Шэнь Синьи, уже успевшая поесть, просто убрала оставшуюся еду в пространственное хранилище. Отдохнув немного в пещере, она отправилась к вождю.
— Вождь, у меня сегодня свободный день, так что я могла бы научить всех плести заплечные корзины.
— Правда? Это было бы замечательно! Шэнь, я сейчас же оповещу соплеменников. Что-то нужно подготовить заранее?
— Хорошо. Нет, ничего готовить не нужно. Когда все соберутся, я поведу их искать материалы для плетения.
Получив ответ, вождь поспешил созвать народ. Вскоре у его дома собралось всё племя.
— Я собрал вас, чтобы научить делать полезную вещь, — объявил вождь. — Она называется заплечная корзина, в ней удобно носить грузы. Сейчас госпожа Шэнь покажет вам, как её делать, и отведет вас туда, где можно собрать нужные материалы.
Увидев перед собой девушку с перепачканным лицом, женщины племени не скрывали своего пренебрежения. Одна из них насмешливо бросила:
— Ха-ха-ха, вождь, вы ничего не перепутали? Эта уродина? Вы хоть сами-то верите, что она не шутит?
Вождь на мгновение заколебался. И правда, она совсем юная, неужели она действительно умеет? А вдруг она просто морочит голову, чтобы закрепиться в племени? Но, поразмыслив, он отбросил сомнения: если бы она обманывала, стала бы она сама напрашиваться на обучение раньше времени? Это же верный способ разоблачить себя.
Он перевел взгляд на Шэнь Синьи. Та, почувствовав на себе внимание вождя, посмотрела прямо на дерзкую женщину и спокойно спросила:
— Ты глупая?
Некоторые из присутствующих не сдержались и прыснули со смеху. Женщина, которой был адресован вопрос, побагровела от ярости:
— Ты что, издеваешься? Ты, девчонка, нагло заявляешь, что умеешь плести корзины, хотя даже наши самые старые и мудрые зверолюды не знают, как это делается! С чего ты взяла, что имеешь право так хвастаться?
— Я же сказала: я собираюсь вас научить, — невозмутимо ответила Шэнь Синьи. — Если бы я не умела, стала бы я сама выходить вперед и обещать это? Раз я вызвалась, значит, я умею. Иначе через минуту я бы села в лужу. Я же не дура.
— Ха! Кто знает, какие оправдания ты придумаешь потом? Может, начнешь плести абы как, а потом скажешь, что забыла или перепутала, чтобы просто потянуть время!
Шэнь Синьи лишь закатила глаза:
— Ого, у тебя богатое воображение. Из тебя вышел бы отличный сказочник. Раз не веришь — подожди немного, сама всё увидишь, когда я начну урок!
Видя, что спор затягивается, вождь вмешался:
— Хватит ссориться! Умеет она или нет — скоро узнаем.
Гу Мохань, видя, что на Шэнь Синьи нападают, решительно произнес:
— Я верю сестрице Синьи. Она обязательно справится!
Шэнь Синьи, обрадованная поддержкой, с улыбкой посмотрела на него:
— Спасибо, брат Гу. Я тебя не подведу!
Гу Мохань с нежной заботой ответил ей:
— Глупышка, если не тебя защищать, то кого же?
От этого тона, особенно от последнего мягкого звука, у Шэнь Синьи забилось сердце, и она даже слегка покраснела. Подойдя к нему, она обняла его за руку и кокетливо произнесла:
— Брат Гу, ты всё-таки самый лучший!
— Ха-ха, только и умеешь, что ластиться, — рассмеялся он и ласково ущипнул её за нежную щечку.
Кожа у неё оказалась очень приятной на ощупь.
Женщины, которые и до этого смотрели на Шэнь Синьи с неприязнью, теперь закипели от ревности. Тот, кто был для них недосягаемым идеалом, их прекрасный принц, вел себя так близко с этой замарашкой! В их глазах вспыхнула настоящая ненависть. Шэнь Синьи даже не подозревала, что её близость с молодым вождем Гу Моханем настроила против неё всех женщин племени.
Ишь ты, вообразила! Вождь и молодой вождь люди добрые, их легко провести, но они-то не дадут себя обмануть. Погодите, они обязательно сорвут с неё эту маску!
Вождь отобрал около сотни мужчин, и Шэнь Синьи повела всех за пределы поселения. Она искала бамбук — точнее, бамбуковую рощу. Она не знала, как это называется на местном языке, но по виду точно узнает. По пути она поглядывала по сторонам, не попадется ли что-то из целебных трав, но, решив не терять времени, пошла дальше.
Не успели они отойти далеко, как послышался женский голос:
— Брат Мохань, подожди меня!
Гу Мохань остановился. К ним подбежала девушка — Сижоу, с которой он вырос вместе. Лицо Гу Моханя помрачнело, и он с легким раздражением сказал:
— Сижоу, ты зачем пришла? Не балуйся! У тебя слабое здоровье, иди домой отдыхать.
— Не хочу! Брат Мохань, я так устала сидеть дома, я тоже хочу прогуляться. Родители разрешили! — она подошла к нему и, ухватившись за руку, начала канючить: — Ну пожалуйста, брат Мохань! Ты же меня больше всех любишь.
Гу Мохань, не в силах сопротивляться, снисходительно ткнул её пальцем в лоб:
— Ну и ну, совсем мы тебя разбаловали.
Шэнь Синьи видела, что Гу Мохань относится к этой девушке по-особенному. На душе стало неприятно, будто её личную привилегию разделили с кем-то еще. Она спросила:
— Брат Гу, а это кто?
Гу Мохань на секунду запнулся, а потом ответил:
— Это Сижоу, моя соседка. Мы росли вместе, она мне как родная сестренка. С детства была слабенькой, вот мы все её и балуем.
Шэнь Синьи отчетливо почувствовала, как Сижоу смотрит на неё — с нескрываемой враждебностью, а когда Гу Мохань проявлял к ней заботу, Сижоу бросала на Шэнь Синьи вызывающие взгляды. Ясно, Шэнь Синьи поняла, что та приняла её за соперницу.
Она вежливо улыбнулась:
— Здравствуй, сестрица Сижоу. Я Шэнь Синьи.
Сижоу посмотрела на улыбающуюся девушку и поморщилась: грязное лицо, ну и страшилище.

Комментарии

Загрузка...