Чэнь Юньхуэй вернулся домой изрядно захмелевшим, достал лист бумаги и по памяти набросал примерную карту, сделав пометки для каждой зоны.
Он был весьма доволен.
— Эта выпивка стоила того, чтобы её купить.
Тот кувшин вина обошёлся ему целого в один кристалл духа, и владелец уверял, что оно сварено на редких духовных плодах, способных укрепить практику.
Теперь, когда стало понятно, какие именно демонические звери обитают в тех или иных местах за пределами Рынка культиваторов, можно было приступать к делу.
Раз уж купить готового демонического зверя ему было не по карману, оставалось лишь отправиться на поиски и поймать его самостоятельно.
В радиусе ста ли вокруг Рынка культиваторов было относительно безопасно.
Стоило же выйти за эти пределы, как возрастала вероятность столкнуться с демоническими зверями высшей ступени первого ранга.
Целью же Чэнь Юньхуэя были создания без какого-либо ранга.
Вот только те из них, что обитали вблизи Рынка, почти полностью истребили другие охотники-практики.
В живых осталась лишь та горстка видов: плодовитых, назойливых и при этом совершенно бесполезных, тратить силы на поимку которых никто не желал.
Всего их насчитывалось четыре разновидности.
Обезьяны невероятной физической силы.
Летучие мыши, не боящиеся заклинаний.
Ядовитые змеи, способные становиться невидимыми.
И рыбы, мечущие молнии.
Эти четыре вида демонических зверей отличались многочисленностью, имели свои устоявшиеся территории и занимали земли, не представлявшие особой ценности, из-за чего практики старались лишний раз туда не соваться, избегая лишних хлопот.
— Похоже, все они — крепкие орешки.
Чэнь Юньхуэй задумался, глядя на список этих существ, от которых большинство вольных практиков предпочитало держаться подальше.
На следующий день.
Чэнь Юньхуэй собрался в путь во всеоружии. Покинув Рынок культиваторов, он прошагал на восток около сорока с лишним ли и наконец заметил горную долину.
— Должно быть, это она.
Он остановился в нескольких ли от долины, не смея приближаться ближе.
Любой демонический зверь невероятно жесток и кровожаден. В их рацион входят не только животные, но и люди — те тоже значатся в их меню.
А практики для них и вовсе лакомый кусочек, сулящий огромную прибавку к силе.
Люди и демонические звери издавна были заклятыми врагами.
Чэнь Юньхуэй решил попытать удачи с летучими мышами: среди всех четырёх видов они казались наименее опасными.
Он терпеливо ждал. Чтобы чуткие мыши не учуяли его запах, он заранее спрятал Дахуана в сумку для зверей.
Огромную стаю мышей они с Дахуаном вряд ли одолели бы, оставалось лишь караулить и надеяться на встречу с одиночкой.
В таком ожидании прошло целых два дня.
Чэнь Юньхуэй застыл подобно предельно терпеливому охотнику. Для практики два дня — срок мимолетный, порой уединение для медитации затягивается на полмесяца, а то и дольше.
На третьи сутки он наконец увидел, как из долины выпорхнула одна летучая мышь.
— Дахуан, фас! Бери живьём!
Чэнь Юньхуэй тряхнул сумку и выпустил Дахуана наружу.
Пес разинул пасть, собирая духовную энергию, и в тот же миг едва заметный прохладный порыв сорвался с его губ. Ветряное Лезвие угодило точно в хлопающую крыльями мышь, рассекая её пополам.
Дахуан бросился вперёд, подхватил добычу и приволок к ногам хозяина, подпрыгивая, повизгивая и безостановочно виляя хвостом, словно выпрашивая награду.
Увидев разрубленную пополам тушку, Чэнь Юньхуэй со злости пнул пса:
— Тупица! Я же велел взять живьём, а ты её угробил! Какая от неё теперь польза?
Дахуан испустил жалобное «ау», отскочил в сторону, прижал уши и уже не смел важничать.
— Запомни на будущее: только живьём.
Повторив наказ несколько раз, Чэнь Юньхуэй принялся изучать тушу летучей мыши.
Та оказалась даже мельче обычных сородичей, а особые узоры на кожице подтверждали её принадлежность к демоническим зверям.
Аура демона была едва уловимой, создание казалось совсем слабым.
Никаких других диковинных особенностей замечено не было.
Чэнь Юньхуэй продолжил сидеть в засаде.
На этот раз удача улыбнулась ему быстрее: спустя несколько часов из долины вылетела ещё одна летучая мышь.
— Помни, нужна живая!
Выпустив Дахуан наружу, он повторил приказ.
Пес звонко рявкнул, разинул пасть, и вылетевший оттуда поток воздуха точно сбил мышь на землю.
После чего сорвался с места, подтащив добычу к хозяину.
Убедившись, что мышь жива и просто потеряла сознание, Чэнь Юньхуэй наконец выдохнул.
— На этот раз не совсем дурень.
Он похлопал Дахуана по голове и бросил ему Пилюлю прикорма зверя.
Пёс тут же задрал нос, а хвост взметнулся высоко вверх.
Чэнь Юньхуэй достал заготовленную заранее маленькую клетку, водворил туда мышь и вместе с Дахуаном отправился в обратный путь.
К моменту возвращения на Рынок культиваторов уже совсем стемнело.
Он запер дверь, оставив Дахуана сторожить вход.
Затем извлёк Токен Укрощения Зверей.
К тому времени мышь в клетке пришла в себя и теперь безуспешно билась о прутья, пытаясь вырваться на свободу.
— Дикий зверь есть дикий зверь, нраву необузданного не занимать, — мысленно проговорил Чэнь Юньхуэй.
Он прокусил палец до крови, уросил каплю на токен и влил внутрь порцию маны.
Слабое сияние опустилось на летучую мышь.
Та словно что-то почувствовала и забилась ещё яростнее, так что поначалу свет никак не мог впитаться в её плоть.
После непродолжительного противостояния мышь всё же не выдержала напора, подчинилась сиянию и наконец затихла.
— Тсс...
Стоило завершить первичное подчинение, как голову пронзила острая боль — сказывалось сильное перенапряжение духовных сил.
Кто бы мог подумать, что подчинить дикого зверя окажется настолько трудно.
Энергии ушло больше, чем несколько дней назад на приручение тех двух Змей Туманной Скрытности.
Но как бы то ни было, всё получилось.
Чэнь Юньхуэй открыл интерфейс и увидел, что в графе прирученных зверей появилась новая запись: Нетопырь с ликом призрака.
Оказывается, этот вид летучих мышей называется нетопырями с ликом призрака.
По заведённому порядку он скормил новому питомцу Пилюлю прикорма зверя, но выпускать из клетки не стал, оставив запертым. Затем сел на кровать, скрестив ноги, и погрузился в медитацию, восстанавливая потраченные ману и душевные силы.
Прошла ночь.
Чэнь Юньхуэй наконец восстановил силы, и лицо его заметно посвежело.
— Похоже, в будущем придется подыскать тайную технику для тренировки духа.
Для Укротителя Зверей помимо запаса маны колоссальное значение имела и ментальная сила.
Он покосился на клетку: мышь висела вниз головой, погрузившись в сон.
— А?
Чэнь Юньхуэй почувствовал неладное, вскинул токен и увидел, что метка на нём истончилась почти до предела и вот-вот исчезнет.
Стоило ей раствориться, как связь с новоприобретённым зверем пропала бы окончательно.
Он поспешно влил ману, заново укрепляя печать.
— Наставник был прав: звери, выросшие на воле, дики и необузданны, обуздать их невероятно сложно.
И это касалось обычного зверя без ранга, что уж говорить о тех, кто обрёл зачатке разума — даже сумей он поймать такого сейчас, совладать с ним оказалось бы не по силам.
Желая избежать долгих ночных затяжек, Чэнь Юньхуэй решил действовать немедленно и снова покинул Рынок.
На этот раз он направился не к болотам, а к реке, что текла в тридцати ли отсюда.
Именно там раскинулось владение тех самых демонических рыб, способных метать молнии.
Чэнь Юньхуэй выпустил нетопыря с ликом призрака на волю, сжал в руке токен, влил ману и отдал приказ:
— В воду!
Подчиняясь воле токена, нетопырь вяло полетел к реке. Едва он пронёсся над самой гладью воды, как вспыхнула молния, пронзив его насквозь, и безжизненное тело рухнуло в реку, исчезнув из виду.
[Ваш духовный зверь Нетопырь с ликом призрака погиб, идет извлечение...]
[Вы получили врождённую способность Нетопыря с ликом призрака: Амплитуда маны.]

Комментарии

Загрузка...