Королевство Тяньу, город Цанлань, улица Алой Птицы.
Королевство Тяньу, город Цанлань, улица Алой Птицы.
Ветхая, крытая соломой лачуга.
Ветхая, крытая соломой лачуга.
— Значит, мне осталось жить всего один день? — прошептал Чэнь Сюань, лежавший на кровати. В его голосе не было страха, лишь спокойная обречённость.
— Значит, мне осталось жить всего один день? — прошептал Чэнь Сюань, лежавший на кровати. В его голосе не было страха, лишь спокойная обречённость.
Он рано лишился родителей и с тех пор зарабатывал на жизнь сбором целебных трав. Девять дней назад, вернувшись промокшим до нитки из горного похода, он слёг со странной хворью. Непрекращающаяся слабость и жар, который не сбивали никакие отвары. Бессмертный мастер из Долины Божественных Лекарств, осмотрев его, вынес приговор: жить ему осталось не больше десяти дней.
Он рано лишился родителей и с тех пор зарабатывал на жизнь сбором целебных трав. Девять дней назад, вернувшись промокшим до нитки из горного похода, он слёг со странной хворью. Непрекращающаяся слабость и жар, который не сбивали никакие отвары. Бессмертный мастер из Долины Божественных Лекарств, осмотрев его, вынес приговор: жить ему осталось не больше десяти дней.
Сегодня был девятый.
Сегодня был девятый.
Одинокий, без единой родной души в этом мире, Чэнь Сюань уже приготовился уйти.
Одинокий, без единой родной души в этом мире, Чэнь Сюань уже приготовился уйти.
Но когда он мысленно прощался с жизнью, из его тела вдруг вырвалось ослепительное пятицветное сияние.
Но когда он мысленно прощался с жизнью, из его тела вдруг вырвалось ослепительное пятицветное сияние.
Вспышка!
Вспышка!
Над головой Чэнь Сюаня повисла небольшая иссиня-чёрная пагода. Не успел юноша и глазом моргнуть, как она расцвела радужным светом. Этот свет окутал его, словно кокон, и увлёк за собой в небытие.
Над головой Чэнь Сюаня повисла небольшая иссиня-чёрная пагода. Не успел юноша и глазом моргнуть, как она расцвела радужным светом. Этот свет окутал его, словно кокон, и увлёк за собой в небытие.
Когда Чэнь Сюань пришёл в себя, он стоял у подножия огромной чёрной башни, вздымавшейся ввысь более чем на триста метров посреди неизвестного, пустого пространства. Куда ни глянь, вокруг простиралась лишь бездонная, звёздная пустота. Только сама башня переливалась всеми цветами радуги, создавая завораживающее зрелище.
Когда Чэнь Сюань пришёл в себя, он стоял у подножия огромной чёрной башни, вздымавшейся ввысь более чем на триста метров посреди неизвестного, пустого пространства. Куда ни глянь, вокруг простиралась лишь бездонная, звёздная пустота. Только сама башня переливалась всеми цветами радуги, создавая завораживающее зрелище.
Любопытство боролось в нём с тревогой. Оглядевшись, Чэнь Сюань вдруг замер, и его сердце забилось чаще.
Любопытство боролось в нём с тревогой. Оглядевшись, Чэнь Сюань вдруг замер, и его сердце забилось чаще.
«Неужели... это та самая чёрная пагода, которую я носил с собой десять лет?»
«Неужели... это та самая чёрная пагода, которую я носил с собой десять лет?»
Десять лет назад его родители погибли при загадочных обстоятельствах. Перед смертью они оставили ему лишь эту пагоду — единственное напоминание о них. Все эти годы Чэнь Сюань бережно хранил её у сердца, как реликвию.
Десять лет назад его родители погибли при загадочных обстоятельствах. Перед смертью они оставили ему лишь эту пагоду — единственное напоминание о них. Все эти годы Чэнь Сюань бережно хранил её у сердца, как реликвию.
И вот, на пороге смерти, она явила ему такое чудо.
И вот, на пороге смерти, она явила ему такое чудо.
В этот миг Чэнь Сюань понял: вещь, оставленная ему родителями, была далеко не так проста, как казалось.
В этот миг Чэнь Сюань понял: вещь, оставленная ему родителями, была далеко не так проста, как казалось.
Оправившись от первого потрясения, он начал приходить в себя. Осторожно осмотрев башню со всех сторон и не заметив никакой видимой угрозы, Чэнь Сюань начал подниматься по каменным ступеням.
Оправившись от первого потрясения, он начал приходить в себя. Осторожно осмотрев башню со всех сторон и не заметив никакой видимой угрозы, Чэнь Сюань начал подниматься по каменным ступеням.
Вскоре он оказался перед массивными вратами. Время оставило на них свои следы — трещины и сколы, но искусная резьба по-прежнему поражала воображение. Подняв голову, он увидел на притолоке три слова, начертанные древним, золотым письмом: «Башня Укрощения Зверей».
Вскоре он оказался перед массивными вратами. Время оставило на них свои следы — трещины и сколы, но искусная резьба по-прежнему поражала воображение. Подняв голову, он увидел на притолоке три слова, начертанные древним, золотым письмом: «Башня Укрощения Зверей».
«Нужно зайти внутрь!»
«Нужно зайти внутрь!»
Чэнь Сюань на мгновение замер в нерешительности, но стоило ему протянуть руку, чтобы толкнуть створки, как плотно пригнанные врата со скрипом отворились сами. Изнутри хлынула гнетущая, древняя аура, такая мощная, что юноше стало трудно дышать.
Чэнь Сюань на мгновение замер в нерешительности, но стоило ему протянуть руку, чтобы толкнуть створки, как плотно пригнанные врата со скрипом отворились сами. Изнутри хлынула гнетущая, древняя аура, такая мощная, что юноше стало трудно дышать.
Прошло немало времени, прежде чем он смог привыкнуть к этому давлению и сделать шаг вперёд.
Прошло немало времени, прежде чем он смог привыкнуть к этому давлению и сделать шаг вперёд.
Его взору открылся гигантский зал. В самом его центре располагался огромный, в несколько сотен метров шириной, ледяной пруд. Прозрачный световой барьер накрывал его, разделяя на пять отдельных водоёмов поменьше. Над водой клубился густой туман, сотканный из чистейшей духовной энергии. Мягко колыхаясь, туман медленно стягивался к гигантской каменной колонне в центре пруда.
Его взору открылся гигантский зал. В самом его центре располагался огромный, в несколько сотен метров шириной, ледяной пруд. Прозрачный световой барьер накрывал его, разделяя на пять отдельных водоёмов поменьше. Над водой клубился густой туман, сотканный из чистейшей духовной энергии. Мягко колыхаясь, туман медленно стягивался к гигантской каменной колонне в центре пруда.
Колонна возвышалась на тридцать метров, напоминая исполинский пятигранный кристалл. Каждая из её граней была украшена огромным барельефом.
Колонна возвышалась на тридцать метров, напоминая исполинский пятигранный кристалл. Каждая из её граней была украшена огромным барельефом.
На первом был изображён парящий феникс, чей надменный взор, казалось, подчинял себе весь мир.
На первом был изображён парящий феникс, чей надменный взор, казалось, подчинял себе весь мир.
На втором — величественный и грозный цилинь, гордо выпятивший грудь.
На втором — величественный и грозный цилинь, гордо выпятивший грудь.
Третий украшала фигура спокойной чёрной черепахи, на чьём массивном панцире виднелись природные руны, выдававшие её неземное происхождение.
Третий украшала фигура спокойной чёрной черепахи, на чьём массивном панцире виднелись природные руны, выдававшие её неземное происхождение.
На четвёртом извивался вышедший из воды дракон-цзяо, окружённый вихрями и полный неукротимой мощи.
На четвёртом извивался вышедший из воды дракон-цзяо, окружённый вихрями и полный неукротимой мощи.
А вот пятый барельеф изображал старца, гордо стоявшего между небом и землёй. Его пронзительный взгляд, казалось, мог заставить все миры пасть к его ногам.
А вот пятый барельеф изображал старца, гордо стоявшего между небом и землёй. Его пронзительный взгляд, казалось, мог заставить все миры пасть к его ногам.
Чэнь Сюань изумлённо замер.
Чэнь Сюань изумлённо замер.
«Я слышал от родителей, что все живые существа делятся на пять великих категорий: пернатые, чешуйчатые, панцирные, покрытые мехом и нагие... Что же означают эти барельефы?»
«Я слышал от родителей, что все живые существа делятся на пять великих категорий: пернатые, чешуйчатые, панцирные, покрытые мехом и нагие... Что же означают эти барельефы?»
Он долго и внимательно изучал колонну, но не мог найти разгадки. Колонна никак не реагировала.
Он долго и внимательно изучал колонну, но не мог найти разгадки. Колонна никак не реагировала.
Лишь когда Чэнь Сюань присел у края пруда и опустил палец в ледяную воду, колонна внезапно вспыхнула ярким лазурным светом.
Лишь когда Чэнь Сюань присел у края пруда и опустил палец в ледяную воду, колонна внезапно вспыхнула ярким лазурным светом.
— Что это?..
— Что это?..
Внезапная перемена застала его врасплох. Он хотел было отдёрнуть руку, но мощный поток силы тут же хлынул в его тело. Эта сила растеклась по всем жилам, выталкивая через поры наружу какую-то тёмную, вязкую грязь. Неожиданное чувство лёгкости и чистоты наполнило его. Он перестал сопротивляться и позволил этой силе свободно течь по его телу.
Внезапная перемена застала его врасплох. Он хотел было отдёрнуть руку, но мощный поток силы тут же хлынул в его тело. Эта сила растеклась по всем жилам, выталкивая через поры наружу какую-то тёмную, вязкую грязь. Неожиданное чувство лёгкости и чистоты наполнило его. Он перестал сопротивляться и позволил этой силе свободно течь по его телу.
Мгновение спустя в его даньтяне, духовном центре, раздался отчётливый щелчок. Прежде хаотичное и мутное пространство внутри него преобразилось, став ясным и лазурным, словно небо на заре. Тёплый поток, тонкий как иголка, зародился в его теле и начал медленно циркулировать сам по себе.
Мгновение спустя в его даньтяне, духовном центре, раздался отчётливый щелчок. Прежде хаотичное и мутное пространство внутри него преобразилось, став ясным и лазурным, словно небо на заре. Тёплый поток, тонкий как иголка, зародился в его теле и начал медленно циркулировать сам по себе.
Всё недомогание, мучившее его, исчезло без следа.
Всё недомогание, мучившее его, исчезло без следа.
Осознание случившегося обрушилось на Чэнь Сюаня, и его глаза наполнились слезами радости. Он быстро пришёл в себя, и его взгляд засиял от возбуждения.
Осознание случившегося обрушилось на Чэнь Сюаня, и его глаза наполнились слезами радости. Он быстро пришёл в себя, и его взгляд засиял от возбуждения.
«Даньтянь открыт, духовная сила циркулирует сама... Я... я стал заклинателем Царства Концентрации Ци?»
«Даньтянь открыт, духовная сила циркулирует сама... Я... я стал заклинателем Царства Концентрации Ци?»
...
...

Комментарии

Загрузка...