Увидев, что этот маленький зверёк ещё смеет дерзко бросать ему вызов, Чэнь Юань вскинул бровь:
— Ну, и что скажешь в своё оправдание?
— Элек-элек!
Электрокошка-летяга яростно уставилась на него, её щёки-электрогенераторы потрескивали разрядами тока, а круглая мордочка приобрела свирепо-милое выражение. Она беспорядочно махала своими крохотными лапками.
— Чив.
Искорка склонила голову набок и посмотрела на Электрокошку-летягу. В её спокойном взгляде таилась необъяснимая, но гнетущая аура власти.
В то же мгновение Электрокошка-летяга моментально сдулась, словно проколотый шарик, и понуро опустила голову.
У неё было отчётливое предчувствие: если она продолжит провоцировать этого человека, её очень больно побьют.
— Кажется, она боится твоего Пламенного Облачного Сокола, — заметил Чжан Хао, увидев резкую перемену в поведении зверька, и легонько толкнул Чэнь Юаня в плечо.
Чэнь Юань едва заметно кивнул.
Очевидно, Электрокошку-летягу уже успели «убедить» быть послушной.
«А если подумать, так было всегда», — размышлял он. Начиная с Колы и заканчивая Стальноголовым Кротом, а потом и Серым Ястребом — все без исключения боялись Искорку. И нынешняя малявка не стала исключением.
Авторитет старшей сестры был непоколебим.
Старшая сестра великолепна!
— Хао, ты клетку взял? — повернулся Чэнь Юань к своему другу.
— Взял, — ответил Чжан Хао, доставая прочную металлическую клетку.
Чэнь Юань открыл дверцу и обратился к Электрокошке-летяге:
— Ты войдёшь сама или мне тебя пригласить?
Зверёк инстинктивно хотел было оскалиться, но, ощутив волну обжигающего жара, окутавшую всё его тело, лишь безучастно кивнул и покорно вошёл в клетку.
— Ничего себе, какая послушная, — ошарашенно пробормотал Чжан Хао.
— Отличная работа, — Чэнь Юань показал Искорке большой палец. Та лишь сдержанно кивнула в ответ, скромно умалчивая о своих заслугах.
— Гав-гав-гав!
Кола радостно запрыгал вокруг хозяина, упершись передними лапами ему в пояс и не переставая лаять.
«А как же я? Я тоже здесь!»
«Я ведь тоже помогал!»
— Да-да, конечно, и наш Кола тоже молодец, — усмехнулся Чэнь Юань, с нежностью ероша шерсть на голове пса.
Наблюдая за этой идиллической картиной взаимной нежности между человеком и его двумя питомцами, Чжан Хао невольно вспомнил своего Серого Бронированного Кабана, который умел только есть да спать. От таких мыслей у него предательски защипало в носу.
Кое-кто здесь страшно завидует, но мы не скажем кто.
— Дядя Чжао, похититель фруктов пойман. Мы тогда пойдём, — сказал Чэнь Юань, когда они с Чжан Хао подняли клетку, прощаясь со стариком.
Дядя Чжао почесал свою лысую макушку, и его морщинистое лицо расплылось в широкой улыбке:
— Не торопитесь, не торопитесь.
Затем он откуда-то достал длинный бамбуковый шест и, направляясь к Люминовому дереву, заговорил:
— Пришлось вас побеспокоить в такой поздний час. Я человек простой, не умею говорить красивых слов благодарности.
— Возьмите с собой немного фруктов.
Чэнь Юань тут же замахал руками:
— Не стоит, дядя Чжао! Мы же все из одной деревни, каждый день видимся. Это уже слишком.
Чжан Хао согласно закивал:
— Верно, дядя Чжао. Помогать вам — это наша обязанность, никакой платы за это не нужно.
— Но если вам совсем уж неудобно, то сорвите нам лучше немного обычных фруктов с соседних деревьев, хе-хе-хе, я на них давно слюнки пускаю.
— Это не плата, а моя благодарность! — с непоколебимой твёрдостью в голосе возразил старик.
Чэнь Юань и Чжан Хао переглянулись и, обменявшись понимающими взглядами, молодой человек прокашлялся и сказал:
— Дядя Чжао, эти плоды очень ценные. В городе их можно продать за большие деньги.
— Послушайте, вы так тяжело трудитесь каждый день. Оставьте их себе, продадите, будут лишние деньги.
— Или я могу купить их у вас.
По правде говоря, Чэнь Юань очень хотел заполучить Люминовые плоды. Это ведь было духовное растение, способное повысить сообразительность питомца, а ещё его можно было обменять на Очки Истока.
Купить их за деньги было бы невероятно выгодно.
Однако, услышав эти слова, Дядя Чжао обернулся и, нахмурив брови, сердито посмотрел на него:
— Малыш Чэнь, что ты такое говоришь!
Его грудь слегка вздымалась от волнения, а глаза, повидавшие на своём веку немало, тускло поблёскивали в ночной темноте.
— Если бы не ваша помощь, я бы всё равно не смог уберечь эти плоды. Вы мне очень помогли.
— Но... — Чэнь Юань хотел было возразить, но осёкся.

Комментарии

Загрузка...