Наступила ночь.
Во дворе...
Пара узких глаз сверкнула красным в ночной темноте. Серый Ястреб с трудом поднялся на лапы и осмотрелся.
Он не издал ни звука, затаившись в тишине. Его серо-чёрное оперение, казалось, сливалось с ночным мраком.
Внезапно в его памяти вспыхнуло воспоминание: яростное пламя, и по всему телу тут же пробежала тупая боль.
Больно. Было очень больно.
А затем...
Он вспомнил тот ароматный, нежный, восхитительный кусок рыбы. Во рту невольно скопилась слюна, а в животе предательски заурчало.
Вкусно. Было очень вкусно.
Серый Ястреб мысленно выругал свой непослушный желудок и уставился на светящееся окно дома. Он снова погрузился в долгое молчание.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Превозмогая боль и урчание в животе, ястреб с усилием взмахнул крыльями и медленно поднялся в тёмное небо.
Он летел всё выше и выше, пока его силуэт полностью не растворился в ночной мгле.
* * *
В спальне...
Чэнь Юань листал ленту в телефоне. Вдруг его брови поползли вверх, а на лице появилось удивлённое выражение:
— Надо же, и правда стало вирусным.
Сегодня утром, во время схватки Искорки и Серого Ястреба, один из рыбаков записал всё на видео, а после боя спросил у Чэнь Юаня, можно ли выложить его в интернет.
Самого Чэнь Юаня в кадре не было, лишь на фоне раздавались его чёткие команды.
Он с готовностью согласился.
Ему было любопытно, как интернет-пользователи оценят эту битву.
Открыв видео, набравшее уже несколько десятков тысяч лайков, он сразу перешёл к комментариям:
«Ребят, я тут всё ещё пытаюсь заключить контракт с первым питомцем, а вы уже битвы высокого уровня смотрите?»
«Неудачник, который до сих пор не освоил медитацию, ставит "?"»
«Прочь из комментариев, кандидаты в Повелители!»
«Я-то думал, защита Серого Ястреба крепче городской стены, а её, оказывается, так легко пробить».
«Питомцам нужно просто сражаться, а вот Повелителям Зверей приходится думать о многом».
«Круто было бы закинуть пару удочек в таком месте».
— Чив-чив-чив!
Пламенный Облачный Сокол смотрел на видео, где он сам блистал во всей красе, и на его мордочке появилась сдержанная, но весьма довольная улыбка. Его тёмно-синие глаза не отрывались от экрана.
Чэнь Юань искоса взглянул на питомца:
— Я же просил тебя присмотреть за ястребом. Как ты сюда пробрался?
Искорка замерла. С сожалением оторвав взгляд от своего героического образа на экране, она взмахнула крыльями и вылетела из спальни.
Чэнь Юань тоже отложил телефон и погрузился в медитацию, используя любую возможность для повышения своего ранга Повелителя Зверей.
А вот Кола спал без задних ног. Кажется, ему снилось что-то вкусное — слюна так и текла из его пасти.
— Чив...
Искорка снова влетела в комнату и, указав крылом в сторону двора, виновато опустила голову.
— Он исчез? — слегка удивился Чэнь Юань.
— Чив-чив-чив! — сокол поспешно закивал и, словно нашкодивший ребёнок, опустил голову ещё ниже, не решаясь взглянуть в глаза хозяину. Его чириканье становилось всё тише.
Чэнь Юань мягко улыбнулся и погладил Искорку по голове:
— Ничего страшного. Исчез так исчез. Наверное, сам улетел.
Постоянно следить за ястребом было действительно скучно и утомительно, к тому же это отнимало у Искорки время для тренировок и отдыха.
В любом случае, он сделал для Серого Ястреба всё, что мог, так что винить себя было не в чем.
Услышав ласковые слова утешения, Искорка медленно подняла голову и встретилась с его тёплым взглядом. Её щёчки тут же вспыхнули, она смущённо отвернулась и пропищала, как комарик:
— Чив...
«Впредь нужно быть внимательнее и не расслабляться, — мысленно пообещала себе Искорка. — Обязательно, обязательно нужно это сделать. Нельзя подводить своего Повелителя».
* * *
Успокоив Искорку, Чэнь Юань снова погрузился в медитацию. Нефритовый кулон на его груди засветился, и раздался знакомый весёлый голос:
— Добрый вечер, Чэнь Юань.
— Добрый вечер.
Они общались не каждый вечер, ведь не всегда было свободное время.
— Чэнь Юань, ты сегодня видел то видео? Битва Пламенного Облачного Сокола и Серого Ястреба!
— Видел, — кивнул он.
Голос Цзян Вэньнин, как всегда, был полон энтузиазма:
— Я советую тебе найти этого Повелителя Зверей и расспросить его о воспитании и тренировке Пламенных Облачных Соколов. Его сокол невероятно силён, не только высокого уровня, но и Элитного качества. Даже наши преподаватели удивляются, почему такой Повелитель Зверей до сих пор не поступил в Академию. Ты можешь многому у него научиться.
Чэнь Юань улыбнулся:
— А ему с такой силой нужно поступать в Академию в качестве студента?
— Если у него есть такие же успехи в воспитании и тренировке других питомцев, он мог бы стать преподавателем, — ответила Цзян Вэньнин.
Чэнь Юань на мгновение замер, а затем, с трудом сдерживая смех, сказал:
— Ну нет, с моим-то уровнем только людей с пути сбивать.
— М-м? — машинально переспросила Цзян Вэньнин. На её лице появилось растерянное выражение, и лишь через мгновение до неё дошло. — Погоди, так это ты?!
Чэнь Юань и не думал скрывать свою личность и с улыбкой кивнул:
— Верно.
— Ты... ты... — Цзян Вэньнин вытаращила глаза, на её лице было написано полное недоумение. — Это правда ты?
— Собственной персоной.
— Фух, мне нужно успокоиться, — девушка сделала глубокий вдох, чтобы привести мысли в порядок, и лишь спустя некоторое время продолжила: — Неудивительно, что голос в видео показался мне знакомым. Так это был ты.
Её тон снова стал восторженным:
— Чэнь Юань, ты такой сильный! Ты можешь поступить в Академию Повелителей Зверей напрямую, возможно, даже без экзаменов.
Чэнь Юань покачал головой:
— Нет, спасибо. Я хочу остаться дома.
— Не спеши отказываться, послушай сначала о преимуществах, — со смехом сказала Цзян Вэньнин. — Во-первых, ты сможешь систематически изучать методы воспитания и тренировки питомцев, а также получить доступ к секретной информации, недоступной обычным Повелителям Зверей. Во-вторых, после успешного окончания учёбы перед каждым студентом открывается множество путей. Ты можешь остаться в Академии и заниматься исследованиями, можешь присоединиться к Ассоциации Повелителей Зверей в любом городе и стать её незаменимым сотрудником, а можешь подать заявку на вступление в Департамент Расследований, но туда, кажется, очень высокие требования.
— Тебе бы в приёмной комиссии работать, — усмехнулся Чэнь Юань. Помолчав, он спросил: — Что за Департамент Расследований?
Цзян Вэньнин моргнула:
— Я слышала, это очень специфическая организация, которая выполняет самые сложные и опасные задания. Туда берут только лучших выпускников.
Чэнь Юань задумчиво кивнул и в шутку спросил:
— А я могу пропустить этап обучения и сразу перейти к выбору?
Цзян Вэньнин на мгновение замерла, а затем серьёзно ответила:
— Хм... я могу спросить у своего преподавателя.
— Нет-нет-нет, не стоит, — поспешно замахал руками Чэнь Юань. — У меня особые обстоятельства, нужно заботиться о дедушке, поэтому я не могу поступить в вашу Академию.
— Очень жаль, — сказала Цзян Вэньнин.
В этот момент перед их глазами вспыхнул яркий свет. Ослепительная точка становилась всё ближе, пока не заполнила собой всё поле зрения.
Зрачки Чэнь Юаня сузились.
— Новичок? — быстро спросил он.

Комментарии

Загрузка...