Несомненно, это мир бессмертных, где всё решают ресурсы.
Чэнь Юньхуэй мысленно прикинул: с начала его уединения прошло уже два месяца.
Ему успешно удалось прорваться на Очищение Ци — 4-й слой. Его мана увеличилась в несколько раз, а духовная сила тоже значительно возросла.
Прием Пилюль Сбора Ци для культивации позволил ему прочувствовать, что такое головокружительная скорость.
Если бы не Пилюли Сбора Ци, то даже через год-два, пожалуй, еще неизвестно, смог бы он совершить прорыв или нет.
Для вольных практиков самое главное назначение пилюль заключается в том, чтобы при столкновении с бутылочным горлышком использовать их силу и пробить более высокую ступень.
Однако пилюли стоили слишком дорого: кроме прямых потомков семей бессмертных и истинных учеников великих сект, кто мог позволить себе принимать пилюли для культивации каждый день?
Пилюли Сбора Ци были самыми дешевыми: по цене два духовных камня за десять штук, низшие культиваторы, скрипя зубами, еще могли позволить себе купить одну-две бутылочки.
Но после достижения Очищения Ци — 4-го слоя Пилюли Сбора Ци уже не давали особого эффекта, требовались пилюли более высокого уровня, вроде Пилюль Гармонизации Ци, одна бутылка которых стоила шесть духовных камней.
Моих нынешних семнадцати духовных камней пока не хватит даже на три бутылки Пилюль Гармонизации Ци.
Все-таки придется усердно зарабатывать деньги.
Чэнь Юньхуэй решил продолжить вылазки за духовными растениями, а заодно заглянуть в ту долину, в надежде встретить отбившегося от стаи Нетопыря с ликом призрака.
Врожденное заклинание Амплитуда маны было невероятно полезным. Если удастся продвинуться дальше в его освоении, то даже при встрече с культиватором стадии Закладки Основы появится определенная защита.
Теперь, когда моя духовная сила возросла, возможно, получится насильно подчинить себе демонического зверя первого ранга низшего качества.
В сердце Чэнь Юньхуэя всплеснулась уверенность, он толкнул дверь и вышел наружу.
***
Малыш Чэнь, ты что, совершил прорыв?
Стоило Чэнь Юньхуэю выйти за порог, как он нос к носу столкнулся с соседкой — молодой женщиной-культиватором, которая с первого же взгляда заметила изменения в его ауре и удивленно произнесла эти слова.
Он вежливо поприветствовал ее:
— Госпожа Ло. Принял бутылочку Пилюль Сбора Ци и наконец-то прорвался.
— Поздравляю.
Уголки губ госпожи Ло тронула едва заметная улыбка, но затем ее лицо вновь приняло прежний холодный и отрешенный вид.
Чэнь Юньхуэй не находил это странным.
Одиноким женщинам-культиваторам на Рынке культиваторов приходилось нелегко. Часть из них предпочитала искать покровительства у кого-нибудь из сильных мужчин-культиваторов.
Некоторые пускались во все тяжкие, осваивая путь двойного совершенствования: так можно было и духовные камни заработать, и культивацию поднять — убивая двух зайцев одним выстрелом.
Другие же связывали себя узами спутников жизни.
Эта госпожа Ло держалась особняком: ни к кому не примыкала, вечно ходила сама по себе, неизменно сохраняя ледяное выражение лица и отвергая ухаживания множества мужчин-культиваторов.
Впрочем, ее уровень культивации был немалым — Очищение Ци — 6-й слой, к тому же она прекрасно разбиралась в боевых искусствах и обладала жестким характером, так что мало кто осмеливался с ней связываться.
Говорили, что в трущобах она поселилась из-за огромных долгов, которые заставляли ее каждый месяц выплачивать множество духовных камней, поэтому ей приходилось зарабатывать деньги в поте лица.
Эта госпожа Ло явно обладала непомерной гордостью и со всеми держалась одинаково холодно.
Чэнь Юньхуэй воспользовался моментом и спросил:
— Госпожа Ло, что сейчас происходит с теми руинами в Бэйшане?
Выражение лица госпожи Ло стало строгим:
— В прошлом месяце несколько культиваторов стадии Закладки Основы из трех сил — семьи Сыма, Секты Лошань и Сева Черного Огня — объединили усилия и взломали защитные барьеры руин. В итоге, из-за серьезного истощения маны, они подверглись нападению таинственного могущественного эксперта: один культиватор стадии Закладки Основы погиб на месте, а остальные получили тяжелые ранения.
Творилось такое грандиозное событие.
Чэнь Юньхуэй никак не ожидал, что стоит ему просидеть два месяца взаперти, как падет даже культиватор стадии Закладки Основы.
Семья Сыма, Секта Лошань и Секта Черного Огня были силами уровня Закладки Основы в здешних краях. Они занимали лучшие духовные жилы, духовные поля, рудники... и все это благодаря поддержке культиваторов стадии Закладки Основы.
Гибель любого культиватора стадии Закладки Основы могла спровоцировать передел сфер влияния.
Это было жестоко до предела.
Он с любопытством спросил:
— Какая же сила за этим стоит?
Госпожа Ло ответила:
— Тот человек называет себя господином Цзы Юэ, он вольный практик со средней стадией Закладки Основы. Проникнув в руины, он бесследно исчез.
Закончив говорить, она предостерегающе добавила:
— Сейчас культиваторы стадии Закладки Основы из трех великих сил уединились для залечивания ран, и множество амбициозных глупцов пришли в движение. Возле руин творится страшная каша, каждый день кто-то погибает насильственной смертью. С твоей силой тебе лучше туда не соваться — только зря голову сложишь.
— Благодарю за предупреждение, госпожа Ло, — отозвался Чэнь Юньхуэй.
Он трезво оценивал свои силы и, разумеется, не собирался тащиться к руинам ради праздного любопытства. Без должной мощи соваться туда — не лучше, чем искать смерти.
***
Попрощавшись с госпожой Ло, Чэнь Юньхуэй покинул Рынок культиваторов и напрямик направился к той самой долине.
Прождав целый день, он не увидел даже тени Нетопыря с ликом призрака.
— Что за дела?
Он слегка недоумевал: этим Нетопырям с ликом призрака тоже нужно было добывать пищу. Но сегодня он не заметил ни единой особи.
Прождал еще целую ночь.
По-прежнему никого.
Как только рассвело, Чэнь Юньхуэй решил войти внутрь долины и осмотреться.
Внутри горного ущелья обнаружилась огромная карстовая пещера, пол которой покрывал толстый слой летучемышиного помета с едким, разительным запахом.
Однако не было видно ни одного Нетопыря с ликом призрака.
Куда же они подевались?
Внутри Чэнь Юньхуэя заворочалось тягостное предчувствие:
— Неужели мигрировали?
Такое было вполне возможно: у Нетопырей с ликом призрака не было природных врагов, стая разрасталась, и если еды в окрестностях переставало хватать, они неизбежно переселялись в другие места.
Лишь бы их не истребили подчистую.
Он утешал себя подобными мыслями.
Миграция столь огромной стаи не могла пройти незамеченной, так что, расспросив людей позже, отыскать их, пожалуй, не составит труда.
На месте не было следов сражения или трупов Нетопырей с ликом призрака. Их определенно не уничтожили силой.
***
Какого же демонического зверя искать дальше?
Покинув долину, Чэнь Юньхуэй погрузился в раздумья.
Тремя другими самыми распространенными видами демонических зверей в округе были змееподобные твари, демонические змеи и демонические рыбы.
Больше всего его манила способность демонических рыб управлять молниями.
Только вот поймать этих рыб было крайне сложно.
У него самого не было ни малейшей догадки, как сцапать их живьем.
Пожалуй, лучше отправлюсь за демоническими змеями.
Чэнь Юньхуэй принял решение.
Способность этих демонических змей скрывать свои силуэты тоже являлась чрезвычайно полезным врожденным навыком.
Раз уж собрался ловить змей, придется кое к чему подготовиться.
Он снова повернул обратно к Рынку культиваторов.
Заглянув в Павильон Сотни Сокровищ, он потратил один духовный камень на покупку флакона пилюль от змеиного яда.
Затем, отдав еще три духовных камня, приобрел два легких талисмана: они предназначались для побега, делая тело владельца невесомым, словно ласточка, и многократно увеличивая скорость.
Пять духовных камней ушло на талисман Ваджры для защиты тела — при активации его энергия могла отразить атаку демонического зверя.
Одним махом он потратил девять духовных камней. В карманах осталось всего восемь.
Демонические змеи были куда опаснее Нетопырей с ликом призрака, но духовные камни можно заработать снова, а лишись человек жизни — не останется ничего.
Чэнь Юньхуэй наконец понял, почему Чжан Э жил в трущобах: духовные камни таяли с невероятной скоростью.
И это без учета магических артефактов. Заурядный магический артефакт низшего качества стоил не меньше нескольких десятков духовных камней, и вот это была уже главная статья расходов.
В любом случае, позволить себе такую покупку он сейчас точно не мог.
Завершив все приготовления, Чэнь Юньхуэй отправился в путь, направляясь к змеиной долине, о которой рассказывал Чжан Э.

Комментарии

Загрузка...