Густой поток энергии темной стихии устремился по руке Лу Сю к карте приручения зверя, и спустя мгновение слой черного свечения покрыл карту.
Лу Сю внезапно распахнул глаза и метнул уже активированную карту приручения в лоб Теневому Волку.
Едва карта приручения коснулась Теневого Волка, как тут же рассыпалась на бесчисленные мелкие светящиеся точки, и за одно мгновение полностью окутала тело Волка.
По мере того как светящиеся точки поглощались, тело Теневого Волка на глазах уменьшалось и вскоре превратилось в светящийся сгусток размером с ладонь, тихо парящий перед Лу Сю.
Лу Сю протянул руку и коснулся его — сияние мгновенно рассеялось, и в его ладони оказалась карта приручения, от которой исходило ощущение жизненной силы.
Теперь лицевая сторона карты уже не была чисто белой — на ней был изображен погрудный портрет Теневого Волка, а в самой верхней части карты значилось пять звезд. Вместе с одиноким маленьким водоворотом на оборотной стороне это означало силу ранга слуги, пять звезд.
На самом деле, после того как карточный зверь заключал контракт с карточным мастером, его уже нельзя было считать обычным живым существом — он становился существом из иного измерения, находящимся между реальностью и небытием.
Если эта карта приручения по какой-то непреодолимой причине будет уничтожена, это будет означать, что жизнь Теневого Волка оборвется вместе с ней...
Точно так же, когда контрактный карточный зверь повышал свой большой ранг, карточному мастеру нужно было заранее подготовить материалы для карты приручения соответствующего ранга, чтобы повысить уровень самой карты.
— С этого дня мы напарники... — пробормотал Лу Сю, глядя на карту в руке, и в его глазах читалась бесконечная надежда на будущее.
Он аккуратно убрал карту приручения во внутренний карман, затем обернулся и увидел, что Лу Чжиюань и остальные стоят неподалеку, ожидая его. Лу Сю на мгновение опешил, после чего быстро подошел к ним.
— Сюэр, никаких проблем не возникло? — хотя никакого несчастного случая и не могло произойти, Мужун Сюэ все же по привычке спросила.
Лу Сю улыбнулся и покачал головой:
— Нет.
— Раз контракт заключен, давай выйдем отсюда. Подготовка к совершеннолетию Сюэра, должно быть, уже почти завершена, — Лу Чжиюань взглянул на Лу Сю и сказал.
Возражений, разумеется, ни у кого не возникло.
...
Ночь была глубокой, огромная Резиденция градоначальника все еще сияла огнями, и со стороны главного зала доносились приглушенные смех и звуки поздравлений.
Совершеннолетие Лу Сю проводилось именно здесь. По настоятельному требованию самого Лу Сю, на его совершеннолетие приглашения были разосланы только нескольким крупным семьям города.
Остальным средним и малым семьям от имени Лу Чжиюаня было отправлено письмо с извинениями, в котором сквозило предостережение.
Смысл был примерно таков: вам не нужно приходить, Лу Сю не любит большие скопления людей, и он вовсе не смотрит на вас свысока. Приносим извинения.
Когда Лу Сю и остальные добрались до главного зала Резиденции градоначальника, там уже собралось несколько десятков человек, в основном одетых со вкусом и выглядящих благородно.
Гости собирались по двое-трое и беседовали между собой. По обеим сторонам зала стояло множество небольших столиков, на которых были разложены яства, какие редко встретишь за пределами этих стен, — ими угощали гостей.
Тут и там сновали слуги в форменной одежде, то и дело бережно протирая то одну, то другую поверхность.
В самом центре зала был расстелен красный ковер, тянувшийся до самой небольшой площади перед Резиденцией градоначальника, что придавало обстановке некоторую торжественность.
Кто-то из стоявших у самого входа первым заметил прибывших Лу Сю и его спутников и, поспешно бросив недоумевающих товарищей, подошел к Лу Чжиюаню с улыбкой:
— Градоправитель Лу, госпожа Лу, наконец-то вы пришли!
Это был мужчина средних лет с бледным, безбородым лицом, выглядевший весьма учтиво, и его улыбка вызывала чувство расположения.
Лу Сю знал этого человека — Ян Ци, нынешний глава Семьи Ян, одной из Четырех Великих Семей Города Дунцзэ. С Лу Чжиюанем у него были хорошие отношения, иногда они даже называли друг друга братьями, и он всегда поддерживал тесные связи с Резиденцией градоначальника.
Можно сказать, он был первым помощником Лу Чжиюаня.
— Дядюшка Ян! — Лу Сю и Лу Ин вежливо поздоровались в один голос.
Ян Ци с улыбкой ответил, затем посмотрел на Лу Чжиюаня:
— Все, кто должен был прийти, уже здесь. Можешь выходить и начинать прямо сейчас.
По сравнению с остальными, в общении с Лу Чжиюанем Ян Ци было меньше почтительности и больше непринужденности.
Лу Чжиюань улыбнулся и кивнул:
— Пойдем, войдем. Прошу прощения, что заставил вас ждать!
— Что вы, что вы! Это мы пришли слишком рано, — на лице Ян Ци держалась неизменная улыбка.
К этому моменту все в зале уже знали, что Лу Чжиюань привел с собой главного героя сегодняшнего торжества, и один за другим подходили поздороваться, сопровождая это нескончаемым потоком поздравлений.
Коренастый мужчина с широкой спиной, настоящий здоровяк, вышел вперед, подошел к Лу Чжиюаню и громко рассмеялся:
— Старина Лу, почему ты так поздно? Это же не в твоем стиле!
Увидев вошедшего, Лу Чжиюань тоже расплылся в искренней улыбке:
— Старый Гу, ха-ха, прости, задержался из-за некоторых дел Сюэра.
Этим здоровяком, разумеется, был Гу Му — из всех присутствующих гостей он имел с Лу Чжиюанем самые близкие отношения.
Но эти двое были довольно странными: наедине они держались подчеркнуто вежливо, обращаясь друг к другу «Старейшина Гу» и «Градоправитель Лу», а вот на людях, наоборот, называли друг друга так запросто.
Лу Сю, во всяком случае, не мог этого понять и лишь предполагал, что это, должно быть, какая-то их обоюдная договоренность.
В Четыре Великие Семьи Города Дунцзэ входили Семья Ян, Семья Ли, Семья Лю и Семья Хань. Из них Семья Ян имела наилучшие отношения с Резиденцией градоначальника, а вместе с Гу Му, председателем отделения Ассоциации карточных мастеров, они составляли одну фракцию.
Остальные же три семьи в последние годы начали исподволь сбиваться в союз, и цель этого была очевидна.
На сегодняшнее совершеннолетие были приглашены только эти четыре семьи, а с Гу Му договорились заранее.
Но от каждой семьи пришло по несколько ключевых фигур, а те, в свою очередь, притащили с собой семьи, так что гостей в итоге набралось уже больше тридцати человек.
Увидев столько народу, Лу Сю тоже удивился и невольно порадовался, что принял тогда верное решение.
Только от этих нескольких семей пришло столько людей — если бы еще и средние с малыми семьями явились, весь зал, пожалуй, не вместил бы.
Кто бы ни подходил — искренне или из вежливости — каждый обязательно говорил Лу Сю пару слов. Кто-то делал это чисто для галочки, кто-то пытался проявить добрую волю, а некоторые из младшего поколения хотели воспользоваться случаем, чтобы завести с Лу Сю знакомство.
Почему «воспользоваться случаем»? Потому что Лу Сю обычно редко выходил из дома, а если изредка и попадался кому-то на глаза, то лишь вежливо здоровался и сразу уходил, чем приводил в отчаяние многих желавших с ним сблизиться.
Если у прежнего «Лу Сю» еще и были какие-то друзья детства, то после трех лет намеренного отчуждения со стороны Лу Сю эти отношения давно сошли на нет.
Все три года Лу Сю находился в полузамкнутом состоянии: кроме общения с семьей, он едва ли разговаривал даже со слугами в усадьбе.
...
Из вежливости Лу Сю приходилось с улыбкой отвечать всем, кто подходил поболтать, и после одного полного круга он почувствовал, что лицо у него уже задеревенело.
Когда с приветствиями и любезностями было покончено, Лу Чжиюань наконец поднялся на возвышение в зале и, произнеся положенные в таких случаях слова, официально объявил о начале совершеннолетия Лу Сю.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

Комментарии

Загрузка...