно гасли, и соплеменники один за другим разошлись по своим жилищам на отдых. Лишь в доме Мо Чэня и Су Но по-прежнему горел слабый, уютный свет.
Сюань Шу мирно спала на мягкой подстилке, а Су Но сидела рядом, погруженная в медитацию. Ци циркулировала по ее телу, приводя в движение силу водной стихии, в то время как Мо Чэнь стоял на страже у входа, словно самый верный страж, охраняя свою возлюбленную и их нынешний покой.
Тем временем в темноте скрывались существа, с которыми они еще не сталкивались.
В гуще глубоких горных лесов несколько силуэтов, затаившихся в темных углах, уловили исходившую от Водопаца Цзыся энергию сюань и ауру Духовной Бусины Сюаньюй. В их алых глазах вспыхнул жадный блеск, и, следуя за этим зовом, они бесшумно и медленно двинулись в сторону Племени Цинхэ...
Светлело, и черные силуэты постепенно обретали отчетливые очертания.
Впереди шел сухощавый зверолюд, закутанный в потемневшую от времени черную звериную шкуру. Его лицо пересекали жуткие шрамы, острый взгляд впился в направление Племени Цинхэ, а кончик носа подрагивал, жадно втягивая витавшие в воздухе нотки энергии сюань.
Он открыл рот, и из его горла вырвался хриплый голос:
— Аура древней духовной бусины, а также духовная энергия теплого нефрита с водой сюань в сердце Запретной Зоны... Мы ни за что не упустим столь великие сокровища!
Позади него стояло еще несколько зверолюдов с хищным блеском в глазах и жестокими чертами звериного облика. Кончики их когтей отливали зловещим холодным блеском.
Было очевидно, что все они — головорезы, привыкшие годами промышлять кровавыми стычками в диких горах, а вовсе не обычные соплеменники из какого-нибудь племени!
Один из зверолюдов-волков понизил голос и произнес:
— Главарь Скорпион, в этом племени есть свирепый зверолюд-волк и самка, владеющая искусством сюань. Если мы вот так с бухты-барахты нападем, боюсь, как бы не пожалеть.
— Зверолюд-волк? Да небось сопляк не лучше тебя самого!
Несколько головорезов рассмеялись, и в их голосах зазвучали насмешка и наглость.
— Всего лишь молокосос, а самка, владеющая искусством сюань, и вовсе не стоит того, чтобы ее бояться.
Сухощавый зверолюд, которого назвали Главарем Скорпионом, холодно усмехнулся, и в глубине его глаз мелькнула зловещая жестокость.

Комментарии

Загрузка...