— Способное сбивать людей с толку, назову-ка тебя Колокольчиком Помрачения.
Обследовав вещицу в течение нескольких дней, Чэнь Юньхуэй полностью разобрался с её функциями.
На самом деле у него был всего один навык: если влить ману и потрясти колокольчик, разум человека погружался в хаос, что также действовало и на зверей-демонов.
Правда, из-за слишком низкого ранга на культиваторов стадии Очищения Ци — поздняя ступень этот артефакт вряд ли возымел бы хоть какой-то эффект.
А на тех, кто находился на стадии Очищения Ци — средняя ступень, он мог повлиять лишь на полсекунды.
Но в битве полсекунды — времени более чем достаточно, чтобы лишить жизни.
К сожалению, для него этот магический артефакт был чемоданом без ручки — и нести тяжело, и бросить жалко, а по полезности он уступал его собственной технике амплитуды маны.
Пожалуй, приберегу пока. Захочется духовных камней — продам.
Чэнь Юньхуэй убрал низкоранговый артефакт с глаз долой.
Светиться ему сейчас не хотелось: об этом колокольчике на рынке культиваторов знали многие, и если бы он вздумал его продать, разве не означало бы это открытое признание в убийстве Чжоу Фэна и его подельников?
Официально он обладал лишь уровнем Очищения Ци — 4-й слой, а в одиночку расправиться с двумя бойцами уровня Очищения Ци — 5-й слой — это слишком вызывающе.
Так недолго и привлечь внимание кого-нибудь из старших культиваторов.
Лучше уж вести себя потише.
......
Чэнь Юньхуэй продолжал тренироваться по расписанию: через равные промежутки времени он наведывался в змеиную долину, вылавливал по одной Черной Змее-Мираже и приносил их в жертву, чтобы совершенствовать Технику Невидимости.
После каждого жертвоприношения змеи он чувствовал, как в технике что-то неуловимо меняется.
Он верил, что если продолжать в том же духе, его невидимость обязательно достигнет второго ранга.
Лишь бы только Черных Змеев-Миражей хватило в достатке.
В мгновение ока прошло еще два месяца.
После приема нескольких Пилюль Гармонизации Ци аура Чэнь Юньхуэя стала гуще и мощнее — пожалуй, она теперь соответствовала уровню Очищения Ци — 4-й слой, средняя ступень.
В один из дней.
Возвращаясь с рынка культиваторов, Чэнь Юньхуэй был остановлен Чжаном Э:
— Братец Чэнь, заходи ко мне, пропустим по чарочке.
После двухмесячного восстановления раны Чжана Э полностью зажили.
— С удовольствием.
Оказавшись в доме Чжана Э и опрокинув пару чарок, тот завел разговор о текущем положении дел:
— Слыхал? Тот самый культиватор стадии Закладки Основания из семьи Сыма получил тяжелейшие ранения и скатился в уровне культивации.
Услышав это, Чэнь Юньхуэй нахмурился:
— Неужели начнется смута?
Семья Сыма удерживала целую духовную жилу второго ранга и несколько духовных жил первого ранга исключительно благодаря тому самому культиватору стадии Закладки Основания.
Теперь же, когда тот оказался недееспособен, удастся ли им удержать эти ресурсы?
Чжан Э понизил голос:
— Наш рынок культиваторов скоро сменит хозяина.
В общем-то, это было вполне ожидаемо.
Понеся тяжелые потери, семья Сыма неизбежно начнет сокращать сферы влияния, отказываясь от части земель ради защиты своих ключевых интересов.
То, что этот отдаленный рынок культиваторов бросят на произвол судьбы, вполне закономерно.
Чэнь Юньхуэй невольно вздохнул про себя: только-только полоса неудач сменилась удачной, не успел он пожить в тишине и покое, как вновь назревают беспорядки.
Смена хозяина рынка неизбежно повлечет за собой смутное время.
Чжан Э заговорил с искренней ноткой в голосе:
— Братец, скрывать не стану. Я знаком с новым хозяином рынка и смогу выхлопотать себе местечко. Сейчас мне нужны люди, которым можно доверять. Пойдем со мной, я тебя не обижу.
— Благодарю за доверие, брат Э, но я привык к вольной жизни и не выношу никаких ограничений. Прости великодушно.
Чэнь Юньхуэй вежливо отказался.
Чжан Э слегка огорчился, но настаивать не стал и вскоре перевел разговор на другую тему.
Под конец, словно невзначай, он обронил:
— А банда Чжоу Фэна куда-то запропастилась. Вроде как поговаривают, будто они наткнулись на какого-то крутого мастера и сгинули неведомо где.
Чэнь Юньхуэй усмехнулся:
— Туда им и дорога. Столько зла натворили, смерть — лучшее избавления, за такое грех не осушить чашу до дна.
Чжан Э окинул его долгим, пронизывающим взглядом.
Чэнь Юньхуэй сделал вид, будто ничего не заметил — в конце концов, он ни за что не признается, что гибель шайки Чжоу Фэна как-то связана с ним.
......
Покинув жилище Чжана Э, Чэнь Юньхуэй направился прямиком в Павильон Сотни Сокровищ и прикупил еще три флакона пилюль Сбора Духа.
Эти пилюли стоили дороже — по восемь духовных камней за флакон.
Раз рынок меняет хозяина, здесь неминуемо начнется кавардак.
Задерживаться он не собирался: лучше переждать бурю в другом месте, а через несколько месяцев, когда всё уляжется, вернуться обратно.
Благоразумный муж не стоит под падающей стеной.
Затем Чэнь Юньхуэй заглянул на торговые ряды посмотреть, не появилось ли чего ценного.
В последнее время в связи с раскопками руин у горы Бэйшань на рынок и впрямь хлынуло немало занятных вещиц: магические артефакты, пилюли, техники культивации.
Сделав круг, он так и не нашел ничего подходящего.
Он уже собирался уходить, как вдруг заметил мужчину, который вел на поводке гигантского слона высотой с четырех-пятиэтажный дом.
— Надо же, зверь-демон.
Он слегка удивился — от таких габаритов исходило вполне осязаемое давление.
Вот только аура оказалась слабоватой — всего лишь первый ранг низшего качества.
Столь исполинские размеры при столь ничтожной силе создавали комичный контраст.
Ведя слона за собой, культиватор шестого слоя Очищения Ци громко вещал:
— Редчайший зверь-слон, всего за сто духовных камней! Кому?!
Услышав это, зеваки принялись подшучивать:
— Достопочтенный Лю, ты часом рассудок от жадности не потерял? За зверя первого ранга низшего качества просить сотню духовных камней?
— Точно! Только дурак такое купит.
— И на кой ляд сдалась эта громадина? В качестве живого щита?
......
Мужчина по фамилии Лю смутился и принялся оправдываться:
— Да как такая силища может не стоить сотни камней? Одной лишь своей мощью он любого зверя второй ранга подмять способен — тот либо насмерть расшибется, либо калекой останется...
Эти слова вновь вызвали дружный хохот толпы:
— С его-то черепашьей скоростью? Какой еще зверь второй ступени позволит себя растоптать?
Что бы ни говорил этот Лю, окружающие лишь посмеивались над ним, и никто даже не думал выкладывать духовные камни за столь громоздкую и бесполезную тварь.
В конце концов расстроенному мужчине пришлось уводить гигантского слона соло с кислым выражением лица.
От каждого шага зверя земля словно подрагивала.
Наблюдатели опасались, не рухнут ли постройки, мимо которых он проходил.
......
— Какая неудача.
Выведя слона за пределы рынка культиваров, мужчина по фамилии Лю потратил немало сил, но так и не смог продать пойманную зверюгу, зато наслушался насмешек и смертельно разозлился.
— Во всем виноват ты!
Со злости он вытащил хлыст и изо всех сил хлестнул слона по ноге.
Гигантский слон скосил на него огромный глаз, словно даже не почувствов удара.
Выплеснув гнев, мужчина по фамилии Лю уставился на животное, понятия не имея, что с ним делать дальше.
Убить? Жалко потраченных сил.
Отпустить? Душа не лежала.
И что теперь?
В этот самый момент к нему кто-то подбежал:
— Достопочтенный Лю!
Тот обернулся и увидел молодого человека на стадии Очищения Ци — 4-й слой, который с мрачным видом произнес:
— Кабы не таить греха, я — Укротитель Зверей. Если цена окажется приемлемой, я бы приобрел этого гигантского слона.
Услышав это, мужчина по фамилии Лю обрадовался и выпалил:
— Раз ты покупаешь от чистого сердца, уступлю подешевле — двадцать духовных камней.
— Достопочтенный Лю явно переоценивает мои возможности. Похож ли я на человека, способного выложить двадцать духовных камней?
Тот на мгновение замер — и впрямь, при таком уровне культивации и в самой обыкновенной одежде парень на богача не тянул. Тогда продавец назвал самую низкую сумму, на которую был готов согласиться:
— Десять духовных камней, ниже некуда.
Молодой человек смущенно замялся:
— Беда в том, что у меня при себе всего семь камней.
Мужчина по фамилии Лю вздохнул:
— Эх, ладно, пусть семь.
В душе же он ликовал.
Главное — избавиться от балласта, значит, день пропал не зря.
Получив свои семь духовных камней, он тут же ушел, оставив гигантского слона новому хозяину.
......
Этим молодым человеком, прибравшим к рукам гигантского слона, был не кто иной, как Чэнь Юньхуэй. Он с сияющими глазами разглядывал исполинского зверя и бормотал себе под нос:
— Интересно, каково твое врожденное умение?
Верно, его привлекла именно врожденная способность этой зверюги.
Настоящий зверь первого ранга всего за семь духовных камней — да он просто сорвал баснословный куш.
Для всех остальных этот гигантский слон был лишь тяжелой обузой.
Но для него — готовым, реальным врожденным навыком.

Комментарии

Загрузка...